雷鸣震响，枉死城方圆数里内，骤雨倾盆而下，在灼热的城市中瞬间激起水汽的白浪。层层朦胧的雾晕环绕上升，渐将城市顶峰的鲜红色泽淹没。只是大雨带来的低温，并不能使整个城市彻底冷却，反倒让身处城市中的人类觉出“闷”的感受来。

锵然一声锐响，随后是大地撕裂的震颤之音——神殿下方台阶末端平台上，叶新低俯的身形在巨力撞击下踉跄退却，扣紧地面的脚尖在坚硬的大理石上划出深深两道沟痕。

垂手一爪穿刺地面将自己的退势钉住，曼舞银发后男子的眼眸依旧空无一物，口中却是来自遥远时空另一面寒夜的低吟：“人类巅峰的实力……果然是名不虚传么。”

平台的另一面，恢复了一身青衣与平凡容貌的林非鱼亦被反击力逼出空地，却是半空中一个曲身盘旋跃回。足尖写意般一触地面，林非鱼已然抬头道：“放弃吧，以你在这个时空中所能使用的力量，本不可能胜过我……强撑下去，那小子的身体也会承受不了吧。”

叶新缓缓站直了身子，嘴角一抹血迹流下，被他迅速抬手拭去。然而就是这轻轻抬手的动作之后，他全身上下猛地爆出十三、四处裂口，人类的鲜血顿时喷溅有声，浸透灵力之衣——仿佛是无奈地赞同了林非鱼的意见，那空寂的眼眸深处渐渐有一丝墨色泛起，像是人类的瞳仁扩张开，开始模糊地倒映出眼前所见景物分明的层次感……

恰在此时，上方神殿中本已强至恐怖地步的炎之灵力再次一暴！

眼眸正缓缓闭合的叶新身躯一震，蓦然瞪大双眼，一声咆哮。他周身白色光芒暴涨三丈，好似火炬喷涌向上，每一道都足以致命的波光夹杂着血色，连续不断散向他立足的地面，直接将三尺厚度的岩石掀起粉碎！

“那家伙……没法收敛一下么？已经不能再刺激‘寒夜’了！”林非鱼望向神殿的眼神一紧，青衣飘转间却是玄妙异常地泄力动作，直接将法宝爆发的威力作用己身的效果消减削弱。身形一倾闪现，他已与叶新错身而过，从背后并指一击向男子颈后落去。

砰然一声，叶新的右臂直接挥向后方，架住林非鱼攻势。已经缓缓退化缩短的银发之下，男子的嘴角露出一丝阴沉的笑容，瞬息翻身连续数十脚踢出——比先前更加迅猛有力的灵力风流化作白光利刃，向着身在半空的林非鱼拦腰截落！

一时之间，林非鱼唯有纯粹封挡，滑步后退数十步间，变幻游离身位无数。他所带出的青衣残像，在叶新凶猛的拳脚中不断破碎却又弥合，好似这个空间被折叠了千百次。

闷响绵绵延续，最后终止的一刻正是叶新一记爆破般的掌刀直刺，落入林非鱼五指间坚固的“囚笼”——二人十根手指急速舞动相抵，方寸间的近百次交锋之后，林非鱼左手死死扣住了叶新右手手腕，右臂则横移格挡着他近乎失控的、整个左半身的冲击。

青白二色的光芒横扫地面，生生将这平台削减了两米左右的高度，整个阶梯的建筑结构在城市的基座上摇摇欲坠，中段数处边角已然开始崩溃散落……此时林非鱼这个存在，就好像无底洞一样虚无。以目前寒夜灌注在叶新肉身上的力量，还远远无法将这个深坑“填满”，可二人却都明白，穿越时空而来的力量已不可能增强——两人突然同时一静。

林非鱼擎住叶新的左臂，温和如故的眼神微闪：“似乎慢慢变强了……原来如此……”

叶新眼中的瞳仁却已经逐渐稳固，原本可以垂及地面的满头银发已经缩短到仅仅盖过肩头。男子的唇边血迹犹存，却是沉声道：“自然如此……力量总和上无法再次提升，唯一可以增长的就是境界。与你交手，可以更好地让人认识到一个真正的自我。”

“所以当寒夜占据你身体的同时，也在你的脑海里构建了一个虚拟的意识空间……”林非鱼故作恍然，反倒轻笑道，“你借着观看寒夜与我交手，将从中获得的体悟分层消化理解……从一开始，你就是清醒的么？我的小师弟。”

“这个意识空间里，时间的流逝比外界缓慢得多。”叶新并没有直接承认，却也没有否认，只是两臂缓缓发力，向着林非鱼压迫过去，“你一刻钟所用出的招式，对手可以用一个月的虚拟时间来理解吸收……虽然比不上言传身授，至少已足以让人学会如何战斗。”

“你的手还可以用力么？”林非鱼淡淡道。指尖一晃而收，虽没有再掌控叶新双臂，但对方手臂上的血脉，竟突然向外爆开无数裂痕——叶新一双手臂筋脉竟是顷刻全毁，两臂立时无力地垂落身侧。二人双腿却是不停，瞬间互踢七八脚，同时向两侧弹开。

叶新落定之时，便一踉跄，两手触目惊心的血水滴落在地，渗入岩石开裂的缝隙。

他身上的气势虽然不见减弱，但是随着“寒夜”强悍灵识从那躯体上消散、作为叶新的“本我”逐渐地回归，男子脸上的表情不再空寂，而是露出常人应有的痛苦难耐来——短短三两句话间，他的头发已经退化至耳垂下方寸余，颜色更是变为灰白。

林非鱼青衣依旧，低头看了一眼自己衣角上仅有的些许破损，抬头道：“寒夜不出现的话，三天内你的双手经不起任何的战斗，不过放心，不是什么永久性的伤害……现在清醒了么？是的话就跟我说说……你为何渴望战斗的力量？”

曲身站立的叶新微微一晃，眼神渐复清明，用略带迷惘的神色望了眼前的林非鱼一眼。

“你是想告诉我，想用它守护某个人么？”林非鱼凝望着叶新的眼神中，似乎淡去了一分先前的怡然平静，多了一分冷冽责难，“你以为这样就可以守护你重要的人？”

那声音依旧是淡淡的，却似乎也蕴含了一丝强压下的激烈心绪。很难想象一个在激斗中也超然如斯的人，竟在此刻露出了属于常人情绪跌宕的一面。

“我并不觉得自己错了。”沉默了半响的叶新终于开口，话语坚硬异常，“你猜的不错，这个世界……我永远也不会了解这个世界上有多少强者。可我却知道，只有自己变强了，才有足够的力量却守护自己想要守护的人！我已经……不想在看见她的泪水……”

耳畔是火山爆发般的轰鸣，将他的话语近乎淹没。相隔三丈外的林非鱼眼神却是一厉，冷哼一声道：“强者……在你眼里，能够打赢对手就可以称得上强者？你觉得‘战斗’这种用来伤害别人的东西，可以用作你那脆弱不堪的守护！？”仿佛回忆起了什么，林非鱼的眸微微黯淡了下去，“如果真的如此，我只能说你愚蠢……太蠢了……”

大地犹未停止的震荡下，男子的声音像从极遥远处传来，至于叶新耳畔：“战斗的技术，厮杀的技巧……这些永远都只能是手段而已。就像我此时将你阻拦在此——无论有着什么样的理由，事实上的结果都还是对你造成了伤害……真正能够守护别人的东西，只不过是人的本心而已，脱离了它，即便是你拥有再好的身手，也是毫无意义的……”

叶新的眸光微黯，似乎有些迷茫，低垂双手却是颤动试图发力，没有回应林非鱼的话。

林非鱼摇头一叹。

从叶新方才一刻的眼神他便可以看出，这个家伙此时虽然还没有遗忘本心，但却是已然面临沉溺武道战技的危险——“寒夜“虽能构建一个虚拟的意识空间供给叶新修行，但法宝终究是法宝，其心智意念远远无法与人类相比——如果任由叶新在寒夜构建的“世界”中训练下去，他的战斗实力必然会以惊人的速度成长起来，但恐怕最后只会造就一台战斗机器、一个只知追求更强力量的活死人！

“这家伙的灵魂级数太高了。果然最后还是只能……使用幻心么……”皱眉低语了一句，林非鱼终究缓缓迈步，移至叶新身前三尺。他凝视着基本失去反抗能力的叶新片刻，悠忽间抬手一指，刹那点至叶新眉心位置。

灵力灌入，依照玄妙的轨迹刺入叶新的脑海之中，迅速流遍全身。叶新半裸在空气中的身体上，逐渐有青黑色的纹理泛起，流转之后却又迅速消逝。那看似平静如植被生长繁衍的蔓延中，男子虚无的意识之海里却涌起足以惊扰安宁的暗流，直接渗透到意识最深处……

林非鱼指尖突地一震，不由自主地从叶新额前弹开，一缕诧异顿时浮现在他眸中：“封印……比上次看见他时更强烈了。他自己加固了封印么？难道说，在凡世中真的有那么多他不愿回忆起的东西，甚至逼迫得他连力量也一起封印了起来？”

指尖透出青芒，林非鱼再次强行突破，一道异常复杂的咒印随着他的动作刻上了叶新的眉心——待到他手指离开后，类似法阵般的青色纹路浮现在叶新额头，好像一块天然胎记般与他的皮肤契合无间。叶新的身体猛地一震，略显呆滞的目光缓缓闭合。

“这样……可以了吧。”林非鱼收手，眉宇间却是忧伤，“其实我也没有资格说你，因为我自己也何尝不是……你所要面对的这个世界，充斥着更多更多的流言、欺骗乃至恶意……只是希望你通晓之时不会太迟，至少……能守护自己所爱的……”

淡然望着眼前的身躯向后倾倒了下去，林非鱼垂首停顿了片刻，转身迈上通往城顶神殿的台阶。那一袭青衣旋舞，渐渐没入暴雨蒸发的雾气，好像再也不见痕迹……

失去了二人灵力的屏蔽，暴雨渐渐填满这空地的凹陷，渐渐变得冰冷而生硬的地面上，只有叶新近乎孤寂的身形，静静如死去般平躺着……

“这可真是……充满恶意的世界呀……”

不知多少的时间就那么荏苒而过着——空中炸雷落下的一瞬，他猛然睁眼！