不知过了多久，才隐约听到一声清脆悦耳的铃响，听风感觉到身边的人都在纷纷站起，于是也跟着站起来，觉得自己的膝盖都快僵了，赶紧走到前面去扶起瑞香，道：“王爷，你没事吧？我都跪得快站不直啦。”

瑞香唇色微微发白，半闭着眼，扶着她的手臂站了起来，闭目一会，摇了摇头。

周围的下级官员和闲杂人等仪式一结束便走了个干净，对他们来说，瑞香完全没有讨好的必要。莫岚不久便跑了过来，埋怨道：“阿翎那家伙说白虎营还有些事，先走了。真是的，好不容易能见面……”

“算啦，军队的事不能耽搁。”瑞香慢慢喘了几口气，脸色好了些，听风忙不迭地问道：“秋祭大典结束了么？”

“小神坛比祭神坛的早结束些。祭神坛的仪式现在刚听完了祷文，正要等父皇写下祈愿，放进玉匣归入宗祠呢，我们稍微等一会宁欣。”瑞香被听风拉着坐下，接过了自己的暖手炉，微笑道。

“啊，他们真可怜。”听风怜悯道，“跪了这么久，一点休息都没有，还要继续跪……”

瑞香愕了一下，还没有说话，莫岚已经抢话道：“他们哪用得着跪，上面的除了皇上就是皇亲国戚和三品以上官员，只需开始时跪拜见过帝王就可以了。”

“哎？这样么？”听风疑惑地看着瑞香，心中隐隐觉得有什么不对，可是又想不明白到底是什么，小嘴张了张，“啊……”还是想不出该说什么。

瑞香看着她，嘴角有些不自然地勾起一个笑，这孩子……说她笨，不懂人心呢，她又偏偏玲珑剔透，仿佛什么都瞒不过那双清澈分明的眼睛。

这件事绝对是不对劲的，不对劲在哪里，却没有多少人注意到。按照他的身份，他无论如何都是应当站在祭神坛上的，却被归来了小神坛——父皇的理由是，怕他祭典上劳累，所以别去人多的地方了。然而这个理由却显得那么不合理：小神坛的众人要从仪式开始一直跪到祷文结束，因为不得僭越；而祭神坛上的众人却只需要最初行过跪拜帝王礼就可以。哪个比较辛苦，哪个比较轻松，不是一目了然的事情么？

瑞香脸上的笑容却是越来越欢畅。他这个传闻中最受宠的皇子，暗地里在父皇心目中是什么地位谁也不知道。人们只看得到他有多么得受宠，却从未注意过在这受宠、封赏之中不合理的部分。

“莫岚。”瑞香决定不去想那些烦人的事，转而向好友道，“你觉得宁欣……怎么样？”

“宁欣？”莫岚没料到他忽然之间问这个问题，抓了抓头，道，“公主自然是很好的，美丽活泼高贵大方……”

“我不要听这种千篇一律的赞美之词。”瑞香笑着摆手，“我是问你，你喜欢公主么？说真心话。”

“喜欢？”莫岚一愣，“哪个喜欢？”

瑞香笑着摇了摇手，道：“没什么，我开玩笑的，不用记得。”

莫岚被他这么几下，再迟钝也觉出异样的味来了，一时不禁面红耳赤，半天也说不出一句话，终于跺了跺脚，努力支吾道：“我，我先走了……你，你自己小心些，等了宁欣就快回去，别叫信铃担心了……”

瑞香含笑点头，目送着他如同逃离的脚步，迅速消失在自己的视野里。

直到莫岚走得看不见了，听风拽着瑞香的袖子，小心翼翼地轻轻摇晃，有些讷讷地道：“公主说，她已经有心上人了……莫岚少爷的府上离皇宫不远的……”

瑞香好笑地看着这为难的孩子，她既不想明说，又不想“背叛”自己的朋友，于是只得这样小小声提醒，示意他，公主喜欢的人离公主可远着呢，莫岚并非公主的心上人。可是，他又怎会不知道呢。

“笨孩子，宁欣有心上人的事我自然知道。可是你要明白，皇家儿女的婚事自己做不了主，宁欣想嫁给自己选的人，只怕很有波折。因此，我便稍微想了个主意。”瑞香道，“现下太平盛世，宁欣是个失了母亲的公主，日后受了委屈只怕也没什么人能撑腰，自然要嫁一个真正能依靠的夫君，那么这样的公主要怎么嫁？自然是要嫁文武双全的人才。如今宁欣也到了年纪，但是年龄相合，家世登对的世家子弟多半没那才能，我也觉得他们配不上我这宝贝妹妹。那么，最好的办法，自然是网罗英才，甄选驸马。莫岚武艺很好，文才上略有逊色，刚好可以给宁欣那真正的心上人做一个陪衬，到时岂不是方便很多？这样甄选驸马的方式，既公平，又能给宁欣真心想嫁的人一个出头的机会，也可以让皇上无话可说啊。”

“王爷你真聪明！”一席话说得听风小丫头又眼睛闪闪发亮，“对啊对啊，这么好的办法！”

瑞香微笑不语。听风对世人都抱着善意的期待，她觉得每个人都是好的，所以只要旁人对她好，她也一心一意对旁人好。此时听说了这么一个可以让公主心愿得偿的好办法，竟是欢喜得让人觉得她才是当事人了。想到此处，瑞香不禁有些歉疚，利用这孩子做自己的传话筒，实在是……

他愣了半天，不知道自己为何会觉得歉疚。也许，是怕看到到时听风失望的脸么？

这世界本就残忍，听风迟早会知道也会经历这残忍，谁也没有能力保护着听风让她永不知晓世界真正的样子。

可是。

他不太希望这个教会听风什么叫残忍的人，是自己。

“瑞香哥哥！”环佩叮当，却正是宁欣从祭神坛回来了，跑得气喘吁吁，“我还怕你走掉了呢！听风要继续陪我回去，那编结头发的方法我还没学全呢。”

“好好好。”瑞香笑着站起来，“那咱们这就回家吧。”

他看着宁欣拉住听风的手上了马车，眼神忽地暗了一下。

现在，只等听风将这“好办法”告知宁欣，再由宁欣去缠父皇，然后……

就只剩下父皇来找自己商量这甄选驸马的问题了。儿女私事，对其他皇子总是要避嫌，而自己，跟宁欣最亲近的同时，亦是唯一可以被父皇托以甄选驸马重任的人。