诺薇卡在部队里吃过晚餐，带了一份便当，去政务大厦找还在值班的母亲。菲列特莉加只告诉女儿要尽快让亚力克康复，将他送回费沙，而没有透露那少年真正的身份。
“妈妈，看到亚力克和菲利克斯见面，我心里真的有一种说不出来的奇怪感觉……”
诺薇卡坐在母亲身边，倒上一杯红茶，声音忽然低了许多。
“或许，这就是他们的幸福吧。友情对于一些人来说根本不重要，而对于那两个孩子，却是另一种生命的交接。要是你爸爸还在世，他将是我们每一个人最可信的好朋友，可是时光并不能倒流。”
“妈妈……”
诺薇卡倚靠在母亲的肩上，隐约看见母亲头上又多了几丝白发。自她懂事开始，她就已经在细数那些白发，如今却已数不清了。
的确，菲列特莉加十六年来所承受的种种难过与压抑，恐怕只有女儿和尤里安最清楚。旧同盟不复存在，伊谢尔伦要塞归还给帝国，巴拉特自治领得以独立，并和帝国维持友好关系，固然是值得人民称赞的事。然而在这十六年中，首都海尼森仍是全银河系人口最密集的星球。莱因哈特皇帝过世以后，由其子亚历山大继承皇位，希尔格尔皇妃成为摄政皇太后，以新任国务尚书米达麦亚和军务尚书梅克林格为首的“狮子泉七元帅”以及从前的一批文官组成议会，君主专制于是逐渐向立宪制过渡。巴拉特则陷入一片不正常的欣喜混乱，好些人甚至认为，是银河帝国对伊谢尔伦军或杨舰队感到惧怕，才答应签署和平协议。用了整整八年的时间，菲列特莉加才基本肃清那些英雄崇拜主义者，国父海尼森与杨威利的铜像，最终也都没有在这里矗立。她深知立铜像的后果，无非会让民主共和的思想再次变成用来麻痹人心的工具。
终于，巴拉特政协在四年前召开了一次重要会议，重新选举了最高评议会的成员。选举的制度，对于一直以来倡导民主的巴拉特人民来说并不陌生，但菲列特莉加长久而艰辛的改革，终究成为了一次重大历史事件。从此以后，人民在心态和思想上都已经有了较大的变化。特留尼西特的“爱国演说时代”以及“忧国骑士团”的踪影已消失不见，整个海尼森最后变成了一个可以说是接近理想社会的星球，但残留的东西并没有完全清理掉，那就是长久以来的历史所留下的痕迹。
“妈妈，让我来帮您吧。”
诺薇卡关切的声音轻响在菲列特莉加耳边。
“你是不适合过问政治的，况且你年纪也太轻。”
菲列特莉加只是浅浅一笑。
诺薇卡不解的望着母亲的眼睛，“为什么？我不是在很小的时候也破格参军了吗？妈妈既然同意我和哥哥学习军事，却为何不同意我参与政治？”
菲列特莉加擎起装满红茶的杯子，语气稍停顿了一下。
“诺薇卡，政治和军事不一样，妈妈宁愿这辈子没有涉足政坛，只当一个纯粹的军人，可是社会不允许。正如莱因哈特皇帝，他是个有勇有谋的军人，可以完全依靠自己的双手打造出一个罗严克拉姆王朝。然一停止了战斗，他就仿佛失去了一半的生命，在治国方面，这位皇帝可说比不过现在摄政的妻子希尔格尔。在海尼森亦是如此，你爸爸是个作战高手，可要他当总理却等于是要他的命一般。我这样说，你能听得懂吗？”
“我能懂，可是……”
“妈妈希望你能幸福，希望你活得简单一点，而不要你卷入复杂的政治中受苦受累。”
菲列特莉加深情的吻了女儿的前额。
“你要像你爸爸一样，生活中没有任何可以烦恼的事情，只要轻松，就已经够了。”
“杨夫人，我可以进来吗？”
办公室门外，突然响起了尤里安的声音。
“哥哥？”
诺薇卡上前打开了门，却见尤里安面色苍白，满脸尽是落寞。
“卡琳把我从家里赶出来了……”
尤里安双眼发直，沉默了半晌才开了口。
“什么？”
菲列特莉加和诺薇卡母女同时大吃一惊，虽然尤里安自和卡琳婚后三年，吵架是难免会有的事，却没想到今日他对卡琳的处罚竟然换来“无家可归”。
“卡琳姐姐也真是，怎么会赶你出家门？”
诺薇卡使劲摇晃着尤里安几乎僵硬的身躯。
“你带我一起回你家，我去跟卡琳姐姐说清楚那件事。空战里救菲利克斯的人是我，让亚典波罗叔叔在总部下命令的人也是我，没理由让哥哥来受她的气嘛。”
尤里安长叹一声：“没用的，卡琳的脾气我最清楚，她一旦被惹火了，谁的话都听不进去。也许正是今天我当着全舰队官兵的面重罚了她，才让她觉得太难受。总之，我已经决定搬到亚典波罗提督家里暂住，等她气消了我再回去。”
“哎，哥哥就是这样，军队里是您最大，回到家就是卡琳姐姐最大了。”
诺薇卡无奈的摇摇头。
“那宅子是我去世的岳父大人从前住的地方，所以那房子的主人姓先寇布，当家的才轮不到我。卡琳还说她明天要去给她父亲扫墓，送上一束红蔷薇，让先寇布中将的鬼魂日日夜夜都缠上我。”
菲列特莉加暗自觉得好笑，三十四岁的尤里安，毕竟还如以往一样性情温顺。
“这样吧，尤里安先住在亚典波罗提督的家里，至于卡琳，就由我去说服好了。”
“杨夫人……”
“不要对我说谢谢，尤里安。”
菲列特莉加温柔的握着他的手。
“我们都是一家人，不是吗？对了，上周召开过新一届的政委选举，我们这边多了一个军政员，需要把他拨到杨舰队去做参谋，我这就让他来和你见个面。”
“新的参谋长？是选举结果已经出来了吗？”
尤里安不由一惊。
“对，那位新参谋长名叫钟泰来，现年三十九岁，军衔是少将。在选举的发言和思想当中，我们政协一致认为他是个人才。所以，今后还请你和亚典波罗提督与他多合作。”
“既然是您推荐的人选，我自当采纳。但是我们不急着今天就见面，只要您给我他的联系方式，他明天来舰队报到即可。”
正说着，门铃突然又响了，从门外走进一个瘦高个子的中年男子。那男子穿着杨舰队的军服，一头黑发，显示着和杨威利相似的血统，只是看起来比实际年龄好像大了一些。乍看他那正方形的脸，让人觉得很温馨，不是因为那是标准的“国字脸”，而是因为他脸上总带着非常自然的微笑。他进门之后，在那里站定，向菲列特莉加和尤里安行了一个笔直漂亮的军礼。
“钟泰来少将前来向总理阁下和敏兹元帅报到。”
他微笑着走到办公桌前，和尤里安握手。
“原来这位就是钟少将，望今后合作愉快了。”
尤里安也微笑还礼。
“钟少将那边的消息果然灵通啊，刚才我正和尤里安提到你，想不到你今天就来了。”
菲列特莉加打趣说。
“这位小姐就是总理和杨威利元帅的千金吧？”
钟泰来伸出手去，和诺薇卡握手。
“听说杨少尉也和令尊一样，是位军事天才呢。”
“钟少将，您太过奖了。”
诺薇卡谦逊的一笑，之后便不再说话，只道有事要回家，接着就向母亲和尤里安说了声再见，随即离去。
到底是怎么回事？诺薇卡开车行驶在宽阔的公路上，脑海里竟不时浮现钟泰来脸上的一丝微笑。虽然是母亲推荐的新参谋，但她的直觉却无端的告诉她，此人怪异非常，让人心里莫名其妙的感到不安。
那黑发底下，阴影半掩着的究竟是一张什么样的笑脸？钟泰来那像是眯着的眼睛，让人看不真切眸中本应存在的黑色。那种神情，在诺薇卡看来，仿佛好几种或浓或淡的灰色互相交错着，在微笑间散发的是种薄荷酒的味道，淡绿的清新下，隐藏着说不出的冷。或许，那种怪异气质说不准也正是钟泰来胜出其他候选人的原因，忽冷忽热的表情，让人为之一颤，同样为之一惊。
她踩快了油门，驾车向回家的路上疾弛而去，小小的车终于在远方成为了无边夜色里的一个暗点……