莫天悚淡淡道：“我奉公守法，可没打算伪造账册。偷这东西不过就是为了让山西计吏去告状而已，你完全可以立刻把它烧掉。如此重要的空印公文丢了，朝廷没有不追查的道理，此人可以偷山西的空印文册，也可以偷云南的，你说是不是？范书培不愿意去漳州，可是皇上若要他去的话，他不去也不行。”
莫桃摇头，随手将空印文册凑在蜡烛上点燃丢掉，又问：“范书培虽然是兵部尚书，但从来没上过战场，能行吗？”
莫天悚心里很是可惜，觉得即便是要烧，也该等到案子结了以后再烧，微笑道：“他没上过战场没关系，只要你和我上过战场就行了！没了夏锦韶，范书培总要帮自己找一个能打仗的人。尽量和他搞好关系，懂吗？相信我，我会和你一起去解决土井龟次郎。答应我，暂时别和罗天接触太多。”
莫桃迟疑道：“可是罗天还约我明天去槐树胡同。天悚，你和我一起去一趟，不管中乙道长说什么都不答应，只看看袁叔永和元亨好不好？”
莫天悚头疼地道：“桃子，杀敌之道第一就是要自保，你难道不明白？若连你自己都完蛋了，还怎么去杀敌？三玄岛是个大伤疤，不揭开已经在流血，揭开后血就止不住，你真不知道？袁叔永和元亨又不是没有脚，他们为何不能来家里见你，一定得你过去？”
莫桃苦笑道：“好吧，我答应你，即便罗天再来找我，我也不去他那里了！专心和谷大哥一起，帮大理寺与刑部、都察院了结云南的案子。”
翌日，山西计吏发现空印文册不见了，果然去告状。皇上很重视，觉得这不是普通是失窃案，令吏部尚书包宗谦彻查。谷正中和山西计吏压根也就不认识，空印文册也让莫桃烧掉了，没有丝毫线索，吏部尚书如何查得出来？一时间朝野上下人心惶惶。
失窃案不让刑部查却让吏部查。莫天悚嗅出危险的味道，变得很老实，再不插手朝廷的任何事情，只专心管理生意。和覃玉菡一起去了钱庄，让何黑雨燕和牛掌柜做他副手，把泰峰钱庄四家分号的事务都交给他来管理。这四个钱庄原本是北冥在管理，可是北冥对钱庄业务一点也不熟悉，不过是挂名，实际做事的多是杭州分号的牛掌柜。正是年底结算的时候，牛掌柜是和北冥一起来的京城。莫天悚领着覃玉菡找到牛掌柜，半天时间，将一切交代清楚，此后钱庄由覃玉菡总管。
牛掌柜就是当初去汇泰和覃玉菡接洽联合互兑的人。莫天悚没安插太多的人，仅仅安排黑雨燕和牛掌柜做副手，真的让覃玉菡有受宠若惊的感觉，事先完全没有想到莫天悚做事如此干脆，一激动，便将憋在心里很久让钱庄可以“汇通天下”的发展计划告诉莫天悚。
莫天悚最喜欢这样的大手笔，很是感兴趣，奇怪地问：“既然覃兄有此大才，从前汇泰何以仅有六家分号？”
覃玉菡苦笑，多少有些不好意思地低声道：“不怕三爷笑话，前几年钱庄的事情还是家父说了算。自从我可以做主，就和雨燕有些摩擦。一是没资本，二也是没精力！自从雨燕偷去成都回到扬州后，我就发现她比从前老实了，难得再去和尉雅芝斗闲气，留在家里的时间也变长了。说实话，雨燕的确是没有尉雅芝标致，也没尉雅芝精明，但脾气比尉雅芝一点也不小。幸好她还有害怕的人。刚开始我是看雨燕又聪明又美丽才喜欢上她的，可成亲以后我才发现，女人太聪明真不是好事。真庆幸雨燕还有害怕的人！我现在倒情愿雨燕再笨一些。”
莫天悚放声大笑。
黑雨燕对钱庄的事情懂得并不多，也不耐烦整天对着账本打算盘。她毕竟是嫁给覃玉菡的，看见莫天悚重用覃玉菡很高兴，主动找到莫天悚说不愿意管钱庄，要换点其他事情做。莫天悚正要笼络覃玉菡，不肯同意，不过让黑雨燕空闲的时候就帮帮莫桃。
莫桃做事比莫天悚直接多了，派人去给罗天送了一封信后，全身心投入到案件的调查中。
就像杭诚说的那样，云南的账本有问题，首当其冲的就是云南计吏。负责审案的大理寺卿左仕路第一道命令就是逮捕云南计吏。过堂一审，计吏居然说他也是丢了空白文册，还没来得及报案，他就被抓了。
如此胡言岂能让人信服？少不得挨一通板子。计吏瞥见莫桃也在人群中听审，无论怎样受刑，都是一口咬定空印文册的确是丢了。左仕路还想用重刑，盛桢和虞亮一起反对。左仕路无奈，只好先收监，择日再审。
计吏刚进牢房，就看见莫桃已经等在里面，大哭道：“二爷救我，小人真不知道那本帐册是怎么回事。”
莫桃淡淡道：“你先别哭。若事情果真和你无关，朝廷绝对不会冤枉你。为何事情过了一天你才发觉空印文册不见了？”
计吏惨然道：“其实第二天去户部的时候小人已经发现空印文册不见了，可是小人同时也发现户部不少眼睛在盯着小人，心里害怕得很，很犹豫去不去报案。没等小人做决定，范大人已经上本参奏了。”除补充户部的一点事情外，其他和公堂上说得差不多。
好在莫桃不象公堂上坐着的那三个人，相信计吏说的是实话。估计这是杭诚发现帐册有问题，嘱咐亲信注意计吏的情况，造成如此误会，否则事情不会如此被动。轻声问：“按照惯例，账簿应该是全部结项完成才会交上去对不对。云南的账目完成了吗？”
计吏长叹道：“就是还没完成，小人才紧张。大前天小人回驿馆的时候空印文册都还在。第二天早上走得匆忙，就没检查包裹，直接去了户部。刚到户部，就听他们说云南的账簿不见了，然后就听说账簿在杭大人那里。小人还以为是杭大人特意拿去的呢！二爷，小人是冤枉的，你要帮小人做主。”
莫桃喃喃道：“你是说晚上空印文册还在，早上就出现在杭大人的桌子上？”
计吏点头。莫桃又问几句，也问不出什么名堂，便回去了。找来谷正中一问。户部他也不敢随便进去，可是驿馆来来往往的人很多，又天南地北什么地方的人都有，有陌生人出入也不会引人注目，同样是去驿馆下的手。
莫桃暗忖若云南计吏没有说谎，就是有人偷去空印文册连夜填写后送去户部的。驿馆应该是一个突破口。大官进京带着不少随从，一般都有单独的房间，甚至有单独的院落，可计吏不过小吏，是好几个人住在一起的，下手的机会应该很多。便令黑雨燕和谷正中重点调查驿馆情况。
两天后已经是腊月十二，三司查出云南帐册是夹在其他账簿里被放在杭诚桌子上的。年底账簿堆积如山，竟然无法查出是谁把云南帐册夹进去的。案件一时陷入僵局。驿馆那边由于莫桃毕竟不能公开调查，进展也是不大。
包宗谦既不和范书培亲近，也不和杭诚亲近。同样把重点放在户部，只是他也听说了云南计吏的供词，心里明白得很，江西空印文册失窃绝对不是简单的失窃案，得罪哪一边都是吃不了兜着走，最好等云南的案子审完看情况再结案。做足架势，每日去户部挨着个盘问，人人不落空，就是没进一步行动。
年底户部的事情原本就多，这样一搅和，什么事情都干不了。杭诚叫苦连天，只想早早结案。
晚上，凌辰带着成都的例报和八风以及莫桃的四名亲随来到京城，同时带来文玉卿的一个口信，让莫天悚和莫桃都回巴相去过年。若倪可不怕辛苦，最好是能一起带着莫霜飞回巴相老家看看。显然还是将莫天悚当成一家人。
莫天悚放下最大的心事，可更觉得对不起文玉卿，立刻便有些归心似箭。可惜京城目前正是一团乱麻，钱庄刚和汇泰合并，人事上的调整还没完成；张惜霎就是对义盛丰不死心，天天都要去，比从前还勤。空印文册和云南的贪污案子都还没结，夏锦韶的调令已经下来，可去漳州的人选皇上暂时还没委任新的人，夏锦韶也没去上任；罗天不知道是何居心，又上本力保监狱中的项重去漳州。加上最近柳青儿的活动，帮项重说好话的人很多，皇上似乎有点动心，又下旨让范书培重新审理项重的案子。莫天悚实在是走不开。
莫桃问清楚他们离开以后成都发生的事情，生气得很，又不想和莫天悚吵架，一时火大。加上明明知道是夏锦韶在背后捣鬼，好几天也没找出证据，也让莫桃火大。没耐心再和夏锦韶耗下去，顾不得天已经黑了，领着刚到京城的四个亲随，打马直接来到驿丞家里。
驿丞还是当年听沙鸿翊差遣给莫天悚送情报的那一位，也被空印文册闹得不得安宁，早察觉近几天驿馆总有陌生人出入，担心得很，天天都是天黑才回家。刚刚才端起饭碗，听见一阵急促的敲门声。儿子去开门看见进来的是莫桃，忙把莫桃让进来。驿丞饭也没办法再吃了，点头哈腰陪着莫桃。
和当年莫天悚问他一句话就得拿一张银票不同，莫桃不仅没银票给他，还高高坐在上面，驿丞只能小心翼翼坐在下面。莫桃问一，他答十，唯恐不详尽。
可是他答的这十句没有一句是有用的话，莫桃岂能满意？说要把负责云南计吏房间的两个驿卒找来问话。驿丞不敢不答应，忙叫两个儿子去请。
两个儿子如飞奔出。两驿卒住得一远一近。时间不长，小儿子将一老年驿卒请来，莫桃问话，老年驿卒只说什么可疑情况也没有，气得莫桃不行。偏偏另一驿卒住得颇远，大儿子出去半天都没将人带来，莫桃烦躁不安，驿丞只陪着小心说好话。
一般的时候莫桃绝对不会仗势欺人，今夜他脾气不好，便显得骄横跋扈。驿丞怎么伺候他都不满意。站在莫桃身后的亲随忽然轻轻拉拉莫桃衣襟，朝老年驿卒指一指。莫桃才蓦然发现驿丞都快哭出来了，此人居然只是缩在一边，没给他的顶头上司帮过一句腔，显得很害怕的样子。
莫桃微微偏头。四个亲随一拥而上，将老年驿卒摁倒在地，跪在莫桃面前。老年驿卒吓傻了，磕头如捣蒜。驿丞也吓坏了，慌忙道：“二爷，有话好好说，有话好好说！”莫桃指着老年驿卒冷哼道：“我倒打算好好说的，是你们就是不肯好好说的。给我打！”
几个亲随跟随莫桃也好些年了，知道莫桃的脾性，仅是做势欲打，拳头并没真落下去，老年驿卒还是崩溃，大叫道：“二爷，真的不关小人的事！小人只是觉得小富子这两天的举动奇怪得很！”
小富子全名郑荣富，是驿馆里面负责茶水的一名杂役。最近突然说病了，请假回家去养病，已经两天没在驿馆露面。莫桃忙问小富子的家在哪里。老年驿卒和驿丞都说不知道，正好小儿子带回另一个只有年轻驿卒。此人知道小富子的住址。
时间差不多已经是亥时末交子时初。莫桃却不管那么多，和年轻驿卒合骑阿尔金，五匹马一路飞驰朝城门而去。城门早闭。可是守城一看是莫桃要出城，连道仰慕，二话不说就打开城门，放下吊桥。原来最近几个案子闹得沸沸扬扬，京城里人人都知道广东大捷是莫桃的功劳。
小富子住在离京城三十多里以外的燕东村。村子里打更的老头出门来刚准备敲响四更的梆子，就见五匹骏马如飞而来，吓得梆子失手落地。
骏马直端端地冲他奔驰而来，一匹坐着两个人的黄骠马反而是跑得最快的，奔到打更的面前才倏地停下。马上一威武大汉喝问道：“小富子住在哪里？”又吓打更的一大跳，半天才哆嗦着指着村子东头道：“那边第一家就是。”五匹马都不再理会打更的，朝村子东头冲去。
小富子为五十两银子就去偷了云南计吏的空白文册，此刻是真的很后悔，可是来叫他偷文册的是堂堂的海道使，他也不敢不偷啊！是真的被吓病了，整日整夜都睡不着。听见外面急促的马蹄声就缩在被窝里拜菩萨，请求菩萨保佑那些马只是路过的。但是菩萨一点也不灵验，马蹄声正好停在他家门口。小富子浑身冰凉，哪里敢去开门？外面的人早不耐烦，撞开门闯进来。小富子瘫软在床上，哭着道：“我说，我都说。”
刚听说山西省也丢一份空印文册，夏锦韶就慌了，偏偏这次范书培不慌，问起来又是语焉不详的，更气人的是主审人又是平日没什么来往的包宗谦。换寻常时候，范书培肯定是带着礼物上门的拜访，可这次不管夏锦韶怎么催促，他就是按兵不动。
夏锦韶催多了，范书培居然还发火了。夏锦韶又怒又疑之下搬出范府，也去驿馆住。就近监视驿馆的情况。还好左仕路一直没派人来驿馆调查过，包宗谦显然也没朝驿馆这方面想。夏锦韶稍觉安慰。
范书培平时很多事情都是仰仗夏锦韶出主意，夏锦韶走后，他可就没多大的主意，更不觉得这是安稳，每日里如坐针毡。皇上又让他重审项重的案子后，他闭门不敢见夏锦韶，更怕接到莫天悚的请柬，偏偏刚刚才下朝就又接到莫天悚的请柬。范书培还不敢说不去。家都没回，直接去了酒楼。
还是上次那家酒楼，还是上次那间雅间，不过房间里多出一个人。莫桃也陪莫天悚在一块儿喝茶。
莫天悚笑呵呵拱手道：“大人，谢谢还肯赏脸。上次那份礼物大人可还满意？天悚今天又给大人准备了一份厚礼，望大人笑纳。”
范书培的心便开始哆嗦，极力维持镇静在桌子变坐下，打一个哈哈，勉强笑道：“三爷，你我同殿为臣，彼此同僚，还送什么礼物？太见外了吧！”
莫桃大笑道：“只是一道小菜，大人别闲减慢就好！”拍拍手，高声道，“上菜！”
四个亲随押着小富子走进来。范书培一下子瘫软在凳子上，扶着桌子哀求道：“二爷、三爷，你们究竟想范某做什么，好歹是出个声啊！”
莫天悚淡淡道：“很简单。大人重新审理以后，一定明白项将军是被夏锦韶诬陷的。夏锦韶还偷了云南的空印文册陷害云南布政使。这手法和当年他陷害扬州知府何西楚如出一辙。更为可恶的是，他住到驿馆以后，就近偷去江西省的空白文册，企图诬陷大人你！因为他听说你将调任漳州，接替他的位子！”
范书培失声道：“三爷这是要置夏锦韶于死地啊！这些罪名要是都落实，可是要满门抄斩的。”
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