“这么说来，一旦养了金蚕就相当于自寻死路啰？”，独孤璞听了燕叔对养金蚕人命运的描述之后感到十分迷惑。

“莽莽华夏，真是天下之大，无奇不有啊！今日你若不与我说这金蚕的故事，恐怕等我入土那天都不知这世上还有如此玄怪的东西”，李文昌也被燕叔的一席话所打动，不自觉地发起一番感叹。

“那你觉得哪里不对劲呢？”，燕叔问道。

“既然金蚕的主人能够将之嫁掉从而躲过最终的厄运，那么我如果怀着占便宜的心理去领养一只金蚕，待利用个臭够之后再将其转嫁，这样不是既能够得了金蚕的好处，又能不为之复出任何代价了么？”

“非也，非也”，燕叔补充道，“凡是能嫁出金蚕的人，必须是在领取时浑然不知才行，如果怀着占便宜的心理去利用金蚕，那么最终养蚕人将无法将之转嫁，终将自食恶果。以前在闽南曾一度出现很多看别人得利眼红而领养金蚕的人，这些人没有一个得到了好下场，最终全都是郁郁而终，所以有一句俗语在闽南特别流行，叫做‘金蚕食尾’，常用来比喻那些因为贪图一时便宜而断了自己后路的糊涂人”

“哦，听了你刚才所说的，那我算是彻底明白了。不过你刚才曾经提过，金蚕在成形之后不仅能与人交谈，还能和人算账，但不知这算账指的又是什么？”

“哈哈……”，燕叔忽然掩口笑了起来。“你这一提到算账，我忽然想起师父第一次和我将这故事的情景，这算账可谓是人与蚕之间的另一场闹剧”

“怎么一个闹剧法？你快说，别停住”，独孤璞像是催命鬼一样粘在燕叔身旁，仿佛一个不留神燕叔就能跑了似的。

“这金蚕十分任性，它自己并不记得这一年究竟给主人带来多少利头，所以每到年底都要在厨房里问主人家里的账目，这时候就有讲究了，如果主人说这一年风调雨顺，因为金蚕的帮助赚了多少多少钱的话，金蚕就会在下一年里用灾难将上年的好处相抵；但你要是骗它说家里这一年亏了多少本，死了多少牲口，再摔碎几个碗和盘子表示气愤，金蚕就会彻底忘掉前一年自己的功绩，在下一年里继续帮助主人家致富，所以你要是听说谁家人在大年三十下午在厨房里自言自语，他就可以判断他家里十有八九养了金蚕。养金蚕属于害人的邪道，谁都不想被外人知道，身为女儿家，梦蓉姑娘就更不想因为过多的使用金蚕致富而玷污了自己的名节，所以我想大妹子家里到现在仍是贫困的。你家丫头是一个能守住自己道德的好孩子，她依靠金蚕的，仅仅是维持他爹的生命，一直到她能够治愈她爹为止”

听到这里，台上几乎所有人的注意力全都被燕叔所吸引，一个个全都摆出一副如痴如醉的模样。这在这时，地垄沟里的情况发生了变化，苗族姑娘所控制的公鸡不仅轻松击败了三个对手，而且还蹿到了麦场上追起了村民领来的黑狗，那黑狗也被公鸡的杀气所慑，竟然被一只鸡追得气喘吁吁，让人觉得好不惊奇。

“好”，燕叔带头在看台上鼓起掌来，随即，在看热闹的人群当中也爆发出经久不息的掌声，随着众人从台上下来给妇人一一道贺，这场斗鸡的比武算是告了一个段落，这个叫做梦蓉的苗族姑娘也毫无争议地获得了被燕叔雇佣的资格。燕叔朝后面施了一个眼色，李文昌的账房先生立即端来一个盖着红布的木盘，燕叔转身朝梦蓉说道：“丫头，老夫对你的下蛊功夫很是满意，我们有言在先，你如果赢了他们三个我便让人参加最后的角逐，现在来看，角逐也不必了，我直接就录取你为我们的帮手，这盘银子是之前讲好的赏钱，你速速将之交给你娘吧，待你能够帮助我们办成了大事，我还有三百两纹银要赏你”

梦蓉听罢，掏出手绢擦了擦额上和掌心的细汗，抬手将木盘上的红布掀掉，三十锭白花花的银子瞬间就暴露在阳光之下，耀得人睁不开眼，围观的山民们惊呼了一声，转而又爆发出一股经久不息的掌声。

“大妹子，这孩子从今天开始就要跟着我们走了，多则一月，少则十天，我会把她毫发无损地送回到你这儿来，倘若老夫害了这丫头，他日我必将亲自负荆请罪，任你发落，生死皆无所怨”

“嗯……”，妇人含着眼泪闷哼了一声，眼光恋恋地粘着女儿。

“娘，您就放心吧，拿了银子赶快去请最好的名医给我爹治病，等我回来拿到另一份赏钱时，您再给我哥娶一门上好的亲事，我们老滕家要从此要好上最好的日子，再也不必被人欺侮地过活了”

“好孩子，你就放心吧，你爹的病就是缺药滋养，只有银子到了恢复就不是问题，你与老先生去后一定要听话，帮助老先生完成他的大事，家里的事你就不用挂念了”

长话短说，李文昌从手下的马中挑选了一匹身材最为娇小的分给梦蓉，梦蓉洒泪挥别了母亲，随着我们策马离开了苗寨，开始了一轮新的征程。