傍晚时分，时杰等六人来到了余庆城南往良州去的官道上。
除时杰和特兵外，同行的还有一个曾在良州驻防过的李泽源的降将，几人趁着初临的夜幕，急匆匆的赶路，时杰脑海中不时闪现着沈施然俏立门口，玉手轻挥的情景，似再用无声的语言告诉他：安全回来。
是的！自己一定会把兄弟们安全的带回来的！想到这里，时杰的心逐渐平静下来，虽说现在是最佳救人时机，但是深入敌后，万一出现纰漏，就算长了翅膀也飞不回来，赶路间构想着行动步骤。
战争就是一场赌博，不是说谁的战略好谁就能赢，实力和运气同等重要，有的时候，一场风一场雨，或者是指挥员犯下的一点小错误，都有可能输掉一场战争，陈济民输得起，就算这二十万人被护民军全部消灭，他还有五倍的二十万甚至更多，而护民军呢，一旦失败就什么都没了，等待时杰的是什么下场不用多想也知道。
陈国此次调集北线共计二十二万，几乎是北线兵力的全部，陈济民亲自指挥，分左中右三路齐向北而来。
陈济民亲领中路大军十万，采用集团推进形势，企图将护民军压缩进其所控的几座主城，然后凭借优势的兵力逐一攻取，逐渐消耗掉护民军的兵力，最后在全力一击，攻克信州，将护民军彻底消灭。
陈济民每天都派出多路尖兵，他知道时杰善使奇兵。更喜欢在粮食补给上下手，所以命令重兵押运粮食，并且将物资围在大军的中间。所以时刻提防对方的伏击，但是令他奇怪的是，大军一过良州界，许多的城镇乡村是房门紧闭，十室九空，好容易找到些留守人员，问清原因。得到的回答竟然是，为了躲避战乱，都跑到护民军那里去了。
陈济民不由挑指称赞。时杰的高明，不过从另一个方面看，护民军能在这么短的时间收获人心，他们的政策也必有过人之处。心中也是惋惜。为何这样的人才不能为我所用。
先锋过了安抚一线，护民军的阻击部队终于出现了，不过让陈济民不解的是，这些阻击部队根本不像来打仗的，是来“恶心”人的，你派少量的尖兵出去，拥有地利熟识的护民军说不准就给你来个伏击，等后续部队赶到。摆开阵势，对方又不知道跑到哪里去了。打了三仗，陈军损失了三个千人队，连护民军的影子也没看到，无奈将尖兵数量增加到五千，如此一来，五千人的部队有怎么称的上尖兵。
时杰的这种麻雀战，大大迟缓了陈军推进速度，不过陈济民也不担心，自己握有绝对的优势兵力，这点损失受得了，一旦推进护民军主城，看你们还往哪里跑。
正当陈济民指挥中路军向北推进之时，告急战报传来：西边的路角城失守，还没等他做出反应，又有告急战报传来，西部重镇城南郡受到护民军和赵军的激烈攻击，朝不保夕。
陈济民看着战报，是先惊后喜，护民军本来兵力就处于劣势，竟然还敢分兵，看来是想逼迫我回援啊，你这招倒是高明，不过却看不到实情，我们陈军不说总兵力，就单单的西路军就可以消灭你们，如此看来倒是高看了时杰啊。当即下令，西路军立刻占领余晋，断掉护民军的后路，同时传令回国，命台头守军加强戒备，准备应付敌人的进攻，二线兵团，即刻动员，做好随时增援的准备。
陈济民还在沾沾自喜状态，东路军失利的消息到了。
陈济民满脸不信的结果战报，原来，奉命前去攻打奉节的东路军，准备强攻下此城，解除陈军侧翼的威胁，到达奉节的第一时间就发起了强攻，激战一昼夜，眼看就要得手之际，忽然出现大批的护民军骑兵，从侧后杀出，与城里的宋军里应外合，将东路军彻底击溃，六万大军剩的不到两万，领军将领请示下步计划，只有压着火气下令，让他集合好剩余部队，监视奉节的宋军，并密切注意甘博的宋军，无论什么情况，都不准宋军过来。
陈济民下完命令，烦躁的在屋子里转了好几圈：疯了，这个时杰是不是疯了，怎么可能！手下参谋问他何出此言，陈济民道：“我们事前的情报，护民军总兵力也就在十三四万左右，他又攻路角城，又攻击奉节的，他的主城还要不要了？”
“传令前军，加快速度，明日之前，给我对余德、余庆展开攻击，我倒要看看时杰拿什么阻挡我攻打他的城市。”
护民军确实没有任何抵抗，前锋部队兵不血刃的开进了余德和余庆，陈济民没有能高兴起来，这两城中虽然没有护民军，却有大批的平民，总计不下于三十万，大街小巷，各种能住人的地方都住满了，护民军也是厉害，将粮食计算到了个人，陈军前脚进城，平民的粮食后脚就吃完了，面对如此众多的平民，如果不能保持供应，势必会引起民变，就算将来消灭护民军，失掉的民心也很难找回，可是这么集中的供应，大军只带着短期的军粮，哪有那么多富余的粮食啊。
陈济民更看不起时杰，这样有失人和的计策都能想到，白白叫了护民军，其实他是冤枉了时杰，这个计策可不是时杰想到的，而是刘云想到的，然后以最高统帅部的名义下达的。再说，如果不是陈国出兵攻打护民军，护民军也不会做这样的动员令，如果不是陈兵攻进余德、余庆，平民要粮食也不会找他。
陈济民无奈，只好将没有多少富足的军粮拿出来分发，一面命令全军，继续向信州挺近，原先负责攻打金阳的将领发来捷报：护民军自知不敌，撤出了金阳，此刻，陈军已经占领了金阳，但是城内饥民太多，请求拨调粮食。
陈济民气的将这捷报撕得粉碎，心中不由大骂时杰，却又不得不佩服对方，这个计策的高明，不费一兵一卒，就将陈兵逼到不胜即退的境地，急忙下令，没有得到命令严禁攻打护民军城市，他可怕再接手一个全是“嘴”的城市。
陈济民只认准一条，攻打信州，只要攻下信州，看你的粮食还运到何处去，传令全军，即刻向信州全速前进。
就在陈济民筹划该如何夺取信州时，西路军主将全是血污的的冲了进来，跪地请罪。
陈济民吃惊非小，忙问原因，这主将叫陈信，是陈国王族子弟，一把鼻涕一把泪的开始诉说经过：“当时我的到大帅命令，领兵攻打余晋，路上十分顺利，我们没遇到任何抵抗，我猜想护民军的部队肯定是跑去攻打城南郡了，城头只有很少量的护民军把守，于是下令攻城，五千部队没费什么力气就攻进了城去，可是我的二线梯队还没来得及跟进，城中一阵阵怪响，跟着是激烈的喊杀声，不久，城头就有出现了护民军的士兵身影，我猜想护民军肯定有诈，于是命令全军攻击，谁想到城中守军竟然比我们少不了多少，而且他们的武器太厉害，我们打了一天，损失惨重，我见无法攻克，便命令全军收缩，准备再战，谁知道部队收缩时，从东边出现了大批的护民军骑兵，直接突击我的侧翼，城内守军也趁机出兵，从后掩杀上来，我……我是拼了命才杀出来啊！”
陈济民气的牙齿咬得咯咯响，道：“你还剩多少部队？”
“不……不足……不足四千人”
陈济民终于忍不住，一脚将陈信踢倒地上，大骂道：“你这个无能的蠢材，这短短几天的时间，六万……六万大军，你给我带回来不足四千，你还有脸回来见我，来人，拉下去严加看管，战后我在好好和你算这笔账。”
陈济民独坐在桌边，眼睛盯着地图，手捂额头，好半天不发一声。
陈济民沉默许久，忽然拍案而起，大声传令：“来人，传令下去，即刻对信州发起总攻，各部轮换上阵，昼夜不停！”完后又喃喃自语道：时杰，我们就在信州做最后决战吧。