焱城这名字，据说是当初建立小城镇时请风水先生帮忙起的，理由自然是这片肥沃的土地五行缺火，而且缺很多。虽然随着上千年时光的流逝，这个曾经在地方志中有明文记载的典故也逐渐变成了不那么可靠的传说，不过自那以后，这片一直保持着安乐和谐却是不争的事实。

而紧邻这里的凤凰城则没有这么悠久的历史，原本只是乡村的地方，由于地理条件的优越，以及千年古城焱城的存在，被选为按照最先进标准规划的新首都的建立地点，便在短短十几年内迅速崛起。这，或许就是幸运吧？不过也有人认为这是为新城命名的大师的功劳，就像凤凰从火焰中重生，却远比火焰本身更璀璨、辉煌一样，这座凭借老城而诞生的新城焕发着无法老城比拟的活力。

在新老两座城市的交界处，完全被森林覆盖。若是你有耐心和兴趣跟那些喜欢坐在露天晒太阳的焱城郊区的老人交谈，你一定有机会听到关于这片森林的神奇传说。在那个许多老人都颤巍巍、信誓旦旦声称“爷爷的爷爷的爷爷亲眼看到”的传说中，森林脚下的土地曾是一片被死亡笼罩的大泥沼，直到焱城建立那年，一位高深莫测的大法师凭借法术，播撒下生命的树种才将其降服。而在不同的版本中，大法师有着不同的名字，有些版本甚至说他就是为焱城命名的风水先生。不过这争论并不妨碍相信这个传说的人们遵照他留下的“不准破坏这些守护者，否则沼泽会卷土重来”的警告，始终对这片森林心怀虔诚。得益于此，焱城才保有这颗星球上最引以为傲的绿色，并以此吸引凤凰在此做巢安家。当然，由于年代久远的缘故，这个被传得神乎其神的故事的真相已经难以考证了，但至少焱城的大多数居民都对此深信不疑，并将这种信仰潜移默化地传递到了凤凰城的居民中。不过，其他地方的一些激进学者还是执意认为，这是愚昧的民众用不开化的大脑对科学的事实作出的歪曲，或是环境保护主义者出于教育目的而编写的寓言，但他们也拿不出更有说服力的证据。不过未公布的卫星勘测数据表明，这里的确是异常区域，磁场、重力、地质构造都与周边地区迥异，而且地下似乎还有某种力量，可以阻挡现有手段穿透地下一百米以上厚度的土壤。

唯一能做出部分解释的，是这颗星球上最有智慧的疯子——伊加斯技术上将，就是他禁止将这个消息公开的。不过他所能解释的也只是一部分，那就是森林的正下方存在一个被某种结界保护的巨大地下空洞，里面是年代久远的遗迹，还保存着一艘不知因何原因坠毁的超现代宇宙飞船。至于遗迹是谁留下的、建造的年代、因何被遗弃，以及飞船的来历等等，都还是未解之谜。

哈里斯总统只带了高大威猛的贴身保镖，乘坐一辆不起眼的小车来到了与伊加斯技术上将约定的地点——一座隐藏在森林中央的钟楼。它有八层之高，完全用青灰色的砖砌成，四面开有窗，并镶嵌着色彩斑斓的玻璃。顶端的建筑样式比较奇特，是在屋顶竖起一道墙，墙中央镶嵌着一个镂空的巨大金属表盘，一个陡峭山峰形状的支柱托起雕有复杂花纹的黑色指针，一丝不苟地记录着时间的步伐。建造者显然不太在意样式的奢华，缺乏修饰的外表和岁月留下的痕迹使它显得有些萧条，或许有着郁郁葱葱的树林的衬托还好些，若是到了树叶掉光的深秋和严冬，这里恐怕会更显寂寥和凄凉。就像坟场。

驻足于钟楼前平整的空地上，哈里斯总统用怀疑的目光打量着眼前这个奇怪的建筑，怎么也不相信会有这么一个地方存在于森林中。这会使得卫星照片上显露出一个空洞，而事实上，照片上的森林从来都是浑然一体的。

“在惊讶对么？哦，我的天啊，这个地方怎么会存在？地图上会出现空洞的！”一个怪腔怪调的声音打断了哈里斯的思绪，这夹杂着刺耳金属音的声音显然在模仿都市中柔弱的小女孩说话，不过它的破锣嗓子实在没有这个天赋。哈里斯扭头，对发出这令人作呕的声音的机器人怒目而视，不用说，这个酒桶身子、脚下只用一个轮子支撑和行走的家伙肯定是伊加斯技术上将用来迎接客人的作品，想不到那个疯子除了疯狂外，还如此变态。“为什么能保持平衡？怎么不摔倒呢？”哈里斯总统心中升起一种奇怪的感觉，期盼看到机器人出丑，不过很快他又打消了这个念头：“我才没那么变态！这一定是那疯子传染的……”

“总统阁下，卫星照片显示不出这里是因为它们无法看透幻象。我们所在的地方，包括头顶和地下，全都处于一种现有知识无法解释的奇特能量场的保护之下。”机器人总算收起了那让人直起鸡皮疙瘩的腔调，用还算正常的沙哑声音讲解道，“接下来您还会看到对于您来说更不可思议的事情。”

说话间，钟楼在地上投下的影子中，镂空表盘所在的位置，突然绽放出苍色的光辉。机器人赶忙引导总统和保镖站在那个圆形图案上，在徐徐升腾的苍色光点的映衬下，眨眼间，他们就来到了那个改变了伊加斯技术上将一生命运的地下空间内。

“奇妙啊……”望着消失于脚下的传送阵，哈里斯总统忍不住赞叹，“若是能将这技术应用到日常生活中，该是多么方便。”别的不用说，现有交通工具和电梯全都可以被淘汰，而在遇到危险时用来紧急逃生，更是具有其他方式无法达到的优势。可是机器人却发出播放了一阵肥皂具中的笑声录音，说道：“这是不可能的，因为科学家们无法分析出它的原理，与之相关的一切都超出了他们的知识范围。而且，它也有不方便之处，比如传送阵的形状必须分毫不差，有一点变形都无法产生作用。虽然我们能调整那表上显示的时间，不过也要与阳光相配合，才能产生标准形状的影子。”

听完这些还算有道理的话，哈里斯总统在心里把那些平常神经兮兮、自以为什么都懂，却对传送阵束手无策的科学家骂了一百遍，不过也只能打消了利用的念头。

“请这边走！”机器人做了个请的手势，开始在前面带路。其实不用带路，哈里斯总统也知道目的地是那个发出照亮整个地下洞穴的白色巨柱。他念念不舍地望了望空荡荡的脚下，替自己的商业头脑惋惜了一番，叹了口气，朝前走去。一直如木头人一样一言不发的保镖，默默在后面。

说实话，这里比哈里斯总统想象中还要宏伟，高高在上的穹顶距离地面起码有上百米高，估算起来，整个空洞的面积得有十多万平方米之大。一想到这么庞大的空间居然没有一根柱子，完全依靠拱形结构支撑，哈里斯总统不免有些惴惴不安。像是看出他的心情，机器人把半球型的头向后一转，眼中闪烁着代表笑意的图形，说道：“请不必担心，这里安全得很，根本没有坍塌危险。不信的话，您可以看看那些废墟，高温早就把四壁融为一体了。”

哈里斯总统这才注意到，四周并不是原本认为的那样都是土丘，而是在高温中玻璃化的街道废墟。曾几何时，这里也繁荣无比，有着排列整齐的街道，或许还有熙熙攘攘的行人，可这一切，早就化为死一般的寂静，只留下一片黑乎乎的焦土。瞬间破坏一切，这得有何等威力？哈里斯总统不免心惊，也重新估算起这片遗迹的价值。

来到那如同著名的比萨斜塔一样，约呈60度角戳入地中的白色巨柱脚下，哈里斯总统脖子都望酸了，还是舍不得将视线离开遍布表面每寸空间的精美浮雕。若非早有结论，他宁愿把它当作古代文明留下的卓绝艺术品，也不会相信这是一艘超越现有技术的宇宙飞船。

“哈哈哈哈，总统阁下，欢迎欢迎！”伊加斯技术上将从一个传送阵中出现，亲热地迎了上来。虽然那笑容看起来比哭还要难看几分，不过哈里斯总统知道，这已经是那位疯子能表现出的极大善意了，连忙也堆笑上前握手。

“旅途还愉快吗？这里没有让阁下失望吧？”

“当然没有！比想象中还要震撼啊！看来上将阁下的奇遇只有比昨天叙述得更瑰丽了……”哈里斯总统并不完全是恭维，事实上，他确实也被奇异的地下空间和飞船所深深吸引了。

“我保证阁下在白色方舟上，会得到更多惊喜的。”伊加斯技术上将又笑了几声，然后携着总统的手走上传送阵。

来到白色方舟内部，哈里斯总统的眼睛已经不够用了，到处都比他曾经登上过的战舰还要现代化。“我的征途是星辰大海……”他不禁想起那句让无数名将感动过的豪言壮语，如果能让这飞船重新发动起来，这就不再是梦想，他有信心成为宇宙的霸主。抚摸着那些不知道沉寂了多久的仪器，他陶醉于大舰巨炮横扫各个星球的幻想中，不过冷酷的现实很快又击碎了一切。

“要是能动就好了……”他无比惋惜地叹道。

伊加斯技术上将以同样的表情发出感叹：“我们多次检查过了，主动力炉应该还在运转，没有太大问题，不过动力输出就是提不上去。唉！只要能有60%动力，我就有把握让它飞到地面上去。”

“我是外行了，不懂什么原理，不过……”哈里斯总统以半开玩笑的口吻道，“上将阁下有没有试过以粗暴的方法修修？”

“什么？！”伊加斯技术上将听得不是很明白，不过隐约看到有了一丝新的希望。

“我是说，找个地方狠狠敲那么一下。这种方法在你们这些内行眼中或许有些可笑，不过据我所知，在对付老古董时还是挺有效的。”哈里斯总统说着说着，微微泛红的脸上渐渐浮现出温馨而略带伤感的笑容。他年幼时家中很贫穷，许多电器都是用了多年的旧货，时常会罢工。而每次遇到这种情况，他妈妈都会挽起袖子，猛地拍上一两下，基本都会让它们重新焕发活力。想起妈妈那有些无奈、却对未来生活充满希望的笑容，哈里斯总统仿佛变回了那个从小就倔强和坚强的小男孩。“妈妈，我会让您过上天底下最幸福的生活的。”每每这个时候，他都会认真地发誓。而妈妈总是抚摸着他曾经拥有的棕色头发，带着略显疲惫的笑容，温柔地说：“我的孩子，只要你幸福，妈妈就是天底下最幸福的人了。”可是，妈妈并没有支撑到他出人头地的那一天，在他领到第一份薪水，买了鲜花和礼物，欢天喜地地跑回家中的时候，看到的是到在地上昏迷不醒的妈妈。因为过度操劳，妈妈过早地离开人世了，这是哈里斯总统终生的遗憾，也促使他对金钱和权力的追求变得无限扩大。“或许，如果妈妈还在的话，我会在满足于财政部中一个微不足道的小办事员的地位吧？”他的眼角淌下了一道泪水。

而伊加斯技术上将因为兴奋，并没注意到总统此刻的表情。他跑到唯一一个还在运转的控制台前，抄起自己制造的机器人，就粗暴地砸了上去。

“哎呀呀！主人……疼死了！”机器人杀猪似的大叫起来，不过纯粹是虚张声势，因为它根本没有感觉，外壳也没损坏。

“吵死了！”伊加斯技术上将机器人丢到一边，眼睛死死盯着控制台，呼吸也变得急促起来。机器人识趣地蜷缩到角落里，生怕这一下不成，那个狂人还要把自己当武器砸第二下。

说来也凑巧，飞船中突然回荡起“咚、咚”的巨响，原本岩石一样沉寂的仪器也随着“兵、兵”的声音依次点亮，开始运转起来。

“奇迹呀！奇迹！”伊加斯技术上将眼中放着光，手舞足蹈起来。他揪扯着自己的头发，绕着船舱疯跑、大叫了一阵，在呆在原地傻笑的哈里斯总统面前停下来，扶着总统的肩膀，气喘吁吁地说：“我太敬佩您了！总统阁下，困惑我多年的问题被您一下解决了，您简直是上帝派来拯救我的救星！”

而哈里斯此时则是另一番心思，因为他已经不再为500个奴隶的问题担心，要知道，那个曾经遥远的梦也变得触手可及：“或许，我命中注定是宇宙的主人……”大脑完全被野心所占据，痴呆的笑容就这么在他脸上延续着。

*****

“咦？”正在上课的兰德尔突然感应到一股巨大的能量波动正在地下涌动，正在手中旋转的笔一下停顿下来，跌到桌上。他连忙找个理由，冲出教室，找个僻静的地方，把爱娜召唤来。

“您也感觉到了？”爱娜问道。

“当然！我可是有着鹰的眼睛、狼的耳朵！”

“想听听我的意见吗？”爱娜狡黠地龇牙一笑，心中显然有了答案。

“肯定！不然我找你来干什么？”兰德尔没好气地说。

“嘻嘻嘻嘻，那你要乖一点哦！”

“快说、快说，不然我要可生气了！”

“你生气的样子也挺可爱呢！”

“我可真要怒了啊！5……4……3……”

“别学了，你又没长着六道可笑的胡子，我告诉你就是了！”爱娜一边嗤嗤地笑，一边从怀中取出一个黑色封皮的小本，清了清嗓子，念道：“今日上午10时54分26秒，焱城市郊迷灵森林，距地面两百五十米深处发现高能量反应，已确认由天国的诺亚级高速巡洋舰搭载的Arabot-II型灵子力反应炉再启动时发出。”

“诺亚级？那是天国最新型的问题战舰啊！”兰德尔托着下巴，若有所思地说道，“这下可有意思了……据我所知，这样的战舰本来一共要制造7艘，可是先于其他几艘完工的2号舰在隆重的入宙式中遗失了，以致其他6艘战舰的建造计划都被搁置。”

“我也记得呢！那时，我出于好奇，想看看天国的最新战舰……”

兰德尔插嘴道：“你哪是好奇，根本是别有用心！想看有没有你厉害，对不对？”

爱娜有些不好意思地一笑：“嗯，就算是吧，兵法上都说要知己知彼嘛！反正，我亲眼目睹了那艘白色诺亚消失的全过程。它似乎被什么人劫持了，刚从基地起飞，就朝自己的仪仗队开炮。嗯，TYPE-0550口径50cm联装电子热线炮“Gadrel”的威力果然不是吹的，瞬间击沉4艘神曲级护卫舰。”一说到武器，爱娜两眼都放射出异样的神采，兰德尔只得无奈地笑着，心里一个劲叫苦：“天啊！我怎么和这么一个外表清纯、骨子里是战争贩子的家伙待在一起……”

“谁也没料到会有如此变故，包括观礼台上的贵宾在内，整个现场一片哗然，混乱程度登峰造极。等其他战舰反应过来后，纷纷开始还击，不过此时白色诺亚已经展开球形防护罩，准备进行空间跳跃了。有一炮在防护罩完全覆盖整个舰身前击中了白色诺亚的引擎，发生了程度不明的爆炸，整个舰身开始向前倾斜，不过跳跃还是强行进行了。唉，那基地也真够惨，被硬生生挖去了一大块，随着白色诺亚一同转移了。也不知道那次跳跃是否成功，天国后来也着实搜索了一阵，不过一无所获，于是决定偃旗息鼓，封锁有关的一切消息，从此对此事件矢口不提。说起来，白色诺亚当时的状况非常不稳定，就算在亚空间内爆炸也不无可能。而它的失踪对其他6艘同型舰造成了恶劣影响，它们可不是外面传闻的只是遭到了封印这么简单，根据我掌握的可靠情报，由于小天王耶利米说不想再看到同样的东西，炽天使迦罗利便下令将它们完全拆解了。那时候，1号舰红色诺亚已经完成了89%呢，结果还是没逃脱厄运，可怜哪！”眼中荡漾着悲哀的波纹，身为主电脑的爱娜用叹息对同类的命运表示同情。

兰德尔眼睛微微一眯：“这么说，除非天国有人敢于违抗最高指令，最大的可能还是失踪的白色诺亚再现了？”

“我想也是！”爱娜郑重地点点头。

“看来我们的任务栏里不得不添些支线任务了。”英俊的少年开始摩拳擦掌。