箭鱼号原本是“红袖章”军部建造的一处水上工事，主要用来隔离、囚禁一些用于实验的等阶变异兽，后来由于种种原因，这个大型实验基地不得不停止运作，专家和军部的守护人员也纷纷撤走，自此之后箭鱼号基地一直处于废置状态。
也就是三年前，B市首富李大善人以卓越的商人目光发现了这座水上基地的价值，用较低的价格从政府手中收购了这个废弃基地，他自己出资将箭鱼号重新整修了一番，终于建成了一个豪华宏大的演习场所。里面分有数十条纵向分布的梭形沟壑长道，全长近五千米，每数通道的宽度也有五十米，而整个基地中间则伪造了各种地形，有沙漠、森林、山地、沼泽……各种地形里放养着各色各样的低阶变异兽，都是委托猎人捉来的。参赛的猎人团要做的就是凭藉着各自优秀的经验和能力克服种种困难，争取在最少的时间内走到通道的尽头。
即然这是演习，那么“看SHOW”还是最主要的，观众也是冲着这个喙头而来。今年这次演习吸取了前两年的教训，将每条通道之间的隔阂一律换成透明的钢化玻璃，这样一来可以增加选手彼此间的竞争意识，最重要一点还是便于观众们更好地感受现场气氛，这一点李大善人不得不重视。往年出于安全考虑，观众只能被安排在两侧高处的坐台上观看比赛，钢筯混凝土墙壁严重影响了观众的视线，虽然赛场的上空悬挂着阔大的摄视屏幕，不过那些狂热的观众眼中哪里还离得开底下的赛场，即使只看到隐隐的几个小黑点在战斗也是大大的激刺呀！今年这样的改造当然赢得所有观众的热烈欢呼和称赞，李大善人也乐得直抚肚皮，小眼睛都眯成了一条线。
今年的实战演习一共有32支猎人团来参加，比前一年多出了8支，看得出来这个赛事的影响力在慢慢的扩大。而且今年到场的观众人数也创下了三年来的最高——达三万余人，全场暴棚了都还装不下！
查子城踏进赛场的时候，抬头望了望上面黑压压的人头，听到那雷霆般的欢吼声，只觉得两条小腿哆哆嗦嗦抖个不停——他何尝见过这种大场面！虽说以前的那个新星挑战赛比之今日有过之而无不及，可是毕竟那只是游戏，根本就看不到观众。而现在查子城却觉得全场的观众似乎只盯着他自己一个人，他甚至觉得自己皮表毛孔的张缩都被别人看得一清二楚……
他有了一种被包围的感觉，身体僵硬，不敢动弹，深怕越动越显眼……
后面一名战友笑嘻嘻地按了按他头上的那顶黑色贝雷帽，笑道：“怯场？哈哈哈哈……”
“小鬼，怯场了？”随后又有一位战友经过，又狠狠地在他头上摁了摁。
之后每名经过查子城身畔的战友都重复着前一名的动作，连摁了十来下后查子城的帽子已塌塌地搭拉着，这套带有“幽灵船”徽章的制服是今天早上杨艺配发给他的，查子城原本还觉得蛮神气，现在却神气不起来了——至少一顶帽子已经被蹂躏得像一把咸淹菜！
没有办法，他的年纪还是太小了，队友中谁都看不起他，他出现在这种场合只是个笑料。
早上杨艺将穿戴整齐的查子城带出来的时候，大家都非常吃惊，高卢直接皱着眉头喝道：“闲杂人等就不用带去了！”
杨艺微笑道：“团长，胡老三今天不知怎么整的，忽然病倒了，来不了……所以，所以我安排了这小子来凑凑数，你看怎么样？”
高卢瞪了瞪查子城，一看到他那副瘦板板身材就不顺眼，于是不再看他，低头边整理衣饰边说：“那么空缺一人也无所谓，垃圾带上战场只是拖累！”
杨艺却摇头说：“团长，这位小兄弟实力不错，应该给个机会他表现表现。而且他也很有上进心，看，还特意带上了自己最拿手的武器呢。”
高卢瞥了瞥查子城背后那个用布裹得严严实实的大家伙，也不知道是什么。不过他想：无非也是一些远程杀伤的重武器罢了，算了，带上这小鬼也没什么坏处！
他就紧了紧皮带，一声不吭地领先走出了门。杨艺明白高卢是默许了，向查子城挤了挤眼……
此刻查子城正因为害怕而走不动，头上的帽子也被人拍扁了。这时从后面出来一人，帮他整了整帽沿，轻轻说了声加油。查子城抬头一看，不是杨艺是谁！他心里对杨艺充满了感激之情，若不是他，自己根本没有机会站在这里！而且在他最窘迫的时候杨艺没有像其他人一样讥笑他，反而给了他鼓励……这份知遇之情不能不报呀！
“待会一定要好好表现才行……”
他还在想着，忽然脑门被人狠狠一拍，这一下他连帽子都翻落下来。
听见身后高卢冷哼一声道：“还呆呆地站在这干嘛，还不进去！”
查子城默默地弯腰捡起帽子，一声不吭地走进了赛场。
开幕仪式又长又臭，感谢这个感谢那个，谢了半天还要来个某某发言，繁复之极却偏偏不能少！还好，比赛还是要开始的，在高颂了《站在黄土大地上的英雄们》之后，主持人终于宣布比赛正式开始！
赛道已在事前抽签选好了，“幽灵船猎人团”选中的是A7道，巧的是查子城却在旁边的A6道发现了两个熟悉的人——沉刚和吴灰！他们“蔷薇猎人团”也来参加了，并且就在查子城的旁边！
看到他们，查子城心里也不知道是啥滋味，虽然不能说是错在自己，毕竟这种选择也是天经地义……可是查子城站在他们面前就是产生了一种卑下感，尤其是在沉刚那双轻蔑的眼神的注视下，这目光隔着一层玻璃将查子城灼得隐隐作痛。
杨艺好像早就料到会碰到他们，脸上阴阴地笑着，久违的毒蝎般的笑容出现在杨艺的脸上时，使到查子城内心有丝丝的不安：我现在唯一信任的就是这个人了，可是这个人真的可信么……
“幽灵船猎人团”的人似乎和这“蔷薇猎人团”有什么过节，这时都不顾形象地趴在玻璃墙上向着对方做着猥琐的动作，口中不断地谩骂讥笑。查子城听了几句才明白，原来这个实战演练“蔷薇猎人团”是每年必参加的，而且年年都给“幽灵船猎人团”造成了不少压力，两支团队已成宿敌，而且“幽灵船猎人团”已经过了好几年滋润舒坦的生活了，心中不勉产生一种优越感，对他们卑贱的对手更是轻蔑之至，因此双方矛盾激化，早就势不两立了。
这时连高卢都淫淫地吼叫着：“钻在娘们裤头里混的，不知道闻着那儿香不香？个个都好出息哪！”他话说完，旁边那些伙记都起哄大笑。
这时那边有一个人忍不住站了起来，身材比较高大，查子城仔细一看，惊叫了起来：“是个女人！”
周围的人又是哈哈一笑，杨艺嘿嘿叫嚷着：“当然是女人了，你以为是什么？”
查子城答不上，却碰到了那边传来刀子般尖锐的目光——正是那个身材高大的女人！她身上的制服已经很破旧了，左胸纹饰的红蔷薇却鲜艳夺目，看得出来是细心补修过的；而这个女人脸上满是刚阳的气息，线条不像一般女孩子那样柔和，却另有一种野性、自然之美，红唇饱满，却紧紧抿着。最可怕的是她的眼睛，那是一种钢铁般的冷酷和坚韧，谁也别想从这一双眼睛中瞧出一丝的退缩、怯弱出来！
查子城被瞪得浑身不自在，她虽然没说话，可是她眼睛里的意思查子城却明白：女人不是弱者！谁若是小看了女人他一定会后悔的。
“嘿！你们还有钱买子弹吗？瞧你们穿得破烂的……呆会该不会想表演一下徒手搏击吧？哈哈哈哈……”其他人都笑了起来，这时那女人的目光才从查子城身上移开，扫视了一眼全场，冷声道：“多说无益！这次无论你们再使什么龌龊手段，我们都会凭实力取得冠军！”声音不算宏洪，也是有威有势，场中之人都不禁静了静。
然后她才默默地走回到自己那一伙人中，跟那些壮汉们挤坐成一块，开始闭目养神。
查子城小声地问杨艺：“这个女人到底是谁呀？”
“哼，她就是真红，‘蔷薇猎人团’的团长！” <div align=center><!--阅读面页章节尾部广告--></div>