玄木显然是对贝衣的身手产生了浓厚的兴趣。
“你的武器还真是特别呀！”他眼谗地盯着贝衣的‘不杀’。
贝衣上身笔直地端坐马上，‘不杀’此时不过如普通的绸带，随风在她臂间轻柔飘舞，倒是给一身煞气的贝衣多少添了几分女子的柔媚。
贝衣对玄木的笑脸视若未见，一张面孔布满寒冰。
昭庆骑着白马行在两人之间，眉头紧锁，见贝衣如此，不由苦笑，“刺客来历不明，你何苦动气。”
贝衣恨声道：“我明明留下活口，却又是自尽而亡！”
昭庆叹息，“均是死士！”
玄木插话，“这几人明摆着是故意隐藏了身份，便是暗器都用得很杂，不想人看出他们的来历。”
贝衣这时才狠盯他一眼，仿佛在说，费话！
玄木大乐，以为贝衣终肯搭理他，忙问，“你的功夫跟谁学的？有没有我能学的招式？”
贝衣不答，‘不杀’已开始散出寒气……
昭庆却在这时，淡淡地冒出一句，“不知是谁想取我性命，攸王？还是……”
贝衣疑惑，“主人，难道是白越有人探知了主人行踪？”
昭庆摇头，半晌，叹道：“那么多人想杀我，一时间还真是无从分辩。”
玄木忍不住抱怨，“自从我遇到了你，原本纵情江湖、逍遥无忧的日子就一去不返了！”
昭庆不语，突感迷惑，自己怎么就惹上了这许多的杀机？楚宫里，是否就能安全？
……
人常说，近乡情切，愈近楚宫，昭庆的神色反而愈发平静，仿佛离开不过是昨日，这中间三年多的时光根本不曾存在……
宫门下，昭庆一眼看到当值的老校尉，心中多少安定了几分，忠心耿耿的旧臣仍在，宫中的变化应该不大。
老校尉以为自己眼花，那端坐白马上的美丽女子难道是……
“公主！”宫门一开，老校尉激动地冲出，颌下的白须在风中飞扬，曾是昭庆少时最渴望的玩物之一。
昭庆目光含笑，尚未应答，贝衣已是横马上前，冷眼睨视，一身凛然杀气，空气也仿佛凝结。
经过那惊魂之役，她已下定决心，绝不许任何生人靠近昭庆半步！
老校尉生生停下脚步，倒也丝毫不介意，只是双目发红，哽咽叫道：“公主，您可回来了，快去见大王，大王他……，时时念着您呢！”
昭庆心头一紧，咬咬牙，也不多言，点头策马，一阵风般急驰入宫……
楚王寝宫，静寂无声，昭庆远远下马，惟恐惊扰了父王。
一步步，却是沉重异常！
彼时的任性离别，可令父王伤心？
如今的自己，有何脸面……
昭庆迟疑着停下脚步，竟有些许的胆怯。
玄木与贝衣从身后赶来，玄木诧异，“怎么了？还不快去，你父王病重，说不定就是为了等你，才悬着最后一口气……”
他一语未尽，贝衣的‘不杀’利落扬起，直奔他喉间而去！
玄木慌忙逃开，远远落地，连声埋怨，“这么凶的女人，出手都不先打个招呼！”
昭庆满眼泪水，心绞不已，突然拔足狂奔，冲入楚王寝宫……
“父王！父王！”昭庆又似回到幼时，每每委屈受伤便哭叫着找寻楚王。
寝宫内，跑出几名惊惶的宫女，有年长者认出昭庆，急忙制止，“公主，不可喧哗！”
昭庆哪里肯理会，也不知何处来的力气，推开众人，直闯楚王寝室。
冲天的药气，熏得昭庆一个踉跄，心头更慌，几乎跌倒，冲至塌前，顿时愣住。
塌上这面色蜡黄、枯瘦无形的老人，真是自己的父王吗？真是自己那面慈和善的父王吗？
怎么，短短三年，三年不见，父王竟成了这般模样？
“父王……”昭庆哽咽轻唤，忍不住去抓老人如柴的手臂，这手臂，曾强壮得可将幼小的昭庆高高举起，这手臂，曾温暖得给予少年的昭庆深深慰寄……
老人的手指动了动，紧闭的双眸无力张开……
“父王，是我，”昭庆急忙凑至近前，悲声叫道，“是不孝的女儿！”
老人浑浊的眼中闪过一丝亮色，又转瞬消逝。
有宫女在昭庆身后落泪，“公主，大王定以为又是幻觉……”
昭庆闻听，更加心碎，狠抹一把泪，轻轻抓起老人的枯手，“父王，是我，昭庆，我回来了！我手指上的那个疤痕还在，您摸，还在呢！”
那中指内侧的小小凸起，是昭庆小时误抓利刃所至，流了许多的血，下坏了楚王，惊了整个楚宫，若不是昭庆母妃制止，照料昭庆的宫人们都险些被暴怒的楚王尽数斩杀……
老人的手指在那疤痕上停滞，半晌，突然开始颤抖，老人眼中亮光再现，虚弱地低唤，“昭庆……”，
“是，是我！”昭庆再也忍耐不住，泪如雨下。
“你，终于回来……”老人艰难地喘息说道。
“我……，回来了……，女儿，对不起您……”昭庆泣不成声。
“没想到，父王还能再见，你，一面……”楚王的眼角滑出浊泪。
“父王……，您这是怎么了？我离开时，您，不是还好好的……”昭庆悲声问道。
楚王艰难地挤出一丝笑容，“父王……，老了……”
“不！不！”昭庆死命摇头，将脸埋入楚王枯掌，却是再说不出话来。
……
“大王！”有宫女惊叫。
昭庆猛然抬头，楚王已痛苦地闭上双眼，喉间传来沉重喘息之声。
昭庆的心骤然下坠，“父王，您怎么了？”
宫女齐唤，“太医！”“太医！”
昭庆醒觉，听得身后传来凌乱脚步，忙回首叫道：“太医快来！”
进来的是二老一少三名太医，最为年长那人，昭庆熟悉，自小，昭庆闯祸不断，大病小伤，均为这位林老太医所治。
老太医见了昭庆，微怔，急得昭庆大叫，“快救我父王！”
两名年长太医这才手忙脚乱地扑到塌前，为楚王顺息平喘。
昭庆一急，反而冷静下来，一瞬不瞬地紧盯楚王反应。
良久，楚王的喘息复常，只是并不睁眼。
老太医抹去满额冷汗，回身禀告昭庆，“公主，大王暂安！”
昭庆沉声问道：“父王为何不睁眼？”
老太医轻叹，“大王情绪激动，暂时昏厥。”
……
昭庆轻轻别过脸去，半晌，又问，“父王，患得何病？”
老太医迟疑，“这个……”
昭庆缓缓抬起眼来，凝视他。
老太医神色间竟似闪过一丝惶恐之色，“公主，白越大军退后，大王就患了急症，重病不起……”
“急症？”昭庆的声音猛地拔高了几分，眼眸中射出一道厉光，“什么急症？”
“这个……”老太医不敢迎视，急忙垂下头去。
昭庆纂紧双拳，“我父王向来少病，身体不弱，倒底是什么急症，害他至此？”
另一名年长太医此时接话，“公主，大王长年心绪郁结，早已埋下隐症。”
昭庆眼一瞪，认得此人是王后的专属太医李目，“你为何在此？”
那名太医急忙恭敬答话，“回公主，大王病重，所有太医皆被王后谴来给大王医治。”
昭庆冷哼一声，那个女人！
“你，你又是何人？”昭庆转头质问那年轻太医，此人面生，不由引起昭庆疑虑。
“小民郭不为，由丞相举见入宫。”那一脸平静之色的细目男子，不卑不亢地答道。
“丞相？”昭庆一愣，若说这楚国的臣子中，有谁是令昭庆敬服的，非丞相施正山莫属！
昭庆沉吟，“你说，我父王患得何病？”既是丞相举鉴之人，本事定不容小瞧。
郭不为垂目答道：“小民入宫不久，尚不敢轻下判断，请公主恕罪！”
昭庆眼角瞟见太医李目似乎轻舒了一口气。
……
步出楚王寝宫，昭庆心中翻腾，林老太医的闪避其辞，李目的神色异常，还有那郭不为的缄言沉默，这一切的不寻常意味着什么？
寝宫外，玄木与贝衣正与人对峙。
玄木抱臂，贝衣冷颜，挡下一名神色高傲的妇人。
“公主！”那妇人瞧见昭庆，高声唤道。
昭庆一见，不由皱眉，“什么事？”，对王后身边之人，昭庆向来厌恶。
妇人冷笑，“王后得报公主归来，特命奴婢宣公主入紫宫，进见！”
昭庆怔然，半晌，微笑，这是在向她宣告，如今的楚宫，已是那女人的天下吗？
贝衣见不得有人对昭庆不恭，目中露出凶光。
昭庆不以为然地开口道：“本宫疲乏，稍后再说吧！”说完，举步便向自己的昭庆宫行去……