酒店内，金锭的荧荧之光激活了大王们身上的贼性，气氛十分诡异。
许久，高原才开口禀道：“三位头领，小弟将即刻返回郓城酒店，处理完店中的一些事务后，小弟便会再回山寨。”
王伦从迷失中醒过神来，一摆手：“高兄弟自管去，下次回寨，再为兄弟庆功行赏！”
在登船的那一刻，高原对前来送行的林冲说道：“小弟所言的战事，不日便将发生，大哥与宋兄弟他们务必加紧水上作战演练，梁山与官军的第一战，一定要打出声势来，以吓阻它日官军的任何染指梁山的企图！”
“兄弟，一路保重，大哥等你！”二人拱手而别。
第二天高原回到云中仙酒店。
这日，高原又带着王莹在郓城的大街小巷里瞎逛。在经过一处茶楼前，嗅着空气中漂来的新茶的鲜活之气，观望到楼内的休闲氛围，高原抵不住其诱惑，便牵着王莹迈入茶楼。
二人择了一张临窗的桌子坐下，不一会店小二便将茶具一一摆上桌来，二人便饮茶闲聊。
“张二爷，今日没有当值啊？你可是茶馆的稀客、贵客呀。”
“刘太爷，小的最近忙的天昏地暗，今日难得休假一天，也来茶馆凑凑雅兴，装装斯文。”
“张二爷那里话。你们为朝廷做事，地位显重，岂是我这等贩夫走卒可比？！”
“刘太爷拿小的开心不是！刘太爷拔一根毛，也比小的大腿……”
“算了张二爷，喝茶！今天我请客。”
邻桌的二位一通唇枪舌箭，好生有趣。但接着他们就低声耳语起来，高原用耳朵在努力捕捉。
“张二爷，生辰纲一案有完没完？搅得我郓城鸡飞狗跳的，影响生意不是！”
“刘太爷别着急，快了，快了！”
“快什么？郓城快被你们弄翻了天！”
“刘太爷，昨天抓了一个浑号白日鼠的白胜！这小子先是嘴硬，但终究熬不过……”
“大哥！”王莹拉了一下失神状态的高原，高原正想生气，王莹一指堂内一个角落道：“大哥，那个道长一直在盯着大哥看！”
高原顿时一惊，顺着王莹手指方向看去。就见一个青袍道人若有所思地望着自已。这道士看上去年近五十，发髻高悬，须髯及胸，气定神闲，茶桌上摆放着他的云帚与青铜古剑，在高原与道人的视线碰撞的那一刹那，高原忽然感到在道士的疑惑的眼神里，掩饰不住一股杀机。
又回想起了，当初第一次在梁山大厅时的感觉，一种不祥感骤然在心中产生。于是，高原对王莹小声嘱咐道：“小妹，你我速速离去，尽量摆脱开这个下流的方外之人！”
二人迅速站起身来，那道人亦相应地起身。
二人便从茶馆里夺路而出。在人群中抱头鼠窜一番，在街巷中狼奔豕突一番，二人总算是认为安全了。其实高原也难确定，在刚才的逃避中，身后是否真的有什么需要摆脱的紧追不舍的鬼影子。
就在高原与王莹二人气喘吁吁地走进云中仙酒店时，掌柜刘贵紧张地冲高原直挤眉弄眼，高原便让王莹先回房中。
“高老板，刚才宋押司与一位军官来过，小的见宋押司慌张离开，那位军官还一人竟自在楼上饮酒。”
“刘兄弟，你可曾听到他们的对话？这位官差具体是什么人？刘兄弟好好想想！”
“高老板，好象宋押司称他为‘观察’，小的听得也不甚分明。”
“是何观察！”
“对，是姓何！”
高原知道，时机到了！他极力使自已镇定，对刘贵吩咐道：“去请王莹小姐下来，另外，叫上张飞兄弟，让他跟我即刻返回山寨！”
王莹从楼上姗姗而下，高原甚是着急地冲她招手，然后叫上刘贵，三人选一张桌子坐定。高原从怀中掏出早准备好的一包二三十两银子，边递给王莹、边吩咐道：“小姐，大哥即刻便去办一件急事，可能需要二三天或者更久一点时间，小姐如果急着回家，可让刘掌柜安排人送小姐前去，如果不急……”
“大哥别说了！我等大哥回来，亲自送我回家，这些银钱小妹不需要。”
“好，大哥回来送你便是。这些你暂且收下，大哥这次还不知能否平安回来。”
“大哥，不要说这不吉利的话，小妹等你！”
二人互相安抚一番，高原便心急火燎地带上张飞，二人直冲郓城码头而来。
十几分钟后，郓城码头边，一只小鱼船便如箭矢一般，向湖中心冲去。
一路上，高原除了反复催促梢公快速行进外，还不断被心中新产生的忧虑所困扰。
今晚，梁山上将迎来一彪实力强大的伙伴，而且传说中的梁山火并就要发生，梁山山寨将面临一次权力争斗的狂风恶浪。
自已是一个新介入的因素，在火并中，在风尖浪口之上，自已是否能安然无恙地留在队伍之中？在扑朔迷离的大变局之后，自已又将会以什么样的身份、什么样的位置留在队伍之中呢？
即将前来的晁天王与自已素昧平生，他将以什么样的目光来看待年轻的自已？那位神机妙算、智慧贤达的吴军师，将会如何评价自已的才能，能否与自已在有关山寨转型的大计方针上达成共识？还有那位世外高人入云龙公孙胜真的有那么神么，真的能腾云驾雾、呼风唤雨么？
还有还有，那班脾气火爆，动辄就刀枪相向的阮氏兄弟和赤发鬼刘唐，自已与这些苦大仇恨、学识浮浅的粗人们会有共同的语言么？
此时高原气乱心忧，惴惴不安。不知什么时侯，湖上逐渐昏沉，已然入夜了。新月还未能升起，湖泊顿时露出了它的狰狞的一面，禽鸟的翅膀在夜空中发出刺耳的呼啸，偶尔扑向近处水面，鱼鸟博斗的击水声响带着死亡的气息。诺大一个湖在暗无天日中，竟象一个无边的黑洞，远方湖面闪着幽幽的寒光，活象个吞人的陷阱。</p>