世界第一支现代意义上的特种部队，是由英国组建的。成立于二次大战期间。称为“哥曼德”。

英国皇家空降特勤队（sas）

英国皇家空降特勤队（sas）成立于二次大战初期，在那同时许多的“特殊”单位也相继兴起。最早成立的是“l分队”。直到1942年10月该单位才增至390人，并且更名为第一空降特勤团。在多次的重组和一段时间的扩充后，一个sas旅在1944年1月于苏格兰成立，包含两个英国团（1和2sas）、两个法国团（3和4sas）、一个比利时中队（后来的5sas）和一个通讯中队。sas经历了所有的沙漠战役，在意大利和欧洲西北部，因以训练精良的小队深入敌后独立作战，而建立良好声誉。

1969年，北爱尔兰的情势突然动荡不安，sas便开始一段与爱尔兰共和军的长期对抗。20世纪50、60年代反游击队战役已被反****作战所取代，在扮演这个新角色时，sas很快便发展出一套无与伦比的技术，特别是在北爱尔兰与爱尔兰共和军（ira）和爱尔兰国家解放军（inla）对抗作战的激励下，sas所发展出的作战技巧在西方世界广为流传。这导致了sas不只是他国政府和特种部队咨询的对象，也直接参与某些“外国”作战行动。尽管如此，英国公众对sas还是知之甚少。1980年5月之伦敦伊朗大使馆突袭战中，sas以强硬的作战手法呈现在世界各国电视摄像机前，渴望英雄的世界传媒让sas声名大噪。

1980年4月30日，六名来自伊朗阿拉伯解放教义派民主革命阵线武装****，他们配备了捷克天蝎式冲锋枪、勃朗宁自动手枪与苏制手榴弹，挟持了位于伦敦市王侯门（prince'sgate）大道16号伊朗大使馆内的二十六名人质（稍后4名人质因健康因素而被释放，人质数降为22名），****要求释放被囚禁于伊朗境内的92名阿拉伯解放教义派同志，并将他们安全的运送到指定地点，若不能满足他们的要求，被囚禁于使馆内的人质就必须付出代价。这些****来自伊朗南部地区的胡齐斯坦省，反对霍梅尼对伊朗的宗教统治。他们的要求被伊朗人坚决地拒绝。

在警方的谈判专家与恐怖份子谈判的同时，sas就策划好了这次突袭行动，并建造了一个大使馆的全尺寸模型供队员们进行演练，准备各种行动装备，其中包含了各种爆破装置，供突击行动时进行门窗爆破。进攻开始前的当天（5月5日）下午1点，使馆内传来了枪声。下午7时整，伊朗新闻联络官阿巴斯·拉法沙尼的尸体被抛出大门，****威胁说，如果不满足他们提出的要求，就每30分钟杀掉一名人质。形势相当紧急!到了当晚的19:07分，sas得到了高层的许可。

7时23分，行动开始，8名特勤队员从屋顶沿绳索下至阳台，迅速进行窗框爆破，强行进入大楼，并投掷催泪弹。行动非常顺利，除一名队员被绳索缠绕延缓了进入时机（这是依靠绳索垂降展开行动固有的危险性）。由于事先侦察得力，特勤队员在从二楼冲到三楼囚禁人质的电报室时将****头目昂·阿里·莫罕默德击毙。除看守人质的三名****开枪杀死一名人质并打伤另外两人外，其他人质安然无恙。

这次行动又被称为“猎人行动”，由攻击发起时起算，破门窗而入，接战、歼敌、救出人质、逐屋肃清、确认后全体队员撤离现场，一共只花了17分钟，没有任何人胆敢质疑sas的行动效率与能力，是一次教科书式的经典行动，因为bbc全程转播，而且以多机长焦镜头特写详细记录，成为全世界特种部队广泛研究的范例。

资料：英国皇家空降特勤队目前的组织包括3个团，每团都将近有600至700人。一个团（22sas）是全正规部队，而其它两个团（21sas和23sas）皆隶属于地方自卫队。22sas中有个正规通讯中队而另一个（63sas通讯中队）属于地方自卫队。这些单位皆受sas指导群的控制。现今的正规团（22sas）和地方团（21和23sas）之间当然有非常密切的关系。两个地方团也同样经过正规部队的基本训练，以确保其专业水准。