虽然有的将领在前线战地巡视穿梭，不过接到命令后，仍然马上赶了回来。除了有两位将军及一位作战参谋由于在前线战况激烈无法赶来外，南方集团军群总司令部的主要成员几乎都到齐了。在这些风尘仆仆的军人们面前，是一脸凝重之色的施泰因上将。他开门见山地说：

“最高统帅部有令，我必须回去一趟。”

这个命令是众人都没有想到的，所以当从施泰因口中得知此事时，他们都不禁面面相觑。有的人看见副总司令满脸担忧，不禁在心里把此次的事件跟以往那些前线调动联系起来。难道上将也跟那些陆军将领一样，因为失去了首相的信任而要被迫撤职了吗？但是这个猜测又很难令人信服，因为谁都知道施泰因本人深得首相信任，而且与总参谋部关系良好，实在不大可能会与那些离开军队的将领们一个下场。

那么，到底又是因为什么呢？这个疑问，直到施泰因离开前线、搭乘军方飞机回国的前一天夜里，才跟自己的心腹参谋人员提起：在米德加尔德大陆南部，由艾尼亚、昂尼亚组成的先遣远征军，正式踏上了翁波里尼亚的领土。敌人的战略反攻，终于开始了。而翁波里尼亚不管是从国力还是从军力或是人的意志与决心上，都不怎么可能有那个能力与这样强大的军队对抗，于是该国的总统——也就是与奥登尼亚首相卡尔·海因茨有着良好私交——的法尔洛，向奥登尼亚请求，希望他们能派出军队，为他化解此次危机。面对盟国的请求，海因茨当然不可能听而不闻，所以在权衡之下，这位奥登尼亚的首相有可能会将东面的部队抽调一部分到翁波里尼亚去。而与此同时，为了防止曼尼亚漫长的海岸线遭到敌国来袭，奥军军方高层早已有计划打算将部分军中主力调往该国。所以施泰因猜测，此次自己回国，是首相想找人商量这方面的事情，或是听听更多人的意见：应该调哪部分军队回去、或是怎样进一步巩固曼尼亚方面的防线。

施泰因的猜测虽然没有直接证据，但确实**不离十。凭借他本人对首相以及最高统帅部的了解，他估计首相这次有可能会将原本属于自己调配的前线部队征调一部分回国，再到翁波里尼亚或曼尼亚作战。施泰因倒不是不愿意——毕竟这关乎整个战略全局，更应该顾及——只是他心中仍然觉得有些不妥。他太了解首相了，所以隐隐觉得这次让他回去，事情没有那么简单。

7月19日，施泰因上将从前线回到大后方，在阿特拉斯山腰上的鹰营受到首相的接见。卡尔·海因茨没有过多的寒喧，而是盯着对方，问：

“我的上将，想必您对于最近发生在翁波里尼亚的事件，也有所了解了吧？”

“听说过一些，但还不是非常清楚。”

施泰因低下头，他发现身边诸人的目光都有些奇怪。有的人不胜遗憾地看着自己、有的人则是装作看不见自己、还有的人整天盯着首相的脸色，仿佛如临大敌。难道真的是要将自己撤职吗？可是自己在前线并没有打败仗，也没有触怒首相之举，到底是怎么回事呢？接下来，他又听见首相开口说话了：

“作为守望相助的盟国，翁波里尼亚遭到敌国来犯，我们自然不能见死不救。而且——如各位所知道的那样——以翁波里尼亚军的实力，不可能守住他们的国家、甚至不可能牵制住艾尼亚与昂尼亚的联合部队。这样一来，要阻止敌人通过那儿入侵米德加尔德大陆，就只有靠我们自己了！”

这个话题早在施泰因的预料之中，所以他也并不觉得怎么惊讶。可是再接下来的对话，却不得不令这位南方集团军群副总司令瞠目结舌了：

“我军目前在东部消耗过大。而且没有十分地把握却赢得这场胜利。最近。中央集团军群地进攻更加糟糕。梅策尔格后方地第四装甲集团军。差点就要面临被敌军部队包抄失去退路地危险。我不能眼睁睁地看着战况继续这样下去。所以我决定。中止‘城堡’计划！将我军地主力。放置回米德加尔德大陆这边。全力应付艾尼亚和昂尼亚联军！”

这样地结论。首相和他周围地将领官员们似乎谁也不觉得讶异。只有从前线匆忙赶回来地施泰因。震惊得一句话都说不出来。卡尔·海因茨看到他如此表情。好像早已料到。因此向这位由自己一手提拔地将军点点头。说：

“你地心情我非常了解。但是我地上将。你有明白。现在在我们面前地。并不是只有路德尼亚这个敌人而已。在西边。昂尼亚收容着从米德加尔德大陆逃走地各国残兵败将。公然和我们对抗；而和它狼狈为奸地艾尼亚。现在也公开向神圣帝国挑战。这个国家造成地威胁。还远在路德尼亚之上！”

说起那个在去年年底突然向奥登尼亚宣战地国家。海因茨眉头打结。对于昂尼亚也好、艾尼亚也好。他本来一直是禀持着中立甚至是带有拉拢地意向与对方建立关系。但是昂尼亚与艾尼亚却都先后与自己地国家变成敌人。这不能不说是奥登尼亚首相心中地一个死结。这不得不说是奥登尼亚外交部地失败。不过即使变成如此境况。首相也没有惩罚外交部和它地部长地意思。拉尔文以及他手下地那批外交部官员。依然把位置坐得牢牢地。早在今年年初。当艾尼亚向奥登尼亚宣战地消息传开时。就有胜利党地委员向首相提议。撤换外交部长。努力改善本国与外国地关系——尤其是与敌对国地。因为不管是卡尔·海因茨还是奥登尼亚地众多高官。他们都清楚。树立了这么多而且实力强大地对手。对如今陷于战争泥潭中地帝国来说。绝不是一件好事。但是这样地建言。没有得到海因茨地首肯。相反。没有失去部长职位地拉尔文。反倒不像往日那样高高在上了。现在见到他地人。都会觉得这位部长先生无时无刻不是在摆出一副低姿态——在首相面前尤其如此。当前线地将领们知道此事时。有地人甚至这样说：

“外交部？我们地帝国有这个部门吗？”

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