第二日早晨，高原他们从客栈出来，带着将士们赶往无棣河支流的码头。

码头边，停放着阮小二所率船队的十多艘货船。将士们便一齐动手，忙着从船上卸货。

先搬下来的是，十多辆没有车身、却装有车轮子的马牛底架，然后，就是十几人一组，共同抬下一只只装有粮食和武器的沉重“集装箱”。

集装箱，是高原的创意。

集装箱乃木制，顶部没有箱盖，装上武器与粮食后，在上边加盖一张竹编的篷盖。竹编篷盖皆用桐籽油漆过，可以抵挡雨水。

之所以要做成集装箱，就是为了方便水陆两种运输。一当到达陆地，这些集装箱与马车底架合二为一，很快便组合成了一辆货车。

半个时辰后，盐山与沧州之间的驿道上，便有一支类似押镖的队伍在向沧州行进。十二辆相同规格的“镖车”一字排在道路正中，五、六十名身穿缁衣、手持砍刀或枪棒的武士分列两旁，做护卫镖车状，每辆镖车前方都有并排三匹俊马，乃前进动力之所在。

队伍的前方，高原与吴用则面对面，坐在一辆特别的大篷车内。

宋江留下，与阮小二船队一起原路返回，负责调度后续二万大军的渡河。

从滨州的永丰镇至沧州的盐山县之间，大军必须得渡过两条河流。这两条河流尽管是古黄河遗存下来的河道，但最窄处亦有近百米宽。大军渡河。除了青州两路船队地二十多只大船外，若要加速进程。还得临时租借一些渔船与竹排什么的。

沧州境内并无太复杂地水域，但沧州与滨州的交界处，却水网纵横，船行在茫茫的水域之中，常常难辨东西。好在，两支船队经过第一阶段的行程，已探索出一条转运的捷径，高原命令这两支船队，从即日开始，便长期驻扎在这里。以疏通日后青州与沧州之间的交通。

高原的车队在中午时分，便到达沧州城下，好不容易经过南门的渡桥，却被南城的守城官兵给截留在门洞之外。

“何方强人，大队兵马，手持刀械，来闯沧州。意欲何为？”正当高原几个头领与守城士卒们交涉纠缠，而城上的守兵或拉着弓弦、或挺枪前指在装模作样时，一个身材孔武高大地官军头领，分开门洞里的官兵，边怒斥、边信步走上前来。

吴用上前，双手一拱，和气道：“这位总兵大人，小的不知如何称呼。我们乃阳谷县商人，这位便是我们的高老板，乃当朝太尉高俅的好友。此番前来沧州。意欲收购一批皮货。空口无凭，喏，这便是阳谷县太爷开具的身份凭据，大人请明察。”

那位军官，接过吴用呈上去的一纸公文，首先仔细端详一番公文下方地红色大印鉴，然后再将公文细细研读起来。

半晌，军官依然居高临下，斥道：“这纸公文缺乏足够的说服力，上面只是言及尔等乃阳谷县狮子楼的业主。却半点未曾有你们外出经营之描述。随便拿一张官方凭据，就想进入沧州重镇，并且还一行数人，全副武装的。若是放尔等进城，这传将出去。岂不让人笑话我沧州官军草率轻敌么？”

高原这才走上前来。不卑不亢道：“这位军爷，却是故意为难我等。日前。我等在阳谷县，送高太尉返京，倒是忘了让他写一封荐信。

这纸公文，如此缺乏信服力，但我等却持着它，行走了十几个州县，并且还做成几桩买卖。可不曾想到，在沧州地界，却意外地搁浅了。”

军官奚落道：“朝中有什么姓高的太尉，本官倒是刚刚才听说。”然后，却又转换话题道：“十几辆大马车，看上去，车车负荷沉重，该不会是杀人的武器吧？”

高原浅浅一笑，觉得军官话中有话，于是，回头大声令道：“众位镖师，麻烦你们，掀开车箱上的顶篷，让这位军爷与各位官兵弟兄们好好查看一番！”

守在车队两边的将士们，闻令，便快速掀开“v型顶篷。一时间，车上方稍高于车箱边缘的白花花的米堆，便展现在守城兵士与城门外刚聚集地行人的眼中。

“哦，好白的大米！”不知谁嚷了一句。这沧州乃北部地区，平素寻常百姓，很少能享用这样的大米，他们平素所食用的，大多以杂粮与面食为主。

那位军官，见此，稍稍点头，意味深长地言道：“既然是大米，干脆拉倒沧州军营中，我们一并算钱给你们便是。”

吴用闻言，心领神会，便快步上前，一边往外拉着军官，一边塞过去一锭二十两的金锭，且小声言道：“军爷，这些大米，是用来换取毛皮的。军爷若看得上，小的在城中安顿之后，便令人送一些给官兵们品尝。”

军官眼角瞟了瞟手中的黄金，哈哈一笑，大声道：“既然，运载的是粮食而非违禁品，那么，兵士们闪开道，放行！”

车队前方，更又缓缓地启动，“轰轰”地车轮声又渐渐响了起来。

高原与吴用，并未上车，却是步行在车队的前方。刚进城，正要领着车队，往南门正街驶过去时，戴宗却带着二名斥侯，快步迎上。

戴宗三人，先行一礼，朗声道：“东家总算是到了。小的已在东边的沿城街觅得一所小院落，离此只有几十步远近。小的这就带东家和弟兄们过去。”

高原、吴用闻言，便欣喜地点头颔首，心中暗道：“戴头领办事灵光，离南门如此近距离，正是最合适地藏身处所。”

刘唐喊了一嗓子：“车队右转，此镖大功告成了！”

五十多名将士，便一齐发出开怀地笑声。

转眼，高原与吴用便来到戴宗租下的院落，二人进入堂屋，传令那四名青州商人进屋议事。门口处，将士们却忙碌着卸货与搬运。

高原言道：“几位商家，从即日起，你们便可有模有样地展开经商活动。凡有本地商贩拿着皮毛前来地，几位一定要主动地、热诚地与对方议价谈判，大张旗鼓地做生意，而且尽量促成实质性的交易。如此，才不会引人怀疑，我青州军的行动才会更为顺利。”

吕三有家的代表询问道：“大王，你说大张旗鼓地谈生意，那是不是现在就可以联系梁山烧酒等生意啊？”

高原回道：“目前还不能谈这些。不过，你们可以委婉一点、含蓄一些，摸索一下潜在的商机，绝不可太露骨。其实皮货生意也挺能赚钱，尽管你们以前未曾做过。北地较寒，今年冬天，我军将士可能急需一批皮货。”

吴用却不以为然，强调道：“大王的意思，是你们尽量表现得专业一点罢了。而酒与武器，最好是不要自作主张地去发现什么潜在用户。你们藉此，率先在沧州建立一定的商业关系，那么，亦是不虚此行。”

几位商户被嘱咐一番之后，便离开，兴味盎然地去前门做生意。

青州将士们，很快卸完货，开始在院中进行清扫整理，高原与吴用便又召集十来个头领开会。

会前，高原当着众人的面，笑道对孙二娘言道：“孙二娘，这一路上，你与本王从不言语，表情生硬，是不是还在怨怼之中啊？”

孙二娘抬头正视高原道：“二娘我惹不起，还躲不起么？若是再不小心而得罪大王你，岂不新旧老账一起算。”

“高某没有你说的这般不晓情理。只要你不发狂，偶尔提些意见什么的，本王还是有这个雅量承受的。这次带你来沧州，是想换一个环境，让你振作起来罢了。”

“多谢大王抬举。只要大王不再骂我，便是二娘的造化了。”

二人关系弄僵后，第一次当众说开来，几乎算是言和了。众人闻听此番对话，也不禁高兴起来，还有头领一旁劝说孙二娘为人要放得下什么的。高原召集众头领开会，并无大事，只是交待一下，这段时间，有关“衣、食、住、行”等方面将士们必须遵守的纪律。

最后，高原诚恳道：“众位头领，等会儿去照会一下手下弟兄们。此次沧州之战，你们作为每一批进入沧州的敢死队，日后的战斗之中，难免会有伤亡。可是，限于目前的条件，接下来数日，你们却不能得到很好的安顿。

吃的方面，还好说，只是睡的地方就相当之艰苦。除了我和军师、孙二娘之外，其它人大多数连一个象样的床铺也没有，只能挤在一起，睡在柴草之上。

希望各位头领，先摆正自己的心态，然后再做好手下的说服工作。

戴宗头领，在忙完正事后，尽量想办法去多购置一些铺盖被子什么的，能照顾一个算一个。其它的弟兄，如刚才所要求的那样，一律不准擅自外出，以免惹出不必要的麻烦，从而使此次任务流产。”

刘唐代表众头领，回应道：“大王，我手下的特种兵们，平素所获薪酬就远远高于其它兵士，暂时吃点苦，又怎能轻易地抱怨？

十个手指，也有长短。谁也不会要求，要与大王、军师之间来平等。”

众人一齐应和，当下欣然散去。</p>