这日，高原将张家父子的判决事宜交给了慕容知府去完成，自已和宋江则听取柴进有关青州财政状况的详尽汇报。

中饭过后，高原道：“柴大官人辛苦了。就目前状况看，青州钱粮的库存数目，与我军初来青州之时，略有回升，这已经是很不错的了。你们想想，我们带来了近万人的兵马与家眷，且官兵加了工资，家属们也发放了不少安家费，又实行了减税措施，这一切开支与消耗如此之巨大，还能有所赢余，这实在令人十分之意外啊。”

宋江道：“大王，我军初占青州，开销庞大，尚能避免亏空，宋某揣摩其中道理，亦有所悟。原来，我军所消耗的钱粮数目，与往日朝廷在此处搜括的钱粮数目基本持平。统治一个地区，竟有此等利益，令人惊叹。早前在梁山时，经济常常捉襟见肘，扯东补西，占领一个地区，这一切便迎刃而解了。两相比较，令人不得不叹服，大王当初移师青州的策略之高明啊。”

高原闻之欣然，笑道：“可不是，我们也成了食肥集团了。今次，宋朝攘外安内，才经历几番战争，赵佶、高俅这一干鸟人便满面愁苦，觉得犯难，真是一群窝囊废。哈哈，既然当权如此不堪，那他们与天下人，为何削尖脑袋，争着打着要当皇帝呢？”

柴进道：“大王所言极是。但是，柴某不得不提醒大王，这次青州财政有这样的成绩，还有两点重要原因。

首先，我军消耗的钱粮，与本地区依例上缴给朝廷的税收，并不相等。需知，我军财政收入，是囊括了来自密州、登州等地库存银子，而刚才我们所比较的，仅仅是青州城的银库的出入。这就是说，我们用光了各地库存的银子，这便是亏空所在。

其次，大王所实施的减租减税措施，由于时间急迫，并没有全面铺开和落实。具体讲，就是大王这些利民的政策，目前只局限于城镇，并未能到达乡村。此时秋收已过，乡村田地还是按原来的税额标准上缴粮食与银钱的。

综上所述，我们还算是亏空不少。各地银库的库存，加上不按预期而从各地多收入的钱粮，柴某曾经粗略计算了一下，折合白银，有九万多两。”

高原依然笑容可掬，道：“柴大官人，不愧是理财的高人，兄弟佩服。可是，两位大哥想过没有，依照过去的惯例，其实乡村有一半以上的田地根本就是零税收！”

宋、柴二人，恍然大悟，一齐发声道：“嗯！”

接着，宋江笑道：“是呀，宋江也糊涂了。青州半岛，大量田地掌握在宋朝退役的高官、朝廷贵胄和几个小蕃王的手上。我们初涉此地，忙着打仗，除了减租减税的利好政策外，为求稳定，大王要求，过去的其它政策依然一脉相承，不得作任何改动。有道是，一朝天子一朝臣，看来，是该实行新的土地政策了。”

高原道：“皇亲国戚，象青州城的那位王爷一样，早就逃之夭夭。在城里，逃走的人家也许只剩下几处庄园，可在乡下却落下大片土地。这些土地在七、八月战争期间，没有人敢私下里占有，一定是荒芜的。现在，是该处理处理了。

宋大哥、柴大官人，此事乃当务之急。等晁大哥、李应大哥来了以后，我们再碰头，研制新的应对政策。给农民减租的事情，绝不会有任何改变。另外，兄弟我还有一些新的经济方案，届时也要与各位大哥商讨。”

当日下午，高原心情大好，便邀柴进去青州城中游玩。

二人边走边看，晚秋时节，尽管阳河两岸垂柳叶子枯黄、时有一、二片凋零飘落，然而大街上依然行人如织，好不繁荣。

高原、柴进时而在人群中穿行，时而钻进商家店铺寻问一通，居高临下，微服私访，乐在其中。

近黄昏时分，二人竟无丝毫倦意。

此时，二人正在东城的双堰街街头。双堰街是一条旧街，街道尽处的老码头还在使用。

同别处街道一样，这条老街也是人来人往，生意活络。忽然，高原闻到一股新鲜的麦香。高原四处搜寻，发现不远处出现了一个卖炊饼的，在这黄昏时分，卖炊饼的商贩的挑子前有三、四个人在购买。

高原一闻香味，便有些口馋，于是，拉着柴进走了过去。

买者手中的炊饼热气腾腾，高原低声问柴进：“柴大官人，兄弟身上未带银两，你身上是否？”

柴进笑道：“有。跟大王逛街，当然要带点零花钱，我带有十几两银子预备着呢。”

高原于是放心地走到炊饼挑前，问道：“请问，一个饮饼多少钱？”

中年商贩抬头，恭敬地回道：“客官，一个饮饼二文钱，我家饮饼个儿特大。”

商贩递上了二个饮饼，柴进上前买单。

高原便啃咬饮饼，柴进在一旁道：“大王，滋味如何？”

“嗯，还行。特有口劲，又香。”

高原刚吞完一个饮饼，一个小乞丐还趁步上前，伸出了脏兮兮的手，高原只得将另一个饮饼递了过去。

高原看着小乞丐狼吞虎咽，便关心道：“小心，别噎着。”

见此情景，高原不忍，又从商贩手中拿了两个饮饼递了过去。

这时，街道三二个乞丐便也闻风而动往高原他们凑了过来，他们有老有少，一脸菜色，走路也东倒西歪。

除了这几个乞丐，高原还留心到周围一些衣衫破旧的男女，也眼放精光。这些人都极力克制着，但还是忍不住向这位慈善家偷看。

柴进拉了一下高原的衣袖，提醒高原快快离去。高原也知道，自已再接着施舍，等会就难以脱身了。

但是，高原觉得两脚如同灌了铅，心中异常难受。

终于，高原受不住内心之煎熬，对柴进道：“拿出银子，今天我们要振济一番！”

高原问商贩道：“请问，此时你挑子里有多少个饮饼？”

商贩喜出望外，道：“回大人，小的刚来，挑里还有七、八十个饮饼。”

高原将二两银子递给商贩后，便大声呼叫道：“各位乡亲，今天兄弟请客，免费请大家品尝饮饼。

现在，都按先后排好队，每人可领三个饮饼。直到饮饼分完为止。”

几个乞丐当仁不让地站在了队伍的前面，那些衣着破旧的男女，也满面羞愧地跟了队伍的后面。

望了这十多人的队伍，高原这才拉着柴进离开。

高原、柴进往街口方向走，身后传来阵阵窃语：“看，这就是青州的大王呀。真是一个活菩萨！”

柴进笑道：“大王今天的善行，让青州百姓感动不已。”

“柴大官人，本人现在有些惭愧啊。减租减税的措施，只不过让商业繁荣不少，但百姓的生活还十分艰难。现在看来，我们所做的远远不够，今后政策还需调整。”

“如何调整？”

“第一，扩大就业。第二，加强福利，关怀弱苦。”

“这两点做起来，很难。大王是否想好了办法？”

“当然。”</p>