我的少将，要是再有一项艰巨的任务交给你和你的胜击队，那么你有信心完成它吗？”

面对首相的问，内兹斯科尔挺起胸膛，以无可挑剔的军人之姿来向首相作出了一个最好的说明。帝国的最高长官压低了声音，对突击大队长说：

“这次回去，我与帝国要交给你一个重要的任务。它关系到帝国本土的安危！也只有胜利女神突击大队，才有可能完成它！”

接下来的谈话，由于其中一方将声音几乎压到了最低，而另一方则只是俯首细听，所以屋子的里间几乎让人以为是沉默的。大概又过了一小时，突击大队队长才走到外间，向与里间保持一段距离的两位女秘书们点头示意，然后离开了房间。没人知道他与首相之间到底还谈了些什么，只是当时值班的女秘书觉得这位军官看起来激动得浑身直哆嗦，眼中放出兴奋的光芒。

在离开首相所在房间后不久，内兹斯科尔就在楼梯上遇到了国防部部长和三军指挥司令部部长。面对这两位无论从军阶还是地位上都比自己高出一大截的上级，内兹斯科尔的敬礼显得一丝不芶——只是他的眼神有些飘忽，好像在想着别的什么事情。为了不堵住对方的去向，个头高大的内兹斯科尔赶紧退到一旁，好让他们能够从狭窄的楼梯上下来。在经过他面前的时候，国防部部长向刚完成任务归来的少将表示了问候，而西格蒙德元帅在向对方打招呼的同时，心里不禁嘀咕道：

“这个内兹斯科干吗看起来好像想到操场上跑一百圈那么兴奋呢？他难道是刚才喝咖啡喝多了吗？还是说，首相又给他什么‘坚定的鼓励’了吗？”

虽然并不清楚他与首相面的详情，不过不管是利亚姆还是西格蒙德，他们都看出内兹斯科尔此次肯定又受到首相的赞许，所以才会有着这样愉悦而激动不已的神情。然而，要是他们知道在称赞与鼓励的背后还有别的交谈内容怕那些话会让他们大吃一惊。

走出地堡，虎营这儿并不清静——因为附近有工人在对营房和地堡进行加固建设——内兹斯科尔听着那些令人厌烦不已的噪音，露出了不自觉的微笑。直到他坐上汽车、离开虎山营，他的背影看起来都是那样有力，充满自信。

而在有着严密安全防的地堡中，这里的噪音相对减弱了一些。当国防部部长与三军指挥司令部部长进入首相的房间后，为他们开门的女秘书露出了惶恐的神色，对两位高官低声说：

“请稍一会儿因为首相阁下刚刚觉得有点不舒服，所以莫里昂医生正赶来要为首相诊治。”

“发生了什事？”

虽然近首相发病已经是大本营这儿公开地秘密过作为首相地心腹兼军方如今仅次于首相地最高领导。利亚姆必须得过问关于对方地事情。看到戴着单片眼镜地国防部部长那严厉地视线。年轻地女秘书罗森达尔有些不知所措。她低下头说：

“最近两天首相总觉得喉咙痛。他担心那儿会长瘤子刚才会面一结束。首相就咳嗽个不停后连话都几乎说不出来。所以才让医生来地。”

与国防部部长相比。西格蒙德地方式显得温和许多——这大概也是为什么。虽然他曾经得到首相地衷心信任、却依然得到对方地尊重以及首相身边人地信赖地原因——他安慰比自己起码年轻三十岁地女孩们。跟她们说首相不会有事地。他们现在要做地就是在这儿耐心等待。这番话让女秘书安心了不少罗森达尔与另一个女孩请两人坐下。并且端来了咖啡。

这时候里昂赶来了。他一进门看到两个穿着笔挺元帅制服地军官坐在那儿。连忙停下脚步两人点头致意。不过他现在顾不上与对方寒喧。就在罗森达尔地带领下进了里间。坐在外间地利亚姆和西格蒙德没有听到首相地声音们只是偶尔听到莫里昂在低声询问着病人地情况。有地时候是女秘书罗森达尔代为回答。而更多地时候是他们地耳朵也难以捕捉到了细微声音。

回想起刚才女秘书地回答。再看到这副情景。利亚姆和西格蒙德虽然无意交谈。不过两人心里所想地都是一样地事情：看来这次首相又有新地病情了。因为在以往他再怎么虚弱。他地声音都不曾有过片刻地缺席。

没想到，现在又发生了首相几乎失声的事情，看样子对方的病真是不轻。

想到这儿，西格蒙德抬起头，他发现，利亚姆在自己抬头的那一瞬间将视线迅速调了回去。他是在看自己手上的公文包吗？那里面装着关于这次作战要拟定的计划方案，国防部不是也制定了方案吗（因为是首相的要求，要从几份方案中选出最

项来），干吗还这样遮遮掩掩呢？西格蒙德也瞥了一上的公文包，一个念头浮现出来：国防部是不是想知道其它部门的方案呢？西格蒙德在心里叹了口气，心想：

“现在帝**方的几个部门之间，就像这样，你怀我，我怀疑你，哪怕心里想知道些什么，也绝不通过光明正大的询问，而是偷偷摸摸地窥探。这就是帝国最高统帅部应有的模样吗？”

事实上，三军指挥司令部部长只是猜对了一半。国防部部长是想打探别人的方案，可是并不是为了比较优劣而已。自从暗杀案发生之后，虽然与利亚姆作对的总参谋部部长遭到了免职调离，不过首相对于下属的不信任，同样波及到了国防部内。为了要挽回在领袖那儿的颜面和信赖，国防部就必须通过不断的努力来证明自己、证明自己的确是值得对方信任的。像这次的新作战计划也是如此，利亚姆希望他们的方案能够得到首相的首肯，从而保证国防部不会成为下一个总参谋部——这不仅仅是为了他自己，更是为他为了付出过不知多少心血与努力的国防部。

在暗涌不断的外间，无形的交锋在空气中碰撞摩擦；而在里间，这儿的看诊没有受到一点影响。在为首相作了检查之后，莫里昂向对方表示：

“有可能是连日来的操劳让您的声带受到磨损，再加上肺部的痰开始增多，所以您的咳嗽增加，也使声带负担加重。为了您的健康着想，最好进行详细的检查。”

首相说了句什，可是他的声音让人难以辨认。莫里昂看看旁边的女秘书，发现她也同样莫名其妙，因此便凑近首相，努力想要听出对方在说些什么：

“……是，是、是肿瘤吗……”

“不不不，现在还不能确定，且我相信这样可能性很小。请您不必过于担心，我的首相阁下。”

莫里昂一再首相保证，这才让对方安心了一点。为了让首相能够恢复精神，莫里昂给首相打了一针——不用问，当然还是那种可以快速见效的可卡因——在注射完毕后，罗森达尔帮着医生的忙为首相解下手臂上的橡皮管（因为她曾经就读于医学院，所以熟悉看护的她成为首相最近不离身边的秘书之一），而莫里昂则对躺在床上的首相说：

“您要多休息，只有这样能使您的身体机能有恢复的机会。要是您再这样忙坏了，那么就算是神医也拿您没办法呀。”

首相为还是说话有些困难，所以他只能很费劲地咧开嘴，以非常勉强的笑容来回答医生，他好像在说：

“我知道了。”

不过他到会不会执行医生的建议，这恐怕就未必了。在医生临走前，首相摸着自己的喉结，再次以手势来向对方比划，确认自己到底还有没别的病症。对此，莫里昂告诉他，声带有些问题，但并没有什么大碍。得到医生的一再保证后，首相才让他离开。因此当莫里昂来到外间、向两位元帅致意并离开的时候，他的神情不安，好像心事重重似的。看到首相的私人医生这副模样，西格蒙德越发觉得不妙。

过了多久，首相总算能够来到外间，接见他的下属。与昂首挺胸的两位军官截然不同，卡尔因茨脚步踉跄，而且脸色灰暗布满汗珠。

他能开口发出声音了，不过却是低沉嘶哑的声音：

“早上好，先生们。”

“早上好，阁下。”

没有过多的寒喧，两人就一前一后地开始向首相介绍他们各部门所制定的新作战方案。由于官阶略胜一筹，所以利亚姆先向首相介绍国防部拟定的方案。这份方案是这样的：集结退回到帝国本土的部队，让这将近三十万人的兵力从桑代克山区进行迂回——跟四年前一样，都是以装甲部队为先锋——将大军如同楔子般**到艾昂联军之间的空地地带，直达布隆尼亚首府。在那儿，有着战略石油储备，足以使这支反攻大军的装甲机械化部队得到燃料方面的有力补充。当然了，为了避开联军那无所不在的空军战机，反攻的计划要选定在阴云密布的冬季。如果顺利的话，奥军就有可能消灭联军二十到三十个师，从而达到将联军分裂的目的。而失去了大部分的有生力量之后，联军在进攻就难以维持下去，将会向帝国提出谈判甚至是求和的要求。这样一来，就能为帝国争取得更多的时间。如果这次作战成功，那么艾尼亚人与路德尼亚人之间的合作就会被瓦解，接下来，不再腹背受敌的神圣帝国，就能有喘息的机会，而且能够空出手来对付东面如狼似虎的路军。