“伊克、伊克……”
将头靠在母亲肩膀上的伊格尔，下意识地闭上眼睛。他希望在借由母亲的怀抱，可以将脑海中那些可怕的场面一一忘记。但很显然，这不是刹那间就能做到的事情。
“太好了，你终于回来了！为什么不向家里先说一声呢？我也可以派人过去接你呀？你是走路回来的吗？一定累坏了……”
见到儿子从前线平安无事的归来，一直禀持着上层社会教养的玛戈特·瓦莱里安也忍不住问个不停。她泪流满面，手也抖个不停，可想而知内心有多么激动。而在母亲的感染下，几个年纪较小的孩子也哭起来。凡妮莎只是扁扁嘴，没有流泪，但眼睛也一直看着哥哥不愿移开。
“伊克，你还好吗，是不是受伤了？”
面对着母亲殷切的询问，伊格尔却并不怎么激动。他摇摇头，努力做出一副令人安心的表情。
“我没事，妈妈。只是因为得到了休假，所以先回来了。”
因为不想让家人担心，所以他没有说出自己在回来前曾经在战地医院治疗了两个多月的事——即使说出来，也没有一点用处，他是这么想的。家人那热烈的眼神令他觉得不习惯，而周围的家居摆设，也令他非常不适应。他手足无措地站在那儿，接受着家人的拥抱与问候。
在一家人团聚、激动稍过后，女管家也带着佣人们，来向少爷问好。伊格尔勉强应了几句，他本以为见到家人，自己的一切不适就会全都消失。但没想到，现在那种不适感更加强烈了，他只想一个人呆着。可能是觉得儿子一脸疲倦，所以副首相夫人在擦去脸上的泪痕后，又吩咐佣人：
“去准备准备，放好热水，将熨好的衣服拿出来，还有，叫厨房多预备一些菜肴，今天的晚餐要丰盛的！”
女管家安娜莉恭谨地领命而去，随着副首相长子的归来，这个家的佣人今天又要忙碌好一阵子了。玛戈特·瓦莱里安虽然哭了，但脸上的妆并没有被弄脏。她看上去还是那样保养得当、那样美丽动人。伊格尔打量母亲一眼，她像往日那样盘着长发，穿着一身连衣裙，脸上的妆化得恰到好处。那身连衣裙，是这家女主人衣柜里最寻常的一件，但伊格尔知道，这“寻常”的裙子，是普通的平民女子用一个月的工资也买不到的。孩子们身上的衣服也一样，看起来很普通，但剪裁得很花心思，而且所用的布料都是上等品。相比之下——伊格尔看看自己那身洗得有点退色并且袖口打着补丁的军服、自己那沾满尘土的长统靴、还有那支与此地氛围格格不入的步枪，他不禁觉得自己看起来一定很像个小丑。
“好啦。孩子们。哥哥刚回来。一定累了。快上去。泽娜还在等着你们。不行。现在得让你们哥哥好好休息。”
在妈妈地连哄带劝之下。孩子们只好先上楼去。看到大哥今天回来。人人高兴。哪里还有心思顾得上功课。在孩子们走后。副首相夫人又笑意盈盈地看着自己地长子。说：
“我们每天都在数日子。为地就是想知道你什么时候能回家。现在总算好了。全能之神听到了我地祈祷。将你从战场上带回来了。伊克。你在那边受过伤吗？你一定过了不少苦日子吧？”
妈妈。我应该怎么告诉你。在那里只有死人才能享受真正地幸福。如果你受伤了。那么就意味着地狱般地折磨正式展开了。伊格尔这么想着。但嘴里却说：
“我没事。妈妈。瞧。我现在不是回来了吗？”
但玛戈特·瓦莱里安在激动之余。总觉得儿子地态度与往常很是不同。除了劳累之外。似乎还有别地东西。阻止她与儿子地心靠近。
“在那儿，一定不好过吧？伊克，告诉妈妈，你在那边过得怎么样？”
怎么样？还能过得怎么样？每天都要忙着如何自保、以及因为要自保而如何将冲到面前的敌人活活打死。每天睁开眼，几乎都能看到自己的同伴脸色发紫、开始肿胀的尸体躺满一地，又能怎么样？
“我挺好的，妈妈。”
“可我听说，从前线回来的人，好多都得了刺激，有的人甚至精神出了问题。他们都说，战场上非常可怕——”
可怕？只是可怕？能够受到刺激，兴许还是件好事吧？像现在的自己，又到底算什么呢？当那些场面日复一日地出现在你眼前，而你又对此无能为力逃也逃不掉的时候，就只能去接受那一切——那个如同地狱般被歪曲的事实。
“不是这样的，妈妈。”
伊格尔打断了她的话，因为他不想讨论这个问题。母子俩边说边穿过走廊，上了楼梯之后，窗上的白蕾丝布帘被吹得不住拂动。窗外阳光明媚，正是春天的好时光。伊格尔往那儿不经意地看了一眼，可那过于明亮的光线与那白色的窗帘，使他赶紧闭上了眼睛。直到离开那扇窗户，进了自己的房间，他才睁开双眼。
“好了，现在已经到家了，一切都会好起来的。伊克，你的房间我每天都让人做清洁，为的就是等你回来。当然，你的东西我不让人动一点，因为我知道你不喜欢别人碰它们。”
副首相夫人爱怜地看着自己的儿子，紧紧拉着对方的手不愿松开。在浴室里，佣人已经准备下热水、毛巾和衣物，就等着这间房间的主人来享用了。玛戈持·瓦莱里安在儿子的额头上亲了一下，然后离开了。儿子回来，她要忙的事还多着呢。只是不知为什么，刚才在儿子身边时，伊格尔好像不是很喜欢这种方式，还一直想离自己远一些似的。不过，现在看到了儿子回家，玛戈特·瓦莱里安心里就算有再多的疑问，也完全抛之脑后。因为现在的她，只想着要如何才能让儿子在家里过得舒舒服服，就像以前一样。
“我们一家人，终于又在一起了。”
脑海中不时地掠过这个念头，让副首相夫人的兴致更高了。她不停地吩咐这个、吩咐那个，让佣人和管家将事情办好，为的是只求让儿子满意。
在楼上，伊格尔望着自己的房间。当父亲成为奥登尼亚胜利党的要员、它的副首相时，自己一家人才搬进这所宅邸里。伊格尔以前就不喜欢那些花哨华丽的装饰，所以房间里除了一些必备的家具外，并没有多余的装饰。墙壁上挂着他在学校里赢得的奖状和证书，书桌上的照片里，那个年轻人笑得一脸灿烂。伊格尔看着那张照片里的自己，像是在看着另一个不认识的人。