（三）赌局
雨连着下了七天七夜，终于停了。天一晴，春天柔和的暖意就扑面而来。
玛瑙缠丝的碟子里用冰镇着凉茶，喝了几口才觉得舒爽，华煅伸了个懒腰，斜斜的歪在榻上，闭目养神。琴心见了，手上的扇子也扇的渐缓，华煅却突然睁开眼笑道：“难不成见我睡了你就躲懒？”琴心脸一红，笑着啐了一口：“公子，这样下去怎么得了？到了夏天，你可真得进冰屋子里躲着了。”华煅一把握了她的手：“从前不也过来了？你现在倒操心，”他含笑睨了她一眼，“到底是不同了。”琴心飞红了脸，却也不舍得抽出手来，只任由他握着，寒意丝丝自掌心渗上来，她低头凝望他，想起下人们偷偷议论的话，不由把脸贴到他的手背上，好似这样就能温暖他一般。
“公子。”她低低的唤了一声。华煅重新合上眼，另一只手不经意的拨弄着她的耳环：“怎么了？”
“人家都说，你是冰雪雕出来的，一丝儿热气都受不得呢。”
华煅微微一笑，那笑容虽然仍旧没有温度，却眩目得令琴心心头一跳。只听他悠悠的笑问：“我冷不冷，你自己还不知道么？”琴心颊上更热，正要说什么，却听见外面有人报道：“公子，老爷来了。”
华煅嗯了一声，却不动弹。琴心知道不妥，连忙直起身子，要站到后面去，却被他死死的拉住了手。琴心急的低声喊：“公子，到底是老爷。你不怕，我做下人的以后怎么办。”华煅听她真的急了，方松开了手，脚步声已经近了。
来人跨进屋里，见华煅正慢悠悠的坐起，不由皱眉道：“大白天的，你这个样子，成何体统？”华煅懒洋洋的给他请安：“爹，您老来了。”又转头吩咐道，“琴心，快给老爷沏上昨儿薛真送来的茶。”华庭雩听见薛真这个名字，心头怒极，愈发厌恶，转过身去冷冷的说：“尽枫河水暴涨，锦安附近房屋农田冲垮毁坏无数。人人忙得焦头烂额，明儿你给我进宫面圣去。”华煅眉头一跳，却仍是漫不经心的应了。华庭雩看他一眼，拂袖而去。父子两人数日未见，交谈不过三四句。而华庭雩的眼神，同从前一样，疏离中又带着些许哀痛。华煅已经放弃揣摩。
见华庭雩去的远了，琴心吐了吐舌头：“公子，你是故意的吧，抬出薛真的名字来。”华煅眨了眨眼：“你说的什么？”琴心给他揉着肩膀笑道：“你明知道老爷最厌恶薛公子这样的人，还要我沏他送的茶，老爷不发火才怪呢。不过公子你现在也是朝廷重臣了，老爷一向注重礼仪体面，不责罚你，你就仗着这点气老爷。”
华煅一笑：“琴心，你怎么这么聪明。女人太聪明了可不好。改天我带你去薛真府上，瞧瞧他的可人儿，你就懂了。”琴心知道华煅对女子历来宽容，这话看似责备，实为调侃，于是笑嘻嘻的问：“听说薛公子花了千两黄金买了个小小美人，可是真的？”
“连你都听说了？那可人儿真是不同，才这么高，却是绝色，依我看，一百个正常的女子里都挑不出一个似她那么媚到骨子里的。”
琴心听他赞不绝口，到底有些恼了，撅着嘴道：“原来公子喜欢这样的，下次可不能叫薛公子拣了便宜去。”
华煅听见此话，不知为何，瞳眸更黑，好像忆起了很久远之前的事情，琴心语气里那遮掩不住的醋意也没放在心上。“我喜欢什么样的？这个，可真不好说。”他自嘲的一笑，转头唤琴心，“过来让我瞧瞧。”
琴心听他语含调笑，羞得低下了头走上前来。华煅见她今日打扮素净，淡白色的衫子上绣着浅粉的花，只梳了双髻，戴了副小巧的珍珠耳环在颊边一荡一荡，脂粉施得也极淡，不由目光柔和起来：“你这个样子最好看。”琴心抿嘴微笑，过了半晌才道：“公子出去了一趟，回来口味就变了。以前你可最爱娇艳的颜色了。”说着似笑非笑的瞟了华煅一眼，许多话尽在不言中。华煅面不改色，躺回去：“再过来给我扇扇。”想了想又吩咐道：“今天晚上把我上次叫她们绣的东西备齐了，我要去薛真那里。”
到得薛真府邸，华煅见下人正将两个大瓮搬进屋来。他一边擦手一边道：“这又在闹什么呢？”薛真笑眯眯的说：“我特意命人收集了雨水，将来泡茶喝。”
华煅略一皱眉：“小薛你也越来越不长进了，跟人学这个玩意，只学个皮毛，真是效颦之举。我跟你说，这头遭的春雨最要不得，脏。何况今年雨水来得晚，雨势又猛，不知道憋了多少脏东西，你就这么接了，将来泡出来的茶非但不如寻常井水泡出的味道，只怕更糟。且等上几天，春雨如油的时候雨水才是清香净透。”
薛真顿足道：“前几天叫你来你又不过来，否则我自然要请教你。”连忙吩咐着将那些雨水倒了，才转头问华煅：“以为你要来吃晚饭，没想到这么晚才来。我给你留了热汤，你要不要？”华煅点了点头：“千万不要太烫。”薛真笑道：“我知道，热气儿越少越好。你在什么上都留心，偏偏这吃饭，最要滚烫鲜香的，你又怕热，享受不到这当中的好处。”
正说着话，门边探出一个脑袋来，一双乌亮的大眼睛滴溜溜的直转。薛真微笑：“云珠，你来了，还不过来拜见华公子。”门口立刻站了个身形不过六七岁样子的女子，那容貌却是一等一的绝色美女，媚入骨髓，眉宇间却带着一种天真。她甜甜一笑，奔上来，对华煅行了个礼，见华煅深黑的眼眸似笑非笑的盯着自己，脸上一红，躲到薛真怀里，埋住了头。
华煅与薛真见她可爱，都笑了起来。
“你请我过来不是为了喝碗汤罢？”华煅只喝了小半碗，就放了下来，漱了口擦了脸，慢条斯理的问。
云珠突然脆生生的接口道：“今天可有好玩的呢。”边说着边偷看薛真的脸色，暗自吐了吐舌头。薛真一笑，抚摸着她的秀发道：“我得了一个人，可了不得，据称打遍天下无敌手。”
华煅见他说得郑重，不由莞尔：“你也信这个？”那股克制不住的倦意再次浮上来，他揉了揉眉心，又道，“天底下人总说无敌，天下第一。世间这么大，哪里会真有什么人强过所有人呢。”云珠离他不远，竟觉得丝丝点点的凉意从他身上渗透过来，再看看他浓密漆黑的睫毛垂着，在白玉一般的脸上投下长长的影子，俊美倒是俊美，却让人心生疏离之感。
薛真觉察到云珠打了个冷战，将她搂紧，大大咧咧的笑道：“你就是爱较真。反正他说什么我就信什么，不过是图个乐子罢了，白操那么多心做什么？就算他吹牛，死了伤了也是他自家的事，我就在旁边凑个热闹，不好么？”
华煅倒笑了起来：“是，是我迂腐了。不过你找了什么人跟他比试呢？”薛真一笑：“我叫了老朱老周他们来。他们手底下伺候的也有几个了不得的人才。今晚的赌注可不小。”华煅挑了挑眉：“难道你要把云珠给赌出去？”
云珠扭了扭身子，薛真搂着她的腰哈哈笑道：“你就爱吓唬小孩子。我今晚压的可是十万两银子的东西。怎样？有没有兴趣？”见他兴致盎然，华煅只是微笑：“等你真赢了他们两再说。”
薛真早命人收拾了大厅，除了四张几案其余一概不设，案上放着精美小食各色果品和美酒。朱凤山和周紫青坐了左右最边上的位置，中间是华煅和薛真.
不消片刻，只见门前进来一个精瘦的男子，一身短打显得格外干练，冲四人抱拳行礼。朱凤山就坐在华煅旁边，连声称此人一看就与众不同，而薛真面有得色，瞟了华煅一眼。华煅嘴角微挑，照例冷而散漫，心想这人一副护院保镖的模样，也能给吹得上了天，不由索然无味，当即打了个大大的呵欠。
朱凤山倒有些尴尬，忙着给华煅敬了杯酒，薛真却不着恼，连声呼喝着要周紫青先出人。周紫青笑道：“人我倒是带来了，只不过比试规则还没说清楚呢。”薛真拍了拍案面，将云珠捧到嘴边的酒一饮而尽，方笑道：“你们的人想比什么就比什么，你的人输了老朱的人再上，楚容可不怕什么车轮战。”这话一说，倒有十分的把握要赢，不过三人都知道薛真的脾气，俱是一笑。
周紫青对身后的人吩咐了两句，那人出去，一会回来，身后跟了个人，连薛真见了都叫了声好，只有华煅含笑饮酒，不动声色。只见那人比常人高了一倍不止，腰圆膀粗，一张脸黝黑，铜铃大的眼睛只那么一扫，就叫人心头打了个突。
华煅略偏了头，看薛真派出的那个楚容，那人见了对手，脸上神情未变，沉静镇定。楚容觉察到有人看他，也转了头，只见席上一个极漂亮的白衣公子正饶有兴味的看着自己，一双眼眸如冰一般，便不卑不亢的轻点了一下头。华煅一笑，拍手道：“你们赌我看也没意思，不如这样，我也下注，买其中一家可好，我要是压对了，不要输者的钱，要是压错了，赢的那个人可以把我的这份拿去。”薛真摸了摸后脑勺：“这叫什么赌法？合着就是让人占便宜。不成，你出多少，我总补上才对。”那两人也连声附和：“没错。我们都压上自己的一份，再和公子的一份也压上，算成两盘赌局。”
这下情势更加有趣，出人的两家固然互相赌，场外两人和出人的两家也是一盘赌局。华煅笑了笑：“那就这样吧。我先压十万两。”薛真一抹额头的汗，拍掌笑道：“你够狠。压谁呢？”眼睛企盼的看着华煅，倒象早已知道华煅会压周紫青。华煅给了他个安抚的眼神，微笑道：“我压小薛的人。”薛真有人壮胆，就算丢人也有华煅作陪，自然高兴。那边朱凤山却是乐开了怀，径自压了周紫青的人。
那个大力士走到场中，楚容也稳步而入。周紫青笑道：“不如就比比拳脚功夫罢。兵器不长眼，随便伤了人也不好。”这场面话说的漂亮。他自己这边占尽了便宜，那大力士一巴掌就能把楚容扇飞了，却好像极照顾薛真。薛真才不点破，微笑道：“没问题。不过我这二十万两可不好挣。”说完拍了拍手，示意比武开始。
大力士与楚容互相行礼。那大力士钵大的拳头当头砸下，携带呼呼风声，云珠啊的叫了一声，把头埋在薛真胸口。她的心砰砰乱跳，只觉得脚下的地在摇晃，桌上杯盏叮当相碰。这大力士进退之间竟隐约有地动山摇的威势。薛真搂着她的手臂也渐渐发紧，想来是楚容落了下风。她终于忍不住扭头去看，只见楚容不住闪躲，要避开大力士的拳风，极为狼狈。
那大力士虽然行动不甚敏捷，但是招招都有置人与死地的威力，而且仗着身材优势，随手一捞就能将敌人控制在自己拳风范围之内，楚容眼看着凶多吉少，有几次险些被击中肩膀，衣服竟被拳风划破。云珠捂着嘴，不忍看此人就在自己面前死于非命。却见他脸色愈发平静，突然之间不知怎的一闪，手掌好似拍向大力士腰间。大力士猛地低头，他一矮身子，自大力士手下穿过，转到大力士身后，以手为刃，斜斜劈下，先后正中大力士左右膝后方。这招本不起眼，众人混没在意，哪知那大力士狂吼一声，砰的跪下，震的桌上几个杯子啪啪的摔到地上，摔得粉碎。而那大力士竟再也站不起来，众人眼睁睁瞧着他额头冒出冷汗。原来楚容掌缘之利，犹如刀锋。
华煅微笑起身，优雅鼓掌，其余三人方反应过来，周紫青脸色铁青，直喝道：“快扶出去。”朱凤山脸色也好不到哪里去，只有薛真笑眯眯的递了个眼色给华煅。
下一场却是朱凤山出人。他带来的人是个三十多岁的道人，薛真一见就愣了愣，低声问朱凤山：“你搞什么鬼？”朱凤山一笑，朗声道：“这位玉和道长，乃是岐山派从前的掌门，后来传位于弟子，自己出来云游天下，刚好被我碰上，请他出来会一会这位天下无敌的楚公子。”这下连华煅都微微变色，即便不是武林中人，他也听说过岐山派乃武林中数一数二的门派，历代掌门都武功独步天下。华煅眼角瞥了朱凤山一眼，心想此人倒有些能耐，居然请这么一个人来为自己打架。不过堂堂一个前掌门，居然出场为人做赌，就算武功再高，也终不入流，这么想着，华煅心中已是鄙夷，于是将方才从周紫青和朱凤山那里赢来的二十万两，再加上自己先前的赌注一共三十万两银票随便扔了出去，淡然道：“我仍压小薛的人。”
连薛真都没料到在华煅此举，怔了怔方笑道：“好，你既然这么捧场，我也陪着你。”说着将三十万两也压了出去。周紫青和朱凤山对视一眼，无论面子还是利益上都不容他们再做他想，于是两人也笑容满面的将赌注升高持平。
玉和面上无甚表情，见四人说的妥当了，方缓缓自腰间拔出剑来，一泓青光幽幽流转，分明是一把绝世好剑。岐山派以剑术著称，这一场自然是比剑。楚容后退一步，行了个礼，尊玉和为前辈，然后再自后面兵器架上随手抽了一把剑，抱在胸前。玉和见他恭敬，反而不喜，喝道：“你先出招罢。”楚容摇头：“晚辈不敢。”玉和冷笑一声，立刻出招，众人只觉得剑光晃得眼睛都睁不开，这铺天盖地的寒意都自玉和剑中发出。却听叮咚三声，似乎是两人的剑身相碰，然后就是一片寂静。
华煅与薛真往场中看去，只见地上掉了三截剑，而楚容手中只剩剑柄，却已经从背后架在玉和颈间，玉和脸色灰败，剑尖不住颤抖。原来玉和剑锋无敌，三次与楚容的剑相击，击断他的长剑，却仍然没有摆脱落败的命运。众人如何料到楚容居然三招之内就以断剑击败玉和，皆为骇然。