他一愣，随即便如释重负地笑了：“原来如此！你若是一定要花钱，那便命他收了就是。只不过……呵呵，料那掌柜纵有天大的胆子，也断不敢收了你的钱。”
“为何？”
他又笑：“这世上哪有人敢收皇帝的钱？且不说别的，就说他的那个店连带他的人都是朕的！”
她凝望他略带得意的笑脸，心里掠过一丝苦涩……又是那套“普天之下莫非王土”的理论。他可知道，在享受特权的同时，他们也失去了许多常人平凡的乐趣……
正在思绪翻滚间，忽听得郑铎在车帘外低声禀报：“启奏陛下，方才微臣接到消息，江熟、镇宁等各地知府已全部赶到敝县县衙，不知陛下…”
齐云灏回神敛目，沉吟地点了点头道：“好，既然如此，就赶紧回去吧。”
晚膳已毕，长春宫中灯火通明。
瑾妃秦洛裳端坐在黄花梨绣墩上，一边用手抚摩着怀中雪团似的碧眼波斯猫，一边用眼紧盯着面前雕花月洞门上悬着的一挂珠帘。
那珠帘上穿着的，是取自东海的月白珍珠。一粒粒硕大浑圆、大小均一，沉沉地悬垂着，在烛火的照耀下荡漾着柔和的清光。
耳边，有脚步声施施而至。片刻之后，珠帘后出现了一个酱紫色的人影。瑾妃放下手中的猫儿，正打算站起身来。忽见眼前人影一晃，分明是那人跪倒了下去。
“臣秦舒叩见瑾妃娘娘。
苍老而熟悉的声音召得瑾妃鼻间酸楚，连眼眶也微微地热了。她起身紧走几步，伸手撩开了珠帘。
“祖父…”她哽咽着，俯身将秦舒搀扶起来。
秦舒扶着她的手臂，抬眼凝望她泫然欲泪的神情，面上不由也拂过了一层动容。
“裳儿，快去坐着吧，切莫动了胎气。”
“是。”秦洛裳掏出丝帕掖了掖眼角，扶着秦舒走到里间的靠椅上坐下。
绿裙侍女们流水介鱼贯而入，奉上了香茗与细点。
瑾妃捻了一块金枣芙蓉糕放在手中把玩着，抬眼向秦舒道：“裳儿自入了宫，很少得与家人见面。祖父虽常常进宫面圣，却为了避嫌疑，极少移步裳儿的长春宫。不知今日里……”
秦舒正掀了茶盅的盖子吹着茶汤上的浮叶，听了她的话便缓缓地抬起头来，嘴唇微撇，两点墨黑的眸子在眼眶中淡然流动。
瑾妃自幼在祖父身边长大，见了他此刻的神情，哪里有不心领神会的？她点了点头，回眸向侍立身侧的侍女青鸾道：“你们退下吧。”
“是。”青鸾带着侍女们万福而退。
秦舒低头呷着茶，一边品咂，一边含笑点头，仿佛沉浸在香茗清逸的芬芳之中。待听得门扉掩上，细碎的脚步声远去了，他这才忽地搁下手中的茶盏抬起头来，拿眼定定地望着瑾妃。
“裳儿，咱们秦家就要大祸临头了！”
瑾妃正从身侧的紫檀小几上端了茶盅来要啜饮，忽听得祖父没来由地迸出这句话，不禁手上一颤，碧釉缠枝的细瓷茶盏险些拿捏不住，茶水晃了一片出来，泼湿了绣鞋的鞋尖。
“祖父此言……却是何意？”
秦舒叹息着摇头，眉目间泛起浓浓的懊恼：“还不是你那不争气的哥哥，替我们惹来了泼天大祸！”
“我哥？他…他又怎么啦？”瑾妃心头一紧，她的哥哥秦洛泉是秦家三代单传的独子，自幼仗着祖父的溺爱恣肆放浪，惹祸招怨对他而言是家常便饭。
“唉……今岁的恩科我举荐了你外祖父为主考，本想着给他一个网罗天下举子的机会。谁知道这个老糊涂东西眼皮子太浅，竟然伙同你哥干起了偷卖试题的勾当！”
瑾妃听闻此言禁不住花容失色，口中轻声呼喊：“啊…那可是欺君之罪啊！”
“谁说不是呢？”秦舒眉头紧锁，不住地叹息：“本来倒也没什么，他们做事还算隐秘，况且即便有人知道内幕，忌着我相府的势力，想必也不敢则声。谁知，无巧不巧的，这事却被偏偏被微服私访的皇上给撞上了，听说还亲自拿到了佐证……”
“我的天！”瑾妃一下子从椅子上跳了起来，几步走到祖父面前，伸手扯住他的衣袖焦急万分地问道：“那可怎么办？皇上知道我哥牵涉其间吗？”
秦舒垂下双目，面色晦暗：“你哥……与皇上有过照面。非但有过照面，还……”
“还怎样？！”
“他……唉，他还调戏梅小主，被皇上身边的侍卫狠揍了一顿。”
“天哪……”瑾妃闭上双眼，一双珠泪滚滚而下。
秦舒望着她含泪的双目，犹疑半晌，却还是狠狠心说了下去：“这还不是关键。要命的是……你哥当晚竟然买通了玄铁帮前去客栈抢人，差一点要了皇上的命”
瑾妃愣愣地望着他，面色苍白，身子晃了一晃，颓然在椅子上倒下。
“裳儿，你怎么样？”秦舒神色微变，欠起身来紧盯着她。
瑾妃呆呆地凝视前方，目光已然游散如天边的浮云。许久之后，她忽地秀眉一挑，急急地抬头向秦舒道：“陛下知道是我哥派下的杀手吗？也许，他并不知情吧……”
秦舒苦笑：“陛下他……知道了。据当日逃回的小喽啰说，玄铁帮的胡帮主在被杀前承认了是你哥的主使……”
“啊……”瑾妃低呼一声，心中早已乱成一团。眼见祖父盖满髭须的嘴唇一开一合，好像在说些什么，脑子里却嗡嗡地，横竖听不太真切。
“……都怪老夫前些日子一心只谋算着你的后位，对你哥疏于管束，任他在齐州逍遥…你祖母虽在齐州老宅，却偏偏是个菩萨性子，任何事都不管不问……那日听了你哥和丁如龙对大闹齐州一行人形貌举止的描述，再联想到陛下此次出行的路线，我便断定他们口中的那位云公子必是陛下无疑……唉，待得了消息，想阻止却也晚了……”
“别说了，”瑾妃无力地摇着头打断他，口中哀叹道：“看来，这一回我秦家真的没救了…”
“谁说没救？”
秦舒的声音凛然传来，她怔忪了一下，急忙抬起眼来，却见祖父紧抿着双唇，微眯的双目中透出尖锐如利刃般的光芒来。
“不是还有你吗？”他嘴角微挑，热切地凝视她，“你是宫中四妃之一，一向深得圣眷，腹中还怀有龙种。我想，若是你向陛下苦苦哀求，陛下必会念你的情，放我秦家一马……”
“我……”在祖父的逼视下，瑾妃的呼吸霎时变得急促，情不自禁地将身体向后微微挪动，“我，我做不到……”
“什么？”秦舒的声音顿时尖锐如刀，立起身一把扣住她的手腕，“难道大难当头，你还想着和秦家撇清干系？你莫非忘了，秦家是你的靠山，靠山一倒，你便一无是处！”
从来和颜悦色的祖父，忽然间横眉竖目，露出了满面的狰狞。瑾妃又惊又怕，脸上早已泪水横泗：“不是裳儿不愿，而是……”
“而是什么？”秦舒的手越攥越紧。
瑾妃狠了很心，垂下眼帘一字一句地道：“裳儿在宫中根本不得宠，皇上他……早已绝步我的长春宫！”
秦舒放开手，向后踉跄了一步。
“你不是……刚怀了龙种？”
瑾妃珠泪纷落，心中羞愤不已：“自从那个梅雪霁入宫，便占尽了天恩雨露。裳儿的身孕，还是趁她离宫，皇上酒醉之后才……事过之后，皇上更加厌弃于我，已然到了不假辞色的地步……”
秦舒默然伫立良久，方才长叹一声：“…原来如此！”
“祖父……”瑾妃含泪抬起脸，却见秦舒已回到座位上，眼望前方呆呆地出神，“如今，我们该怎么办？”
秦舒如同泥塑木雕般巍然不动，嘴唇紧抿着，一双淡灰色的瞳眸仿若凝固了一般。许久，方见他淡白的睫毛微眨，眼中渐渐地添回了光彩。
“哼哼，还能怎样？”他勾起唇角，眼眸中闪出冰冷的光来，“为今之计，只有将你外祖父推出去了。他是恩科主考，倒卖试题一事必须让他背负全责，不得扯上我相府。”
瑾妃呆若木鸡，一想到外祖父即将背上欺君大罪，从此罪当不赦、回天乏术，心中自是恻然。但心念一转，又觉得祖父的话也有他的道理，毕竟还是保全秦家要紧……一时之间愁思百结，寸心大乱。
“那…那我哥呢？”惶惑中她忽然记起了惹祸的兄长。
“他？”秦舒愣怔了一下，眸光霎时暗淡下去……是啊，关键的关键，还是泉儿……他可以为了保全自己，将迟之群抛出去给皇帝，但泉儿毕竟是他秦家的独苗啊……
“唉，泉儿……”他喟然长叹，心沉沉地坠着，“救他的唯一方法，就是对外宣称他抱病身亡，暗地里将他远远地送出去，最好是跨国越疆，再也不要在天启露面……从今以后，咱们恐怕再也见不着他了。”