九自修
木叶坐在那儿出神地想着，脸上时而微笑，时而忧虑，时而焦急，时而愤慨不停地变幻着各种表情。良久，他“噌”地站了起来，双拳握得“嘎嘎”直响，两眼露出坚定的神色。“我一定要变得更强！！！”木叶高举双手，仰天大吼。声音远远地传出去，久久在山里回荡，惊得夜鸟乱飞而起。
从第二天起，木叶就以山洞为家，比在家时更加刻苦地练习欧阳大叔教给他的武功。原来在家时只是每天清晨练习，欧阳大叔也不十分地督促于他，练起来也比较随意，没什么压力。现在木叶想回家，想不被猛虎帮的人欺辱，想保护自己的亲人，他知道这没什么其他的办法，只有自己比猛虎帮更强才行。要达到这个要求现在的他没别的方法，就只有练。于是，他每天清晨起来要练，晚上回来也要练。在山中打猎一有空闲还练。可以说，木叶从那天起就整个一个练功狂人。连他自己都不知道究竟淌了多少汗，流了多少血，吃了多少苦，浑身的伤痛折磨得他有多少个夜晚睡不着觉。但他......没有怨言，没有退缩，有的只是更加的疯狂.
山中灵气十分充足，十六岁的年龄又正是身体发育最快的时期，平时木叶又凭着从欧阳大叔那儿学来的药物知识采来大量的黄精、伏岑之类滋补的东西调理精气、血脉，加上他这般不要命似报苦练，那武功精进真可以说是一日千里。半年后，木叶起了明显的变化。首先是身体长高了起码一个头，力量大了不少，百来近的野猪原来猎着了要用拖才能弄回去，现在一只手提起来至少可以走上两三百步，进展最快的要数速度和眼神，以速度和灵活见长的山貂，他只要一把石子就能上追个一两座山头给打回来。低一点的树上的鸟儿用石子射几乎是百发百中。随着功夫的精进，木叶捕猎的效果也越来越好，经常有剩余拿到山外去卖（实际上就在山下和其他猎户交换），当然也更空余出时间来练功了。现在，木叶早把一本《人体经络略解》给学得滚瓜烂熟了，有空也看看那本《天》书，只是一直不明白第一页那几个字是什么意思，没想明白也就没往后看了，就天天地想，吃饭想，走路想，连睡觉都想。这要是搁别人身上只怕早就放弃了，可木叶不会，他知道欧阳大叔不会无缘无故地给他这本书，而且还说得那么的慎重。何况，木叶本就是本性格淳厚，性情坚毅之人。所以，用废寝忘食来形容他对那本“天”书的琢磨是毫不过份。
深冬了，天气开始转冷，大山里到处一片萧条的景象，寒风经常刮得“呜呜”作响，好些动物因为寒冷都躲进洞里越冬去了。木叶似乎不知道冷这回事，还是一件单衣随意地穿在身上，成天一样地捕猎练功。贮存的食物过冬已足足有余，他也不急着要打多少，在他心里，自己是个逃难的人，随时都可能要离开，准备的东西够吃就成，不用太多，现在猎物少了正好多出时间来练功。
也不知是哪一天开始，天上纷纷扬扬下起了雪，而且一下就是好几天，地上还铺上了薄薄的一层。这在火龙城可是十分少见的，因为这里是个炎热之地，别说铺上一层了，就是下雪都很难的。木叶却根本不知道这些。
这天，木叶还是跟以往一样一大早就出洞来练功了，先练了一阵八卦点穴，此时的走位和点穴与在家时大有不同了，皮革人换成了木人，而且走起来就只见一道虚影围着木人不停地地旋转，根本看不清他到底走在什么位置。神定气闲地收式后地上也只有些浅浅的痕迹而已。练完八卦点穴，歇也不歇，他又双手举起一块三百斤左右的大石头向山上跑去。虽然地上下了雪很是湿滑，可他仍然跑得稳稳当当，连续跑了半个时辰才停了下来。接着，他从山洞内拿出一袋子拇指大小的石子来，略作调息，对着四丈外山壁上一个碗大的已被打得石壁斑剥的小坑，拿起一颗一抖手腕“攸”地射了出去，小石子正中坑的中心，“啪”小石子碎成几瓣。一颗接着一颗，一袋石子打完，几乎是颗颗正中坑心，木叶却是摇摇头叹道“哎！功力还是不够啊！”。
木叶练完这些，收拾收拾东西又朝外走去，准备去打猎。心中却一直还在想着那八个字，“天道人心天人一体”，什么是天道？什么是人心？天道和人心又怎么样一体呢？就这样出神地走着，雪天路滑木叶一个趔趄差点滑倒，他才注意到已经是下了好几天的雪了，不禁哑然失笑，寒冬冷月的不要说下雪了，就是没下雪这么冷的天也没什么动物出来的，就要扭头回去，转念一想“既然出来了，好歹也去看看，反正这么多天没出洞了就当是透透气”，于是又接着前行。出乎意料的是一路上竟有不少动物在觅食，见到他来就四散奔逃，木叶不禁感到有点奇怪，不过也没多想，见那些猎物跑了便跑了他也不追赶，一来路滑，二来他只是想出来透透气随便碰碰运气，有便有没有就没有无所谓。就这样一直地走，不知不觉中深入大山又是十余里了。正行走间，一只山鹿进入他的视野，有三四十步远的样子，本来象山鹿就样的猎物一般是不易看到的，因为它们特别地警觉，只要有半丝风吹草动它们就会立即逃得远远的，但这只山鹿想是饿急了，只顾埋头觅食根本就没注意到木叶的到来。木叶也不客气张弓搭箭就射，就在箭刚一离弦，也许是鹿天生的直觉起了作用，听到弦响下意识地往旁边一跳，本来射向脖子的一箭“扑”地射在前腿上，山鹿一声嘶鸣摔倒在地上，马上却又撑起身体忍住伤痛站了起来。木叶惊诧于山鹿的警觉，不觉一愣，眼见山鹿就要逃跑，他发力就追。山鹿的速度不是特别的快，但也是十分迅捷，尤其是在山里，在密密的山林里，它忽而在左忽而在右，让人根本就摸不清它下一刻要跳向哪儿。虽然木叶的速度非常的快却在一时间也拿它不住。一人一鹿就这样在追逃间很快就来到一处树木茂密的山坳里，这里也铺了薄薄的一层雪，不过因为山体的阻挡远没有外面那样寒冷，相比起来反倒有点温暖的感觉。木叶很快发现了那只逃跑的山鹿，就在一个不太大的山洞外。它也发现了木叶，不过它却不再逃跑，站在洞口死死地盯着木叶，眼里充满怒火，仿佛和木叶有什么深仇大恨似的，眼见木叶一步步走近，它除了嘶鸣了几声外再没向后退却一步，全没在意腿上箭伤处鲜血长淌。木叶十分惊讶山鹿前后的反映，便想靠近来看看到底是怎么一回事。山鹿看到木叶越走越近，更是愤怒异常，低着头作出撞击的样子，蹄子不停地刨地。它越是这样，木叶越是奇怪，根本不理会山鹿的反映，径直走到洞门口单手轻轻一摁挡住不顾一切低头冲上来的山鹿任它不停地挣扎，向洞内一瞧，只见一只母鹿似是刚刚生产完，四只浑身沾满血水的小糕子躺在一堆杂草上，母鹿用自己的身体挡住风口，可能是生产时用尽了气力，母鹿给小糕子舔胎血时连站都站不起来，只能艰难地挪动着身子，显得十分的虚弱，见到木叶进来，它似乎也知道公鹿已尽了力去阻止，连强壮的公鹿都阻止不了的来犯者，凭它此时的能力又怎么能挡得住呢？于是它没有选择威胁与反抗，也没有选择逃跑，只是轻轻地低鸣着，就好象人类有低声哭泣，又象是在哀求讨饶，求木叶放过它们的孩子，护犊之情表露无遗。木叶看着这一幕，百般滋味涌上心头，一般情况下，这样的猎物是最受猎人人喜欢的，因为此时猎杀起来最轻松，而且山鹿的糕子最是鲜美，城里大户人家也最是喜欢，能卖出很不错的价钱。木叶在家里时也时常打猎却还没遇到过这样的情形，公鹿的坚强，母鹿的慈爱护犊之情触动了木叶，让木叶想起了疼爱自己的爹娘，想起了关爱自己的欧阳大叔，想起了牵挂自己的灵儿，心中一阵感动，无论如何也下不了手了，决定放过这有大爱的山鹿一家。很明显，这是这里的山鹿从未遇到过今年这样的雪天，对食物的贮备不足，又加上母鹿产子，于是公鹿不得不外出觅食遇上了木叶。木叶慢慢地向洞内走去，看着母鹿的眼睛，心中轻轻地说“放心吧，我不会伤害你们的，放心吧，让我来帮你。”母鹿似乎听懂了木叶的话，不再哀鸣，转头专心给糕子舔着身子，公鹿也似乎从他身上的气息感受到没有了威胁不再挣扎。任由木叶走了进去。木叶进得洞来，看了看四只刚产下的鹿糕，还十分的潺弱，母鹿用身体把风给挡住了倒也没什么其他的危险，只是母鹿本身就差些了，以刚生产完的身体去挡住风口，冷得身子一颤一颤的，在这样的天气里，要不能及时进食或医治它随时都可能死去。木叶见没什么帮得了的，就转身到洞外远处去几棵小一点的树立在了洞门外给它们挡一挡风聊表心意。就在它准离开的时候，瞧见公鹿身上还带着被射中的箭，又停下来帮它把箭拔了，找了些治伤的草药敷上。公鹿自从看到木叶没再伤害它们那一刻起就再没表现出一点敌意，就是给它拔箭治伤时也没一点反抗。