随着文若海的命令，一时之间炮石纷发，无论叛军的木筏是否中炮而没，一个个炮石的划落都激起一个个大的水花，倒煞是好看壮观。只可惜时机不对，两军将士正欲舍命而搏，根本没有人会有心情和时间去欣赏。范阳、平卢虽然地处大唐疆域的东北部，可算是大唐的极北之地，但它们的境内、周边却河多水旺，诸如桑干河、大运河、白狼水、上护真河、辽水、溙河以及渤海等等。这范阳、平卢的北兵由此不仅精于骑射，而且略通于水性，虽不足以与精通水性的南兵水上抗衡，但也不至于轻易便即晕船，乘舟跨筏而战还是能做到的。所以，没有中炮的叛军们在一个个溅起的水浪间，依然快速地攻来。
因为漳津河水由瀛州城的东北方向泻来，这一轮的攻防最初接触点一定是文若海和颜真卿所负责据守的北城墙与东城墙。所以，身在北城头上的我密切地关注着身前的局势，不敢稍分心神。蓦地，一碗粥汤递在我的眼前，我不觉一愣。这端碗的玉手纤纤，在城墙外盈盈水面的映衬下，显得分外的白莹剔透。
是我亲亲的皎玉儿、玉雪？抑或是新纳的香凝、莹玉？嗯，最不可能的，大概就是那个易玉卿易大美女了！我心里自然而然地泛起了猜测。循着托碗的素手，我抬目望去，却竟然是任灵儿俏立在我的身侧，她的身边还有一提盛放饭菜的漆笼！曾经对我忿恨非常而又任性妄为的任灵儿，在我一时间地怔视下玉面浮红。丹凤眼一转之下，她微微地再一奉上手中的粥汤，简洁地轻声说道：“听陛下的亲卫言。自晨起前来北城，陛下还滴水未进！如今叛贼将至，请陛下快快用些膳吧！”
我的目光佯作无意地在她美丽的丹凤眼上一扫，我随口问道：“你由刺史府而来，皎玉她们的情绪状态怎么样？”任灵儿脸上难得显出一抹敬意：“自陛下传下‘做送饭食’的令谕，贵妃娘娘领着几位娘娘亲自到军司帮厨。司厨小校惊惶莫及，连称惶恐不敢，贵妃娘娘却道‘陛下曾有云，国家兴亡。匹夫有责。如今将士用命，为国平叛之际，哀家虽非七尺轩昂，但略尽一丝绵薄之力却也应当！’而后，更又与几位娘娘千岁分别亲临东、西、南三面城楼，为守城将士送去饭食。独遣派婢子来临北城楼代为看探陛下！”
任灵儿的这一番话语传到我的耳中，我心里在为亲亲皎玉儿的明智之举感到欣慰不已，也为她地细心关顾而暗暗感动。如今，可说是强敌在前而援军遥遥。虽说我的英名闻于世。虽说我是一代帝王，但在这般局势下，我麾下万余将士纵然忠心护主，虽百死而不惧不辞，他们的情绪却仍不免有些波动。而这丝情绪上的波动就很可能影响到他们的士气和斗志，他们的战斗力也会由此不自觉地有所下降。
《孙子兵法》上说“士气惟先”，一个优秀的军事统帅。必须想方设法笼络人心，鼓舞士气，使士兵可以为之生，可以为之死，由此产生锐不可当的斗志！皎玉儿她们的所作所为，恰恰可以激励人心，振作将士们地精神！而自己这些后宫地妻妾不亲自陪伴于我，独独遣派江贼出身的任灵儿看探于我，更是大有深意：既可以做为体恤将士为国废私的表率。激励将士们的斗志，又可以在危亡关头，由精于水性的任灵儿协同亲卫们护卫我的周全！
我暗暗庆幸自己当初有姚州之行，邀天之福得此美眷智妻！只是，作为我真正的结发原配，皎玉应该明白，如果真地有什么危亡的时刻，我又岂会真的舍她及她的姐妹们而去？
我轻轻地吁了一口气。目光一扫城墙以外。这时，叛军的木筏纵是时有被炮石击沉者，终是格不住数量众多，眼看着敌筏越来越近，我方将士在文若海的号令下，已经箭矢齐飞，惟有床弩静待串糖葫芦的时机。当下，我转目任灵儿说道：“嗯，朕自会用膳，灵儿倒不须劳心。朕希望灵儿代朕向皎贵妃传两句话——”话语至此将尽未尽之时，我注向丹凤眼的目光满含一片温柔之色。
虽在兵凶战险时刻，任灵儿在我柔脉的目光下，也禁不住心如撞鹿。她勉力避开与我相触地目光，螓首微垂，轻声言道：“但不知陛下是何言语，请陛下告知婢子，婢子一定传到！”不知道这个近日来态度大有转变的二八美女到底怎么回事，语音竟有些涩然，按常理本应该红晕轻显的娇面上，却闪出一抹苍白之色。
我当然无暇探究任灵儿异常的神情，我点了点头，微一沉吟，我轻声吟道：“青山烂，秤锤浮，黄河枯；白日参辰见，北斗回南面，三更见日头！”这两句似诗非诗似歌非歌的断词残句让任灵儿微微一怔，她惑然地看向我，眼中竟然还隐有一点泪痕。
我虽心里有些疑惑她的眼泪为何而流，却仍只对她肯定地说道：“就是这两句话，还望灵儿一定替朕传到！”任灵儿恭应了一声，而后乖觉地说道：“小婢定当遵命！只是陛下也不要忘了尽快用膳啊！”我看着她那双丹凤眼心里一暖，不禁再次轻轻地点了点头，任灵儿轻施一礼而去。
我让她传转给皎玉儿的两句话，确实是断词残句。当日在剑南节度使府我和皎玉儿郎情妾意，终于春风首度，两人恩爱非常。当时皎玉、儿以汉乐府《饶歌》中的《上邪》，向我情真意切地表白自己地生死不渝。我感动之余，便以一首未传世的《菩萨蛮》相酬：“枕上发尽千般愿，要休且待青山烂，水面上秤锤浮，直待黄河彻底枯。白日参辰见，北斗回南面，休即未能休，且待三更见日头！”
“青山烂，秤锤浮，黄河枯；白日参辰见，北斗回南面，三更见日头！”正是其中避免任灵儿知晓的简洁隐语，我就是要借助这两句话，向亲亲的皎玉儿表达我祸福与共、生死相依的决心。