刘裕立在墙头看着贼船不住接近心中想的却是和任青堤分手时她说过的几句话。

任青娓特意地解释她为何要在建康下手杀他。以他的精明一时间亦没法分辨她话中的真伪。

不知是否因方玲被押上城楼从这女人身上看到任青堤的影子致令他想起任青堤两女同样美艳动人又武功高强可除此之外比较沉着冷静的功夫方玲就比任青堤差上不止一筹。

像现在的方玲双目射出深刻的怨毒和仇恨换了是任青娓在她这种情况下肯定仍是从容不迫摆出向你投降的楚楚动人模样且媚态横生教任何男人不忍伤害她。

“到哩！”

刘裕从沉思中清醒过来往说话的李兴国瞧去后者两眼射出恐惧的神色显然是被贼势吓得魂不附体。

何锐比李兴国只好一点儿倒抽一口凉气道：“焦烈武竞有这么多艘战船人数该不在三干之下。”

老手笑道：“来得越多越好正可以一网打尽。刘爷算得最准猜到焦贼是有据地争雄的心所以把真正的实力隐藏起来却给刘爷一招引蛇出洞令焦贼的底子全曝光了。”

刘裕心中暗赞老手不愧是北府兵操舟高手见惯大风大浪的场面经得起考验。

王弘反冷静下来沉声道：“共有二十二艘开浪海船以每船百人计敌人兵力达三干之数。”

三十二艘没有点上风灯的开浪船仿如黑夜出动的海怪渡海而至择人而噬。而立在城楼上的二百多人则清楚焦烈武和他的手下事实上比任何猛兽更凶残可怕。

最接近码头的一排贼船离岸己不到三十丈。

泊在码头处的沙船比对下更是孤苦零丁如羊儿股等待群兽的扑噬。

这完全是触景生情的错觉事实上沙船是个可怕的死亡陷阱偏又因沙船本属大海盟令对方生出安全的错觉不起戒心假如此船不是从方玲手上抢回来的而是故意摆在码头处那敌人肯定会生出警觉先以火箭毁掉她方会登岸攻城。

这是非常微妙的心理。

刘裕暗呼好险如果自己没有想出此招纵使能杀焦烈武但要凭二百多人去对付三干多个凶悍的海盗最后必是落得城破人亡的结果？更何况这二百多人里除老手和他的兄弟外人人失去斗志恐怕未待敌人攻城早四散逃亡。

刘裕举起裂石弓把右手拿着绑上火种的劲箭安放在弓弦处微笑道：“点火！”

“蓬！”

老手燃着火把等待他进一步的指示拿火把的手没颤抖半下。

只有在这种面对生死的时刻才能真正的认识一个人。

刘裕想想也觉好笑这招“死亡陷阱”是忽然冒出来的一个主意他把沙船留在码头处原只是示威性质好惹火焦烈武令他更急于报复。

最接近码头的战船己不到五丈最远的敌舰也只在三十丈许外予他们的感觉是敌人全无顾忌正争先恐后的泊岸登6。

离盐城东门只有八百多步的码头区大小码头十多个足时供过半数贼船同时靠岸停泊。

沙船位于码头区正中的位置。

刘裕正回味着在太守府商量抗贼的会议当时他想到如有姬别在仍难重演“一箭沉隐龙”的威风不但因地理形势截然不同更因难从众贼船里分辨出焦烈武的座驾舟。

就在那一刻他想到以沙船破敌船的招数。

刘裕喝道：“点火！”

老手举起火把燃着绑在箭头的火油布。

劲箭变成火箭。

七、八艘敌船在“隆隆”声中泊往沙船两旁的码头后面的贼船蜂拥而至一时间码头和海面尽是黑压压的战船和帆影。

蓦地贼船传来惊呼叱喝的混乱吵声更有贼船敲响警报的钟声。

李兴国骇然道：“贼子觉了！”

何锐也焦急的道：“他们嗅到沙船火油的气味。”

刘裕笑道：“迟哩！”

右手运劲把“裂石弓”拉成满月弓弦急响火箭离弦而去在空中画出美丽的弧线冲上高空再向八百多步外的沙船投去。火箭带起的火芒让城墙上的守卫者毫无困难的看到这支关乎到他们生死存亡的一箭完成任务的整个精采过程“嗖”！

火箭命中沙船船舱。

开始时仍只是舱顶的一小片燃着的火焰接着火焰以惊人的高扩展蔓延往全船然后整艘船陷于烈焰裹照亮了整个码头区把敌船全陷于熊熊火光里。

烈焰冲天而起一不叮收拾不过仍末波及附近的敌船。

在墙头上众人热切期待下“轰”！整个船舱顶弹上半空化成漫天木屑火星声势惊人至极点像个火罩般往周围贼船洒下去蔚为奇观。

接着是连串剧烈的爆炸己变成一团烈焰的沙船似在海面不停的弹跳震动每一声巨响都送出大量火球火星朝四面八方射去三十多艘贼船无一幸免或多或少受到波及。

距离最近的三艘船当其冲分别被炸毁左、右舷和船头且一不可收拾的着火焚烧。

更令人看得瞠目的事情生了数以百计的烟花火箭从沙船的烈火核心处连珠喷地射出完全是乱窜乱撞的盲目四射一时间敌船的上空和船与船的空间全填满一道道五光十色的烟花火焰火芒处处当这种“艳丽”和毁灭连结起来遂构一副诡异又惊心动魄的画面。

船帆纷纷着火由刘裕射出火箭到此刻只是十多下呼吸的光景码头区的海面己变成一片火海。

只见惨叫惊呼声中敌人纷纷弃船跳海逃生原本来势汹汹的贼众己溃不成军。假如刘裕手上有足够军力例如五百北府兵又或荒人的精锐此时便可开城出击杀对方一个措手不及。只恨这二百多人勉强守城还可以要他们与敌人正面交峰等若着他们去送死。

城墙爆起震天呐喊喝采声士气大振。

老手呵呵笑道：“老焦的攻城工具肯定完蛋了。”

何锐点头道：“敌人再无退路唯一平反败局之法就是攻下盐城否则以后再不用在江湖上混了。”

刘裕瞧着敌人弃船爬上码头从容道：“敌人该有索钩等工具随身仍可人多欺人少攀墙来攻。”

“哗啦”水响。

忽然数道人影冲水而出跳到码头上去熊熊的火光照得他们变成、八道黑影仿如从水底跳出来索命的水魇水怪。

带头一人手提长达丈半的重铁棍身材魁梧建硕长披肩虽然**的有点尴尬却无损其霸道的慑人气势令人一看便印像深刻永难忘记。

刘裕暗吃一惊。他见惯场面一看此人威势便知是高手近似屠奉三、幕容战等的级数。自己能否胜他仍是未知之数王弘剧震道：“焦烈武！”

刘裕喝道：“弓箭准备！”

站立在城墙的守兵同时祭出长弓劲箭安在弦上随时叮拉弓射箭亦生出逼人气势气氛顿时紧张起来。

贼众仍不停从火海里爬上码头部分人丢失了兵器弓箭只是空手登岸。

刘裕打个手势手下听命把方玲推到他身旁来让焦烈武可以看到她。

焦烈武在众海盗簇拥下举步走过来在墙头火光映照下终展现其威猛无俦的形相。

这位恶名远播的海盗头子外号“恶龙王”的凶神拥有浓密的黑虎背熊腰雄躯像他的霸王棍般笔直一张长方形脸浓眉下一双眼睛醚成两条缝刀刃般冷冰冰的予人冷酷无情的感觉。

他的鹰口鼻和下颔留着的短须强化了他冷硬的轮廓线条令他更是威武强悍。年纪该不过三十在遭逢如此剧变后仍如此沉得住气使人清楚他是经得起任何挫折历练的。

刘裕大喝过去道：“本人北府兵刘裕恭迎焦兄大驾。长话短说焦兄敢否与我刘裕单打独斗一场以生死作胜负。假如焦兄能杀我刘裕敝方不但把方玲丝毫无损的释放我方的人且立即撤出盐城。请焦兄赐示！”

焦烈武愕然止步朝城头的刘裕望上未。

众贼随之停步。

此时众海盗己登岸者接近二干人之多布满码头区如果有足够的攻城工具其力仍足以把盐城夷为平地。

刘裕却是心中笃定因为这对焦烈武来说是难以拒绝的提议。

以焦烈武一向的骄横受此重挫后怎肯错过在手下面前挽回颜脸的唯一机会？

更何况焦烈武根本不把他刘裕放在眼内战胜不但可得回美人儿且加赠城池一座又可名扬天下戮破刘裕“一箭沉隐龙”的神话如此便宜的事何乐而不为？果然焦烈武仰天大笑然后双目神光电射以不可一世的神态语调道：“你刘裕既然要找死焦某我当然会成全你。”

接着别头对手下道：“我和刘裕是公平决战你们不得插手。给我退后！”

众贼忙潮水般往后移开近二干人密密麻麻挤满码头边缘处。

刘裕则吩咐手下垂下索子同时低声吩咐道：“如我不幸畋亡你们留下方玲立即从西门用预备好的绳索急退走千万勿作无谓反抗。”

众人都听得心头一阵感动如此舍己为人的主帅他们尚是次遇上。

老手道：“刘爷定可割下焦烈武的级。”

刘裕一声长笑跃登墙垛充满壮士一去兮不复还的情怀沿索而下。

※※※

聂天还立在码头处看着载来任青娓的风帆逐渐接近。

云龙舰和三艘两湖帮的赤龙战船泊在口近的码头处在星夜下旌旗飞扬益显两湖帮如日中天的威势。

谁能控制大江谁便能称霸南方。

桓玄于淝水之战后最重要的一着是占领巴蜀等于控制了大江的源头从此再无后顾之忧。加上与他聂天还结成联盟于大江中游更无敌手。

而两湖一带乃渔米之乡聂天还对桓玄的支持立即令桓玄的实力凌驾建康军之上。

聂天还个人并不喜欢桓玄在他眼中桓玄只是披着漂亮人皮的豺狼根本没有人性。他们的合作纯粹是基于利益尔虞我诈没有任何道义可言。

然而情势的展却大大出乎两方的意料之外。尤其是在荒人手下连番受挫至刘裕的突然崛起逼得他们愈来愈倚赖对方。

可以这么说一天边荒集仍在荒人手上一天刘裕仍在兴妖作怪他们都不得不携手应付危机。

边荒集己与大江帮结合为一对两湖帮形成直接的威胁。在这场斗争里是半步也不能让的。

现时他和桓玄的一方与建康军成胶着的对峙之局关键处在北府兵虎视在旁。

荆州亦有不明朗的因素人为的障碍就是殷仲堪和杨全期两个人。

不过此两人己时日无多他和桓玄己拟定全盘对付他们的计划只待时机的来临。

任青媞会否带来他期待己久的消息呢？风帆缓缓靠岸。

把尹清雅带到这位于洞庭湖心名为应天的孤岛后他心中不时浮起任青媞的倩影这是极端危险的信号。

所以与此女相对时必须如履薄冰否则一不小心会被她的媚术所乘致万劫不复。

不过他自知己落在下风因为不论他如何心狠手辣仍晓得没法下毒手杀她他且在不住找寻不杀她的借口例如她尚有很大的利用价值。

娇笑声从船上传来。

聂天还回神迎了上去。

※※※

桓玄在马背上瞧着风帆驶离江陵的码头沿大江顺流东下。

此船载着干归和五十名精选好手负责进行刺杀刘裕的任务。这个堪称南方最可怕的刺客团拥有各方面的能手包括用毒、易容、机关、水底功夫等等可谓集莉州奇人异士于一团在干归的领导下任刘裕三头六臂也难逃死劫。

至于对付高彦则只派一个人此人由干归推荐即使以他的挑剔见过此人后亦深信高彦必死无疑。

一切全在他的掌握之中。

刚抵身旁的侯亮生道：“请南郡公恕亮生未迟一步之罪亮生刚收到消息谢琰己赶回建康上禀朝廷请司马德宗任他为帅讨伐天师军。”

桓玄现出不屑的神色淡淡道：“谢谈因何忽然变得如此悍勇？”

侯亮生恭敬答道：“据传守会稽的王凝之和其子己惨死天师军乱刀之下牺牲的尚有其它谢家子弟谢道韫则身负重伤被救返乌衣巷听说仍在生死的边缘中挣扎情况不甚乐观。”

桓玄欣然笑道：“难怪谢琰忍不住这口气赶着去送死。司马道子当然是立即准奏对吗？”

侯亮生道：“司马道子正在玩手段诸多推延目的不外是逼刘牢之表态在谢家的压力下参与讨伐天师军的行动。”

桓玄皱眉道：“刘牢之挺得住吗？”

侯亮生道：“刘牢之别无选择如果他拒绝出兵便成无情无义的人何况北府兵大部分将领都主张出兵刘牢之最终只有屈服。”

桓玄现出思索的神色道：“现在刘牢之该清楚司马道子对他的心意。哼！

我肯定刘牢之现在是悔不当初如果他没有背叛我怎会落至这等进退两难的田地？“侯亮生暗吃一惊却不敢说话。

桓玄像忘记了他的存在仰望夜空好一会后才像醒过来般道：“回去吧！”

侯亮生心中响起警号晓得桓玄又有新的主意。而他的好主意正是南方灾难的起因。