苏家在杭州的名气很大，开始的时候只是小打小闹地做些布匹生意，随着家族生意的日益兴隆，生意的路子也就逐渐拓宽，由官盐到航运，越做越大，甚至已经到了整个宋境都有苏氏的店铺。

昊天与苏婉可谓由一见如故，发展到一见钟情，最后是一日不见如隔三秋。苏婉的小丫环也自然成了两人传情的信使，由此而来更加深了双方的吸引力。随着时间的推移，两个怀春的少年男女，心里互相都有了对方。

一年之后，两人又一次约好在西湖相会，两个少年男女之间的倾慕之情，幻化成了无边无际的情焰，最终两人私定了终身。私定终身不久，昊天将此事跟义母说了，听得唐春十分吃惊，过了许久才平息自己的气息。

“你是说你想娶苏家大小姐？”唐春压下复杂心情，笑着问道。“而且，你们还私定了终身？”

“是的。”昊天坚定地答道。

“你这是痴迷不悟，就不说我们是什么身份，单就你一无金钱，二无功名，苏家怎会将女儿许给你？傻孩子，不是娘打击你的满腔热情，这是不可能的事情。”

神偷门自打唐春经营打理后，已逐渐转行做些正道生意，并在昊天十六岁那年，将掌门之位传给了昊天，也算是对夫家有个交代，找个传人，那本破书也有了人去收藏，自己就可以安享现在的生活。却未成想昊天找了这么个大麻烦，这件事情不但令昊天烦恼，也惹得自己跟着不开心。

“可是我不甘心就这样放弃，没到最后，我一定要努力争取。”昊天的眼睛里闪动着笃定的光芒。

见昊天执意如此，唐春只好托了一个杭州最有名的媒婆，前去苏家提亲。

但结果很令人不满意，那个媒婆刚刚说出来意，还没有说昊天之名，就被接待她的管家命人给轰了出去。

据说这还是客气的，原因是管家也是春香楼的常客，心里有那么一点点的忌讳，说什么也得给唐春点薄面，不然的话，那个媒婆就不是被打一顿然后扔出大门那么简单了。当媒婆垂头丧气、一瘸一拐地回到春香楼，说起此事时还心有余悸，直冒冷汗。

站在近前的昊天听完，才相信了义母说的话是真的，自己与人家的差距实在是太大了。但此事着实让昊天为难，自己与苏家大小姐可谓是一见钟情，且已定情，虽被苏家给干脆地拒绝了，也不能怪苏家，自己家这点财力跟一个富可敌国的苏家来比，简直是小巫见大巫，不值一提。

怎么说自己也是一门之主，虽说自己拥有的门派势力还很小，人丁不那么兴旺，但那也是一个帮派啊，自己怎么能甘心受此侮辱？

想当年神偷门辉煌的时候，天下门派，哪个敢小瞧了神偷门？一不小心，让你万千家财瞬间即逝，又或者让你睡不安寝，随时随地担心自己的脑袋搬家。却不曾想神偷门没落至此，遇事不但看人家的脸色，甚至于连一个江湖三流的小门派都不如。现如今，自己在人家苏家家主的眼里来讲根本没有任何地位，这让自己灰心丧气的同时，也焕发了自己的斗志。仔细一想，如果自己轻易放弃，大小姐一定不满意，她会想她爱上的人是一个懦弱的废物，会很伤心。但自己凭匹夫之勇，闯上苏府求婚不成再闹出点事情来，也失去了自己的本意，思前想后，实在难以抉择。

最后媒婆说了一凡话，让昊天的心情豁然开朗。“既然苏家大小姐对你一片痴情，你就直接到苏府求婚，看结果如何，如若不行，则另想办法。”

“好吧，就这样。我自己走一趟苏府，若不行，再想对策。”昊天终于下了决心，决定单枪匹马闯苏府。

第二日，天气晴朗。

昊天早早地就起来，梳洗穿着一凡，浑身上下收拾利落，才与管家一同走出春香院。但自己的心里还是如十五个吊桶打水———七上八下的。

这个管家姓李，名叫李有，40岁的年纪，有一身不俗的武功，年轻的时候喜欢上一个富家之女，但那家主人却将女子嫁给当地一个武林门派的公子，为了自己的幸福，他决定邀战那个夺己所爱的公子，以武功的胜负，决定红颜女子的归属。

在当地武林盟主的主持下，两人展开了生死博杀，最后因自己学艺不精，败给了那个公子，伤心之下，他远离家乡那个伤心之地，后来辗转流落到了杭州，在春香院当了一个护院。因办事稳重，被唐春看中，在昊天接认掌门后，给昊天当了管家，负责神偷门的所有外部事务。

苏府离自己的居所并不远，步行大约要一刻钟的时间，所以，两人不一会就走到了苏府所在的那条街。远远看见苏家的高大的门楼子，上书苏府两个烫金大字，在阳光的照射下，闪动着耀眼的光芒，刺得人睁不开眼睛。在门前，两个家丁打扮的大汉，懒散地站在大门两侧，一副睡眠不足的样子，看来二人晚上一定有什么其它的活动，或赌博或嫖妓，才弄成这副不死不活的模样。

见此情形，李管家走上前去，打了个揖，说道：“二位大哥，烦请通传一声，说我家少主晋见贵主人。”就在其中一个大汉刚想说什么的当口，李有走到近前，将手中的银子塞进那人衣兜里，这个动作极快。

那大汉的嘴刚张开，就立即换上了一副笑脸。

“好说，好说，二位请稍等片刻，我这就去禀报。”拿着李有送上的拜贴，笑颠颠地进去传信了。

不一会儿，那人回来了，说道：“主人有请，二位请进。”手里做出一个请的动作。

为什么用请？拜帖上的昊天身份是神偷门掌门人，所以，苏家还是很客气的。至少面子上还过得去。想到这里，昊天的信心倍增。

进了苏府后门，眼前是—片大花园，亭、台、楼、榭，一应俱全，碧水淙淙长流，朱栏小桥卧波，天上神仙府，人间官宦家，也难怪，这儿原是北宋时大内的御花园。被苏家上任家主花重金买来的，朝庭本来不想卖的，但因苏家家主对朝庭所做的贡献极大，每遇灾年，苏家都会向朝庭捐无数的金钱，为皇上解决危机，却又不受封赏，这让皇上非常感动，便将宅子半卖半赠地给了苏家，也是让天下人看看皇上的大度，只要有足够的贡献，是会得到朝庭奖赏的。

这种收买人心的招术，是为上者惯用的伎俩。而且百用不厌。

站在大厅门外的5个人十分有气势，这5个人，前头的一个是个40多岁的中年壮汉，虎头燕额，浓眉大眼，一脸的胳腮胡，长相威猛夺人，顾盼目光如电。这中年大汉的穿着十分讲究，也十分气派，最外头是件黑绸风氅，窄窄的一团黑貂领，里头是件紧身对襟、细质劲装，腰里是条宽皮带，上头镶满了让人眼花的明珠、宝石，一颗颗都有小拇指大，宽皮带上还居然挂着一把镶珠宝的短刀，刀也好，皮带也好，任何一样都价值连城。这，在外行的人也看得出来。脚底下，是双高统的皮鞋，黑得发亮，但看上去质地却十分轻柔，不知道是什么皮。右手戴着一枚玉扳指。混身上下，除了那条皮带上的珠宝映着灯光光呈五彩外，他一身黑，给人一种雄健威猛的感觉。这是标准的看家护院镖师的打扮，只是这身行头，确是有钱人家的标志。

身后4个壮汉子，除了没那条镶满了明珠宝石的宽皮带，那玉扳指，那风氅外，打扮跟他一样，也是一身黑，但明显属于威武大汉的仆从。此4人在船上时，昊天也已经见过，但此时此刻这几人却也更加的严肃起来，像是根本没有见过昊天的样子。

在昊天的眼中，张臣真的是一个有钱的主，就拿那把刀来说，如果自己没有看错的话，应该是古兵器谱上排名前10的七星宝刀，可谓价值连城，但他却敢明目张胆地挂在身上进行炫耀，这是否在向神偷门挑战？想到这里，自己笑了，却不知自己在这种时候还想到这个荒谬的问题，且不说自己真的去偷的话能不能得手，单就张臣的武功就十分的高明，自己是不是人家的对手还很难说。看来自己这次回去，得认真琢磨琢磨那本破书，看看那本书里究竟有什么惊天动地的大秘密，而且还那么的吸引自己的神识。

跟着昊天的李管家迅速趋前半步，双手抱拳，高声说道：“神偷门第八代掌门人昊天求见苏家家主，烦请通禀一声。”声音洪亮，显示出多年来苦练的内功，并非浪得虚名。然后，十分恭谨地退到昊天的身后，一副实足的下人的模样，但面部表情却又显得不卑不亢。

威猛大汉被这声音震动，睁开原本微眯的双眼，射出了一股身份凌厉的目光，盯着李管家，然后立即移到昊天的脸上，看了足有十几秒的时间。而昊天也直视着他，两人的眼神在空间的第一次交锋，最终的结果是两人扯平，和平收场。

大汉收敛了那份严肃，脸上出现了平日难得一见的笑容，说道：“原来是昊掌门驾到，有失远迎，望企恕罪。”

昊天也收回了威严的眼神，爽朗地笑道：“早就听苏小姐提起您，义叔在江湖上的威名，谁人不知，哪个不晓？只是没有与义叔谋面，深感遗憾，今日终于得见，真是三生有幸，小侄拜见义叔。”说完，便以晚辈之礼拜了下去，这令大汉有些惊讶，但也只是瞬间的失神而已。

只见他跨前一步，伸出了手，借助扶起昊天的机会，两人较量了一下力量。尽管昊天自幼天生神力，但在大汉多年锻炼的内功相辅下，还是差上一些，结果也令大汉震惊，此人小小年纪，功力已不可小视，如若在经过几年的苦练，武功将会更上层楼。过不几年，这个江湖上原本寂寂无名的少年，也许回大放异彩。想到此，先前的轻视之心已有所收敛。

这大汉正是苏婉义叔张臣，是江湖三大帮派湖海帮帮主，与苏家家主有八拜之交，胜似亲兄弟。

张臣的脸上也有了一点笑意，连声说着：“客气，客气。威名到谈不上，但却早已听说了神偷门上代家主的传奇事迹，很是向往，只可惜门主英年早逝，没有谋一醉，也是我的遗憾啊。”

大汉的脸上也露出了尊敬的神采。他所说的当然是那段令义母伤心半生的往事了。

想想也是，上代掌门的胆量也是太大了些，居然敢老虎嘴上拔须子，到当时的两湖武林盟主家去偷书，才惹得整个江湖的追杀。到头来弄得家破人亡的惨境，还险些给门派造成灭顶之灾。大汉身边一个黑衣壮汉早已去通传，此时回到前厅，在大汉的耳边悄悄地说着什么，大汉也连忙点头。

“大哥请昊掌门到后厅相悟，请随我来。”说完，大汉当先大步前行。穿过大厅，又过了几个回廊，才到了一处幽静的所在。

这就是苏家家主常常会客的地方。这里没有什么豪华的装饰，但却十分朴素，给人以轻松的感觉。进了厅里，昊天看见主座上坐着个灰衣老人，看上去约莫有六十多岁，须发已灰，人挺清瘦，长眉凤目，隐隐有一种慑人之威。他的手里拿着一封信，正在看。神情异常的专著，想必是这是一封十分重要的信件。

昊天没有说话，只是默默地看着这个不怒自威的老者，老者看得很入神，并未发现屋里已经进来几个人。直到看完了书信，这才抬起头，与昊天对上了眼神。老者的心里也是很惊诧，自己在心里对昊天作出了品评。

好俊的人品，一双剑眉浓浓的，斜飞入鬓，一双凤目黑白分明，隐隐遁着一种令人难以描述的光彩。一身粗布衣裳难掩他的英挺脱拔，要是换上一身读书人的儒服，那将是临风玉树般翩翩美书生。他看上去不过20来岁，但却有着中年人的成熟、经验与历练。嘴闭得紧紧的，显得他有着一份超人的冷静。那双微挑的眉梢，也带点令人心折的傲气。他有点黑，但更显得刚毅，也象征着在劳苦中长成。然后，点了点头，算是对昊天做了认可。（看来王风的前世真的很英俊，不知能否入得了诸位读者的法眼。）

“神偷门八代掌门昊天拜见家主。”昊天执晚辈之礼，并恭下了身子。体现出自己对这位长者的尊敬。

“昊贤侄太多礼了，赐坐。”老者点了点头，欠了欠身子，就有一个黑衣大汉过来，将一把椅子放在昊天的身旁。

昊天说声谢谢，便大方地坐了下来。

“不知昊贤侄此次来府上有何贵干？”，老者喝了一口香茶，平平心静气地问道。

昊天一听老者没有任何的婉转，直接问到了自己此行的目的，还有些不太适应，但一瞬间的失神后，他立即想到此来的实质性问题是求婚。

便站起来，大声说道：“实不相瞒，小侄此次冒昧前来，实是有件事情想与伯父商量，不知当讲不当讲？”然后，细心地观察着老者脸上的神色。

老者十分镇定，并未有什么大的惊讶。说明老者已经完全掌握住了分寸，不会有什么破绽让自己抓住。

“讲吧，看我能不能帮得上你，如能帮你我一定会帮你，但若你说的事情，不是我所能办得到的，在此就先说声抱歉了。”老者面露微笑，玩起了太极推手。其实大家都已经心知肚明，老者却将此事扯到了其它上面起去，说明老者显然是在顾左右而言它，你如果将事情扯到生意上去，而我却对所谓的生意一窍不通，谈这些有什么意义。想到这里，昊天决定直入主题。

他镇定了一下情绪，说道：“那小侄就直说了，小侄想向大小姐求婚，还请伯父成全我们。”昊天还是鼓足勇气说出了自己内心的话。

老者沉吟了一声，又想了很久，才说道：“哎呀，原来是这件事情。”

老人叹了口气，说了这么一句话，便陷入沉思之状，过了不久，老者好象是下了决心似的，沉声说道：“说起这件事情，本是我的家事，是不应对外人说的，但既然贤侄对小女一片痴情，而小女也似乎也对你有好感，我也就不在隐瞒什么了。其实，小女10年前就已经许了人家，订下的是娃娃亲，是我苏家生意上的合作伙伴，我们两家的关系起初很好，做了多年的生意，两家也经常走动。

但在一次做生意时，因利益分配上伤了点和气，但还没有到那种撕破脸的程度。俗话说的好，买卖不成仁义在，虽然两家暂时出现了一些矛盾，也许还有缓和的时候，况且，苏家在一些生意上还得仰仗人家。因此，这件婚就也这么搁浅下来。但我们苏家是诚信之家，我们是不能单方面毁约的，如果我们这么做了，苏家还怎么与人做生意？虽然对方至今未下聘礼，但我作为苏家家主，必须为苏家的声名负责。

就在前不久，亲家突然来到我府，要求两家和解，并谈论起子女的婚事，并想早些让二人完婚，以缓解两家的积怨。这件事小女并不知情，所以，她对你说的话，千万别往心里去啊。”

闻听此言，昊天的脸色一下变得难看起来。他忽然感到自己十分的失落，觉得心里象被抽空了一般，但苦于在人家的地盘，又无法发作，这样的感觉很不舒服。但看老者的神情认真的样子，又不象是假的，他用不着为了拒绝自己的求婚，瞎编这么一套谎话来蒙骗自己这个后生小子。而之前老者所看的那封信，也许正是为了商量这婚事而来的。

“对不起，请恕小侄失礼之罪。”昊天抱歉地说。

“没什么，不知者不怪嘛。”老者笑了，又对坐在身旁的张臣道：“贤弟，替我送送昊贤侄。”

“不必了，小侄这就告辞了。”昊天茫然地从座位上站起来，向在场的几个人抱了抱拳，转身向外走去。有一种萧索的感觉，涌上心头。这种失落的感觉使他的心都感到了疼痛，他就这样像一个行尸走肉一样走在街上，杭州繁华的街道，对他而言，已经没有任何生机。

回到家后，昊天大病了一场。

那心痛的感觉，实在难以平复，病好后，他就开始借酒消愁。

这正是：借酒消愁愁更愁，抽刀断水水更流。