又一个7年过去了

坦桑帝国华丽的皇宫，此时正浸溢在一片争吵声中。

“陛下，臣以为左相应该对此事负全责！”

“陛下，臣认为应该治芬里尔滥杀之罪！”

“陛下，此事蹊跷，臣以为应当派人仔细调查再行定夺！”

“陛下，臣以为”

不久前，坦桑帝国西部行省迪亚省据传暴瘟疫，左相芬里尔偕所罗门大主教受命前往查看详情。可是当芬里尔抵达迪亚省府迪亚城，却正赶上数千疑似从疫区中心逃出来的流民，妄想冲过迪亚城附近的查特斯关卡，逃离疫区。然而查特斯关卡是通往坦桑帝国内地的重要屏障，一旦他们冲破关卡，那么这些可能带病的流民就将畅通无阻的进入帝国腹地，极有可能引全国性的瘟疫。芬里尔当即带领军队赶到了查特斯关卡稳定局势。可是那些流民却非常激动，据称在疫区封锁区里生不如死，而且他们这群人还没有感染上所谓的瘟疫。芬里尔一边安抚，一边与他们的代表进行协商。谁知，变故突然生了，这群流民不知在谁的带领下开始冲击军队驻地，而军队亦不知谁带头向手无寸铁的流民头上挥刀砍去。芬里尔想阻止也来不及了。于是，数千人就这样被屠杀殆尽。更糟糕的是，事后检查现这群百姓果然未感染瘟疫。虽然芬里尔未曾下令军队还击，更未要求军队进行屠杀，然而，作为当时的最高指挥官，芬里尔必须对此负上责任。可是在某些别有用心人的刻意营造下，“芬里尔下令屠杀无辜群众”的“屠夫”形象已经在全国，甚至帝国外，伴随着其他诽言流语充斥在大街小巷，酒馆内外。昨天，关于要求惩处“刽子手”的请愿书经下院高票通过，提交给了皇帝陛下。因此今天，就这件事情的处理，众臣在宫廷上争论不止。

“够了！”坦桑皇帝看了看跪在地上请罪的芬里尔，脸上虽然一脸严肃，心里却不知有多高兴：这件事做的可比朕预想的效果还要好！嘴上却说：“朕知道左相为国鞠躬尽瘁，尽心尽职，怎么可能对黎民百姓做出这种事来？‘下令军队屠杀百姓’？这种流言你们都要相信？亏你们还是朕的大臣！这种明显的诽谤中伤你们都要相信？哼！”

“臣等知罪！”大小官员一见皇帝动了怒，不管三七二十一先跪下先。

“可是，陛下，虽说不是左相大人下令屠杀百姓，可是军队屠杀人民的事实却是存在的！”胖乎乎的内务大臣听出皇帝话语中流露出的真实意思，赶紧奏道，“因此左相大人作为最高指挥官应该负上领导责任！”

“恩，也是啊，朕也得顾忌下民众的反应，左相你看呢？”

要赏要罚还不是你一句话地事。若你真地不追究怎么会接那请愿书。怎么会让众臣为此争论不休。直接下处理意见应付下民众不就行了？你还装什么装？“臣铸下如此大错。甘愿受罚！”芬里尔心里怎么想。嘴里却这么说。

芬里尔早就感觉到皇帝对他存在戒意。甚至可以说是敌意。这么些年来。和自己交好地官员几乎都被以各种借口或升或降。升。也是明升暗降。调离握有重权地职位。芬里尔儿时好友之一。正值壮年地所得门-弗里尔居然被调任为不管部大臣。那是个为年老大臣养老地闲职。可是作为帝国地左相。为了这个帝国地繁荣与稳定。同时也在教会地暗中调解下。芬里尔也没做多少强硬地反击。另外。皇帝对周边国家作出种种挑衅姿态。也令芬里尔忙于修补与各国地关系。无暇顾及内政。因此。皇帝不断地削减芬里尔地羽翼。甚至将下院议会掌握在手中。昨天那份所谓地请愿书亦是皇帝陛下指使议会炮制地。

“恩！那就暂时撤销左相南方军区最高行政长官一职。罚俸三年”

芬里尔心里一惊。这可是彻底夺了他地兵权！周围敌对地大臣都面露喜色。这可是利用这件事能达到地最好效果。

“启禀陛下！”右相费尔南终于站了出来。“臣以为虽然左相大人应负连带责任。但是整件事情地起因却是那些贱民冲击军队驻地在先！左相大人一直以来为帝国忠心耿耿。其心可鉴。与这小小地过失相比。左相大人功劳足以遮蔽这微不足道地瑕疵。因此。臣恳请陛下从轻处罚！”芬里尔感激地看向费尔南：至少我还有这个朋友！

卿言之有理！那就罚俸一年！”皇帝明显有些不悦。起身走向了后殿。

“多谢你！”芬里尔感激的看着费尔南。“谁叫我们是好兄弟呢？”费尔南亦报以真诚的一笑

“费尔南！我希望你能给个合理的解释！”在皇宫一处秘密房间里，所罗门大主教狠明显的不满。

“朕也想知道。卿为什么要朕放过这次好机会？”

“皇帝陛下，主教大人，”刚才还一脸真诚的费尔南此时却透着无比的阴沉，“可见过青蛙在热水和沸水里的死相吗？”这两个吃饭只知道叫厨师的家伙怎么可能知道。

“当青蛙掉进沸水里，它会马上跳出来，因为他会感到疼！可是在缓缓升温的热水里，他对即将到来的死亡毫无察觉。芬里尔亦是如此，我们经过这几年的努力，已将军队里大部分的中高级军官换成了我们的人，就算他仍是最高长官又怎样？到时候没人会听他的。因此不应逼他太紧，让他放松警惕，以为自己有所恃，免得他狗急跳墙！”

道理，.右相大人果然是国之栋梁，考虑的如此周全！”

“对！卿不愧是朕的臂膀！”皇帝与主教恍然大悟，相视一笑。

芬里尔疲惫的回到了家。“安斯艾尔？”

“回老爷，少爷在学院上学周末才能回来。”

“哦！看我都糊涂了！夫人呢？”

“夫人在画室！”

芬里尔轻轻走进画室，看见一位美丽的贵妇人正斜躺在长椅上微酣。那是他心爱的妻子梅尔塞苔丝。在她面前，摆放着一副精致的画架。芬里尔走了过去，将妻子轻轻的搂在怀里，坐了下来。

“你回来了？”梅尔塞苔丝感觉到自己心爱人儿的体温，醒了过来。

“怎么了？还是那件事？”聪明的妻子一眼看出了丈夫的不快。

芬里尔没有回答，只是盯着妻子未完成的肖像画看。画上是一个俊美的少年，黑色的头，金色的眼睛，透着不应有的成熟。那正是巨变后的安斯艾尔-布伦佐。

“看来这里是越来越容不下我们了！”芬里尔搂紧了怀里的妻子，“但是祖上的遗训又让我不能放弃！”

“如果安斯艾尔在这里就好了！”妻子翘起脸，“没准他还能给你出出主意。”

“安斯艾尔？”

芬里尔仔细端详着眼前的肖像画。说来也奇怪，不知道怎么回事，经历7年前的那场意外以后，安斯艾尔就便成了现在这副样子，更惊奇的是，安斯艾尔开始表现出越同龄人的机敏，还有不应有的成熟。稚气，天真，完全在他身上看不见了，多出来的却是**才有的冷静。为此，芬里尔曾多次带着他走访名医，却都说他的健康没有任何问题，芬里尔最后亦无奈作罢。不过还好，安斯艾尔和他夫妻俩感情仍和以前一样亲密。

“也许吧”芬里尔叹了口气