第六十五节老黄忠死保桂阳城
蒯异度献出武陵郡
却说马超为主将，高顺为副将两人统兵五万杀奔桂阳而来。黄忠闻报，与桂阳太守赵范及管军校尉陈应、鲍隆商议曰：“如今秦军势大，且马超、高顺皆是当今名将，诸位以为如何应敌？”赵范是文人，闻秦军大举杀至，惧怕非常，怎敢出战，便曰：“秦军来势汹汹，出战必败，不败坚守城池，待其粮尽自退！”陈应、鲍隆皱眉曰：“太守此言差矣，秦军势众且士气高昂，我军兵少且因屡败而士气不振，若只是坚守，恐捱不到秦军粮尽，便已城破。应先出战，若黄老将军能斩秦军一上将，则必可大振我军威风，如此桂阳或可守！”黄忠赞同。
即日闻马超兵到，黄忠即领一万精兵出战。两军对阵，尽皆怒目相视，咬牙欲战。黄忠持刀跃马，大呼曰：“尔等小辈，谁敢与老夫一战焉？”高顺大怒，喝道：“老匹夫，休得猖狂，败军之将也敢言勇！”纵马持枪直奔黄忠，黄忠冷笑一声，挥刀与其战在一处。二人盘马大战，一连五十合不分胜负。高顺心焦曰：“子龙二三十合便杀败黄忠，我久战不下，恐惹人笑耳！”抖搂精神，拿出看家本领，枪影纵横，劲风四射。老黄忠也毫不畏惧，施展浑身解数，大战高顺，刀风凛冽，呼呼生风，也是威猛无比。刀枪不住交击，两股劲气相撞，直震得周遭观战军士耳鼓隐隐作痛。又是五十合，高顺渐感气力不佳，心中骇然：“不想老黄忠如此勇猛矣！”知敌不过，虚晃一招回马就走，黄忠大喜，纵马急追，大叫：“小贼纳下命再走！”开玩笑，命留下来，还怎么走！
马超居于阵后，见高顺败阵，大势不好，急忙出马，大叫一声：“呔，老匹夫休得猖狂，待某家来会你！”黄忠见马超来势汹汹，遂舍了高顺，来战马孟起。好吗，这一顿厮杀，犹胜前番大战。二人一枪一刀，激战百余合，不分胜负之下反而各自精神倍长，怒吼连连。高顺在阵后，亦是提心吊胆，恐马超有失。战得许久，见马超亦不能胜，遂令鸣金收兵。马超于是虚晃一招，架住黄忠大刀曰：“今日你我俱已疲惫，待来日再战如何！”黄忠也寻思今日战不过马超，遂道：“也好，待明日再来比过！”于是双方各自收兵。
黄忠回城，赵范等接着，倍赞老将军勇猛过人，直追廉颇耳。老黄忠颇为自得曰：“廉颇七十尚能食肉十斤，开三石之弓，老夫岂能落后耶？”众人称是。黄忠道：“待明日老夫诈败，用弓箭射之，必取其头。”众人大喜不题。
马超、高顺领兵回营，相议曰：“主公曾言，老黄忠可入‘十大名将’，前些日尚不以为意，今日一见果然难敌。似其如此勇猛，奈何？”马超思虑片刻，曰：“待明日诈败，吾用回马枪杀之，如此桂阳可取。”高顺大喜称是。
次日，两军又出阵而战。马超出马单搦黄忠来战，黄忠毫不示弱，纵马舞刀来迎。二人又是刀枪并举，大战百余合，俱战不倒对方。这时，一个戏剧性的场面出现了。二将见各战不倒对方，各虚晃一招，掉头便跑，欲各以奇计胜之。于是让双方将士目瞪口呆的一幕出现了，马超纵马回跑，黄忠也纵马回窜，双方军士见二人俱各未胜却各自逃窜，轰然大笑。马超和黄忠知不对头，各勒住马匹回望，一见之下，二人俱各脸上发烧，讪讪不能自己。高顺见不是头，遂急鸣金收兵。黄忠也领军退回城内。
回到寨中，马超羞恼非常，颇有点咬牙切齿的感觉，高顺劝道：“今日之事实在是巧合，孟起勿要过于生气，吾等还须设计尽快破敌才是。”说着，说着，高顺也感到好笑，笑出声来。马超见了更是怒火冲天道：“明日不杀老匹夫，势不回军。”黄忠回到城中，也感面目无光，在两军阵前大大的丢了一脸，老脸有些挂不住。赵范亦劝道：“老将军勿要挂怀，此次马超欲以诡计胜老将军，老将军识破敌计，纵马而退，实是明智之举。待明日再胜他不迟。”黄忠怒道：“明日定斩马儿不可！”
第二天，马超卸去铠甲，只穿便装来战黄忠，黄忠也毫不示弱，弃重铠来战马超。二人怒吼连连，各逞雄威，激战一百五十合，仍战不倒对方。双方军士看得都呆住了。马超曰：“且住，待吾等各自回阵，换马再战。”黄忠同意，各自回阵。马超心焦，脱去外衣，赤膊上阵。此是已是五月份，天气暖和，否则冻都要冻死了。黄忠也是摘去头盔，只包头巾来战马超。二人又接着再战，又是大战百余合，渐渐的马超毕竟刚有四旬，血气方刚，有得长劲；黄忠却已六旬年纪，筋骨渐老，连日激战，气力渐渐不加。马超大喜过望，家传绝学‘龙枪陷地阵’接连使出，一枪紧似一枪，一枪快似一枪，枪枪夺命，欲取黄忠性命。黄忠见不是头，虚晃一刀，掉头就走，孟起大喜，纵马急追。
高顺在阵后看见，心中大喜，铁枪一指，呼啦啦，帐下铁骑、步卒如黑云遮地般卷来，趁势急取桂阳城。黄忠纵马闯过吊桥，城上刚欲扯起吊桥，马超快马已到，手疾眼快，铁枪左右一挥，斩断两根吊桥牵引绳索，纵马杀入桂阳城。
秦军马快，亦随后闯入。西凉兵将十分勇悍，刀光起处，一时间守兵当者披靡，无不望风而窜。秦军大队趁势夺了北门，蜂涌杀入。黄忠、陈应、鲍隆及赵范魂飞天外，虽奋力相抗，奈何兵少，敌不得秦军人多马众，不得已且战且走，退往南门，不敢奔武陵郡，投长沙郡去矣。
秦军大队于是顺利入城，守兵见主将已逃，没有战心，纷纷投降。于是桂阳平定，马超等出榜安民，严申‘三大纪律，八项注意’，敢犯者定斩不饶，于是军纪肃然，秋毫无犯，百姓扶老携妇，焚香于道旁拜谢。马超与高顺大喜，急忙将战况报于零陵。我在零陵接获捷报，大为喜悦，曰：“马孟起大战三日，赤膊败黄忠，此乃千古佳话耳！”遂重赏马超。
郭嘉曰：“现只剩武陵与长沙郡未取，宜急取之，我军时日不多矣。”我称是曰：“诸公，谁可为孤去取武陵郡！”太史慈奋然出列道：“子龙、孟起、文远等近年多立战功。臣多年镇守北方，未得其便，今日就把这一件功劳于未将去取吧！”子龙等人原本欲争，闻听太史慈如此说，不好相抢，只好相让。我喜道：“有子义出马，武陵唾手可得也。望勿负孤望，早日奏凯而还。”太史慈领命。领本部五万兵马，杀奔武陵郡而去。我于是令张翼去守桂阳，替马超与高顺回，只待太史慈取得武陵郡，便全军出动，杀奔长沙城，将刘备、诸葛亮等斩尽诛绝。
却说太史慈不日领兵杀至武陵郡城下，蒯越闻听急与太守金旋商议曰：“秦军势大，荆襄九郡现只剩寥寥两三郡，不可敌也。不若献城归降若何？”金旋是汉朝名相之后，倒是对刘备十分忠心，怒道：“蒯异度安能说此无父无君之言焉？！刘皇叔待某等不薄，怎可不战而降！明日待某出战，若不能胜，再议。”蒯越羞惭无地，亦是无可奈何，只好应允。
次日，金旋大开城门，亲领三千兵马杀出城来，来战太史慈。太史慈谓金旋曰：“今日汝等大势已去，何不早降。如若早降，尚可封妻荫子，享受富贵；要是不降，他日城破，必斩汝头。”金旋大怒曰：“贼将休得猖狂，待某家会你一会。”纵马舞刀来战太史慈。按说金旋也算是有两下子，可是要分跟谁比，跟太史慈比可比差得远了。二将战有十余合，金旋直感膀臂酸膀，气力不佳。知敌不过，虚晃一刀，纵马回逃。太史慈哪里肯舍，自是紧追！
金旋方逃至城下，忽然间城上扯起吊桥，乱箭射下，蒯越于城墙上曰：“汝不识时务，吾已降秦军矣。”金旋大惊，转身欲奔长沙郡，却被太史慈快马赶到，一戟砍倒，枭下首级。于是蒯越等大开城门，放秦军入关。太史慈自是喜出望外，不费吹灰之力，唾手而得武陵郡。又有点遗憾，未能大战一场，这功劳得来得太容易些，不足显其能。于是一边善待蒯越等降将，安抚居民，一边遣使报捷。
我接报大喜道：“不想子义如此神速便取武陵郡，宜重赏之。”遂留乐进守零陵，尽起大军开赴武陵郡，太史慈领众将接着。我厚赏太史慈及蒯越等降将。仍令蒯越守武陵，自领二十余万大军兵发长沙郡。开始剿灭刘备势力的最后一战！