阿吉正躲在一棵大树后面，庞正轻声叫道：“阿吉，阿吉。”

阿吉挥了挥手，示意他过来，庞正鼓起勇气走了过去，阿吉指了指不远处的鬼涧让他看，庞正顺着他指的方向望去，那些青蛙怪并没有跃过鬼涧，只是围在崖边，相互之间在交流着什么。庞正奇怪地问道：“阿吉，这是怎么回事？”

阿吉道：“他们似乎不敢过鬼涧。”

庞正道：“怎么会这样？刚才他们不是有一只过来了吗？”

阿吉道：“我想是因为红色风暴已经退了，刚才那只是借助红色风暴才过来的。”

阿吉这一提醒，庞正才发现，此时红色风暴已退，空中又恢复了原来的暗灰色，他道：“这些到底是什么东西？它们到底要做什么？”

阿吉道：“这些应该就是阴阳鬼涧里的生物，鬼城里人一直叫他们是地狱里的恶鬼，我觉得可以叫它们为鬼族，而它们似乎在借助红色风暴，打探我们的情况。”

庞正吃惊地道：“什么？打探情况，做什么？”

阿吉道：“这个不是重点，我现在最担心的问题并不是这个，还有一个更重要的问题！”

庞正道：“什么问题？”

阿吉道：“红色风暴是自然形成的，还是它们制造出来的。”

庞正再一次吃惊到无法言语，阿吉继续道：“如果是它们制造出来的，那么如今越来越频繁出现的红色风暴，终有一天，会给它们制造出足够的时间，到时，所有的鬼族要是冲进鬼城，我们将无路可逃，必死无疑。”

两人谈话间，那些青蛙怪总算慢慢散去，阿吉回过头来看着庞正，道：“我说，刚才你跑得可真快啊！”

庞正听出他语气中的揶揄，不好意思地笑道：“哪有，是你叫我跑的，我以为你一直在我后面，话说回来，你的原气是怎么回事？”转移话题这招，看来庞正也用得很顺手。

阿吉突然脸色一变，道：“这是我最大的秘密，既然被你知道了，那就不要怪我。”

庞正面对阿吉的威胁，根本无动于衷，道：“明人眼前不说暗话，你也无须装模作样，你既愿意相信我，我自然不会辜负你的信任。”

阿吉哈哈一笑道：“好，与聪明之人打交道就是舒服，不用拐弯抹角，我确实已经恢复了部分原气，但是我还不能确定我用的方法，对你们是否有用，如果不是为了逼出我身内的追魂附骨针，我也不会用这么冒险的办法，所以，我没打算教给你们。”

庞正眼皮微跳，道：“哦。”

阿吉并没有理会他的不满，道：“我们现在的当务之急，就是想办法离开阴阳鬼涧，回到九州大陆，我也不怕告诉你，通往九州大陆的空间之门上一次缴纳日并没有如约开启。”

庞正大吃一惊道：“什么！你说的是真的？”

阿吉道：“是，如今已经过了四个月了，还是没消息，如果到下一个缴纳日还是不能打开，我们就要假设空间之门已经无法再开了。”

庞正道：“这就是你们这几个月来，加大开荒力度，减少矿脉开采的原因。”

阿吉点了点道：“对，如果空间之门无法打开，我们第一件要做的事，就是活下去，食物是最重要的一个环节。”

庞正道：“那你为什么要出来探查红色风暴？”

阿吉道：“你来的时间比较晚，也许没发现，红色风暴最先每半年左右出现一次，如最近这次提前一个月，而且上次持续的时间已经变长了，这次比上次的时间又再加长了。”

庞正皱了皱眉头，道：“你说的是真的？”

阿吉看着他，点了点头。庞正道：“那如果以我们此行所收集到的资料，这个红色风暴和阴阳鬼涧的鬼族有关，它们甚至还在监视我们，岂不是说，它们极有可能对我们发动攻击。”

阿吉道：“以目前的情况来看，这个可能性非常大，即便不是，防微杜渐总是好的。”

庞正道：“那你希望我做什么？”

说了这么多，终于说到点子上了，阿吉道：“再有不到两个月，就是新一季的缴纳日，如果到时空间之门还是打不开，那么，我们就要做好它永远不会打开的准备，那当务之急就是，军备。我们需要足够的士兵，武器，来防御鬼族的来袭，按红色风暴每一轮缩短的时间推算，顶多只有七八个月，不超过一年的时间，鬼族就及有可能来袭。在这些事情发生之前，我希望你们铁衣学院的所有人，商讨出一份对策来，只要确定空间之门没有打开，就要马上实施的对策，你们都是将才，这对你们来说，也是一个考验。”

听了他的话，庞正沉默了，他默默地走到一块石头上，坐了下来，阿吉知道，他需要时间去消化自己所说的这一切，也不打扰他，任由他去发呆，过了许久，庞正终于重新站了起来，道：“好，我答应你，但是，我需要知道一些事情。”

阿吉道：“你说。”

庞正道：“第一，所有士兵劳役中，四十五岁以下的，有多少人。第二，劳役之中有多少铁匠木匠。第三，我们有多少物资，武器，防具，还有多少材料。我们目前有一万多名劳役，假如这当中，有六千人能投入战斗，我们能不能提供足够的武器和防具，这是至关重要的。”

阿吉道：“好，这些我想办法去了解。”

庞正道：“我会在一个月内确定出一份对策来。”

阿吉道：“行，还有一点，关于我能使用原气的事，我想你暂时帮我保守秘密，如果空间之门无法打开，让他们知道我能使用原气，那将会大大的鼓舞士气，但如果空间之门开了的话，你也知道结果会是怎样的。”

庞正点了点头道：“我知道，我会守口如瓶的。”

两人回到了鬼城，阿吉向鬼头汇报了自己的发现，鬼头在吃惊之余，并没有马上表态，似乎还有点不相信他所讲的一切，鬼头冷淡地对他道：“我会处理的。”

阿吉也是听出他的意思，没再多言，直接回到了七棚，这样的事，如果不是自己亲眼所见，谁也没办法一下子就接受过来，鬼头自然也不例外，一切只能等，等到能让他相信的那一天到来。接下来的这一个多月，阿吉并没有浪费，他与庞正不停商讨对策，寻找一条让大家都有机会生存下去的方法。

一年多来，东州大军不但攻下了风木州，获取了大量的粮草，更是****，南州在他强势的攻击下，也没能支持多久，终于难逃风木州相同的命运，赤土州位于大陆正中，南州虽多次派兵求援，奈何赤土州受到北州与地金州的牵制，自顾不暇，只能眼看着南州被东州所灭，东州大军在南州略做休整，便继续挥军西进，目标直指西南部的恒水州。

东州之所以能如此快地攻下风木州与南州，除了军力压过对方，还有一个重要的原因，就是高阶原气师方面，风木州与南州的原气宗主叛变，使得东州一下子拥有了三名原气宗主，无形当中，两大州的士气受到极大的影响，虽然高阶原气师并不会参与到战争当中，但他们的弟子，以及威慑力却还是左右了战事。

至于高阶原气师不参战的原因，得从千年前说起，当时九州曾经发生过一次大战，由于高阶原气师的介入，导致贫民百姓，普通士兵死伤惨重，九州大陆数十年都无法恢复元气，九大原气宗师最终协商约定，凡七阶以上原气师，不得参与到战争之中，历史上称之为‘九战信条’，除此之外，九大原气宗师还成立了一个监察部门，一旦有人违背约定，将受到所有原气宗师的集体讨伐，在这样的制约下，九州近千年来，所有的战争，原气师加入其中的，从没超过七阶，而这个约定，在原气师心中，已经变成信条一般神圣的存在了，谁也不敢轻易去触碰，大家都知道，一旦触碰，再次掀起高阶原气师大战，那将是生灵涂炭。

而此时，已经攻下南州的东德王却犹豫了，恒水州易守难攻，州内山地众多，另一边的赤土州在三方夹击之下，早已是强弩之末，迟迟不愿拿掉赤土州的原因，其实也是想借赤土州来牵制北州和地金州，虽然三州此时正是结盟的关系，可一但战事有变，谁也不能保证这个关系会不会变得像纸一般脆弱。

思量再三，东德王还是决定先拿下恒水州，期间还发生了一点小插曲，东州第一大将吕方要求东德王派十万大军，才能确保拿下安汶城，而左将军洛川却说只需三万大军，人数虽只相差三倍，但补给却要多出十倍，东德王权衡再三，决定采用左将军洛川方案，大将吕方一气之下，称病告假不再参与战事。

就这样，三万大军在东德王的命令之下，迅速地集结了起来，向恒水州安汶城进发。

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