退到帐外，只听得青蛾在里面厉声道：“小德，不要哭。你要记得刚才那人的面貌，长大以后，为伊枝部报仇！”

云镜南从德德帐里出来，跨上座骑，在要塞外狂驰一阵，心情方才放松一些。

这是他一笔无法还清的债，任他百般机变，也无法偿还。和欠忆灵的诚实一样，和欠素筝的恩情一样，这一笔笔债将伴随他终生，直至咽气。

与另两笔债不同的是，他早就预感到青蛾的今天，却还是做了当时的决定。每每想到这一点，云镜南就觉得自己很卑鄙。

自从在草原联盟会议上暗中阻挠伊枝部登上分盟盟主之位，云镜南就觉得：自己的一部分，从此不再属于自己。

从他的本性来讲，他愿意自己身边的人全都不受伤害，包括青蛾。

是什么将他一步步地推上领袖的位置，也就是这个背离他本性的位置，他不懂。但他会感觉自己肩上的份量一天天加重。为了这份责任，他不知不觉间舍弃了很多东西。

“或许，这种心境正是我与古思的区别。他可以和阿宁割袍断义，而我，多多少少能宽容阿宁的做法。”

从后人的角度看，云镜南身上发生的微妙变化是大势使然。但“历史”这个词，只不过是过去的时空。它可以是一场战乱，一场轰轰烈烈的变革，亦可是每一天的吃喝拉撒。当一个人身处历史洪流中时，无不迷惘。云镜南也是一样。

他在草原上呆到半夜，想把自己灌醉，在月光下长睡不醒，让自己暂时离开这个吵吵嚷嚷的尘世。

可是这夜，平时喝不了一袋马奶酒的云镜南，连喝了几瓶兰顿烈酒都醉不了。看到月头偏西，这才爬起身来，却几次踩空马镫，上不得马。最后，他一拍马屁股，扯着马尾，摇摇晃晃地走回大帐。

水裳破例没有教训他，她已经听说了青蛾的事。

云镜南回到帐里，继续喝酒，一句话也不说。

他的酒量并不好，刚才在外面就吐了几次。这时灌进肚里的酒，每一口都象烧炭，难受欲呕。

他灌了一口酒，对水裳醉眼惺忪地道：“酒真是好东西……它通人性……你开心时它让你更开心，你难受时它让你更难受。呵呵，哈哈，其实酒是最势利的小人，它最懂得看主人的脸色……”

水裳在云镜南不清醒的时候一般格外温柔，她心疼地夺过云镜南的酒瓶，道：“阿南，别喝了，明天还要去校场呢！”

“去校场？”云镜南的头趴在桌上，伸了几次手都未能取到酒瓶，随即放弃了努力，用手指沾着桌上洒出的酒滴往嘴里送，“去校场干什么？”

“训练联盟军啊！”水裳道。

“草原联盟……联盟军……”云镜南木然看着桌面，“训练出来了有什么用？打战。打战为了什么？仇恨。仇恨不好，仇恨最害人。害了阿灵，害了阿筝，害了我，下一个，也许就要害你。打战不好，仇恨不好，我不要训练军队……”

“那你要干什么？”水裳问道。

云镜南的眼中闪过一丝亮光，喃喃了几句，突然大声叫道：“我好累，我要离开草原。我要去流浪，到天涯海角。我要解散联盟军，解散联盟……水裳，我真的好累，好累……”

水裳愣了愣，抚了抚云镜南掉在前额的头发，将它梳回耳后，低声叹道：“是啊，好累啊！阿南，我陪你喝，明天，咱们一起去流浪。”

她一拍桌子，对侍卫吼道：“去，拿酒来！”

云镜南伏在桌上，听到水裳讲话，却无力爬起，只能趴在那儿叫道：“好，不醉不归！”

“好，喝！”水裳启开一瓶兰顿烈酒，咕咕灌了一大口，将瓶嘴对着云镜南的嘴也灌了一口。

两个人就这样喝了一夜，长笑声从帐篷里传向四方，有时夹着几声干嚎，间或是吼上几句“好累啊”、“好酒啊”、“流浪啊”。

云镜南第二天醒来的时候，发现自己枕在水裳胸前，两人倒在一片酒泊之中。

他将头蹭了蹭，觉得这个“枕头”格外舒服，干脆闭上眼，再享受一阵。

直到又过了大半个时辰，他感觉到水裳也醒了过来。

水裳轻轻地把云镜南的头从胸口上挪开，到床上取了个枕头，给他垫在头下，又拿了床毛毯给他盖上，这才开始轻轻地收拾昨晚的一片狼籍。

“水裳原来是这么温柔！”云镜南偷眼看着水裳收拾屋子的绝版贤惠样，心中一阵感动，“我昨晚竟还说要去流浪，真是太不应该了。”

水裳正好一转身，一眼看见云镜南正眯着眼睛看她，贤惠模样一扫而去，叉腰骂道：“阿南，还不起床，瞧你把这屋子弄成什么样了？”

若是平时，云镜南必是紧紧张张地爬起来收拾房间。但他刚认定水裳本性温柔，一点也不怕她，慢腾腾地爬起来，掀开帘布，伸着懒腰踱出帐去。

“反了啊？”水裳的发威首次失效，不禁大奇。

她正要揪回云镜南，却听得帐外一片喧杂之声，待得走上前去与云镜南并立帐门处，差点被吓了一跳。

二人眼前竟有数千人站着。

一个宁静的早晨，数千人站在帐篷外，他们的呼吸声竟连草原上指过的微风都可以覆盖。直至二人出现在帐篷门口，人群中才有了一点悉悉索索的衣襟带出的声音。

长立一夜，几千人竟能不吵醒水、云二人，即便现在已经看见了两人出帐，仍是不发一言，有的只是那一个个热切的眼神。

这是出于什么样的情感，谁都无法用语言叙述！

于是，连云镜南这样玩世不恭的人，眼中都泛起泪光。

“阿南大人，不要走！”一个老牧民走上前来，将云镜南的手紧紧握住。

云镜南看着这些牧民，手上感觉着老人粗糙的手掌，还能说什么呢？这些牧人部落视草场如生命，视牧群于生命之上，这就是自己为他们保护了牧场和牧群的回报吗？

不是。

“阿南大人”给部落带来的不只是安全，更是自由。从云镜南第一次介入草原纷争，厥奴人才第一次成为独立力量，拧成一股绳，从此面对王朝、兰顿这样的庞巨帝国而挺直腰杆。

云镜南与草原联系在一起之后，厥奴人每年伤亡的人口和牧群并不比过去少，但也不比过去多。不同的是，那种真正纵马游缰，驰聘天际的自由感和满足感。

水裳反而忍住热泪，对云镜南道：“阿南，不走了，好吗？”

“我要回王朝。”云镜南道，“不过，很快还会再回来。”

***

青蛾咽气的时候，紧握着小德的手，嘴里重复着“报仇”两个字。她没有看德德一眼，即使是看着小德的时候，回光返照的眼睛里弥漫的只有仇恨。她在生命的最后一刻，心中所留恋的不是亲情，而是竭力将仇恨通过小德留在世间。

云镜南听不到青蛾的诅咒，他一大早便孤身前往布鲁克城。

黑骏马跑了大半个白天，终于来到布鲁克屹立不倒的城墙下。

“我是云镜南。”他道。

守城士兵用复杂的目光打量了一下云镜南，飞也似地进去通报。

古思亲自出迎，用带篷马车将云镜南接入将军府，一路车帘低垂。

“阿南，你怎么一个人来了？”古思把云镜南接进将军府，“这大半年什么音信也没有。我的鸽子每次都空着信筒回来，派管丰去也老见不着你。”

“阿筝忘忧水的效力已经消失了，我这次来就是想了结这件事情。”云镜南苦笑着道，“该还的债总是要还的，躲也躲不了。”

“原来是水裳截了你的信……你准备怎么和女皇说这事？”古思道。

云镜南摇摇头：“我没想好，有些事本就是那样，也不需要怎么说。对了，阿筝回忆起事情之后是什么反应，我那儿一点消息都没有。”

“我这儿还好，她就是找我谈了一次，很多细节的东西她还想不起来，问了问我。现在，我和她还是名义上的夫妻，你也知道，现在国家……”古思说到这里停顿了一下。

云镜南挥挥手，表示理解，示意古思可以不用解释。

“她比我们想象得都坚强！”古思继续道。

“忘忧水的药性大概是去年年底开始减退的，女皇她开始召见我问些以前的事，大多是关于失忆那几年的。”古思现在已改口称素筝为女皇，“我一直拿话塘塞。”

云镜南同情地看着古思，他无法想象古思这样死心眼的人，是怎么编谎话的。

“后来，她终于从德德那里证实了自己的记忆。这不能怪德德，要是再让女皇活在那种混乱的思维中，我估计任凭是谁也要崩溃了。”古思道。

“是我对不起德德。”云镜南想起青蛾。

“我原以为，女皇回复记忆后会大发雷霆。谁知她表面上一直保持着平静，处理军政事务时也一点看不出波动，我真的怕她再这样忍下去，人会垮的。”古思担心地道。

云镜南苦笑道：“你放心吧，她有她的发泄方式。”当下便把水裳借征婚对自己百般蹂躏的故事说了一遍，道：“如果阿筝能因此心里舒服些，我宁愿用一辈子来赎罪。”

古思的话题却遮遮掩掩地移向水裳身上：“噢，难怪水裳经常到行宫去……”他心中实际是想多问些水裳的情况，但又觉得不妥。

云镜南的心思在别处，自然查觉不到古思的神态变化。

“阿思，这次我来找你，是想和你谈阿宁的事。”他转入正题。

“铁西宁不再是我的朋友。”古思的脸色马上冷了下来。

云镜南一开口便碰上个硬钉子，于是缓了几秒钟，这才道：“阿思，我不想从个人恩怨上来谈这事。我希望你能从国家的角度来和我谈。”

古思见云镜南如此镇重，忙收敛怒气，道：“好。”

云镜南虽深知古思的自制力很强，但见他能在瞬息之间便调解好心境，不由得赞道：“你比我预料得还要强许多。”

古思摇摇头道：“我们三人毕竟兄弟一场，我只能尽量不掺杂进个人感情。”

“这就够了，”云镜南将古思桌边的大陆地图取过，指着布鲁克城道，“如今，你在布鲁克城，旁边有叶扬镇守的威烈，以及我的阿南要塞呼应。从战略上看，这里城防坚厚，后有茫茫草原作为依托，虽无力进攻，却有险可守，有路可退。”

他又指向兰顿帝国道：“兰顿王坐拥五十城，自犁氏败落之后，国内人心一统，上下协力。几年来虽然在你手里屡屡挫师，但损失的多是平民骑士，其国内最精锐的骑士团仍在。而且经过这两年休养生息，再加上林跃的谨慎战术，养精蓄锐已久。其多年来不断利用厥奴人挑畔边关，也给伤了王朝不少元气。”

“嗯，现在的兰顿帝国，应该说有气吞天下之势。”古思叹道。

云镜南再指向王城，道：“阿宁虽得了王朝九成天下，地广兵足，犹在兰顿之上。只可惜内部派系众多，他登位时名又不正。”

古思的眉头皱了皱，忍住不发表评论。

“你觉得，下一场战争首先会由谁挑起？”云镜南问道。

古思知他心中已有成算，只是为让自己加入到他的思路之中，于是沉吟片刻道：“你的新联盟军虽然正在壮大，但短期内未有攻城掠地的能力。我一心收复山河，却苦于兵源有限，且强敌侧伺。铁西宁的当务之急必是整顿内务，也不可能发难……”

云镜南点点头道：“正是！在表面上看，兰顿占了天时，布鲁克占了地利，阿宁占了人……人多，但唯一有资格发动战争的只能是兰顿人，以我对兰顿王的了解，他应该不会让这个机会闲置太久。你想到过这场战争的结果吗？”

“他如果想攻打布鲁克城，那就要掂量一下自己的份量。”古思自信地道。

“我相信你的能力。”云镜南耐心地道，“他同样不会进攻阿南要塞，因为对草原用兵绝对是件旷日持久的事情。兰顿人不会傻到花时间和我在草原上捉迷藏，而坐等你和阿宁喘过气来。鉴于几次在你手中失利，他们一定会直接从固邦城下手。”

古思想不到云镜南会如此肯定地判断，愣了一下。

兰顿人会西征，这是他早已想到的。因此，他一直觉得身上担子很重。现在不要说收复王城，便是要提防虎视眈眈的韩布就已很是头疼，而另一面，他还要随时防备兰顿人。颇有儒将风范的林跃，就象在深渊中窥视崖边旅人的巨兽，随时都可能发起雷霆一击。

可是现在，云镜南告诉他：兰顿人不会进攻布鲁克。

古思本应感到轻松，但却把心提得更高了。

他的神思，随着云镜南的谈话，飞升于九霄之上，拨开云层，鸟瞰世元四世纪后期风卷云涌的维斯妮洲大陆。

“按你的说法，铁西宁也不可能主动进攻我们。布鲁克岂不是很安全？”

云镜南知道古思的思维已经开始急速动转，颔首道：“没错！阿宁也是个有全局观的人，他肯定明白，如果现在进攻威烈和布鲁克，那将正中兰顿王的下怀。”

“兰顿人要打固邦！如果是这样的话，我倒宁愿兰顿人先打布鲁克。”古思突然冒出一句奇怪的话。

云镜南却明白他的意思。

他太了解古思了，古思是一个极其传统的人。在他心里，个人感情、国家、民族这几个东西，是层层递进的关系。

为了国家，他可以与朋友割袍断义，为了民族，他又可以放弃国家。

古思已经从兰顿人进攻固邦，联想到了铁西宁军队节节败退，再联想到兰顿人对布鲁克合围，最后的结果只有两个：一是王朝覆败，第二是素筝王朝流落草原，成为厥奴部落的新成员。

无论是哪个结果，都将是王朝民族的大劫难。

所以，他说：“我倒宁愿兰顿人先打布鲁克。”如果如他所想，布鲁克肯定守不住，但兰顿人也要负出相当代价，或者是时间，或者是伤亡，二者择其一。

这样，铁西宁将获得喘息之机，有可能再度与兰顿形成对峙之局。到了那时，素筝王朝虽然完了，铁氏王朝却还在，这种结果比起王朝人全当亡国奴要好一点——至少古思是这样认为的。他排斥“伪王朝”，却不排斥“伪王朝”治下的人民。

古思在片刻之间便已将因果贯通了一遍，抬头对云镜南道：“难道，只有一条路？窃国的人反而应该坐享其成？”

他在通晓大局后，心力憔悴，恩怨成见便复卷土重来。

“阿思，你知道，我对你、对阿宁都是一样的。我不会希望任何一人受伤害。我还要去一趟王城，越快越好。”云镜南道。

古思从鼻子里哼了一声，冷笑道：“象他那样一个为了个人权欲而置国家于不顾的人，会听你的？”

云镜南认真地想了想道：“我有把握。”

古思还待要说些什么，只听得外面马蹄声大作，一个侍卫飞奔进来道：“大将军！皇上驾到！”

“我也正想见见阿筝。”云镜南道。

“好吧！”古思道。

……

素筝一袭白衣，打扮仍与过去一样，唯一不同的是手中多了一根象征皇室至尊权力的权杖。

她知道云镜南在将军府，所以来了。但她没想到云镜南会面对面地等她，所以还是呆了一下。

云镜南努力使自己平静一些，但是心头仍是一阵阵如潮水般的愧疚。两个在他心中占据最重要位置的女子，他几乎是千番百计地去接近其中一个，而又同样千番百计地躲着另一个。

他发现素筝的眼神只在初见面时有一丝颤动，随后便静如秋水。

素筝看了看他，面无表情地道：“他是刺客，给我拿下！”

布鲁克城防军大多是古思旧部，也都识得云镜南，虽然接到女皇命令，却一时逡巡不前，同时都将目光投向古思——这个唯一可以让女皇收回成命的人。

古思拦在云镜南之前，禀道：“陛下。云镜南是微臣最好的朋友，他绝不是刺客，请陛下明察！”

“我再说一遍，所有人都听清了。”素筝直视云镜南，一字一顿地道，“站在你们面前的是，世元379年6月7日夜，在王城刺杀王朝大元帅李城子，并图谋刺杀先皇的刺客，云，镜，南。”

她花了很大的力气才说完这些话，说到云镜南的名字时，身子明显幌了幌。

“你都想起来了，”云镜南居然笑了，那笑容似乎在祝福一个朋友康复，又好象是在嘲笑自己的无知——撒谎总是撒谎，怎么可能有一世不解的谎言？

他一点逃走的意思都没有，对素筝道：“那天晚上，我是个刺客。那晚我想杀的两个人中，有一个没能成功，却还误伤了另一个。”

“是吗？你居然也知道，”素筝强忍着不让泪珠滚下，“你误伤了人？恐怕不是在那晚吧？你用了几年时间伤害她，这本身比杀人还残忍！”

云镜南看看素筝身边的士兵，道：“大家不要为难，我不会逃走的。”然后转对素筝道：“阿筝……陛下，你要绑我杀我，都是我咎由自取。但是，请容我去办一件事再回来领罪。”

素筝冷笑道：“云镜南，你认为现在还有资格和我谈条件吗？”

（实际上，世元382年后半年，云镜南先生的经历被大量删略，留下的记录大多来自草原牧民的口头流传。从正史上看，这一年是草原联盟军向正规军转型的关键一年，其间所涉及的大量工作不胜枚举。如箭阵、骑兵战法等流传后世的战术都在这半年间产生。每天重复不变的枯燥工作，难以找到文艺小说写作的亮点，是以在本书中没有兼顾。）