华蓥宫中，银烛高照，缥缈的水合香在空气里氤氲，炎赫半躺在软榻中，一双眼神在空寂的宫殿里游荡，所及之处，皆是金玉之器，奇珍异宝，名贵非常，可日日看着，也就互相看成了死物，它们在他眼中是这般，他在它们眼中应也如是。

“想什么呢？”一句熟稔的问候，随之而来的是抚上他脸庞的温暖的手掌。

“陛下。”炎赫顿时清醒过来，欲起身，却被女帝拦下。

女帝自从宣布病倒在床后，就一直留在华蓥宫中，决绝任何人的探视，包括朝中众臣以及朱帝夫。

“不用起来了，你就躺着，我们俩说会话。”女帝的眼神黯黯地，似有些伤感，手掌从他的脸庞移到他的肚子上，“你想要个女孩还是男孩？”

炎赫微微地笑了出来，是真心的，“不管男孩女孩，奴家都会喜欢的，因为他是奴家的孩子。”是唯一真正属于自己的东西。

女帝有些恍惚，很久很久以前，也有这么一个美丽动人的男子，满脸幸福的说，“这是奴家的孩子”，那时她即将为人母，兴奋地难以入眠，帝君两人挤在一起絮絮叨叨地小声说到天亮。

然而，就连那唯一一个与自己互相扶持的人，也已经离开她很久很久了，久到只要想起他，眼睛就会酸涩难忍。如果他知道自己的女儿如今变成这样，会是怎样的伤心难过呢、、、

女帝长长地叹了口气，似乎想将胸腔里那从心扉渗出的苦涩全都吐出来。

炎赫看着她，并不言语，其实他与女帝在一起的时候从来都是不多话的，宫中多的是七窍玲珑心的人整日揣摩上意，可任是谁也不愿整天呆在窥探的目光里。

“太女或太师有没有再派人来找你？”

炎赫闻言色变，“陛下!”

女帝和颜摇头，“莫怕，别动了胎气。孤不是质问你，也不会追究你。孤年纪大了，心肠也软了，只想为这最后一个孩子做这什么。”

炎赫的脸色更加苍白，父以女贵，这是在女帝建在能保的他俩生命平安的前提下，若女帝不在了，他这样的人，不管诞下女儿或儿子，父女都只有死路一条。他唯一能依靠的人，竟然只有面前这位帝王。

炎赫的声音有些不可控制的颤栗，但却清晰明白，“有，两边都有人来找我。问陛下的健康。”当然还有更重要的，但他却不敢轻易地告诉女帝。

女帝的一双眼睛，虽已不复当年神采飞扬，但看了几十年的万千心思，如此这这隐晦她如何能不洞若观火。

女帝笑了，沧桑难抑，“为何不敢说，是怕孤发怒，还是怕孤伤心？”

炎赫闻言抬头，视线直直地落在女帝的双目之中，炎赫恍然大悟，原来她什么都知道，什么都明白，“陛下？！”

女帝的嘴角更弯，可是没有了前额皇冠珠帘的掩饰，她的笑容居然有说不出的伤心与无奈，炎赫看得心中一酸，对女帝生出一种前所未有的怜惜。

“太女派来的人曾问我，是否能在陛下的汤药中加些其他的东西，太师派来的人问的也是同样的事。”

女帝眼中最后的一丝神采也泯灭了，她早已知道这些事情，只不过想亲耳再听一次罢了。双目低垂，两行清晰的湿润出现在脸上。

炎赫只觉得心口猛地一拧，“陛下，”他举手拭去女帝的泪水，“身在帝王家，不能奢求寻常人的亲情的。”

女帝越发地伤心，半日难以言语。

炎赫心中替她难过，她身为帝王，太明白了，难以自欺，即便她从没忘记过自己是个母亲，即便她不愿向自己的骨肉动手，但为了江山社稷，她也有不得不做的事。

华蓥宫殿依旧是如此空旷，可这软榻上相拥的帝卿二人却生出了一种前所未有的默契。

很久以后，女帝终于开口，“如果我可以答应你一个要求，你会想要什么呢？”

炎赫双眼一亮，透出无比的向往，“我想请陛下赐给这个孩子自由，让他在民间生活，远离宫廷。”

女帝凝视了他许久，手掌在他的小腹上流连不去，“你放心，一定会的。”

女帝说完就离开了，她的背影透着一种决绝和刚毅，让炎赫刚到奇异的安慰，一种舒畅像暖流填充了他的身心，直到他呆坐了许久，才发现自己在情不自禁的微笑。莫非，莫非，她才是他真正该等的人么？

炎赫忽觉圆满，再无所求。

可不过两个时辰后，内侍传来信息，女帝服药之后吐血昏厥，昏迷前仅喊了一句他的名字。