在创世历1089年的新年即将来到时，奥登尼亚军队在前线的形势，却始终不容乐观。

东面的情况是不消说的了，因为路德尼亚军现在真犹如一头觉醒的大黑熊，以其壮硕但敏捷的身躯朝奥军的防线步步紧逼。有的时候，就算奥军能够阻挡敌人的进攻，将他们击回到防线以外，往往也要付出很大的代价。缺少了南方集团军群，北方集团军群又陷入包围，奥军唯一能肩负起主作战任务的，也只有中央集团军群了。如此下去，左支右绌也是可想而知的。

西面这边，虽然在很多时候奥军都看不到敌人，更不用说与敌军在战场上接触了，但这样并不表示他们的日子会好过些。相反，每日都绷紧了神经，将精神上的警戒点提高到最高水平，很多人哪怕现在身体没毛病，但也常常饱受失眠、焦虑等痛苦。

在禁卫军曼尼亚战区总司令部内，由于某些原因，总司令最近也是睡不好，食量也比往常少了些----虽然他本来就吃得不算多。看到他这个样子，身边的人总是劝他：

“不要担心，我军的准备很充分，即使敌军开始登陆，海岸防线也中心拖延他们的进攻。”

“我对自己人有信心。”

这句话，可不是艾尔文.克米特的安慰之词而已。他身旁绝大多数的人都不知道，在他们这位总司令的心中，除了担忧战线以外，他还担忧一件绝对不能向他人提起的事情。

新年越是临近，克米特上将就总觉得心神不宁。但是他不仅不能把自己的忧虑告诉别人，不过是得努力不让人看出他的想法。而且如果有人留意观察，就会发现总司令偶尔看向他的参谋长于里克.波舍斯基时的眼神，似乎与往日有所不同。

在一天的例行汇报中，克米特上将听完了所有的报告，然后等其他人离去的时候叫住了波舍斯基。这对于众人来说也没什么奇怪地。因为很多时候总司令都喜欢与参谋长交谈，想必这次也不例外。但是，他们可能怎么也不会想到，这次两人间的交谈，竟会隐藏着天大的秘密。

“都安排好了吗？”

“是的，趁着这次假期。我要到北部走一走，拜会一些老同学和战友。”

面对波舍斯基地回答。克米特沉默了好一会儿。才说：

“当心。听说最近国内地铁路运输因为受到轰炸地缘故。所以有地地方已经去不了了。你一个人北上。可要多几个心眼。”

“是。承蒙您地关心。我一定会留神地。”

两人嘴上所说地话听起来没什么特别。不过他们之间所交流地眼神。却是清清楚楚地表明他们内心地想法。“真地要去吗？”“没错。已经决定了。”……他们都知道。这件事是不可能向任何人提起地。哪怕是两人在私下里交谈里。也得分外小心。克米特最近之所以寝食难安。除了对战况地忧心外。还有一部分就是由于这件事。克米特上将看着自己地部下好久。才缓缓说：

“去吧。记住要小心。于克。”

他地参谋长低头答应。在抬起身地时候。好像想到了什么。向长官汇报说：

“虽然只是件小事，但我想您会乐意知道的。幽灵装甲师2团团长升迁到师部，此前他极力推荐该团辖下3营营长接替他的职务，已经得到了批准。很快----应该就在新年之前吧---尤琛.弗莱德少校就会晋升为中校，并且正式成为2团团长。”

果然，艾尔文.克米特上将得知此事后，脸上才略显舒展。他点点头，不住地说：

“早就应该了。早就应该！尤亚有这个能力，之前上头一直不同意，只是因为他太过年轻，这真不像话！哈哈，30岁的团长，30岁的中校，这在我军之中也是少见的吧。”

“正是如此，阁下。”

能看到自己的上级心情有所缓解，波舍斯基也觉得高兴。不过他与克米特都清楚。无论如何。自己这次行程都不会改变。而接下来等待他们的到底是什么，还得有待现实来回答。

而在同一时候。幽灵装甲师2团3营的营长，也知道了自己得到晋升并且即将担任2团团长一事。与副官那喜形于色地表情相比，尤琛只是耸耸肩膀，说：

“呃，还不坏，不是吗，哈根？”

因为对于尤琛来说，升迁当然不是坏事，可是要离开自己一手建立起来的3营，就肯定会非常舍不得----虽然他只是升迁到团部，仍是3营的长官。哈根见长官终于得到晋升，简直比自己得到晋升还要高兴，他说：

“这太好了，少校，真是太好了！这是您应得的，恭喜您了。”

“噢，得了吧，奥图。我还得费神想想，去到团部以后，得怎么干呢。巴列茨得留在3营，代替我的职务----唉，其实我本来想让他跟我一块到团部的，这样我办起事来更顺手，不过那家伙显然更愿意留在3营。你呀，别高兴，说不定未来一爆发敌军的登陆战，我在战场上犯下什么错误，到时候又得被人赶回来，也许是赶到更下头去了。”

“这不可能！”

哈根显得比自己的长官更高兴也更乐观，因为在他看来，营长得到这个职务是理所当然的，而且来得有点迟了。看到他如此激动，尤琛瞥了他一眼，不无恶意地说：

“你还是想想自己到了团部以后会怎么样吧！身为本人地副官，可也要有相当的觉悟才行。”

虽然知道自己多半会跟随尤琛前往团部，在那儿落地生根，不过一想到要离开3营，哈根还是觉得难过。尤琛也是看准了这一点，所以才会那么说的。哈根看看办公室窗外的营指挥部，感叹道：

“真的要离开这儿……好像又要离开家似的。”

尤琛一时没有回答，不过看他的神情，显然也有着与自己下属相同的感受。但是在尤琛心目中，这个家的概念。因为一些事情地发生，而变得凝重起来。哈根或许有过这样地感受，但肯定不如尤琛那样深刻。

“今天大家放假半天，等他们回来，知道这个好消息，肯定不会放过你的。”

面对哈根善意地嘲弄。尤琛摆出一副无所谓的样子。他知道，自己这些下属们得知此事后，肯定会为他庆祝，甚至很有可能在到时想出一些古怪的招数来捉弄自己。不过这一切都出于友好和祝福，所以尤琛也不会太在意就是了。

当房子外响起汽车刹车地声音时，里头的人知道，那是放假外出的人回来了。不过跟以往相比，这次跑上楼来的脚步声显得急促许多，也更沉重。皮靴在楼梯上踩得“咯吱”作响。一直来到营长的办公室。

“报告！”

“什么事，少尉？”

诺维克脸色绯红，呼吸略显急促。一旁的哈根觉得。他显然是一直跑回来的，但是从楼下到二楼距离并不远，是什么事让他必须跑着来报告呢？诺维克顾不上调整自己的呼吸，他喘着气说：

“二等兵兼营部通讯员埃特，在镇外出了车祸，他现在昏迷不醒。”

“在哪儿？”

“小镇西边的公路上。”

尤琛一听，马上离开这栋房子，与副官还有诺维克一起前往事发地点。虽然是在小镇地公路上，不过要走到那儿。还得有一段时间。在路上，尤琛边走边询问诺维克：

“除了埃特之外，还有别人在车上吗？”

“没有，当时在车上的只有他。他本来是到城里替别人买东西的，可是回来地时候就出了这种事，车撞在路边的树上，玻璃全碎了，他也一头扎进车窗里，脸全磕破了。”

“叫了军医了吗？”

“是的。我来的时候就让人去叫沃勒医生，他现在应该赶去那里了。”

三人来到小镇西边的公路上，看到那里已经围了不少人。他们都是3营的官兵，不少人在忙着将车上受伤的人抬下来，一些人则在看着那辆出事的吉普车，有的人在摇头。当看到营长出现后，所有人都纷纷或起立或敬礼，尤琛顾不上周围地人，先去看出事的通讯兵。只见埃特已经被人从车上抬下来。可是一时找不到担架。所以先将他放在地面。他脸上几乎找不到一处完好无损的皮肤，里面镶嵌着玻璃的碎片。双眼紧闭，嘴角冒出血泡。

“他怎么样了？军医呢，还没来吗？”

“我在这儿，少校。”沃勒一边站起来，从人群中挤出来，向营长敬礼。“他的情况很不好，可能骨头断裂，内脏出血，必须得马上送医院进行手术。”

“那赶快将他抬上车，送去战地医院！”

尤琛一边吩咐，一边命人不许围观。很多官兵都自觉地离开那儿，为抬着担架的医生与救护兵让出一条路。目送着他们上车离开后，尤琛又朝周围的官兵大声说：

“不要围在一起，都回去！”

大家对于营长的命令自然得服从，不过在回去的路上，显然还有很多人对这件事念念不忘，他们不是低声议论着什么，就是偶尔回头看看那辆出事地吉普车。尤琛皱眉瞪着那辆吉普车，它的车前盖几乎都被毁了，还在冒烟。这时诺维克已经把之前曾经与埃特同时出去的另一个士兵叫来，他是尤琛那辆凯尔贝洛斯坦克的炮手瓦纳，他看起来对会发生如此事情感到难以置信。尤琛开始询问他：

“你是跟他一起坐这车到城里去的？”

“是的，长官。当时他说他可以开半天车，问我要不要搭顺风车，于是我也坐上去了。当时没有一点异常，车子的状况很好，他的驾驶技术也没有问题。”

“那么进城之后呢？你们去过哪儿？”

“我进城后就让他载我到那间叫做珍珠的咖啡馆前面，因为营里还有人在那儿等我，他们都可以为我作证，我是在上午十点四十五分到达那里地，之后一直没离开过。我们在那儿吃过午饭，大概过了两三个小时，我们一起回来了，是搭城里地公共汽车。之后下了车，我们就沿着公路走回圣马克。”