日子不咸不淡的过了几天，叶老爷上月跟着方老爷去北疆荒凉之地，这几日也没什么事。

叶星楚趁这几日在叶府清查了以往的账本，叶府上上下下不可能光靠着收妖养活，大大小小的田产铺子这些都有专人打理，叶星楚也只是偶尔查看。

“小姐，那个小书生的母亲据说已经痊愈了，小书生说很感谢小姐，想来拜访小姐。”陆离提着一只叫嚷个不停的母鸡走进来，精力旺盛得让叶星楚直皱眉头。

“哦，这就不必了，让他好好念书，以后有本事了还这份恩情就行，别的就不需要了。他也不必要觉得是欠我的，是承了我的恩情，我给了他银子，日后他还我我需要的就行。”叶星楚看着门后那个瘦小的身影，刻意将声音提高了一些。

“是，小姐。”陆离转身出门，那个瘦小的身影很快也不见了。

“你为啥要这样说？”桃夭刚好从门外进来，手里抱着一只油腻腻的大鸡腿，双手油乎乎的，让叶星楚一阵嫌恶。

桃夭自从进了这叶府，吃香的喝辣辣，小厨房自从它来了一天几乎就没有歇息的时候，糕点水果，鸡鸭鱼肉就没有断过，叶星楚怀疑自己是不是捡了个饭桶回来。

“他若是觉得是承了我的恩情心里自然会觉得低人一等，这样说，他不欠我的，我也从没有施恩给他，大家两不相欠。”叶星楚一副你不懂的样子让桃夭有些气结，又不敢对她发火，只好恨恨咬了一口鸡腿。

陆离一会儿就回来了，手里还提着那只母鸡，“咯咯咯”的很是精神。

“这是干啥，给我加餐？”桃夭看着陆离一本正经的捧着一只老母鸡，这画面真是说不出的诡异。

“这是那个小书生拿的，说是无论如何也请小姐收下。”陆离捧着这只老母鸡放也不是，捧着也别扭，偏生这老母鸡还精力旺盛得很，扑棱个不停。

“嗯，收下吧，送去后厨，养着下蛋吧。”叶星楚皱着眉头看着那只上下扑腾的肥鸡。

这母鸡也是聒噪得紧，叶星楚对这类聒噪的小东西提不起什么好感，能忍受的聒噪的东西，大概，也只有那只肥虫子了。

“哎，哎，小离离，让张叔好生养着啊，不能下蛋了我还能吃鸡腿呢。”桃夭摇着它可以说是摆设的小翅膀，摇摇晃晃的追着陆离。

城南城郊外，来来往往的赶路人，路边的茶肆伙计的吆喝声响亮清脆，江遥看着近在咫尺的皇城，果然是皇城，连这城墙远看着都这么有气魄。

“伙计，来壶茶，一盘点心。”江遥摸出三枚铜板放在桌上，看着来来往往的路人，真热闹。

“好嘞。”伙计手脚麻利的上了茶和点心，看着江遥的打扮也不像是皇城本地人：“这位爷，看着不像是皇城人，来这皇城是奔亲戚？”

皇城近日是进士赶考的日子，江遥这身打扮无论如何也不像是个文弱书生，身上也没别的行李，就一把长剑，也不像是来这皇城讨生活的，身上衣物一看也还是不错的，应该是来这皇城奔亲戚的。

“小二哥你可猜错了，我是来这皇城讨生活的。”江遥拿起一块小点心放进嘴里，香滑软糯，果然是皇城边上，比他路上吃的都要高一个档次。

“讨生活？”店小二打量着江遥，一身打扮无论如何也想不到他能做什么。

“对啊，我会杂耍，这皇城人多，我想这儿赚的也多。”江遥塞了几块点心，含含糊糊的说。

店小二一脸的不可置信，现在这杂耍的都穿得这么好了？

还想着聊几句，看看杂耍这行自己能不能也试试，邻桌的客人又在招呼，店小二只好先去招呼客人，想着一会儿再向江遥请教杂耍之道，招呼完客人就没了江遥的人影。

“啧啧，到底是玩杂耍的，这腿脚比一般人都要快。”店小二看着店外早已没了江遥的身影感慨。

“这次线报可准？”叶星楚轻巧的在山林里穿行，陆离轻身功夫没有叶星楚好，但也不差，紧紧跟在叶星楚身后。

桃夭快要吐了，这俩人飞得也太快了，它现在有点晕飞。

本来好好吃着午饭，它还准备午后去东街看漂亮小娘子，谁知道进来个人跟叶星楚神神秘秘耳语了几句，叶星楚就火急火燎的出门。这一看就是有大热闹可看呀，它心一热就跟上来了，谁知道这俩越走越偏了，现在它就想回去。

“准。”陆离伸手捞了一把桃夭，这妖真是没出息。

叶星楚很快就到了线报说的老枯林，四下都是枯死的老树，歪曲的枝干，风干后形成一个个诡异的形状。空气里隐隐传来血腥味，叶星楚闻到了，妖气，一股浓烈的妖气。

“这这这，是大妖啊。”桃夭感觉到了危险，吓得抱紧了陆离的脖子，它听说有热闹便闹着要跟来，但没想到是这种要命的热闹啊。

叶星楚一个闪身往妖气更深处，桃夭有些慌张：“哎，小星星，你干啥？”

叶星楚没回答，闪身进了树林，陆离带着它蹲守在一处草丛里。

“我们在这儿守着。”陆离冷冷淡淡的开口，这番话倒是让桃夭安心了，原来自己不需要跟妖怪近距离战斗，它就放心了，小星星看起来身手挺好的，想来也不需要他们帮忙。

叶星楚离妖气越近，血腥味也越重，这不是人的血腥气，这妖看来已经受了重伤。

今晨有一武士来报，一千年妖在渭南犯下多重杀孽，逃入皇城南郊，希望叶家能出手制服。据说这妖，杀了渭南一家富商，全家上下三十五口人，婴孩也未放过。前去收伏它的方士也被它所伤，一路逃窜至皇城。这妖，据说也是在妖名录的，是一只蛇妖，一贯安分守己，不知为何狂性大发。

江遥远远的就听见妖物的嘶鸣，他知道这就是他跟了一路的蛇妖，连忙放下手中茶水，往蛇妖所在之处赶去。

他师傅老癫是个落魄方士，十几年前来到他们的小村子，逢人都说自己是皇城叶家的，村人们也都只是笑笑，若真是叶家方士会落魄到在他们这个小村子给人驱邪算命？大家看老癫怪可怜的，也会去请他看个风水占个卦，大家平日里也会拿些馒头小米去接济他，江遥娘看着他没去处，就让江遥爹把偏屋收拾出来。时间长了，江遥对老癫一身本事佩服得五体投地，老癫也乐得收他做关门弟子。

小村子的人淳朴，江遥爹娘也不觉得多学些东西也是好的，若真是学成了方士这前途也是一片光明，能走出这个小村子。于是江遥就这么稀里糊涂的成了老癫的关门弟子。

老癫虽然看起来疯疯癫癫的，平日里也爱胡言乱语，但身上还真是有本事的，江遥刻苦，天赋高，使出来的术法竟比老癫还要精纯。对于江遥这个弟子，老癫也很满意，只一点他反复强调，对恶妖不可一味斩杀，在老癫看来，恶妖之所以成为恶妖是因为有外因。万物皆有灵，他们没有理由随意剥夺妖生存的权利，他们能做的不仅是斩杀，还有化解它们的怨恨。

江遥一直将这番话铭记在心中，也用他的术法救过很多小妖。

这只蛇妖，是他第一次遇见的这么大的妖，据江遥的了解，这只蛇妖本是一只安分守己的妖，在城里做些小买卖，被一个富商看上。一来二去，水到渠成，被富商娶回家，怀了个小妖怪，快到临盆时被一方士识破妖身，告诉了富商。富商哪能想到自己枕边的美娇娘竟是一只蛇妖，当下决定让方士帮忙将这妖物斩杀。

妖怀孕时妖力本就弱，被那富商和方士设计，小妖怪没了，方士要取它性命，蛇妖拼了全力将那方士杀死又取了富商一家三十五口的性命，一路与追杀的方士拼杀，逃到这皇城，也是逃不动了。

江遥一路循着这妖的踪迹，终于在这儿找到它的踪迹，又唯恐被别的方士领先取了蛇妖的性命，不敢多耽搁。

快到了，他听见了蛇妖的嘶鸣声了。