锦衣卫的任务实际是替皇帝侦察该地官吏军民人等，暗查军民动态。谈到明朝，可能大家记忆最深的就是它的恐怖政治了，而作为恐怖政治的代言人――锦衣卫与东西厂，则更是大大的有名。但长久以来，人们对这三个机构的历史、职能等都不太清楚，在很多小说、电视剧中常常把它们当作幕后黑手、特务组织等随便地搬来搬去。其实东厂和锦衣卫是有较大区别的，而西厂更是前后只存在了不到十年。本文将简要介绍一下这三大特务机构，力求给大家一个较为清晰的印象。
一、锦衣卫。
按照时间顺序，先谈谈由朱元璋建立的锦衣卫。明初的军制比较简单，其基层单位是“卫”和“所”，每卫辖正规军士约5000人，其下设所，分为千户所和百户所，京城的禁卫军所辖卫所为48处。到洪武十五年，朱元璋决定改革禁卫军，建立了十二个亲军卫，其中最重要的就是“锦衣卫”。
锦衣卫的首领称为指挥使（或指挥同知、指挥佥事），一般由皇帝的亲信武将担任，很少由太监担任。其职能是：“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，一个顿号，基本上把锦衣卫分成两个截然不同的部门。负责执掌侍卫、展列仪仗和随同皇帝出巡的锦衣卫，基本上与传统的禁卫军没什么两样，其中比较著名的为“大汉将军”。
这些人虽名位“将军”，其实只负责在殿中侍立，传递皇帝的命令，兼做保卫工作，说白了，就是是在皇宫大殿上的桩子。当然，这些“桩子”也非等闲之辈，一般都是牛高马大，虎背熊腰，而且中气十足，声音宏亮，从外表上看颇有威严，对不了解明廷底细的人有一定震慑作用。大汉将军在锦衣卫中自成一营，初期约有1500人，到明末，由于官僚机构的膨胀，大汉将军也一度增加到5000余人。
至于“巡查缉捕”，则是锦衣卫区别于其他各朝禁卫军的特殊之处，也是它为什么能为人们牢牢记住的原因。其实朱元璋建立锦衣卫的初衷也只是用来卤簿仪仗，但后来由于他大肆屠戮功臣，感觉传统的司法机构刑部、大理寺、都察院使用起来不太顺手，于是将锦衣卫的保卫功能提升起来，使其成为皇帝的私人警察。负责侦缉刑事的锦衣卫机构是南北镇抚司，其中北镇抚司传理皇帝钦定的案件，拥有自己的监狱（诏狱），可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过一般司法机构。
南北镇抚司下设五个卫所，其统领官称为千户、百户、总旗、小旗，普通军士称为校尉、力士。校尉和力士在执行缉盗拿奸任务时，被称为“缇骑”（大家对这个名词一定很熟悉）。缇骑的数量，最少时为1000，最多时多达60000之众。锦衣卫官校一般从民间选拔孔武有力，无不良记录的良民入充，之后凭能力和资历逐级升迁。同时，锦衣卫的官职也允许世袭。
明朝前两代皇帝朱元璋、朱棣，由于其出身的特殊性，对皇权的维护有其他朝代所没有的强烈欲望。这就使得锦衣卫“巡查缉捕”的职能无限度的扩大了。一般来讲，锦衣卫的工作只限于侦察各种情报、处理皇帝交付的案件，但一旦适逢一个野心大、心肠狠的指挥使掌权，就会利用职务之便不遗余力地制造事端，既可以打击异己，也可以作为自己升迁的资本。如成祖时的纪纲、英宗时的逯杲、武宗时的钱宁等，在他们掌权时，缇骑四出，上至宰相藩王，下至平民百姓，都处于他们的监视之下，对他们的命令只要稍有拂逆，就会家破人亡，全国上下笼罩在一片恐怖气氛中。
臭名昭著的北镇抚司大牢中更是关满了各种各样无辜的人们，死于锦衣卫酷刑之下的正直人士更是不计其数。更为可怕的是，这种恐怖的氛围，与唐武则天时期的短期出现不同，终明一朝几乎是绵绵不绝，这种无节制的滥捕极大地影响了皇帝与官僚机构之间的关系，使百官、民众、军队与皇帝离心离德，难怪有人说明朝不是亡于流寇，而是亡于厂卫。
锦衣卫另一项著名的职能就是“执掌廷杖”。廷杖制度始自明朝，是皇帝用来教训不听话的士大夫的一项酷刑。一旦哪位倒霉官员触怒了皇帝，被宣布加以廷杖，他就立刻被扒去官服，反绑双手，押至行刑地点午门。在那里，司礼监掌印太监和锦衣卫指挥使一左一右早已严阵以待。
受刑者裹在一个大布里，随着一声“打”字，棍棒就如雨点般落在他的大腿和屁股上。行刑者为锦衣卫校尉，他们都受过严格训练，技艺纯熟，能够准确根据司礼太监和锦衣卫指挥使的暗示地掌握受刑人的生死。
如果这两人两脚象八字形张开，表示可留杖下人一条活命；反之，如果脚尖向内靠拢，则杖下人就只有死路一条了。杖完之后，还要提起裹着受刑人布的四角，抬起后再重重摔下，此时布中人就算不死，也去了半条命。
廷杖之刑对士大夫的肉体和心灵都是极大的损害，但明朝的皇帝却乐此不疲，锦衣卫将校对它也是情有独钟。
御林军
简单的说说是保卫都城的卫戍部队。
洪武二年(公元1369年)，设立亲军都尉府，统领中、左、右、前、后五卫，专事对皇城的保卫。洪武六年(公元1373年)造守卫金牌，或镀金铜牌，牌上有篆文‘守卫‘、‘随驾‘字样，存尚宝司，军士值班领取佩带，下值时交回。洪武十五年(公元1382年)，建锦衣卫，设南北镇抚十四司，其编制将军、力士、校尉，专门为皇帝护驾，并有巡查缉捕任务，是御林军。
大家看到这都明白了吧，锦衣卫是做什么的了，锦衣卫就是在大明朝的特务机构，这不由得让欧阳少龙想起了国民党时期的军统、中统特务，就是黑暗啊！如果说进这绵衣卫，这里面的人那有一个不是狠角色，心计、算计、陷井、暗杀、欧阳少龙想到这感觉到好刺激！好！就在这大明朝先当个特务吧！怎么想也是自己穿越前的老本行啊，就是不知道这明朝的特务怎么样了，自己这个现代特工穿越到了大明朝；玩一下特工，感觉也是不错的啊！
呵呵！比武大会的日子到了，欧阳少龙提前报名参加这次比赛的，当时还交了十两银子；给了他一个参赛者的号牌子，欧阳少龙一看这号牌子上的号是007;呵呵!操了我就是007啊!大明朝的007号！他大爷的，要是有一台黄金大悍马就美了。想己在现代最敬佩最想往的就是那间谍007呀!
没有想到自己穿越到大明朝参加这次大赛给的号牌子就是007号!看己是当定这锦衣卫了!呵呵!宇文长风这几天在百草堂里尽是嗦着说欧阳少龙下了一百万两银子赌注的事，担心这一百万两银子输光了；怕到时候血本无归啊，这三天找了他妹妹宇文娇凤不下十次，让妹妹劝劝欧阳少龙别玩这么大，宇文娇凤只是笑了笑总是对哥哥说没事的。
这也难怪神医宇文长风担心，他还从来没有见到过欧阳少龙的武功，在他看来欧阳少龙学到的武功就是学得再好；也就是比他学的多了三层而已，他学了这么多年的《苍狼九阳神功》也才练到了一层多，他欧阳少龙就是再是天才也只不过能练到三层、四层、也就是天了，他那知道欧阳少龙现在已经把《苍狼九阳神功》练到了九层，而且还拥有了百年内家功力。