蕾蒂·琼此时披着米白绸的披肩，穿着薄薄的毛线对襟衫，格子裙，一手提着一个大号手提包，在奥登市郊的街道上闲晃着。

来到这里的时间久了，她似乎也就渐渐忘记了那时被自己国内的新闻局追着跑的尴尬，开始过起了逍遥日子来。其实当她立志要当个作家以来，她就几乎每天都是与文字相陪伴，偶尔有偷懒的时候，可是很快就不得不又拿起笔，继续写作——没办法，因为她如果那一天里什么也没写，那她就会浑身不自在。可是当这样的日子过得久了，这个女人就会松懈下来，每天都说着“明天我再写也不迟嘛，反正之前写了不少”来搪塞过去。除非等到她对作品的愧疚之心又累积满了，否则她还会这样下去。如果是初次认识她的人，一定会不明白为什么这个看似好吃懒做的女人竟然会成为名作家。不过话又说回来，这其中的原因，连琼自己也搞不清楚。

比起奥登尼亚的其它地方，帝国的首都的凉意显然要略晚一些。秋风给人带来的感觉，不是肃杀的氛围，而是舒适的气候与遍地金黄的夺目。走在奥登近郊的路上，一旁的银杏树已经被金黄色手掌般的叶子占据了枝头，还有枫树的叶子也是，从青翠成为深红、杏黄，民居也是各色各样的，有的是用红砖、有的是用青砖、还有的把自己的房子涂成海蓝、奶白或是柿黄，大树就在它们这些漂亮的小屋之间冒出来，也不知道是大自然在映衬着人类房屋的美丽，不是人类的房屋在映衬着大自然的优美景色。在这样的路上行走，即使不是诗人，也会萌生出诗情画意的胸怀。琼当然不是诗人，而且她也一向不是以描写景色的文章来见长，可她还是觉得要是可以，真想把这样的场景按原样搬进书里，又或者是用画家的笔来画下，否则就只会糟蹋了这样的美景。

近日来，奥登尼亚与昂尼亚之间宣战，虽然前线的情形如何很少有人得知，不过在琼看来，后方却是一如概往地平静。除了在镇上的鱼店、肉店或是水果店还有咖啡店里，那些爱说些闲言碎语的妇人们不时地互相交换着消息，想打听到自己的儿子或是丈夫在前线的情形外，这儿仍然是一个平静美丽的市郊小镇。而在小镇后方的半山上，那里所居住的达官贵人们，即使是知道有什么情况，可是也绝对不会表露在外——尤其是坏消息，更是从未有人提起过。跟随着朋友去那些人家里作客的琼，打从心底里怀疑他们那种息事宁人的**。

“我军损失极小……昂尼亚的投降指日可待……以前就是最好的例证……哼，这些话，我也会说！你们也不过是呆在安全的大后方，前线什么情形，也不过是靠着电报之类的来联系，要是你们敢从前线转一圈回来，我才肯信呐！”

很显然，琼对于这些官员们的说法压根就不信。因为在她看来，这些人既不是在前线作战，又不是参与这场战役的人员，他们会这么说，也不过是按照着他们政府的意图罢了。要是有个什么机会，我也能到战场上亲眼看看就好了……

想归想，可是在这个年头，女人上战场，即使不是作为作战人员而只是以观察员或战地记者的身份，都是不可想像的。所以琼也只能把自己的想法郁闷地藏在心底。

她信步走进水果店里，看到里面两个年轻女孩正在聊天，没有客人。她挑了一些香蕉和桃子，又询问店员最近有没有进什么新鲜水果。那个女孩一边帮她把挑好的水果放进纸袋里，一边说：

“还是老样子，南方的水果都是那些，另外还有些翁波里尼亚运过来的樱桃，不过新鲜的很少，多半都是淹渍过的。您想来一点吗？”

瞥了一眼那些看似红彤彤的樱桃，琼在心里大皱眉头，委婉地推托掉了。她一向不喜欢吃淹渍的食品，尤其是水果。旁边的一个女店员笑着说：

“这阵子就是这样，因为跟那些昂尼亚佬打起来了，所以那些运输费用都变贵了，老板他可是比之前都要多付了不少运费呢！不过据说昂尼亚人已经支撑不下去了，咱们很快要赢了，这下子就有好日子过了。”

“我也听说昂尼亚的王宫也被炸掉了，连他们的总统都被炸死了，这下看那些昂尼亚人还拿什么跟我们争！”

“他们住的那个地方应该叫什么总统府才对吧，昂尼亚也有国王吗？”

“就算有国王，也比不上咱们的皇帝陛下呀！”

琼拿着那个纸袋，付了钱就赶紧离开那两个喋喋不休的女店员。出了水果店，走到路边的六角形路灯下，琼长长地呼吸着。虽说她也喜欢说话，而且有时很可能让人觉得太过唠叨，不过当她自己听到这种不伦不类的议论后，就只想着快点让自己的耳朵根保持清静。这倒让她想起了自己那个同样喜爱说人长短的女仆佩吉，不过由于她之前已经回兰尼亚看家去了，所以现在琼好久没听到类似的声音，一时间觉得有点难以接受。

在镇上逛了一圈，琼也没有叫出租车，而是自己慢悠悠地往宽阔平整的山路上走。她不喜欢运动，因此在平日里也吃亏不少，现在趁着有空，所以她才没有坐车而是走路回莳萝谷。路上没有一个人，甚至连一辆汽车也没有。只有树林里小鸟的叫声，让人仿佛置身于世外桃源。蕾蒂·琼一边费劲地走着，一边学着小鸟的声音，想把它们引出来。不过很可惜的是，因为学得太差，连她自己也不好意思再学下去。于是在通往半山上住宅区的路上，就能看见这个步履缓慢、嘀嘀咕咕的女人在走着。