“唰、唰、唰、……”一队背插“诸星丸”靠旗的军队排成两列正行进在和泉国鹿迷谷中，蜿蜒而行前不见头后不见尾。在这支军队里有长枪足轻、弓箭足轻、铁炮足轻、骑兵……，麻雀虽小五脏俱全，何况这还是一只超级大的“麻雀”呢！作为全军统帅我走在队伍的中间，周围除了长野业正、竹中半兵卫、蒲生赋秀和新八郎外，还有几十个时刻警惕观察着四周的亲兵和忍者。

这次我可谓孤注一掷了！除了留下山中鹿之介率一千士兵防守若江外，全部家底都被我拉了出来。甲骑、铁炮和大部分的足轻，忍者也全被撒了出去，虽然为了保密起见我没有对河内的国人众进行动员，但化装后的两千甲贺众由望月吉栋率领已经悄悄进入了攻击位置！由于他们可以分散潜入和泉，所以这次就没有和我们一起行动。

大军在异常安静的环境里前进着，唯有脚步擦过草丛的沙沙声。我从前在小说里看到过古代偷袭时采用的章法，所以出发前让人把所有的马蹄都包了起来，还命令每人都在嘴里叼上了一根筷子。直到进入谷中我才发现，原来包马蹄的行为完全是多此一举，因为谷内的杂草足以湮没所有蹄声，至于每人嘴里一根筷子的效果嘛……且不说作用如何，可形象看起来却实在是滑稽！

前后看了看，直至转弯和树木掩盖处皆清晰可辨，我又仰起了脸，举头两丈开始则是灰蒙蒙的一片。“这究竟是怎么弄出来的呢？”我一边看一边琢磨着。

那天我离开后又想起了这件事，让莺传话问“她们”用不用望月家施以龙烟之术配合，可得到的回答却是：“我们的行动不需要那些‘小爬虫’掺合，他们能做到的事我们没有做不到理由！”原本我还以为这里面多少有一些女人的小心眼，但一来到这里就知道自己错了！尽管也没见过龙烟之术，但根据对火药的了解，那种烟雾最多也就是仿造出类似自然的大雾。但这里却不一样，与其说像雾还不如说更像云，飘浮在空中不说还完全不影响地面的视线，真是太绝了！

突然，一只兔子从左边跑出，转眼间穿过行进的队伍又钻进草丛。“这些野兽也不知是怎么了？”我继续想着。沿途已经有不少这样的情况，原本应该胆小易惊的鸟兽居然对大队人马视而不见，这种“镇神术”未免也太神奇了吧！不过既然大卫-科波菲尔能在众目睽睽之下把一架波音747变没了，那么严谨的科学观也未必需要完全摒弃神秘主义吧？

回头看去，长野业正还是那副处变不惊的态度；竹中半兵卫似乎正在考虑着什么；蒲生赋秀对着我微微点头；只有新八郎似乎有些心不在焉，可能是想到了当年打猎时的情景。我转回身默默点了点头，对他们的态度还是满意的。

不但我和“蜃千夜一族”的那次神秘会面只有楠木光成一个人知道，就连后面的事情回来后我也没和任何人谈起过。对于这些家臣我是完全相信的，但针对某一件事的看法却还没有把握。“蜃千夜一族”的事情太过神秘，我自己也拿不准捅出来究竟会有什么后果！那个“她”有一点还是说得很正确的，神秘本身有时也是一种保护。

正在想着的时候，岛胜猛从前面赶了过来。他来到我面前勒住了战马，伸手比划了几个手势。我点了下头，对着后面一招手，带着身边的家臣和卫队向前驰去。

先锋此刻已经出了鹿迷谷，正在向不远处一个隐秘的小山谷开进。这是一个极佳的临时营地，并经我手下的忍者们反复核查过多次，我们将在这里等候其他方面的消息。

“有消息过来了吗？”大军都开入山谷后我对先期到达的楠木光成问到。

“石川每天都送来最新的情报，全是关于附近几个有兵城池的……”楠木光成边说边把我们几人引向他派人搭建的临时指挥所，这是一间简易的小木屋，用枯枝和杂草作了很好的掩护。“不过今天的还没有到！甲贺众的人马已经开始集中，昨天望月的信使过来请示新的命令！”

“那个人眼下在哪里？”

“就在外面等候！”

“叫他进来吧！”我在屋里的席子上找了个地方坐下，其他人也在得到我的示意后坐了下来。

“在下芥川清右卫门，拜见诸星兵部丞大人！”随后进来的是一个身材矮小的黑胖子，满脸的横肉和胡茬自然流露出一股恶像，说真的！他像土匪远远的多过忍者。“甲贺众已经在距这里10里处完成集结，望月大人命在下前来恭领大人令谕！”说完他又躹了个躬。

“我们已经算是一家人了，今后不要这么客气……”我有些奇怪如此凶神恶煞的一个人，说话也能这么文雅。“你们准备的怎么样了？”

“按照大人的吩咐我们都是平民的装束，分成小股聚集在一片人迹罕至的山林里！”芥川清右卫门认真的说着，可能由于紧张脸上的肉一抖一抖的。“武器都藏好了，没有人发现！”

“做得很好！”我满意的点了点头。“你们的主要任务就是阻击野田山、久保、兴藏寺可能对饭盛城派出的援军，达到这个目的就算胜利！我不看你们斩获多少首级，所以也没必要硬拼！”

“是！”他恭恭敬敬的答到。

“主公！我们什么时候打高井城啊？”这时可儿才藏性急的喊到。

“不急！”我阻止了他的毛躁，近侍紧接着摆上了地图。“现在三好军还没有发现我军，这就是我们最大的优势。为了最大限度的降低损失，高井和饭盛城必须一鼓作气攻下！所以我们还要好好合计一下……”

“主公，石川大人的人来了！”门外站岗的士兵禀报到。

“让他进来！”我说了一声后就继续听取着将领们的建议。

“回禀主公！”进来的是石川忠纲手下一个经验丰富的老手。“石川大人让小人前来禀报一个重要情况，昨天夜里三好长逸离开了饭盛城！”

“什么？！”所有人都被这个消息吓了一大跳。“为什么走的？去哪了？带着多少军队？”我急不可耐的问到。

“回禀主公，在源久川的上游有两家土豪为地界起了冲突……”忍者详细的讲述着。“由于双方有动武的趋势，所以三好长逸急着赶去排解。为了预防可能发生的意外他带了三百人马，前往距离那里最近的小城木子！”

“木子、木子……”我终于在地图上找到了这个地方，距离饭盛城已经很远了，倒是离岸和田很近。“三百人马，作用不大嘛！按照这个算法，饭盛城里还有两千人呢！”

“主公不能这么说……”竹中半兵卫摇了摇头说：“虽说饭盛城的兵力并没有因此减多少，但却少了其中唯一的将才三好长逸！现在饭盛城里的主将是三好义继，可以说和泉已经在主公的掌握之中了！”

“三好义继是个什么样的人？”我转头对楠木光成问到。由于这个人在历史上并没有什么杰出的业绩，所以我一直对他的情报也没太上心。

“根据我们掌握的资料，他是个焦躁、易怒、肤浅，而且志大才疏的人……”楠木光成平静的声调显然没有加入任何个人感情。“虽然他继承三好家已经有些年头了，但一直没有真正的掌握权利！很多人都认为立他为嗣是三好长庆在临死前的一时糊涂，所以对他也不怎么买帐。他本人也很清楚这种情况，并对‘三好三人众’恼恨有加！”

“那有什么办法可以帮三好家‘教育教育’他呢？”我听他们这么说也有了信心。

“要是……能把三好义继调出来就好了！”蒲生赋秀忽然自言自语的说了这么一句。

“你说什么？”我惊异的望着他。

“小子无礼，大人勿怪！”他急忙着道歉。

“不、不、不！你说得很有道理！只是……引到哪儿好呢？”我低头开始在地图上找了起来。“最好……是离高井城近一点儿！”

“回禀大人……”这时芥川清右卫门嗫嚅着说：“有一个叫水木宗六郎的国人众是我的好朋友，他的庄园就在这附近！”他说着走上前几步，在地图上的一个地方指了指。

“这儿……”他指示的地方确实非常合适，我抬头看了看长野业正和竹中半兵卫，他们两个人一齐对着我点头。“好，就让我们来给三好义继好好上一课！”