当燕飞经过边城客栈街上再没有行人只有头扎金带的夜窝族又或有可资识别帮派徽号的武士戒严令已落实和执行直至天明。待东方露出第一线曙光夜窝族将还原为边民或各自隶属的帮会徒众夜窝族并不存在于光天化日之下。

外来人或许奇怪可是边人早习以为常边荒集正是天下独一无二的地方。

边城客栈被重重包围搜索的行动进行得如火如荼。

燕飞当然晓得为何会以边城客栈作第一个搜索目标因为搜索大计是由他们在纪千千的营帐内构思出来由方鸿生以总指挥的身分去执行。

他把自己保持在阴神阳神交融的境界神妙的感觉充盈于心灵的天地间不断提升扩展。

燕飞来到边城客栈大门前守门的武士均向他致礼问好。

从《参同契》他领悟到阴神和阳神的分别大概言之阴神等若识神一般人平常的所思所感均是识神用事；阳神在道家而言指的是元神深藏在心灵深处的某一处所在识神的思感之外。只有当识神抛弃我执返本归源通过种种严格的修行方可以接触到阳神。不过却要结下金丹阴神阳神方可合为一体。

燕飞并不清楚自己是否已结下金丹只感到自己正在这条路上走着且是走捷径至于将来能否成仙成道他丝毫不放在心上。

风声骤响一人从对街的屋顶跃落燕飞身旁原来是“贵利王”费二撇他正在高处监视边城客栈的大规模搜索行动。

燕飞刚准备进入客栈只好止步看着一脸凝重神色来到身旁的费正昌打招呼道：“费老板你好！”

费正昌直趋他身前沉声道：“祝老大要缺席今晚的除妖行动。”

燕飞皱眉道：“没有他怎行？”

费正昌道：“我刚收到消息祝老大练功出了岔子性命危在旦夕你伤得他哪么严重吗？”

燕飞大感愕然记起早前汉帮徒众投向他充满敌意的目光心头一沉摇头道：“虽然不轻却未致严重至如此程度此事真的很奇怪。”

费正昌叹道：“际此风风雨雨的时刻祝老大的事确为横生的枝节令边荒集的未来更添不稳的变数。现在程大仙已赶去汉帮总坛看看可否尽点人事。”

燕飞皱眉道：“会否是被人暗算呢？例如与屠奉三有关？”

费正昌道：“理应不关外人事祝老大出问题时是在忠义堂内周围有高手守卫据说不见任何敌踪。第一个现此事的是胡沛当时祝老大仍神智清醒着胡沛去寻大仙。”

燕飞吁出一口气道：“如此确应是练功练出问题唉！”

他感到一阵内疚！虽说祝老大是咎由自取可是这两天他确曾用尽方法去反击祝老大使他陷于风雨飘摇的不安情况。

费正昌狠狠道：“心情不好是练功的大忌祝老大是聪明人怎会如此愚蠢？”

这叫一波未平一波又起。

燕飞道：“我想去看看祝老大费老板可否从中穿针引线？”

费正昌道：“明天我找大仙给你疏通一下现在寻花妖的正事要紧。千千小姐刻下在古钟楼等待你我们下一间要搜查的是西大街的格香珠驿店若这裹没有结果你可以在那处加入队伍。”

格香珠驿店是北方胡人开设最有规模的旅馆舆边城客栈齐名。通常各族旅人只入住本族人开设的旅馆不过花妖既精通各族语言大可扮作任何一族的人入住他心目中的旅舍。

燕飞朝边城客栈瞥上一眼点头道：“待会见！”

说毕展开身法朝夜窝子掠去。

刘裕在荒寒的野地全奔驰循蹄印的痕迹追赶座骑。

直追近十多里蹄印忽然凌乱起来且改变方向。

刘裕心中泛起不祥的感觉就近攀上一棵老树之巅俯察远近。心忖若没有猜错肯定可怜的马儿已被敌人射杀适才见到的蹄印是它受惊下弄出来的。

林原小丘在四方往地平线无垠处扩展却见不到敌踪。

刘裕在横杆处蹲下来藏在枝叶茂密处稍生出安全的感觉。此刻他需要的是冷静好好思考眼前的异样形势。这本是他精心设置的陷阱可是他反生出落入陷阱的感觉对敌人的行动一无所知绝对地落于下风和被动。

马儿的失踪更是不吉的凶兆若他不能把劣势扭转过来明年今夜将是他的忌辰。

燕飞进入钟楼议堂纪千千正凭窗观看空荡无人的古钟场神色苍茫。他直觉感到于此刻占据佳人思域的非是他燕飞而是令她黯然离开建康的某君。

这个想法令他感到懊丧。她的爱便像一把两边锋利的匕刃既伤害她自己也伤害他燕飞。连日来在她的魔力下事实上他已逐渐淡忘久已过去的伤痛。可是今夜此刻见到她的神情却使他似回到刚离开族人时的情景踏足与世隔绝的无垠沙漠伴着他只有炙热的焰阳和有如汪洋的滚烫黄沙他既干渴亦一无所有。再没有家庭没有朋友天地间只剩下他孤独的一个人。

纪千千终于察觉到他别过俏脸展现一个强颜欢笑的笑容轻轻道：“你来了啦！”

燕飞差点要拔脚逃跑有那么远跑那么远跑到天之涯海之角永远不要回来永远不见到她。可是他当然不可以这么做只可以在脑袋内让这念头打个转亦可稍为减轻心中的愤怨。

唉！为何爱情总是这么痛苦的！她一个表情已足可令自己魂断神伤而他更清楚自己之所以不济至此正因深陷情海风浪稍急立遭没顶之祸。

忽然他觉自己来到她香喷喷的娇躯旁随她往窗外瞧去整个夜窝子的店铺虽是关门停业可是仍依指示燃着所有彩灯份外显出夜夜笙歌的边荒圣地当空无一人时是如何寂寞无聊亦似在写照他此刻的心境。

纪千千在他耳旁轻轻道：“为何不说话呢？你有甚么心事？”

燕飞很想说我是因你有心事才变得有心事但当然不忍落井下石于她满怀幽思之际再损她深吸一口气道：“再上两层便是边荒四景的另一景“钟楼望远”那是边荒集的最高点拥有边荒集无敌的视野。”

纪千千不由眼往下望抛却所有心事似的雀跃道：“上一层是大铜钟竟还再可以更上一层楼吗？千千定要见识见识。”

燕飞正要答话。

“砰”！一朵烟花升上窗外西门大街的天空爆出嫣红夺目的色光。

在胡沛的陪同下江文清和程苍古离开祝老大的卧室回到内厅堂。

胡沛向两人恭敬道：“下面的兄弟仍未晓得老大出了事下属该怎样处理呢？”

程苍古上下打量他几眼沉声道：“你是老大的军师对帮务比我熟悉有甚么提议？”

胡沛沉吟道：“哪就得看老大是否有起色若老大能于数天内复原我们可推说老大闭关疗伤。可是假设老大短期内不会好转际此多事之秋我帮须有人暂代老大之职以稳定军心。”

他兜了一个圈子无非是要探知江文清和程苍古是否有回天之术因为如果两人高明至可“起死回生”他只有两个选择一是卷铺盖远遁一是再施辣手取祝老大之命。

江文清往程苍古瞧去后者脸露难色显然不愿接祝老大之位。

江文清暗叹一口气心忖这叫变生肱肘比屠奉三更难应付向胡沛道：“胡军师随便找个借口让议会晓得祝叔不会参与今晚的行动回来后我们再仔细商量。”

胡沛心猜她是故意支开自己好劝程苍古接替祝老大显然他们并不看好祝老大的情况暗中欢喜装作忧心仲忡的领命去了。

江文清与程苍古到厅心的桌子坐下后者眉头深锁道：“真奇怪！老祝确被燕飞所伤但伤势尚未严重至运功疗伤也会走火入魔的地步。不过也很难说自燕飞回来后他事事不遂心在如此心情下练功最易出岔子。”

江文清目光投往胡沛离开的厅门道：“胡沛是怎样的一个人？”

程苍古道：“他是汉帮的立帮功臣当年老祝只是建康一个小帮会的老大得大哥支持来边荒集打天下我是后来奉大哥之命到这里助老祝扩展赌业。胡沛一直对老祝忠心耿耿理该没有问题。”

江文清双目寒芒忽闪冷然道：“此人很有城府或许不如表面看来般简单他更是第一个现祝叔叔离奇出事的人所谓防人之心不可无我们怎也要防他一手。”

程苍古同意道：“小心驶得万年船不过若我暂代帮主之位便不得不重用他。”

江文清沉声道：“让他当帮主又如何呢？我对祝叔叔不敢抱任何期望恐怕大罗金仙也难救他一命只看他能捱至甚么时候咽气吧！”

程苍古愕然道：“你不是怀疑他有问题吗？”

江文清从容道：“目下边荒集最难坐的位子正是汉帮龙头老大的宝座我们给胡沛两个选择一是由他代祝叔叔主持汉帮一是由我们大江帮把汉帮吞并看他作何种选择？”

程苍古不解道：“若他作前一个选择而他又确是有问题的人岂非白白把汉帮拱手送给他。”

江文清不屑的道：“他何德何能？怎到他自把自为？我是要看他会否露出狐狸尾巴？有二叔和三叔在立他或废他全在我们的掌握之中。”

程苍古讶道：“文清似是认定老祝的出事与他有关。”

江文清双目杀机剧盛道：“祝叔叔虽然没法说话可是刚才我以真气助他回醒片刻他的眼神充满愤恨怨毒到现在我仍忘不掉。且当时祝叔叔正要去钟楼赴会怎会忽然练起功来既不合情更不合理。胡沛可以瞒过任何人却瞒不过我。若我不是见他在汉帮位高权重没有证据而下手杀他会令人心不服刚才已不容他活着离开。”

程苍古道：“若他真能以独特的手法造成老祝走火入魔似的伤势此人武功将远他装出来的身手既是如此不妨出手试探即可得出眉目。”

江文清现出一丝冷静的笑意柔声道：“在尚未摸清他的来龙去脉前我们不宜轻举妄动若他确是某方混入汉帮的奸细他将有很大的利用价直。”

程苍古呆看着她心忖她比自己这老江湖更要厉害。难怪江海流放心由她率重兵到边荒集来与堪称天下间最卓的人物争雄斗胜。

刘裕从枝叶茂密的藏身处居高临下监察远近动静。

朔千黛的截击打乱了他的计划在他离开边荒集之际他已拟好了快马穿越边荒的路线和战略而颖水在他的大计中尤为关键。

可是朔千黛却令他因追逐战马偏离了原来的路线如非马儿背负着他用以对付敌人的主要装备他宁愿徒步也不会如此冒险追踪马儿。这个决定显然是个错误马儿现在应已落入敌人之手他也等若被人废去一半武功再难以用他斥堠的伎俩舆敌人周旋甚么惑敌、误敌、陷敌、杀敌的种种手段均无从施展能保着小命已可还神作福更休说要对付屠奉三。

他忽然藏身树上是把主动权争回手内的唯一方法以静制动看谁耐不住性子敌人总不能无了期地等待下去更怕他掉头逃返边荒集。

想到这里西南方出现敌踪起始只是几个暗黑中的人影接着似如幽灵集体从冥府闯上人间来近百个身穿夜行衣的大汉持着刀枪弩箭等攻击利器分散地掩扑过来在月色下的林木间予人鬼影憧憧的恐怖感觉。

刘裕心中唤娘晓得给塑干黛的捣乱胡搞令他落入敌人的包围网内陷进最不愿面对的形势里。

他原本的计划是借战马的脚力边荒的辽阔颖水的形势种种装备法宝摆脱敌人的拦截把敌人甩到后方那时只要敌人穷追不舍他便有方法重重打击追兵。现在当然全行不通。

他不敢动半个指头头皮麻地瞧着敌人在树下经过。

忽然有人叫道：“停！”

脚下全是敌人此时只要有一个人现他的存在肯定自己必死无疑。

又有足音在东面传至刘裕心中一震晓得是另有大批敌人循他来路尾蹑而至。不由暗叫侥幸如非他先一步察觉狂奔的马儿情况有变及时就地躲藏便会一头栽进敌人的罗网内。那时纵能脱身掉头甩掉眼前的搜索者也只会给尾随的敌人截个正着后门避虎前门则进狼。

东面来的敌人迅接近与停在树下的人会合。

其中两个看来是头子的移到他藏身的大树下商议其中一人讶道：“菇大人竟没有截着那小子吗？”

刘裕听得呆了一呆天下间没有多少个姓“菇”的人他唯一知道是司马道子的心腹菇千秋登时糊涂起来。

姓菇的狠狠道：“这小子非常机伶不但懂得及时改道还晓得以一匹空马愚弄我们教我们只能杀掉一头畜牲。更奇怪是马儿载有各种下三槛的玩意可用作摆脱追兵似是早知到会被人追踪拦截的模样事情非常可疑。越大人你们也扑了个空吗？”

刘裕终于肯定下面说话的两个人一是菇千秋一是越牙均是司马道子的人而非屠奉三派来的手下。至于因何有此变异他一时仍没法子想得通。不过至少晓得司马道子对边荒集亦正虎视眈眈。

越牙叹道：“我们可能已走失了他当时他只要再走半里我们便可以把他击杀却不知如何竟会被他觉。”

刘裕倒抽一口凉气再不敢怨怪朔千黛反而要感激她。

菇千秋冷然道：“我们已在他到广陵的路上布下天罗地网他愈往南走愈难逃过我们的追捕让他得意一时又如何？我们走！”

刘裕头皮麻地瞧着敌人没进南面林木的暗黑处心叫不妙若追踪他的是屠奉三一方的人他愈近广陵便愈安全眼前却是另一回事因为南方亦是司马道子的地盘。

不过他却丝毫不气馁反振起斗志跃落地面蹑在敌人背后去了。