项城遗下给边荒集的东西除了崩颓的城墙、被填平的护城河便只有位于边荒集中心高起达十五丈的大钟楼楼内的铜钟像一个神迹般被保留下来。

贯通四门的两条大街于钟楼处交汇从钟楼起至东南西北四门的主街依次为东门大街、南门大街、西门大街和北门大街。其他支道依四街平行分布城周的十二里是当时一个中等城市的规模。

集内楼房店铺均是在近十多年6续兴建多为追求实用、朴实无华的木石建筑充满聚众边荒集各族的风格特色反映出他们不同的生活习惯和信仰。

在边荒集一切以利益为目标没有永远的朋友也没有永远的敌人。民族间的仇恨不断加深可是现实却迫使不同族的人互相容忍、妥协达致并不稳定且随时生变的微妙平衡。

一集之地却是整个中土形势具体而微的反映最强大的是氐帮接着依序为鲜卑帮、匈奴帮、汉帮、羌帮和羯帮。六大势力瓜分了边荒集的利益。

汉帮的形势较为特殊因为他们是唯一能控制从南方而来的财货的帮会其他各族必须在汉帮的合作下始有利可图。不过这种形势随着氐秦的南伐已完全逆转过来。

纵使氐帮势力最盛在正常情况下亦不敢贸然对任何一帮动攻击否则两败俱伤下必难逃被逐离边荒集的厄运。

勿要以为集内尽是逞强斗狠的强徒事实上四条主街繁盛热闹各族男女肩摩踵接诸式店铺林立两旁青楼赌场式式俱备食店酒馆茶室旅店应有尽有其中最着名的莫过于位处东门大街汉帮势力范围内的边荒第一楼老板庞义深懂经营之道且厨艺群供应的食物既多样化又合各族人的口味和饮食习惯但最主要的原因是他亲自酿制的绝世佳酿“雪涧香”天下只此一家别无分号。

第一楼是边荒集内罕见的全木构建筑楼高两层每层放置近三十张大圆桌仍是宽敞舒适。上层临街的一边有个以木米栏围绕的平台台上只有一张桌子。

此刻第一楼的二楼内空无一人惟只燕飞一人独据临街平台的桌子一坛一杯自斟自饮沉郁的眼神投往下方东门大街。

东门大街挤满正要离边荒集的汉族男女还不断有人从支道涌来加入流亡的大队里。一时人喊马嘶驴鸣和车轮磨擦地面的声音充塞在昨天边是繁荣兴旺的东门大街。所有店铺均门窗深锁谁也不愿成为苻坚的奴隶只好收拾细软财货匆匆离开踏上茫不可测的逃亡之路。

与街上的“动”相比燕燕的“静”益显其异乎寻常。他威慑边荒、无人不惧的宝刃“蝶恋花”连鞘搁在桌上右边愈使人感到情况的异样。动与静的对比充满风暴吹来前的张力。

第一线曙光出现边荒集东门的地平线外天上厚云密布似正在酝酿一场暴风雨今人的心头更是沉重。

当苻坚大军南来的消息传至边荒集南、北、西三门立即被其他各族封闭只余下由汉帮控制的东门可供汉人逃难避祸。

燕飞举杯一饮而尽。

整整一年了！

自一年前他燕飞踏足边荒集从一个藉藉无名的剑手到闯出名堂变成无人敢惹的人；从憎厌这个地方到深深爱上它。个中的滋味和转折实不足为外人道。起始时他并不习惯这个撕掉一切伪装人人不择手段为己争利的城集。但逐渐地他认识到纵使在如此恶劣卑污的情况中人性仍有其光辉的一面。现在边荒集的势力均衡已被苻坚的来临彻底破坏心中禁不住一片茫然。

一切的一切包括过去、现在和将来都因眼前令人担忧的景况失去一向应有的意义！他感到生命里最珍贵的一段日子已随着这场席卷南北的战争风暴云散烟消。不论此战鹿死谁手天下再非以前的天下。虽然以前的天下并没有太多值得人留恋的东西但接着而来的噩梦更非任何人消受得起。

登上楼阶的急剧足音打断他起伏的思潮不用回头他已晓得是此楼的老板庞义更从其足音的轻重节奏察觉对方心内的惶惑和恐惧那是人之常情。

燕飞淡淡道：“记得多留下两坛好酒给我算是道别吧！”

庞义登上二楼依依不舍地环视一匝深情地抚摸着最接近他的桌子燕飞的背影映入眼帘。每次看到燕飞的背影他总感到燕飞宽阔的肩膊可背负起任何重责只要他愿意的话。而若不是燕飞肯负起保护第一楼的责任他庞义真不知会有怎样的下场虽然那是要付钱的但他仍是非常感激。

燕飞像不知道庞义笔直来到身旁边拉开椅子坐下仍是目不转睛瞧着出集的难民队伍。

庞义是个粗豪的彪型大汉满脸虬髯此时盯着燕飞皱眉不解道:“当汉帮的人全体撤离后氐帮的龟卵子会和你讲仁义道德吗？前天你才打伤他们两个人不要做傻事！和我们一起走吧！”

燕飞那对钟天地灵秀之气不含任何杂质清澈却又永不见底的眼睛露出回忆沉缅的异彩。

在这斗争仇杀永无休止的边荒集其周围数百里的荒废土地正见证着时代的苦难。与此相比燕飞的一对眼睛是截然不同的异禀可使庞义暂忘冷酷无情的现实。

没有人清楚燕飞的出身来历他似是充满缺点偏又让人感到他是完美无瑕这不单指他挺秀高颀的体格、仿从晶莹通透的大理石精雕出来的轮廓更指他似是与生俱来的洒脱气质。不过若以庞义本身的标准去衡量他燕飞不但懒惰、一派过一天得一天的消极人生态度且是不折不扣、志气消沉的酒鬼一点不知道他正在浪费大好的青春。燕飞体内该有胡人的血统否则他不会在拥有汉人的文秀之余亦带着北方游牧民族的粗野豪雄。总言之燕飞是个非常出众的人打开始庞义便不敢小觑他认为他磨在边荒集当打手保镖是大材小用。

燕飞低沉而温婉的悦耳声音在他耳鼓内响起来油然这:“还记得你曾说过不要对边荒集的人或物生出任何感情吗？赚够钱就有那么远走那么远然后忘记在这里生的所有事。我们早有协定你给我钱财我燕飞替你消灾一卖一买两不相欠。走吧！好好过些安乐的日子再不用每晚睡觉都在担心明天第一楼会被人拆掉。”

庞义苦笑一声伸手抢过他刚斟满的雪涧香几乎是把酒泼进喉嘴里去颓然这:“安乐的好日子？唉！那里还有可以过安乐日子的好地方呢？我们汉人再没有希望。我庞义历尽千辛万苦从北方逃到这里来一心想凭手艺赚足子儿然后到南方成家立室安居乐业。现在一切都完了边荒集也完了大好的南方山河将会变成像北方生灵涂炭的人间凶地我们只好做一天和尚撞一日钟。你是否当我是兄弟并不重要我只不忍你给人乱刀分尸走吧！大家一道走。”

燕飞探手抓着酒坛边缘却没有举坛注酒次把目光投向庞义微笑道：“昨晚消息传来氐帮、宏奴帮和羌帮早立即全体动员先联手封锁城集东北的大小码头还没收泊岸的所有船只打伤打死百多人迫得汉帮和汉人只能从6路逃亡你道他们有甚么目的呢？”

庞义剧震色变这：“那些兔崽子！难道还要落井下石来个杀人掠货？”目光不由投往街上一片混乱、如面对末日来临的逃难人潮为自己和他们未来的命运生出恐惧。

燕飞仍是那副从容不迫的悠闲神态这:“记得带你的砍菜刀出集后远离人多的地方专拣偏僻处落荒而逃或可保命。”

庞义倒抽一口凉气瞧着挤满东门大街的无助人潮骇然这:“他们怎办？”

燕飞举坛注酒苦笑这:“我今年二十一岁除孩蒙时代眼所见尽是无可奈何的事其所闻皆为人间惨剧一切看谁的拳头够硬。幸好现在终于给我想通一件事就是我已到了避无可避的绝境且再不能独善其身。汉帮的祝老大虽和我关系不佳但我却不得不承认他是精明的老江湖他会有办法把受他保护的人的伤亡损失减至最低。更何况他们三帮的人先要过得我燕飞把守的东门一关。不要再劝我你立即离开若只有我一人一剑再无余虑燕飞尚有一线生机。”

庞义心中涌起一阵激动直至这一刻他方明白一向似是无情的剑客深藏于胸怀内的高尚情操一时说不出话来只懂张着大口。

燕飞举起修长而肤色晶莹的右手与庞义紧紧相握破天荒地露出阳光般灿烂的笑容这:“每一个人都有权为自己选择命运知道自己在干甚么的就不是笨蛋你立即走离集后忘记这里的一切勿要说多余的话。哈！你给我钱财我替你消灾协议依然有效。”

庞义起立松手向燕飞一揖到地这:“你该清楚酒藏在那里必要时那或可成为你最安全的避难所。”目光掠过他的蝶恋花双目红起来射出愤怨无奈的神色飞奔般下楼去了。

燕飞浅尝一口雪涧香瞧着庞义掮着包袱加进最后离集的人流里消失在东门外。整条东门大街变得静如鬼域不见人迹。

啼声骤起从长街另一端传至。

燕飞把杯中余酒喝个一滴不剩仰望往乌云重压的天空似已可看到自己末日的将临。生有何欢？死亦何惧？

建康都城坐北朝南建康宫位于城北宫城南门为大司马门从大司马门到外城正南门的宣阳门是长二里的御道再出宣阳门到秦淮河的朱雀桥是另一截五里长的御道总长七里的御道成为贯穿建康城区的中轴线。

大司马门外是一条宽阔东西相向的横街东通东城门连春门西接西城门西明门将都城分为南北两大部份。北为宫城南为朝廷各台省所在地。而其他政府机构、重要商市、居民区乃至宰相大臣的宅舍别馆均在城外主要分布于宣阳门到秦淮河长达五里的御街两旁。自西晋灭亡北方饱受战火摧残汉族大举南迁达百万之众南晋遂于建康地区设置侨郡一时秦淮两岸日益繁华城内城外挤满南来的北方人把建康变成融合南北风格的城市非常兴旺热闹。

朱雀桥又称朱雀航或朱雀浮航是横越秦淮河接通御道的主要桥梁。所谓浮航就是连舟为桥平时作浮桥之用遇有战事断舟拆桥立可隔绝两岸交通。像这样的浮桥秦淮河有二十四座之多但都不及朱雀桥名着当世。

若朱雀桥是建康城区最着名的桥梁那位于朱雀桥不远处城外御街之东秦淮河畔的乌衣巷肯定是建康城区声名最盛的街道因为南晋最显赫的世家大族包括王、谢二家均定居巷内。

乌衣巷朱楼夹道、画栋雕梁是寻常百姓难以进入的禁街重地。“乌衣豪门”已成为当代最显赫门阀的代称。

此时一队人马旋风般越过朱雀桥由御道右转马不停蹄地驰入乌衣巷把守的兵卫不但不敢拦阻还肃立致敬脸上无不露出崇慕的神色。

谢玄一身白色武士服素蓝色长披风背挂他名震江左的“九韶定音剑”策骑纯白骏马英俊无匹的脸容冷如铁铸没有透露丝毫内心的情绪。纵是高踞马上他挺拔的体型在在显示出非凡的气魄充满力量和信心像一把出鞘的宝刀。他今年刚好四十岁但外貌只像未过三十的人神采飞扬。

伴在他旁的是他的头号猛将刘牢之北府兵的参军年纪在二十五、六左右。后面是十多个亲随人人体型彪悍无不是久经战阵的精锐战士。

谢玄被任命为衮州刺史出镇广陵他便在亲叔谢安全力支持下招募淮南江北之民为兵。江北一带民风强悍武技高强者大不乏人谢玄锐意训练下不数年已成劲旅号“北府兵”。苻秦屡次南犯北府兵御之战无不捷令北府兵声名大噪街卫对他们尊敬的神色绝不是装出来的。

只是今回苻坚亲率大军来犯人数既占压倒性的优势又有名将如慕容垂之助即使武功卓、用兵如神者如谢玄亦没有半分却敌的把握。

在谢玄领头下众骑从被拉得大开的正门进入谢府主堂前的大广场十多名府仆拥来为各人牵马侍候。

谢玄甩磴下马谢石迎上来讶道:“玄侄来得真快昨晚我才向你出飞鸽传书。”

谢玄愕然道:“甚么飞鸽传书？三天前小侄收到讯息大秦天王苻坚从长安进军洛阳先头部队踏足边荒兵锋直指建康军力达百万之众于是立即赶来见安叔。”

谢玄旁的刘牢之忙向谢石施礼谢石欣然道:“刘参军和各兄弟路上辛苦请先歇歇喝口热茶。”

当下有府仆领刘牢之一众人等入主堂去了谢石挽着谢玄手臂绕过主堂往内宅谢安书轩的方向缓步而走压低声音道：“我们急得要命二兄却仍是一贯的悠悠闲闲昨晚才到秦淮河的秦淮楼欣赏纪千千的歌舞今早天未亮又往小东山游山玩水幸好你来了至少可以问他一个清楚明白。”

谢玄沉声道:“朝廷方面有何反应？”

谢石露出忿然之色道:“司马道子力主凭长江、秦淮之险固守建康又谓皇上避驾宣城摆明是想乘机总揽军权幸好二哥和王相全力反对你二叔更以民心归向打动皇上这些事还是由王相告诉我你二叔除了‘给我我谢玄来’一句话外再没有任何其他说话。”

谢玄闻司马道子之名双目闪过浓烈的的光再问道：“二叔如何打动皇上？”

谢石道:“你二叔说得非常婉转他向皇上进言道：“自古以来就是有道之国伐无道之君今秦主恃勇而来无端攻我大晋既违背道义又失去民心兵家云“两国交兵无道必败”皇上只要号令全**民以有道抗无道必能保国安民。”皇上当然晓得你二叔和司马道子谁更得民心更何况桓冲上将军一向不喜司马道子北府兵又牢牢掌握在你手上皇上纵使不愿意亦只好加封二哥为征讨大都督由他全权主理抗敌事宜。”

两人通过翠竹遍植两旁的小石径进入谢安书斋在处的中园这是个以竹石为主景的园林园中有四季假山分别以笋石、湖石、黄石、宣石叠成春、夏、秋、冬四山各自成景。书轩就在夏山与秋山之间坐北朝南宏伟厚重、三楹七架梁歇山的布局横扁雕的是“忘官轩”三字正面廊柱上有一联：“居官无官官之事处事无事事之心”。

尽管两人忧心重重置身如此孤高磊落瘦挺空透的动人环境一时间也把心事抛开浑忘尘俗。

倏地一名年青武士气冲冲从忘官轩冲将出来见到两人愤然道：“天下是你们谢家的天下哩！我王国实倒要看你们如何应付苻坚。”说罢不顾去了。

两人听得面面相觑接着谢石摇头叹息。王国宝是王坦之的儿子谢安的女婿剑法高明可惜却是无行之人看情况便知谢安拒绝起用他于抗秦战役故大脾气说出这么难听的话来。

谢安柔和的声音从忘官轩传出来道：“是否小玄来哩！来得好！我正想找人下棋。”

谢玄和谢石两人你眼望我眼均摸不着谢安心意在如此危急存亡之际仍有下棋的闲情？