说宁蝶儿本在认真看云镜南唇语，初时只觉他说起故事来无比生动，后来听他突然冒出这么一句，心中猛地一热，又猛地一坠，暗道："莫大哥，我何尝不是这样想呢？只是，我是个不祥之人，不知会不会拖累了你？"只听云镜南对一沙道："此去王城还有千里之遥，一路上不知还会有什么事发生。我思虑再三，想让你带着蝶儿先回布鲁克城。我有个好朋友在那儿，绝对能保障你们安全。这趟回去，不要再走飞羽城，绕道威烈回去吧！""不！"竟是一沙和蝶儿异口同声地回答。

"想甩开我吗？没那么容易。我苦行这么久，好不容易找到个金刚转世。"一沙叫道。

"我不是什么转世……"云镜南哭笑不得。

"我，"蝶儿的理由很简单，更让云镜南无法反驳，"我在岩尖上就想好了，除非是死了，否则不会和你分开。""那，好吧！"云镜南一把搂过蝶儿，转对一沙道，"蝶儿随我去王城，至于你，就看你听不听话了。""那自然是听的，我不但要听，还要问，你说的许多话我都想不过来呢！"一沙信誓旦旦地道。

"前头开路，不准偷偷回头！"云镜南马上下令道。

"哦。"一沙生怕云、蝶二人弃他而去，乖乖地走在前头，走了十数步，却未听到二人跟来，于是忍不住偷偷回头望了一眼。

"阿弥陀佛！世间万物何奇不有，这两人啃来啃去是为了什么？莫非是修行的法门……是了，传说中道家就有阴阳双修这一说……不妥不妥，我好象是犯了色戒……不能想不能想，非礼勿视。"***三人一路向西北而行，倒也再未遇到飞羽城那样的险境。蝶儿本就喜欢漂泊，又从未到过王朝腹地，只觉一路上风土人情极是有趣。再者心爱之人就在身边相伴，一时间将自己的悲愁都封在心角。一沙也从不问云镜南此行目的，一心只关心对禅理的参悟，偏生云镜南说话不着边际不守规矩，让他天天处在思索探求之中，乐此不疲，疲之为乐。

十余天之后，三人乘马来到王城郊外。

云镜南不再前行，引着二人来到城西一处野渡。那渡口早无艄公，只有一艘破船，一半搁浅在岸上，一半漂在水里。

三人买了些凉菜热酒，就破船上，枯树边用了晚餐。

一沙照例在餐前念了一大段"谢食经"，等云、蝶二人吃得只剩残局，这才捻起筷子。刚要动筷，头顶上扑哧几声，掉下一团鸟粪来，粪中夹杂几根绒羽，新鲜之极。

"宝贝，真准时！"云镜南望天笑道。

一沙、蝶儿抬头看去，只见一团白影扑腾着落在云镜南肩上，定睛一看，是只鸽子。

云镜南捻碎几粒花生，喂了喂信鸽，从它脚上解下竹筒取出纸条。

"一路平安。"云镜南念完纸条上的四个字，笑道："阿思也太懒了！就这么四个字。"蝶儿笑道："也许正因为这四个字，我们才能从高峰山上下来。""说得是。"云镜南笑笑，取炭笔油纸写了张字条，塞回竹筒里，挂在鸽足上，抱着鸽子对准王城方向"咕咕"几声。一放手，那鸽便直飞入王城去了。

"如果我估计不错，今天晚上，你们就会见到我最好的朋友之一。"云镜南笑道，"他如今可是难得一见的人物。"铁西宁现在是一国之君，当然难得一见。

***直等到初更时分，三人终于看到岸边惊鸟四散，一骑马向野渡奔来。

那骑马驰近，骑上乘者背着月光，脸庞看不清楚。

"是你们用信鸽的吗？"那乘者问道。

云镜南觉得这声音好熟，但绝非铁西宁的声音，于是反问道："你是谁？"那人也不答话，下马近前，细看云镜南。

云镜南同时也看到那人的脸，倒抽一口凉气。来人正是毛元太。他心下第一个反应便是："阿宁出了什么事？"第二个反应才是："是我疏忽了，那信鸽只知飞往铁西宁府，现在阿宁是住在宫中。"毛元太正是在铁西宁府截到鸽信，上面只有三个字"枫林渡".他素知少数大臣会用信鸽送信，思索沉吟之下，已知必是铁西宁的故交。但这人必不熟悉铁西宁现在情况，是以直接将信送到铁西宁府。

以毛元太的细心，立马将写信人锁定在云镜南和古思身上。"枫林渡"显然是个地名，若是远程送信，断不可能只有这廖廖三字，因此，写信人必在王城附近。一想到云镜南，毛元太的手心都痒了起来。

那一败之耻让他记忆犹新。每天鸡叫时分，他都要对着枕边的瓶子说："我会替你报仇的。"然后便到院子里练武。铁西宁很器重毛元太，给他的职位是王城九门提督，这不是一个闲职，所以不得不想方设法挤出时间增进功力。

在来枫林渡之前，他又去看了看枕边的瓶子，镇重地重复一句每天都要说的话。那瓶子里，是泡得发白的一根尾指，莹莹泛着绿光。

可是看着这个青年男子，面上不带一点杀气，毛元太感到无比失望："看来，这个人不过是古思或云镜南的信使。""我是不是应该将那封信送给皇上？还是应该杀了这个人？"毛元太心里犹豫了一下，杀气一闪即逝。

云镜南的杀气完全隐藏，可就在毛元太露出杀意的时候，他的手指轻轻地动了动。

这足以让毛元太兴奋："这人对杀机如此敏感！"他又试着将手放在刀上，可这次对方没有反应。于是他直接问道："是谁派你来的？"云镜南没有答话，而是从腰上取下剑来。

毛元太的手马上握在刀柄上。

云镜南没有拔剑，他用剑鞘在地上划了几个字："你让他来。"字体挺拔峻秀，如剑如戟。

"好，我去禀报。"毛元太突然放弃了要诛杀对方的打算，他还不笨。

此时去通报铁西宁，或许是唯一的路。他可以把私自先探枫林渡说成是为防万一。

如果要下手诛杀面前这个信使，他实在没有把握。对方对杀机的敏感，先胜一筹，这让他气势大弱。

云镜南的剑鞘斜斜停在"来"字的最后一捺上，纹丝不动。

在毛元太看来，若自己再生敌意，对方马上会察觉。而且以对方向前斜指的姿势，那鞘中之剑随时可以跃出，一定比自己的拔刀速度快上一倍。

于是，他手握刀柄，慎重地一步步向后退去，直至十余丈之外，这才上马离开。

"恐怕我们要直接进城了。"云镜南将剑插回腰上，"我什么时候变得这么粗心？""这人好可怕，蝶儿不喜欢他。"蝶儿道。

"不是可怕，是讨厌。"云镜南道，"有我在你身边，什么都别怕。""你的朋友，为什么没有来？"蝶儿很是担心。

"是我粗心了。"云镜南安慰道。然而，此时他心里多多少少有些担心。看到毛元太，让他想起了西南望的那次袭击。

"阿宁，是否还是从前的阿宁？"***第二天清晨。

一沙远远地跟在云镜南和蝶儿身后，口中喃喃不绝："……说是来见朋友，又让我远远跟着，是什么意思嘛？唉……我这是不是犯了嗔戒？不对，高人一定有他的想法，只是我看不透罢了……高人就是高人……"云镜南哪有什么高深的想法，只是一个不起眼的男人身边有一个绝世美女，这已经很招目光。若再加上一个又矮又小的光头，那就什么也干不成了。

实际上，他现在还是什么也干不成。

蝶儿的吸引力超乎想象。

除了巡逻的禁军没有改变行进方向，只是一个接一个地被前面的色狼队长绊倒。云镜南和蝶儿身后跟了一大堆闲人。

王城有的是闲人。每一个银龙骑将府中，都有数百号闲人。

所以，云镜南不得不打消到王宫勘探地形的计划。如果这样到王宫去，八成会被认为是请愿团或是受邪教煽动的教众。

"蝶儿，我先去给你买副黑纱斗篷吧！"他在王城漫无目的地闲逛一个半小时之后，苦笑着道。

"可是天气这么好！"蝶儿不愿意带斗篷。

"蝶儿，听话。王城的太阳毒，这是出了名的。虽然看起来暖洋洋，可你没看见吗，一街的女孩，都没你白呢！你的皮肤这么好，晒坏了就可惜了。"云镜南道。

"可我……好吧！"蝶儿对斗篷似乎很厌恶，但还是让步了，"我不要黑的，我要青绿色的。""好吧，"云镜南不在乎斗篷的色彩，"我想，也应该给一沙买一个。"一沙和蝶儿带上斗篷之后，云镜南又拐过几个街角，总算甩掉了那些讨厌的尾巴。

"看来白天是干不了什么事的。我晚上再去找朋友吧！"云镜南远远望着十丈宫墙道。

"你的朋友到底是什么人？"蝶儿天性内向，不愿意多问，可是云镜南的行为也太过于鬼祟了。

"他就住在这宫里，是一个很有权力的人。"云镜南道。

"有权力的人通常也很危险。"一沙深有感触地道，他想起的是那些围杀难民的王朝军。以他现在的眼界，怎么会想到云镜南的朋友铁西宁正是靡下有数十万王朝军的皇帝？

"那我们别见他了吧！"蝶儿越来越觉得不对劲。

"关系过于重大，人，我一定要见。"云镜南转头就走，"我们先找家客栈安顿下来。""哦。"蝶儿应道，皱紧眉头又回首望了望宫墙，她一点也不喜欢这雄伟的建筑，"宫墙越高，里面的人岂不是越寂寞？"***蒲力得到兰顿王默许之后，十余万兰顿军象潮水一样涌进蓝河公国。

首将韦群是蒲力的一员干将，也是兰顿军中最可怕的将领之一。

他的军队盔甲鲜亮，连甲片上的刀痕也不允许一丝污垢。

在检阅军队时，他只要看到有一个人的肩甲披得不正，便会厉声骂道："上台，披甲五十次！"几十斤的铁甲，披上再脱下五十次，不是一个轻松的活。但是，每个挨罚的人都心甘情愿。因为在韦群的新兵训练课上，他们早就被灌入这样一种观念："甲胄齐整，直接关系到你的生命。"肩甲不正，也许会影响战士的举刀速度，足以致命。

蓝河公国刚经历过伏击伊枝的血战，元气未复。

国主忆灵果断颁布四星防御令。

兰顿王朝的警戒令分为五星级，一星是加强巡逻，二星是出动军队，三星是全民动员。

从长山城塞到每个军营的入口处，全挂起四个盾牌。四星防御令在忆灵作出决定的十分钟后启动。

除了苏曼城已经沦陷，其它要塞的蓝河军全线撤退。他们护送着平民，向长山退却，只有君悦率一万长山近卫负责殿后，死死将韦群抵挡在苏曼一带。"一鼓作气，全歼叛贼！"韦群携袭占苏曼的全胜之势，鼓舞部下猛攻君悦部。

长山近卫军，是同时拥有极大耻辱和极至光荣的军队。世元380年对伊枝人的防御战和反击战，世元382年伏击伊枝部，这在史书上只是廖廖几句，可对于这支军队，却是刻骨铭心。

拥有丰富战斗经验的近卫军，衣甲远不如韦群军鲜亮，战斗力却不容小觑。

韦群的十八次冲锋全被打回，近卫军象钉子一样，牢牢扎在苏曼城通往长山的道路上。

"君悦大人，这是今天的伤亡报告。"副将将报告呈上。

"一千二百五十三人。"君悦深深地吸了一口气，"最后一批难民离开这里多久了？""三天了，大人。""三天！我知道了，你先下去！"君悦道。

这三天对君悦来说，很长。准确地说，象十八天。每一次打回韦群军的冲锋，硝烟渐散，抬头看看太阳，总觉得那是崭新而清凉的晨曦。

作为一名忆灵的忠实部属，他战至最后一兵一卒也在所不惜。可他更明白现在公国的处境，无谓的牺牲对蓝河有损无益。

每日伤亡一日日攀升，韦群军象没有表情的机器，一次次将防线冲得血肉模糊。

"最后再撑一天。"君悦给自己打气。敌人的兵力占了绝对优势，硬碰是迫不得已的事，只要难民能及时到达长山，他就会全军全速后撤。

韦群并不比君悦轻松。

他对战争的结果很肯定，最后的胜利者肯定是自己。

但是，战争的胜利并不意味着他在仕途上的胜利。不但要胜，还要胜得漂亮。

"见鬼，这支军队是什么做的？我每天要损失三千多人。对方的防御不过是些木桩土篱而已。"韦群自认不是最优秀的战将，可是对于自己一手带起来的军队，信心百倍，"明天，全线攻击！"***王城皇宫当值羽林军小壮是个新兵。

说他是新兵，其实只是从被编入羽林开始算，半个月时间当然算新。

但是他其实已入伍六年，除了古思与犁师之战，他几乎参加过每一次大战役。他先后跟从过铁西宁、韩布、郎翔，上个月，参加郎翔近卫的报名考试未被录取，却被羽林军收编。

"当羽林军有什么意思？除了巡逻就是站岗。宫墙造得这么高，就是有刺客也进不来。"当然，小壮的烦恼还不止这些。刚刚入伍，难免被老兵们排挤，他每天都是咬着牙过来的："有种在战场上见真章啊！凭着资格老就呼五喝六的，算什么……"他的脚都快站麻了，心想：如果这时有刺客，恐怕自己连迈都迈不动。

"这年头，还会有什么刺客？除非碰到云镜南那样的人。"他开着小差，为自己的胡思乱想咧了咧嘴角。

可是，真有一个人径直向他走了过来，越走越近，丝毫没有绕道的意思。

这个南门形同虚设，除了国家大典，平时连文武百官都不从这儿过。有个人直接往这儿走，便属于需要高度警戒的情况了。

那人直接走到小壮身前五米处。

"站住！"小壮端戟喊道，"什么人！皇宫禁地，不准*近！""我要面圣！"那人一边说一边用牙签抠着牙缝里的晚餐牛肉丝。

"什么？"小壮以为自己听错了，对面这人穿着平民服饰，看脸色也不象喝醉酒的样子。

"我要面圣，麻烦通禀一声。"那人又道。

小壮环顾四周，见无同僚在侧，上前几步，用戟尖点了点那人，笑道："兄弟，发烧了吧？皇上岂是你想见就见的。你回头看看，满大街子的人，哪个不想一睹圣容？就凭你……""我想，如果铁西宁知道我要送他十座城，他会光着脚丫子跑出来迎接的。"那人不紧不慢地道。

小壮被对方的气势压住了，结结巴巴地道："你不会是开玩笑……"话说到一半，看那人仍是气定神闲，心里已信了八九分，于是转身叫道："队长……"……

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