济水河、梁山湖，船行如风。

因为此次任务十分机密，不能出任何的纰漏，所以，在当天半夜时分，船离梁山码头仅仅二、三里水程，但高原与吴用却未敢登岸去慰问梁山上留守的老兵们。

顺水而下，水手轮流执浆，日夜兼程。终于在第三天的傍晚时分，乘船停靠在阳谷县狮子桥下的埠头。

高原与吴用、王莹三人又走在那条熟悉的狮子街，很快，两人就钻进了街中的狮子楼酒店。

门旁招揽生意的，是位新来的店小二，乍见高原三人，忙唱道：“贵客三位，欢迎光临！楼上雅间有小翠姑娘伴唱，三位客官可要雅间否？”

吴用吩咐道：“带我们上二楼，且叫你们的老板和掌柜上来。”

高原走进大堂时，向堂内扫视了一遍，蜡光下，只开三桌，统共只有八、九个客人，生意与从前相比，冷清多了。

高原三人，在小二的带领下，进入了雅间中。小二忙着点亮蜡烛，端茶倒水，摆上碗筷等物。吴用还是命令道：“先不要忙着摆弄，速去叫来王老板和高亮掌柜。”

店小二去的时间不长，王伦不急不缓地走了进来：“敢问客官，何事需要王某效劳……”

当王伦看清楚高原与吴用、王莹时，一时间瞪目结舌。

半天，才猛地扑上前，惊喜道：“大王！”

高原微笑道：“王老板，小声点，叫我高兄弟。半年不见，竟然精神多了。”

高原边说边紧抓王伦伸上前来的双手。王莹在一旁兴奋得拍手跳跃。

众人一番欢笑，室内如沐春风。

半天，王伦才平静下来，亲切言道：“日前，郓城酒店掌柜刘贵让人捎来秘信，说是十三万官兵围剿青州，最终被我军击败且全军覆没。

当时，我与高亮躲在屋子里喜不自胜。那天，我们谈到高兄弟，我们曾言道，高兄弟现在治理一方领土，恐怕再也不能借道阳谷县了。

后来我们合计着，赶明儿，二人轮换着去青州探视高兄弟。说真的，这半年来，王某心情非旧日可比，现在甚为舒畅。只是，离开高兄弟这么久，心中一直惦念得紧。”

正说着，高亮走了进来。这小子一见高原等人，一个箭步扑到高原的怀中，两眼顿时泪水纵横。

高原一边扶起高亮，一边笑道：“高掌柜，沉住气，沉住气！哈哈。”

高亮擦干眼泪，接着又掉头向吴用、王莹郑重地行礼招呼。

高亮道：“大王，想死高亮了。高亮这就去给少爷与夫人安排住处，对了，船上的弟兄们还没吃晚饭吧？高亮这就安排去。”

高原道：“你先安排人送饭。其它的事，不急，高某还有事情，要与二位交待。”

“好。我快去快回便是。”

转眼，高亮又回到了屋内，几个人围坐在油灯之下。

高原正色道：“此番青州大捷，青州军活捉朝廷太尉高俅。

然而，为了青州军的长远计，我们决定暂时放虎归山。

如何既释放高俅，又能不露痕迹，并且，还能达到我们的政治、军事目的？

为此，我与军师来到阳谷县，就是要用狮子楼主人的身份，来达到这些目的，我们如此这般……”

高原暗授机宜的当晚，青州府衙大堂，灯火通明，“演员”们一一粉墨登场。

晁盖端坐在大堂正中，慕容彦达侧坐于案几的边上。

堂下方，坐着朱贵、燕青二人，一身绫罗，富态十足。堂内四人，上方下方，冷冷相对，俨然谈判的双方。

高俅拖着脚镣，步履艰难，被两名狱吏押进堂来。

身心疲软的高俅，环顾堂内，最后却将目光停留在慕容彦达的身上。盯了老半天，才开口嘲讽道：“慕容小儿，枉费了朝廷对尔的栽培，竟然卖主求荣，背主投贼，自甘堕落……”

“够了！”晁盖将惊堂木重重地敲在案几上，打断了高俅说话，“怎么了，前天被林教头收拾一顿，还未过足瘾是吧？要不要，再给你松松骨，挠挠痒啊？

高俅狗贼，昏庸无能，整整十三万大军呀，却被我四万不足的青州神军给打得片甲不留！哈哈。

如今，死到临头，还满口柴胡。要不要在你临死之前，给你的嘴巴塞些马粪啊？”

高俅闻言，一脸灰冷。

堂下的燕青，情绪冲动地跳将起来，对着晁盖抗议道：“晁大王，你对我家主人口口声声保证信用。可是，今日你等却将我们要赎的人，折磨成这样子，我家主人五万多银两难道白花了不成？”

晁盖亦气冲冲道：“住口！晁某如何不讲信用了？要不是看在你家高老板与青州有生意往来，晁某早就让林教头把这个狗官给剁成肉酱。你问问高俅狗贼，本王有没有请医生给他医治。又没有致残，只是痛打了几鞭，这狗官演戏的本领可称得上是一流。本王劝你们两位，最好对本王客气一点，惹火了本王，本王当面撕票，届时，有你们后悔的。”

朱贵忙起身，向晁盖一揖，和气道：“晁大王息怒，还望看在我家主人的份上，暂且高抬贵手。朱某的这位随从刚才有些无礼，朱某代他陪个不是。现在，我们是否可以带人离开？”

说完，朱贵冲着燕青冷哼一声。

“算了，本王不与你们多费口舌。另一部分赎金，必须在约定的地点兑现。否则，本王手下就会将这个狗官推到湖中喂鱼。”

“这个，当然没问题。请晁大王打开此人的脚镣则个。”

高俅脚镣被人打开，燕青上前扶着他，一行人在朦胧月光下，径直赶往码头。

从码头处起航的共有三只渔船，其中有两只船属“青州军”的，而朱贵、燕青一船，高俅依然在“青州军”手中，李俊看着他。

三只船紧紧相随，龙蛇一般滑进茫茫的夜色中。

在第二天的凌晨，三只船拐进了梁山湖，湖边早有一艘船守侯在那里。

相互靠近后，两两成对稍许分开。湖边驶来的那船，将一只箱子努力地抬到“青州军”的船上，李俊则押着高俅，与燕青、朱贵靠在一起。

不一会，青州军那只船上点燃一支火把，往打开的箱子照下去，湖中四只船上所有站着的人，都能从不同的角度看得到那摆放齐整的银锭。

“一手交货，一手交人！”燕青喊了一句，便伸手从李俊的船上，牵过高俅。

“人货两讫，扯乎！”“青州军”又有人亮了一嗓子。

于是，四只船快速分散开来，两两成对，向相反的方向急驶而去。</p>