宛思秋反头一看，原来索玉刚好从山上上来，看见她被众人团团围住，脸色一变，心底一虚，不自主地就想到庙内惨死的主人。

乡绅看到索玉愣在那，一边对宛思秋道，“即使是公子的书童也比别家的要灵光得多。”一边朝他招手，“这位小哥行快些，一起到镇上吃些酒去。”

“是啊，是啊，天下第一才子的书童也该是天下第一书童才对！”这帮人不合时宜地拍着马屁，登时让索玉脸色煞白，宛思秋明白索玉的心境，定是不想让人认出他的身份，眼看着索玉转身就要撒腿跑，宛思秋赶紧喊住他，“小玉！”

她走到他身边，一把抓住他的胳膊，话里有话道：“怎么了，还在跟我闹别扭？你再这样不识好歹，不是要让旁人看本公子的笑话么？也不怕别人说些什么，到时候你又有什么好处？”

索玉抬眼看着宛思秋，忽然明白过来她现在才是天下第一才子，更是大骇。那群乡绅在旁边还是一个劲地恭维，宛思秋却心安理得地受用，捏着索玉的手微微用力，告诉他应该怎么做。

“喏，这个你先替本公子收着。”宛思秋把玉璜塞到索玉的手上，“仔细些，可别弄丢了，辜却了老爷们的一番好意。”她相信后边还有更多得宝物，就先用这个来安抚收买一下索玉，别让他出什么茬子。

宛思秋认定索玉并非一般的蠢顿稚童，自己点到即止的话，他听得明白。果然，索玉不再挪步，只是心有不甘地看了宛思秋一眼，没想到宛思秋会无耻得假装董清秋骗钱。

宛思秋瞪了索玉一眼，心里对他说道，又不是我想装的，谁让你那个该死的公子名气这么大，我要是不承认，那帮人怎么肯放我走？再说，你瞪什么瞪，不满你收起盒子干什么，还不是也想捞一笔。

宛思秋拽着索玉的手，礼貌绅士地朝那伙人友好地一笑，众人便簇拥着宛思秋朝镇上走去。

杨柳池镇不过是个新建的小镇，但因为处于孤竹国的边陲，是往来楚国与孤竹国商贾的必经之路，镇子热闹非常。

镇上的有钱大户人家也不少，尽管宅子不大，但都修的精致富贵。这帮乡绅摆酒便在其中一户人家里。

宅子的主人并没有出来迎接，而是招呼着下人在家里收拾一切，等宛思秋到的时候，笑吟吟地赶紧把这位天下第一才子给迎了进来。

正厅内满满当当摆了三张圆桌，最中央那张圆桌可以围坐二十人。众乡绅簇拥着宛思秋坐到上席，然后就一窝蜂地开始抢座位，土豪劣绅自然不会像读书人一样假模假样讲究什么风度，一个个掏了银子出了珍宝，自然都想离才子近一点。

没抢到位置，地位略低地就只能到旁边两小桌上就座，坐在小圆桌旁的索玉也受到了非常的礼遇。想来巴结不到董清秋，巴结一下他的书童，也是赚了的。

宛思秋心情大爽，桌上摆着的酒菜都非凡品，几番客套，主人便邀功似的向宛思秋介绍：“早知道公子要来，十天前就请了上等的厨子过来，公子尝尝这道菜，名叫贵妃鸡，我请的厨子，可是从前在宫里头的御厨，这道菜，是咱孤竹的子贵妃最爱吃的一道菜，所以叫贵妃鸡。公子远道而来，也尝尝咱孤竹国的御菜？”

主人献宝似的，宛思秋到底不是董清秋，她对什么孤竹国的子贵妃没啥好感，自己作为孤竹国永南王的千金小姐也不是没吃过什么御厨的菜，只不过现在肚子饿了，也懒得那么讲究，于是抬起筷子，就要下筷夹去。

筷子还没碰到鸡，就被旁边坐着的一个乡绅拖住，“公子还是先尝尝咱们楚菜，我们可是特意把楚都最好的酒楼厨子带来，请公子先尝尝鲜。要不先试试这个艳香红烧鱼，嘿，这鱼也是我们带来的刀鱼，我们带来了一百条，就怕在路上死了不新鲜，还好，剩了不少活鱼，这刀鱼的肉可是最鲜美，公子尝尝鲜，哦，对了，小心鱼刺。”

宛思秋眼睛一亮，咽了咽口水道：“没想到还能吃到刀鱼，说起来，这长江上游的鱼虽肥但终究不及中下游河湖里头的味美鲜嫩。”宛思秋一直呆在孤竹国，相比于楚国，孤竹国属于高原山地，或许他们会觉得刀鱼味腻，可对于宛思秋来说，早已经怀念起中原东部的美食，否则也不会一心逃往楚国。

宛思秋再不客气，夹了一口鱼肉就送入口中，“嗯，不错，不错，鱼皮肥糯滋润，肉质软嫩香酥，这上面勾芡的酱，酱味鲜咸之中有甜，地道，地道！”宛思秋心情畅快，不由又夹了一筷。

乡绅们不觉心情大快，由衷赞道：“公子不愧是天下第一，连对楚国的鱼都这么了解。也不枉我们这么不远千里从楚国赶到此地了。”

宅子的主人见宛思秋兴趣在鱼，登时有被比下去的挫败感，他力图挽回道：“公子马上就要去楚国上任了，到时候天天都得吃楚菜，不如先多尝两口咱们孤竹国的佳肴，以后想吃恐怕也不容易……”

宛思秋正吃得高兴，一边点头敷衍，一边夹了别的菜送入口中，吃了半晌，才蓦地想起刚才众乡绅说的话，停止咀嚼，打量了众人一番，惊诧道：“你们……不是这个镇上的？”

那些乡绅相视一笑，对宛思秋尴尬笑道：“是，我等是专程从楚国到此地来恭迎公子上任的。”

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