天寒地冻的冬季，即便是修炼者，可以用体内灵气对抗寒气，也会让人觉得不舒服。

所以，除非有重要事件，不得不操办，否则的话，这火灵道观之内的道士，不会选择熬夜的。

扈涛作为重生的血帝，他那丰富之极的经验，告诉他只需等待，到了夜深人静之时，就是他们大展拳脚之时。

而在东南方千里之外的霸州城，新上任不久的州主黄潜正在烛光之下，用心地写着一封奏疏，这是秘奏。

所谓秘奏，就是只交给林如空看的。

他在奏疏中说，经过数遍严厉而又详尽的搜查，依然是没有发现扈涛的行动，就连蛛丝马迹也没有，仿佛是人间蒸发了一般！

不过，即便如此，他仍然不会掉以轻心，而会时刻保持清醒与戒备，一有异常，即刻处置，并且会及时上报，绝不敢耽误剿灭扈涛的大事。

“请血帝放心！”

在秘奏的最后，黄潜保证地说道，这是他跟林如空之间的秘密协定，他必须担负起属于自己的责任。

不然，他将没有好果子吃，甚至再严重点儿，他会死得很惨。

事实上，在这些日子里，他已经是把整个霸州境内里里外外翻了个遍，为了搜查扈涛，这是他不得不做的。

林如空留给他的人，既是他的帮手，同时也是监视他的眼线，他若是在办差上不努力，那是会被这些眼线给密告的。

凭着林如空所给的名单，他从孤身一人，一下子就多了数十位心腹，而这，还是明面儿上的。

整个霸州城到底还有林如空多少眼线，黄潜不敢去想，只要一想到他就会不由自主地打冷颤，一股寒意瞬间袭遍全身。

他当了霸州城的新主人，从表面上看风光无限，毕竟是成了一方诸侯了嘛，可是，事实到底是怎么回事，却只有他最清楚。

“我是暴露在多少隐藏在暗中的眼睛之下啊！”

黄潜暗中感叹，他是身不由己的，因此，只得是兢兢业业地工作，尽职尽责，以求自己平安无事。

他将秘奏写好，随身携带，就盘坐着修炼起来，九转金火丹虽然效力强大，但是，也不是随便就能服用的。

他必须尽力地提高自己的修为，直至将要迎来突破，而又感到艰难之时，那便是到了临门一脚的地步，立即吞服丹药，才可保证一举成功，晋入到九变境中期层级。

只是，现在距离那一步还远得很，因为他才只凝练出第一道神影，而且还是利用神魄凝练而成的。

要冲击九变境中期层级，他还需要凝练出三道神影。

不过，在这次的修炼中，他迎来了突破，为自己增加了一道神影，从此之后，他就有两道神影可用了。

这对于他主宰霸州全境，无疑是有着不小的一个助力。

而后，带着晋级的喜悦，他安然入睡。

明天一早，他就差人送出秘奏，他认为林如空还是会满意的，因为，在这些日子里，他又捕杀了多达几十人之多的三光学院的弟子。

这可是一件小功劳，虽然不顶大用，但是，用来向林如空邀邀宠，却还是没有问题的。

而在西北方千里之外的吞火城中心山岗之上，潜入火灵道观的扈涛三人借助于浓厚的夜幕的掩饰，付诸了行动。

瞅准目标，在扈涛的带领下，一起出手，各自解决了一个道士。

限于能力，何立天没做到一击必死，不过不要紧，扈涛在旁边来了个神补刀，一爪抓在那道人的喉咙上，只是一捏，就传来了骨头碎裂的声音。

各自拖一具尸体到柴房中，剥下衣服，就将那灰暗色的道袍穿在身上，一下就把自己打扮成了火灵道观的人了。

只是何立天由于身躯胖大挺拔，那件又短又瘦的道袍，被他强自裹在身上，那可真是下面盖不住脚脖，全身都绷得紧紧的，好似一件紧身衣了。

在黑暗中还不显，一走到有灯光的地方，映照出他的模样，真是别提有多别扭了。

方朵儿只看他一眼，就忍不住笑起来，但又知道不能笑，慌忙捂住了小嘴儿。

这时候，扈涛看到前面有几个人在灯光之下，向着一个方向走去，每人都是提着两个食盒，一手一个，显得有些吃力。

“这是女人！”扈涛第一时间做出了判断，虽然她们一样裹着长袍，但那行走的步态之上，到底还是多出了几分的妖娆。

“嗯，的确是女人。”方朵儿进行了确认，她是女孩子，更不会认错人的。

“走，跟上去。”

扈涛看出来了，这几个女人必是给人送饭去的，而且吃饭的人还不少，不然，不会有这么多人去送，而且还送这么多。

那么，吃饭的那么多人又会是谁呢？

扈涛理所当然地想到了那些被抢来的少女们，所以，必须跟着，万一就发现了那些少女的关押地点呢？

走了有一百多米之后，扈涛有些不满足了。

他觉得应该有人加入前面的送饭队伍之中，而这个人，非方朵儿不可，因为她们都是女人。

一边走，扈涛一边微声地跟方朵儿讲了自己的想法，问她敢不敢去？

“这有什么不敢的？”方朵儿毫无惧色，只是却有些犯难地道，“如何才能加入她们呢？”

扈涛笑了，这难不倒他。

他向何立天使个眼色，叫他跟自己一起隐在黑暗中，只留方朵儿在灯光影里走。

而后，他那神光灼灼的眸子，便是锁定了前面那几个女道士中，走在最后面的那一个，以躲在后方暗地里的扈涛而言，她实在就是最容易下手的一个。

他在地上摸到一颗小石子儿，只有鸡蛋黄大小，但这已经够用了。

嗖！

一道银白色光影倏忽而起，一闪而逝，快若闪电般，在白天都不易察觉，更不要说是在黑夜。

“啊！”

前方，那个走在送饭队伍最后的女道士，毫无预兆地发出一声尖叫，突然左腿一软，跌坐在地上，这是必然的，因为扈涛激发出的那颗石子，所瞄准的正是她的左膝关节部位。

噗哒！

她两手中所提的两个食盒应声落地，摔在一边。

“怎么这么笨？不会小心点儿吗？幸亏只是让你拎面饼，要是拎茶水，还不得重新去灌装吗？”

前面一个女子，厉声地呵斥起来，显然，她误以为是那女子不小心，才会自己摔倒的，基于这种先入为主的判断，她的发火也就在情理之中了。

“对不起，大姐，我也不知道怎么腿一软就摔了！”跌坐在地的女子显出哭腔来了，她非常委屈，觉得很无辜，她已经很小心了，而且很累，这都算了，竟然还要挨骂。

但也就在这时，方朵儿抓住机会，跑上去扶起那女子，一边又帮着捡起食盒，安慰道：“小心点儿，没伤着吧？”

那女子只是摇头，一边弯下腰去揉捏那依旧隐隐作痛的左膝关节。

她们这几人修为很弱，最强的那个“大姐”也只有炼气境五段，可见，也就只是属于端茶倒水这一级别的人。

“我帮你一起送吧！正好这会没事儿！”方朵儿十分地乖觉，一边帮那摔倒的女子拎起一个食盒，一边就说道。

这女子没敢搭话，而是目光怯弱地看向前面那个女人，正是她叫大姐之人，可见，所谓大姐，乃是她们的头领。

这女头领二十多岁的模样，相当精明，她借着从甬道两边的屋内透出的油灯的光芒，打量了方朵儿一下，见只是眼生，并不认识。

“你是哪里的？”女头领有些狐疑地问道。

“我是……前面的，打此路过，正好看到她拿不动，跌倒，故而就帮她拿一下吧！”方朵儿可是伶俐之人，美眸一转，红唇动处，就是不急不躁地答道，她很聪明，不说自己所在的具体地点，而就只是以简单的“前面”二字代替，用意就是为了让人摸不清底细。

女头领眨了眨眼睛，果然是有些说不出话，其实她所担心的并不是会有外人闯入，因为这样的事情，还从来没有发生过。

她所怕的，只是跟她平级的那几个女头领的竞争，都是自己人，一旦下黑手，那才叫防不胜防。

“好吧，有劳你了！”不过，这时候，这位女头领急于完成送饭的任务，没时间多想，只得是冲着眼生的方朵儿淡淡地一笑，随即说道。

在她看来，方朵儿只是火灵道观内并不知名的一个女道士，而且很有可能还是被抢进来不久的一个女子，因此，对她够不成威胁。

而这，也就让她认为方朵儿或许的确只是心善，看到她们忙不过来，就想帮个忙，再没别的意思。

女头领转身向前，其余几人跟在后面，包括方朵儿。

扈涛和何立天借阴影掩藏身形，悄然跟随在后，保持着几十米的距离，既能做到不被发现，又能做到一旦情况有变，可以及时出手帮助方朵儿。

正可谓是一举两得。

转过两个弯之后，前行了差不多又有一百米之远，只不过由于是转弯之后，所以，这让扈涛断定，她们其实并没走出去多远，而只不过是拐进了一条更为狭窄些的胡同罢了。

“什么人？”这时候前方传来大声的喝问声，粗矿而沉闷，乃是男人的语调。

“送饭的，嚷什么嚷，每天如此，还不知道吗？”女头领有些不耐烦地回应道，在她看来这几个守门的家伙太可恶，为了表现自己的用心，居然动不动就这么样嚷嚷，想要赢得圣火道人的肯定，只是却对圣火道人不在此间的事实，视而不见。

“呦，大姐呀！莫怪！莫怪！”粗矿沉闷的语调再次响起，伴随而起的还有充满歉意的笑声，对于这男人而言，表演结束了，还是不要过于讨人嫌为好。

即便是这位掌管厨房的女头领，他也是不敢得罪的，要知道得罪了她，好饭好菜可就吃不到了。

“我看你就是故意嚷老娘的！”女头领得势不饶人，犹自余怒不息地斥责道，一边就喝令他:还不开门。

哗啦的一声响处，前面十多米远处，两扇小门被打开了，里面有着明亮的油灯的光芒铺出来，形成一条金黄色的小路。

“大姐请进！”把门的原来是两个男人，全都穿着灰暗色的道袍，可见修为并不高，只是火灵道观的底层存在而已，但二人也就死皮赖脸地请求送些面饼吃。

“给你！”女头领打开一个食盒，拿出一叠儿面饼丢在那个冲她们嚷的男人手里，没好气地道，但也就随手提起食盒，走进了小屋之内。

方朵儿紧紧地跟受到扈涛攻击的女子走在一起，从她有意的观察中，她已经是发现身边这个女道士年纪并不大，最多也就只有十五六岁的样子，身形都还没长开。

而当她跟着几个女道士走进小屋之内，看到眼前的景象，细长的柳眉一下就皱起来。

这间小屋只是门口显得狭小，内部空间却并不小，因为它颇为地幽深，一眼望去，大概足有三四十米之深，这是当之无愧的筒子屋。

四面都是石头垒成的墙壁，异常地坚固，窗子不但很小，而且还都位于数米之高的石墙之上，普通人根本够不到那里。

但所有这些还都不是重点，真正让她受不了的是地上，一根又一根粗壮的石桩之上，拴着一条又一条铁索链子。

而每一条铁索链子则是拴着一个少女的手腕儿，而少女们则是拥挤在一起，足有五六十人之多，整间屋内，密密麻麻一片，这番景象，触目惊心。

她们紧紧依偎着，背靠着背，肩挨着肩，垂头丧气的，并不怎么挣扎，肯定已经知道挣扎除了会让自己更遭罪之外，再无别的用处。

栓束她们的铁链，足有大拇指粗，对于身姿柔弱的她们而言，绝对不可能挣断而开的。

发放食物的工作开始了，包括方朵儿在内，几个人分散在各处，各自负责给某一排的少女散发面饼。

只是，方朵儿并没离开身边这个年龄不大的少女，二人就一起给被栓束的少女们发放面饼。

少女们诚然是饿了，一看食物到来，一把抓住就啃起来，犹如饿狼一般，看得人一阵心疼。

她们只要抬手，手腕上的铁链就会发出响声，虽然一个两个人弄出的响声不大，但是，几十个人都在进食，手腕不停地动，而这种动静可就不算小了。

哗哩哗啦的金属撞击声响成一片的时候，机警过人的方朵儿敏锐地发现机会又来了，于是，趁着发放面饼的空当儿，她把小脸儿凑到了身边这个少女的耳边，悄声地问道:“你是哪里人？怎么到这里当道姑了！”

她的本意，只是想跟这少女套近乎，希望探查出一些有价值的情报，这会对她们接下来解救这些受苦难的少女非常有利。

然而，这少女的回答，仅只是第一句话，就让她大吃了一惊。

“我叫黄莺，是城南黄家村人——我是被他们强抢过来的！”少女神情麻木地回答道，似乎对于眼前残酷的现实，她已经是感到怕了，或者也可以说是妥协了，不抱希望了，因此，拍了拍手，就又拿起一叠儿面饼，继续地分发给少女们吃。

方朵儿则是傻愣在当地，一时间颇有目瞪口呆的意思了。

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(本章完)