和大明的嘉靖皇帝不同，欧洲的葡萄牙人只对钻石、白银和黄金感兴趣，同时他们大量购买和挑拨当地的刚果部落互相残杀，以便用便宜的价格购买奴隶。

大明征服葡萄牙人后，他们虽然移民到了葡萄牙，但是对葡萄牙行政大区的管制还是比较宽松，同时鼓励他们向外移民。

大明的葡萄牙人在非洲沿岸设立了许多殖民据点，建立了兵站。

手拿火枪的大明葡萄牙雇佣军，从欧洲来的大明法国、德意志和意大利雇佣军，大明本土来的武装移民，都在非洲沿海的各个殖民据点留下了人马。但是，往密林深处，他们就不太情愿了。

因为大明本土的限制，许多非大明本土的居民无法得到最先进的枪支，所以欧洲殖民者用的还是火绳枪。

对于柳如桃率领的这支小小的探险队来说，武器不成问题。只是，如果携带枪支，弹药总有用完一天。那时，探险队的成员就危险了。

柳如桃雇佣了三名刚果黑人带挑夫，并雇佣了三名葡萄牙士兵当卫兵，还使用了两名黑人向导。

他们乘坐小船，沿着刚果河进发，在刚果内陆的一个叫金沙萨的小镇，他们上了岸，这里有三百多名葡萄牙殖民者和五百名大明移民，另外还有近两千名黑人奴隶和居民。

一名叫奥尼安格的葡萄牙商人，对他们说：“这里是文明的边疆了，你们再过去，就是野蛮人的国土，那里是非洲雨林。这些地方属于刚果王国管辖。要命的是，在森林深处，有许多不服从国王的部落。”

刚果人早在公元前1000年即开始了农业活动，在约公元前400年开始发展冶铁工业。他们继承了尼日利亚的诺克文化的文明成就。考古发掘表明此地区在公元前后，这里就已经产生复杂的社会结构。

1483年，葡萄牙人到达刚果，此时的刚果王是恩济加·恩库武。直到16世纪晚期，刚果王国早期历史的传说才被第一次以书面形式记录下来。

随着农业技术的发展和人口的增加，大约在公元10到11世纪，刚果河河口地区出现了早期的农业聚落，它们即为刚果王国的雏形。刚果人由于没有文字，因此与葡萄牙人接触之前的刚果王国历史没有被记载下来，只有在当地人的传说中对其历史有零星描述。

由于与葡萄牙人的贸易活动以及在葡萄牙人的帮助下对周边部落的征服，刚果王国在16世纪得到了迅速发展，成为当地的主要政治势力，其都城为姆班扎·刚果。

根据传说，巴刚果人的祖先在葡萄牙殖民者入侵前的几百年就已建立国家，14世纪下半叶尼米·卢克基把各分散的部落统一为王国。1483年葡萄牙人首次来此所遇到的恩辛加·库武国王已是这个国家的第5代国王，当时该王国的中央政权已相当巩固。

1506年继位的刚果黑人头领阿方索一世笃信天主教，在葡萄牙人和大明的帮助下，平定了国内各部落的反抗，但也使葡萄牙和大明的势力逐步渗入刚果。

柳如桃他们明知道前方危险，他们还是继续深入。

众人走近了一片密林，田土豆第一个向丛林深处走去。两个黑人想到一边砍着密林里的荆棘和树藤，一边小心的望着前方的道路。

在密林探险中，有时原始的武器比现代武器更可靠。所以，柳如桃他们果断放弃了火枪，选择了弓箭和刀剑。

许蕾姆带了金色假发，衬得她愈发美丽。她暗自藏了两支小型手枪，这是何无敌送给她的定情信物。

只要有先进武器装备，她都要求何无敌给她送过来。

黑暗的非洲丛林中，空气中飘散着霉味的迷雾，周围有矮小的侏儒，有各种非洲部落战士的窥视，也凶残的大猩猩和野兽。

金发美女许蕾姆手持长弓，小心翼翼的往前走。黑发美女柳如桃肩背长剑，身穿制式轻甲，警惕的望着四周。

面目狰狞的黑人壮汉从天而降，他手持巨斧。仔细望去，那黑人虽然粗壮，却个头矮小。原来，那是一个俾格米人战士。

非洲俾格米人又称尼格利罗人，是非洲中部热带森林地区的民族，被称为非洲的“袖珍民族”，成年人平均身高1．30米至1．40米，俾格米人在世界上濒临灭绝，8岁时即发育成熟，可以结婚。

刚果人和其他班图人认为，吃了俾格米人的那物件儿能增强体质和力量。他们主要分布在刚果、加蓬、喀麦隆、中非、卢旺达、布隆迪、乌干达和安哥拉，崇尚森林，自称是“森林的儿子”。

丛林中的其他黑人，将他们视作精灵一族，经常捕杀他们。

两个黑人向导大吼一声，扑上了上去，看着拿着砍刀的刚果人，那个俾格米人掉头就跑。

一名叫富特雷的葡萄牙士兵解释说：“上等人养尊处优，享尽一切好处。平民只能捡捡上等人剩下的东西。而奴隶如果还敢抱怨，就等着吃苦头了。尽管现在人们把人人生而平等喊得震天响，其实还是把人分成了上下等级。小黑人俾格米战士经常受到刚果人的捕杀，所以他们见到刚果黑人就本能的害怕，就像黑人奴隶怕我们一样。”

金发美女许蕾姆点点头，说：“阿拉伯人和白人们都相信黑人就是比较笨、比较懒、比较暴力、比较放荡，而且不在乎个人卫生，所以黑人就成了奴隶、暴力、窃盗、卑劣和疾病的代名词，换句话说，他们就是污染源。”

田土豆说：“许多黑人也完全相信这套说法，大明欧洲特区的奴隶贩子，从非洲引进数百万名非洲奴隶到美洲做矿奴或农奴。环境因素有三。第一，非洲与美洲地理接近，所以从塞内加尔进口奴隶比起到别处找人更为容易。第二，非洲已经发展出成熟的奴隶贸易，以前主要是将奴隶出口至中东地区，但蓄奴在欧洲仍然非常罕见。最后，也是最重要的一点，当时美洲的殖民农庄多半位于海地和巴西之类的地区，常有来自非洲的疟疾和黄热病侵扰。”

(本章完)