“捷芬大人！”如风一样，琳冲入天国之标77层。

“原……原始样本……拿回来了么？”躺在床上捷芬吃力地扭转头，他的脸色惨白，没有一丝血色。

“我为您拿回来了，就在这里！”琳从怀中取出那个还没用停止跳动的暗红色核心。

“快、快拿来！”捷芬朝琳伸出手，刚递出去就停顿下来，不断颤抖。但如果注意他的眼睛的话，就会发现他仿佛在瞬间由一具行将就木的残躯重新变得充满生命的活力。

“好的！”琳将那核心捧在手里，献了上去。

捷芬嘴角，露出了很难形容的复杂笑容。那是谋略成功的笑容，里面包含着兴奋、喜悦、欢欣、激动……

“不能给他！”一个黑影从突然浮现在天花板上的魔法阵中跳了下来，拦在两人中间。捷芬大惊失色，以他的能力，竟然没有察觉有人接近，来者究竟是什么人？

那是一个英俊的少年，近乎完美的相貌只属于神，一身融合科技和时尚感的黑装将他映衬得英姿勃发。“难道，会是他？！”捷芬猛地想起一个人，但看到少年那黑色的头发和瞳孔，马上又否定了这个猜测，“不对，绝对不是他！……不过也太像了……”

琳莫名其妙地看着从未见过的来者，只见他取出一条项链，递到琳面前。那项链上，坠着颗菱形的绿宝石，中央是一团还在燃烧深绿色的火焰。

见到那宝石，琳感到莫名的亲切，而捷芬的脸则在微微痉挛：“该死！那东西……”

琳刚要去接那项链，捷芬捂着胸口大叫一声“疼死我了！”，背过气去。琳顾不得别的，连忙扑到捷芬身上，焦急地呼唤：“捷芬大人！捷芬大人，你怎么了？！！”本来已经没有气息的捷芬突然睁开眼睛，一把夺过那核心，然后把已经在与母体战斗中耗尽力量的琳推倒在地。就在少年去搀扶琳的时候，捷芬奸邪的笑着，念声咒语，伴随着一个光之魔法阵消失在空气中。

“喂，你怎么样啊！”少年将琳拦在怀中，一试她的气息相当微弱，忙将那绿宝石塞入她手中。

琳感到一阵暖意，仿佛有股极柔和的力量在流入她体内。恍惚中，她眼前浮现了画面：

浩瀚的宇宙中，一颗绿色流星接近了蔚蓝的星球。

那是一头被绿色光芒包围的巨大机械麒麟。

它绕着星球飞行，突然，一道光束从侧面袭来，幸好它反映及时，借助遍布身上的喷口调整姿态，光束这才与它擦肩而过。追寻光束的来源，它在一颗不知道属于哪国的通讯卫星上看到了一个人的身影。洁白的手套、洁白的礼服、洁白的斗篷、温文尔雅的面容，那个男子看上去像天使一样圣洁，但显露出的，是只有恶魔才有的笑容。

“怎么会？！”琳的血液在一瞬间凝固了，她怎么也不能相信那竟然是她最信任的人、那个像她父亲或兄长一样亲切的人！可是，她丝毫不怀疑画面的真实性，而且她刚刚也在那人脸上看到了同样的笑容。

痛心，她只感到炽热的心被一柄裹着鲜花外衣的尖刀无声无息、冰冷无情地戳破，沥沥滴血。

在寒冷的暴风雪中，机械麒麟拖着一道长长的黑色浓烟从天而降，尽管做出种种努力，试图控制姿态，它还是跌跌撞撞地擦在地上，犁出一道深壑。尽管肩部损伤的部位噼噼啪啪掉落着火花，它还是勉强支撑着站起来，又狼狈地跌倒。

“不要白费力气了，”等待在他面前的，还是那个白衣男子，“你在保护什么？快交出来！”

麒麟眼中升腾着怨愤的怒火，它在聚集动力炉的能量，准备给眼前这个人致命一击。要知道，它本不是战斗用的机械，根本没有搭载什么具有威慑力的武器，超负荷运用破开陨石的粒子炮，已经是它最后的手段。而且这一击之后，粒子炮也会因输出功率过大而烧毁，但这已经不重要了。

“负禺顽抗么？”男子一笑，轻轻摘下胸前的白银逆十字架丢了出去，然后用诗一般动听的声音吟诵起咒语。那逆反的十字架爆发出一圈圈光芒，旋转着，化作被熊熊烈焰所包裹的断剑。这情景琳再熟悉不过，以前每次都是用欣赏名画一样的眼神和心情去观看，可这次却有种憎恨的怒火在胸中燃烧，那诗一般的声音在她耳中也如同恶魔的语言一样刺耳。

“我这是怎么了……”泪水，从她脸颊滑落。

断剑无情地插入麒麟的控制系统，在四处迸溅的火花中，麒麟的绿色眼睛逐渐黯淡下去，画面也变得模糊起来。

“它如此努力保护的是什么？……怎么，是个婴儿？”那个男子撬开麒麟的嘴，惊愕地看着口中所衔的襁褓中的婴儿，不禁大惊。不过他脸上旋即换上了阴险的笑容：“也好，我会好好调教她的，让她成为我的……”

画面戛然而止，琳却还在哭泣，连她自己也说不清到底是为了什么，总之就是觉得肝肠寸断地哀伤。

“那婴儿就是你，”兰德尔把声音压低，尽量柔和，说道，“你的父亲将灵魂寄托在他发明的逃生飞船上，将你送出了即将毁灭的星球，而当他寻找到有生命存在的新行星时，却不幸遇上了捷芬，这个披着天使外衣的魔鬼……”

“我……”琳想说“我不信”，但那画面却有种让她无法抗拒的说服力。那死也要保护孩子的，就是慈爱的父亲的心。

“带我去找捷芬，我要替你父亲完成他的心愿，趁胜利的机会还没从我们手中溜走。”

琳一抿嘴，心情极为矛盾，但少年那如同星辰一般璀璨的眸子中闪耀着不能让她拒绝的东西。

“他……一定在异空间的秘密实验室内，那里是连我也不能随意进入的禁地。”

“异空间吗？对我来说也不算什么。”少年脸上，是满怀信心的笑容。

*****

“我……我……我……”再次面对捷芬，那种爱与恨交加的感情依旧在琳的心中互相冲击着，她一时语塞，早已经想好的决裂宣言硬是说不出口。

“你是我的最高杰作呀，琳！”此时的捷芬，手中还拿着那个核心，洋洋得意。他的病痛，完全是在演戏，为的就是欺骗琳去取那核心。“对不起，我的小宝贝儿，我已经不再需要你了。不过，作为完成任务的奖励，我将会让你看到我的辉煌！”

说着，他一按电钮，整个房间的地板下，都有护甲折叠收起，透过透明的强化玻璃，可以看到脚下用魔法创造的空间中，整齐地排列着数不清的标本。

“最初，我是想研究宇宙中各种奇特生物来修复我的受损肌体的，所以我采集了种种样本。但是这些现有生物中没有一种能满足我的需求，所以我决定自己创造一种前所未有的生物。它们将拥有自我进化的能力，能根据不断战斗、不断吞噬其他物种来完善自己。我希望最终有一天，能从它们体内提炼出彻底清除寄生在我身体上的恶魔残骸的抗体。”

“这么说，您把我从父亲的怀抱中夺走，然后利用我帮你收集样本来创造变态人，这些……都是真的？”虽然明知道不假，但琳还是噙着泪水，希望亲口听到捷芬否认。要知道，捷芬本是她最信任的人，幸好遇到了和斌，他不再是唯一能够信任的……

但捷芬还是残酷地打破了她的最后一丝幻想：“没错！为了实现这个目标，我要收集一切能找到的样本，而活生生的他们是不会乖乖束手就擒的，忙于研究的我又不能总去战斗、捕捉，所以我决定找个帮手。当然，我本来以为那个麒麟是机械生命，想研究它的，可没想到它只不过是一堆有灵魂依附在上面的废铜烂铁！但幸好命运让我碰到了拥有战斗天赋的你……”

“不许您这么侮辱我的父亲！”琳头一次对捷芬大吼起来。

见到一向如小羊羔般温顺的琳的反常举动，捷芬一愣，然后冷笑道：“哼，想不到亲手培养半天，最后你还是会背叛我！”

“是您先欺骗了我！”琳痛苦地说道。

“不跟你争了，反正都是没意义的。”捷芬一摆手，“最后感谢你帮我创造了变态人吧！不要只看到他们那原始的暴虐与疯狂，在母体的规划下，它们不断迎接挑战而进化、通过修正自己基因而变得更强，这才是它们最出色的地方。你知道看到母体的究级形态时，我是多么激动吗？哈哈哈哈……也许我一开始根本就想歪了，从变态人体内提取出修复我肌体的抗体干什么？变态人本身不正是我所追求的吗？超乎想象的吸收、转化能力，能将任何本来有害的东西纳入自己体内，然后变为对自己有利的一部分，这已经是完美！就像蛹羽化成蝶一样，变态，将带来生命中最美丽的部分！这将奏响生命乐章的最华丽段落！”

兰德尔道：“不，你错了！夺取别人的东西来补完自己，这算什么完美？”

“住口！哪个生命不想活下去？我所作的一切都只不过是为了为了生存下去而已！”捷芬怒道。

“你这完全是自私的想法！你有什么权力去蚕食别人？！凭什么就得让你活下去？”

“权力？哈哈哈哈……力量就是权力！”捷芬紧握着拳，眼中闪耀着恶毒的光，用充满诱惑力的口吻说道：“每个生物不都在拼命挣扎着想活下去吗？想活下去，就得与竞争者抢夺资源。变态人，只不过是把这能力发挥到极限罢了！”

“乍听上去似乎很合理，但根本都是歪理，你在歪曲生命的意义！”兰德尔道，“人类最美好的爱、友情、勇气，都不是为了争夺而存在的，整个孕育生命的宇宙，也是最宽容的存在。能够在茫茫宇宙生存下去的办法，并不是只有你死我活的竞争一种。如果杀光了所有人，只剩下你一个，你能孤零零存在下去吗？”

“我才不怕！大不了，我会留下顺从我意志的奴隶。”说到这里，捷芬已经近乎疯狂了，“哼，就算整个宇宙只剩我一个又有什么？即便是牺牲所有人，我都要夺回曾经拥有的完美躯体！”

“你已经和恶魔没什么两样了！看来不打倒你是不行了！”兰德尔抽出了黑白双刀。琳也不再犹豫，说出了准备多时的决裂宣言：“我……我是琳-玛奥，是麒麟一族的后裔！我也要打倒你！”

“哼哼哼哼……琳，你也要反对我吗？唉，想对你手下留情都不行了啊！”捷芬再按下一个按钮，房顶上降下四个不同颜色的圆柱形器皿。器皿里分别浸泡着一个个尚未发育完全的胎儿。他抓着手中的核心，从上面切离四小部分，用魔法传送入器皿中，然后念诵起咒语。在一阵翻涌的气泡中，几个胎儿急速成长，转瞬间便有了十几岁的样子。

“醒来吧，我忠实的奴仆！真正的元素骑士！”在捷芬的召唤下，四个赤裸的少年少女睁开了眼睛。

琳取出那块四角内嵌着黄、红、蓝、白四色宝石的十字架型水晶，高高举在头顶：“赐予我力量吧！”

“我能赐予你力量，就也能夺取那力量！”捷芬用手一指，那水晶顿时破碎了。碎片划破了琳的手，鲜血淋漓，变身自然也失败了。琳一面忍痛拔出插在手上的碎片，一面望着从十字架中飞出的黄、红、蓝、白四色光团，这才真正认识到捷芬的真面目。

那四团光漂浮在空中，现出了四大元素精灵的模样。

矮墩墩的侏儒，话也简单：“契约……解除。”

沙罗曼蛇吐着长舌头，道：“我早就不耐烦这个小妮子了！她根本没有支配我们的资格！”

“哦呵呵……是啊，一点也不符合我的美学！”温蒂尼捂着嘴，笑道。

“那么，再见了……不，是永别！”希尔芙咯咯笑了起来。

本来以为是忠实可靠的盟友，没想到这么轻易就将自己抛弃，琳无助地落泪了。

“不要伤心，还有我在！”兰德尔自信地安慰她道，“我可是比何斌强一百倍的师兄啊！再说，那小子应该也会很快赶来的。”

“来吧，和我选定的人重新建立契约。”捷芬一指四个少年少女，四大精灵立刻服从地行礼，然后各找一个适合的人缔结新的契约。四个人的额头分别出现了象征四大元素的符印。“侏儒，凭依！”“沙罗曼蛇，凭依！”“温蒂尼，凭依！”“希尔芙，凭依！”四色铠甲罩在四个人身上，这就是捷芬所说的“元素骑士”，通过麒麟的数据制造的冷血战士。

“主人，有什么需要的您尽管吩咐。是要我们消灭那两个人么？”

“哈哈哈哈，”看到完全服从自己的战士诞生了，捷芬大笑起来。但乐极生悲，他突然感到喉咙里卡住了什么东西，接着胸口也一阵剧烈疼痛，不由呻吟起来。事先毫无征兆，一条条黑色触手从他衣服里钻了出来，缠绕在他手中的核心上。

“这是什么？！”他挥掌想切断那些触手，却已经来不及了，手臂根本不听使唤，甚至感觉不到手臂的存在！

“谢谢，捷芬，你的使命可以终结了。说起来，和你别离还真有些可惜呢，你可是我的最高杰作啊！啊哈哈哈……”一个古怪的笑容浮现在捷芬脸上，他居然叫着自己的名字，“自那时起就寄生在这个身体上的我，已经等待这个时刻很久了。”