叶星落刚于一棵树后藏好身形，就有两名女子出现在通往后门的小径尽头。两女都带着一顶精巧别致的遮阳斗笠，看不到面容，但都是身材窈窕，想来应是不可多得的美女。叶星落想起刚才听到的对话，又对照后门开来的马车，几可肯定这两女正是青青夫人和秋雨苇。

两女一路走来，并没有开口说话，径自出了后门。

就在两女刚一出门的刹那，本是懒散靠坐在墙下的两名关中剑派弟子一声惊叫，都倏地站直了身子，紧盯着两女不放。

两女之一冷哼一声，显是不满，不过却也没有开口。不理会如被点了穴道一般的两个关中剑派弟子，两女款款而行，来到马车前面。马夫恭敬叫了一声“夫人”，两女就登上了马车。

叶星落在两女出门之际已经轻巧跃至门后，当两女上了马车，马夫挥鞭策马离开之时，他倏地出现在门口。不出他所料，关中剑派的两人仍是木呆呆地望着马车方向，其中一人还喃喃自语：“左边那个一定就是江南才女秋雨苇。想不到我们为风雅阁守后门也有好处，居然碰上了秋才女。虽没看到脸，却也值得了。”

叶星落见马车已辚辚而行，不敢怠慢，一个箭步冲前，在关中剑派两人犹自魂未归舍之际，两手同时化为掌形，狠狠砍在两人脖子上。关中剑派两名弟子连惨叫也未发出，就软绵绵地向地上倒去。叶星落一手一人将他们扶住，又顺手向后一拖，将他们贴墙放好，两人又如先前般靠坐在墙下，只是这次却是人事不省。

这一切叶星落完成得干净利落，等关中剑派两名弟子被他安置好时，马车也不过才刚行出数丈。叶星落左右一扫，周围再无人影，心下大是笃定。足尖轻点，他已入离弦之箭般贴地电射而出，人在空中，已自翻了一个身，等窜至马车底部时，已是面部向上，紧紧攀在车底。

马车径自向前，由于叶星落身法轻灵，车上之人都是毫无察觉，浑不知已有人搭乘便车。

叶星落紧附车底，想想刚才的事，不禁暗自好笑。却在这时，车中的说话声传来。

只听一名女子说道：“那个什么叶星落也是太不知趣了，居然对我们秋大小姐的盛情邀请置若罔闻。我说，若真能再见到他，绝对不能给他好脸色。等他见过妹妹的花容月貌，就知道什么叫悔不当初了。”叶星落听出这正是青青夫人的声音，却是不明白她为何对自己有这么大怨言。

另一人正是秋雨苇，她听了青青夫人的话，幽幽叹道：“姐姐是在说笑了。我听得叶公子吹奏那曲，整个人便似完全融入到那曲子中一般，那是我从来都没有过的感受。我自幼习琴，听过的曲子不知有多少，却没有一首能给我这么大的震撼，让我如此心动。能吹奏如此妙曲，叶公子绝非寻常人，姐姐所言，想来绝不会符合叶公子的情况。我倒真相信他是有事，只是希望他事了之后，能记得来找我一趟，一解我心中之惑。”

青青夫人也是微叹一声：“我也只是想逗你开心罢了。你看看你，来了一天，也不见休息，只知坐在琴前冥思苦想，这样下去怎么得了？我就不信，那曲子真有那么神？”

秋雨微笑笑：“说来妹妹自己也有点不敢相信。我只要闭上眼，就能听到那曲子在耳旁萦绕，只是等自己按记忆将之用琴弹奏出来，却浑不是那么回事，完全没有叶公子吹奏时的那种神韵。这让我真是百思不得其解。唉，若能再得闻此曲，便是折寿十年雨苇也甘愿。”

青青夫人连发呸声：“呸呸呸，不要说这种不吉利的话。好了，我们不要再谈这首鬼曲子了。到芙蓉园坐坐，看看风景，把这曲子的事先忘了吧。说不定待会你心情一好，就能弹好这曲子了。”

秋雨苇叹道：“但愿吧。”

青青夫人也感叹起来：“怪不得妹妹小小年纪就有江南第一才女的名头了，看你对音乐的执著和热切，当知你成名非是侥幸。不过老这样也不好，要不是我强拉你出来，由你那么疯狂下去，只怕你就快要走火入魔了。”

秋雨苇又是一叹：“世事如梦，也只有在音乐中，我才能找到快乐和安宁，除此以外，还有什么东西值得我去留恋和珍惜呢？”

青青夫人身为风雅阁老板娘，自是经多见广，既会察言观色，更擅巧言开导，但听到秋雨苇这番话，也是哑口无言，不知该如何劝说。

叶星落在车底也是感慨丛生，想不到秋雨苇居然如此痴情于音乐，又对天梦曲如此沉迷，而听她最后一句话，又似有无限伤心事，令他油然心生怜惜。不过想想也觉好笑，对一个连面也没见过的人居然有如此情感，怎么说也是有点滑稽吧？

车中陷入沉默，马车却是毫不停留，已转过街角，驶入贯通南北的大街。叶星落却突然发现有人闪至车前，接着听到一声高喝：“停车。”叶星落顿时听出这是田原的声音。

其实不用田原喝叫着一声，见有人拦住去路，车夫已自动将马车停了下来。只是田原来得突兀，这一停车不免有些仓促，车中两女明显受惊。

青青夫人正为无法开导秋雨苇而有些心烦，遇此突变更是气恼，一掀车帘出了车门，怒斥一声：“什么人如此无礼？”

只听田原讶然道：“原来竟是青青夫人。在下乃关中剑派的田原，现任京城总捕头。”

若是平时，青青夫人当不会太扫他的面子，现在却是怒不可遏，气道：“关中剑派很了不起吗？谁准你光天化日之下拦截民车的？难道身为朝廷命官就可随意欺凌我们老百姓吗？”

田原也不生气，彬彬有礼道：“是在下太唐突了，望青青夫人恕罪。不过在下也是有苦衷的，近期由魔门妖人作乱，在下负责一方治安，也是不得不小心行事。”

青青夫人听他前面半句，怒气本已消解，再听得后半句，忍不住又怒火上升：“什么魔门妖人？你看本夫人是魔门妖人吗？车上尚有专程来为长孙皇后祝寿的江南才女秋雨苇小姐，她若有个三长两短，你负得起责吗？还是你觉得她也是魔门妖人？”

田原见青青夫人大发雷霆，也不敢再多说，连连道歉，挥手放马车过去了。

马车重又起行，青青夫人也坐回马车里面，却仍是余怒未消：“关中剑派的人也太过分了，这么霸道的事也做得出来。”

秋雨微笑道：“姐姐担心气坏了身子。不是说是陪我散心吗？倒惹你一肚子气。”

青青夫人哑然失笑：“倒是我糊涂了。算了，不说这些不高兴的事了。”两女话题转到京城风土人情，气氛反不再压抑。

叶星落自车底向后望去，只见田原等仍守在街口，警惕地盯着来往人等。马车愈行愈远，终于看不到田原等人，叶星落暗吁一口气，知道算是逃过此劫了，这才把心思转到如何找周老叹上。听师妃暄所言，慈航静斋现在也盯上了《道心种魔大法》了，那就更得加紧，要抢在慈航静斋前面才好。

细思半天，叶星落忽然想起避尘的话：“有事去城南老君观找我。”既然避尘和周老叹已经联系上了，倒不妨从避尘这边入手，看能不能得到周老叹的消息。

主意打定，叶星落观望街道两边景物，发现马车一路向南，已经进入城南地界。暗察地势，叶星落准备下车了。在马车经过一个交叉路口时，叶星落察觉街边的小巷甚是僻静，不见人影。

手脚一松，马车仍是辚辚前行，叶星落却向地面跌落。落地时叶星落脚尖点地，借着反弹之力斜着飞进小巷。整个动作一气呵成，行云流水间又是快捷无比，街上偶有行人看到这一幕，也只是觉得眼前一花，没人知道究竟发生了什么事。

叶星落对避尘所说的老君观倒是不陌生，他下车的这地方据此观已是不远，快步穿过小巷，叶星落径向老君观奔去。

老君观并不大，却修整得甚是整洁，一景一物也都颇为雅致，倒还真有点超尘脱俗的味道。叶星落赶到老君观时，正好有一个小道士送人出门。被送之人径自去了，那小道士却是狐疑地看着急步而来的叶星落。

叶星落上前行礼，笑道：“是避尘道长叫我来的。他现在在观中吗？”

那小道士上下打量他一番，不答反问道：“你和他是什么关系？找他什么事？”

叶星落暗笑，这小道士警惕性还真高，索性唬他道：“我和避尘道长的关系自是非浅，从他今天刚赶来长安，就先通知我就知道了。不过却是不便对你多言。”想到避尘昨夜没有出现，而今天却去找周老叹，叶星落就赌他是因事未能及时赶到。叶星落对这个推断倒是甚有把握，想来避尘是不会和周老叹合伙背叛魔门的，他找周老叹大概也是为了《道心种魔大法》，却又明显是对昨夜之事一无所知，唯一的解释就是他今天刚到。

这一诈还真有效果，小道士对叶星落的态度马上和善了，笑答道：“避尘道长现在并不在，你要不要进去等他一下？不过我也说不准他什么时候会回来。”

叶星落暗想，现在自己已经被田原盯上了，活动甚是不便，在这儿休息半天也是不错。想到这儿，他笑着回答：“也好，麻烦帮我找间客房，我趁这段时间休息一下。避尘道长如回来，请通知我一声。”

小道士一稽首：“请随我来。”

小道士带着叶星落穿过大殿，来到后院，为他安排了一间厢房后，告退出去了。

叶星落送小道士出门，刚准备关门上床，却见小道士跨过院心，进入了对面的一个房间。心中一动，叶星落关门后并没有马上上床休息，反而功聚双耳，凝神向对屋听去。他天生对各种声音敏感，更是有一双灵耳，加上有精纯内力辅助，对屋的对话马上在他耳中清晰起来。

只听得那带他进来的小道士笑道：“避尘道长叫人传信回来了。”

另一人沉声问道：“师傅怎么说？”

那小道士道：“避尘道长说他已经和周老叹谈妥条件了，今晚就可将《道心种魔大法》取到手。不过为防周老叹耍花样，到时候还需要几位师兄前去助阵。周老叹如敢出尔反尔，就下手废了他。”

另外那人道：“有没有觉得这事情不对？周老叹原本是要将《道心种魔大法》交与绾绾的，而且说定的时间是昨晚，怎么现在他还拿着《道心种魔大法》？而且我见今天街上所谓白道七大门派的人一个个都很紧张，会不会是出什么事了？”

那小道士笑道：“师兄过虑了，周老叹在我们面前怎敢耍花样？他就不怕吃不了兜着走吗？避尘道长叫几位师兄一起去，也只是行事小心，并不一定有事的。说到《道心种魔大法》，既然周老叹说他拿着，自是他没和绾绾达成协议，邪极宗的人贪得无厌，不是谁都可以满足他们的胃口的。七派中人也只是穷紧张，长孙皇后寿辰将至，这帮马屁精自然卖力点，更是不足为奇。不过说起来我还真是不解，避尘道长怎么会误了昨夜之期呢？若周老叹真把《道心种魔大法》交与绾绾，我们不就没机会了吗？”

另外那人叹道：“还不是阴癸派那丫头坏事？整个是一阴魂不散，师傅都快被她烦死了。而且最近不知从哪里来了两个帮手，三个人花样百出，可把我们害惨了。今天能赶来也是不错了，不知什么时候他们又要来闹事了。”叶星落听得大感奇怪，阴癸派的丫头？莫非是聂飞羽？却又不知道她怎么会与老君观过不去。

只听那小道士又道：“避尘道长为何不干脆灭了她？”

另外那人唉声叹气道：“事情哪有那么简单？虽说现在阴癸声势不如以往了，但仍是圣门第一大派，不到万不得已，谁愿与他们完全撕破脸皮？白清儿这一招倒是挺高，派个弟子来，说理说不通，真要伤了她，说起来还是我们理亏。现在师傅也顾不上解决这件事，等《道心种魔大法》到了手，师傅自然会亲自去找白清儿理论。对了，师傅说什么时候回来？”

那小道士听出此人是不愿再谈这件事，也就识趣地不再问了，答道：“道长说他今天不一定回来，如果他天黑前还不回来的话，就让几位师兄自己去。和周老叹约定的是亥时在长孙无忌的府宅前见面。”

另外那人又是大惑不解：“长孙无忌的府宅？周老叹和长孙无忌又有什么关系？”

小道士笑道：“周老叹不会是觉得修道没有前途，想要弄个小官当当，过过官瘾吧？看他连本门的秘籍也拿来与他人做交易，倒像是要跑门路往上爬的模样。”

虽然一直对话的只是两个人，那屋中其实还有好几个人，听到小道士这么说，都是哄堂大笑，没人再担心了。

刚才一直与小道士对话的那人沉吟半晌，忽又问道：“刚才你带进来那人是什么来头？”

小道士笑道：“我也不知，不过他说是与避尘道长有约，且知道你们今天才到的事，想来不会有什么问题。而且有诸位师兄在，他即使想玩什么花样，也只能是自讨其辱，没什么好担心的。”

那人并不为小道士的马屁所动，冷冷道：“还是小心点好，他既然就在对门，就由我们来盯着他好了。此次事关重大，已被那丫头给耽误了不少时间，我不想再有什么其他意外。”

小道士道：“小心一点自是更为妥当，师兄们就不用为这事操心了，我自会注意。”

叶星落听到这里，那些人已不再谈论这些严肃事情，开始闲聊起来。想不到会有此意外收获，叶星落不禁心满意足。安然上床，叶星落又将整件事想了一遍，想到一切到晚上赶到避尘和周老叹约定之地即见分晓，也就不再多想。心中牵挂之事已有头绪，叶星落顿时心安不少，这时一夜一上午奔波所造成的疲劳很快就显出效果，叶星落旋即酣然入眠。

这一觉真是睡得香甜，等叶星落自然醒转的时候，已是时近黄昏。叶星落起身下床，只觉神清气足，身上的伤势也好了大半，除了稍稍有点失血带来的不适外，基本上已是完全无恙了。

叶星落步出房门，向对门那屋扫了一眼，却是丝毫不见有什么动静。倒是带他进来的小道士正在院中，也不知道是不是一直就这么监视着他。见叶星落出了房门，小道士笑脸相迎：“休息得还好吧？避尘道长去拜会老朋友，今天估计是不回来了。你看你是准备怎么办？”

叶星落休息足了，又了解到想了解的情况，也不再多事，笑道：“避尘道长既然这么忙，那我也就先告辞了，等那天他有空了我再来拜访好了。”

小道士刚张口欲言，却从道观前院传来一声女子的娇笑声：“避尘道长，想来一天也该休息好了吧？现在是时间清算旧账了。”

叶星落和小道士相顾愕然，只不过小道士是真的不明所以，叶星落却是听出来人正是聂飞羽。

第四章完