米西兰村，一个宁静的地方。这个边陲小镇，自从第二次卫国战争之后，战火就一直没有侵扰到这个地方。这个村庄的人们热情好客，白天男人们在田地里劳作，女人们从事各种农副产品的生产。这里的牧草特别好，所以村子里有一些人专门以牧羊维生。阳光温暖而柔和，柔软的草地上，三五成群的孩子们正在嬉戏。

山旁坐落着一幢矮小的木屋。离木屋正门不远处，一个蓝的少年轻声说：“妈妈，我要去工作了。”

“哦，那要早点回来哦。”一个中年女人的声音。

“今天晚上也要工作啊，大概今天回不来了。”少年说完，就向前走去。

少年身着粗麻布外套，外套很长，一直拖到脚踝。他的眼睛和他的飘逸的长一样，和冬日的天空一样蓝，英俊的面庞不时透出一丝忧郁。他的身材不算很高，但是很消瘦，虽然冬日的太阳很暖，但是西风吹过少年的身体时，少年不住的打了个寒颤。

“真冷啊。”少年自言自语道，“这次的‘赏金’，去订做一件皮外套吧。”

少年向村边上山去的小路径直前进。米西兰村所在的东特尔平原，位于特尔西山的东侧。受到海风的影响，冬天虽有些寒冷，但是还是很适宜居住的。空气很湿润，山路边的草地上，居然有一种紫色的小花在开放。少年摘下一朵，一片片扯下花瓣。当花瓣全部散落下时，少年的面庞忽然明朗起来：“今天会比较顺利呢。”前方是一处山间牧场，只见一个少女正拿牧羊杖驱赶着羊群。少年喊了一声：“梅琳！”

“嗨，布鲁克，不好好工作又来山上玩？现在我可没有时间陪你。”少女回过头，微笑又略带为难的说。少女和布鲁克年纪相仿，是他的青梅竹马。从小和布鲁克在一起玩的她，直到现在，还跟小孩子似的爱玩。她的皮肤因为长时间在山上牧羊的缘故，显出健康的浅棕色。眼睛很有神采，似乎可以看穿可以看出她的内心。两条大大的红色马尾辫垂在肩上，显得很有精神。山上的孩子都是这样，但这个少女格外有活力，整天赶着一百多只羊在山上跑，却一点也不觉得累。据她所说，曾经“击退过狼群”。布鲁克平时都叫她“红毛牧羊犬”，当然换来的是一顿温柔的拳头。

“我正要去工作。对了，你有羊皮可以卖给我吗？”

“好像就剩一张了。你是要做外套吗？”

“对的。”

“这点羊皮，连做马甲都不够呢……”

“哦。那就麻烦了。”

“没关系，村子里其他牧羊人应该会有的。毕竟是冬天，做外套的人很多。我帮你问一下，等你工作回来告诉你消息。工作可不许偷懒哦！”

“……知道了，那么，再见了。”

“嗯，再见。”

少年跟少女道别之后，接着向上山的方向前进。

山路的尽头，出现了一个很浅的山洞，像矿山一样用木材加固了洞口，出红色的光亮，似乎有人在山洞里点亮了火堆。

少年向山洞走去，在洞口被两个用黑纱裹住脸的人拦住了。

“亨特大叔，我来了。”布鲁克说到。

“这不是布鲁克吗？快进来。”一个略有沙哑的大叔的声音。拦住布鲁克的那两个人让到一边，少年走进了山洞。

山洞里还算开阔，更像一个房间。地上燃起火堆，火堆旁有一张桌子。大叔转过身，这是一个有络腮胡子，眼睛非常明亮的黑中年男人。他对布鲁克说：“今天的状态怎么样？”

布鲁克回答：“相当不错，就是有些冷。”

大叔露出微笑：“确实，冬天真的来了呢。新的一年快要到了。”

布鲁克四处张望了一下，说：“大叔，今天的任务给我。”

大叔轻轻的挠了挠后脑勺：“喂，没有必要这么急吧。”

“早点结束不是很好吗？”

“……拿你没办法，好吧，你等一会。”大叔在一叠羊皮纸中翻找着。

“你看这个怎么样？”大叔抬头说。

布鲁克接过羊皮纸，扫了几眼，说：“就5o个比西？少了点吧。”

“这已经不少了，况且没太大的困难。”大叔又搔了搔后脑勺。

“好吧，但你要答应我一个请求。”

“说吧，只要我能帮上忙。”

“借我1o个比西。”

“……”

“好吗？”

“好的……但是要快些还，这个月有些紧张。”亨特大叔又做出了他的习惯性动作。从钱袋里掏出1o枚金币，递给了布鲁克。

“太好了，大叔。给我笔。”

“好的。”

布鲁克接过羽毛笔，在那张羊皮纸上写下了自己的名字。

“对了，布鲁克。”大叔拍了一下他的肩膀。

“什么？”

“记住，我们是受雇佣的，而不是正义的使者，不管在什么情况下，任务永远优先。”

“知道了，大叔。你已经重复过很多遍了。”

“记住就好。现在，整理一下准备出吧。”

布鲁克从一个很大的箱子（配给箱）里取出两把没有鞘的短剑，别在腰间，又拿出了一块黑纱，放在口袋里。最后，他取出了一个小小的玻璃瓶。

“走了。”布鲁克向下山的方向走去，背着身向亨特大叔招了招手。

“小心些，平安回来。”大叔目送布鲁克的背影。

山脚下，接头的马车已经在那里了。布鲁克走向车夫，递给他一小卷羊皮纸。车夫打开看了一眼，做出了让布鲁克上车的手势：“走吧。”

马车出了村子，急的行驶在宽阔的马车道上。布鲁克顺便睡了一觉。当他醒来时，一座城墙出现在他的视野中。

“只能送你到这里了，保重。”车夫停下车。

“好的，谢谢你。”布鲁克跳下马车。

之后，布鲁克向路边一处茂密的草丛走去，然后躺在那里。

“要等到天黑，唉。”布鲁克轻轻叹了口气。

慢慢的，霞光将蓝色的天空覆盖，天空渐渐黑了下来。城里的钟楼响起了钟声，这是夜晚降临的信号。

布鲁克翻身而起，欠着身子接近城门。当几个守门的士兵向城里走去的时候，布鲁克悄悄的跟着他们，也混了进去。没有任何人现。当他们经过一处空的马棚的时候，布鲁克翻身跳了进去，将自己藏在干草垛里。

“喂，你们有没有听到什么声响？”一个士兵回头说到。

“用不着那么紧张吧，都产生幻觉了。执勤交接完成了，我们去酒馆痛痛快快喝几杯！”一个中年的士兵说。

“赞成！”几个士兵向远处走去。

布鲁克目送他们远去，轻轻舒了口气。他探视四周，见没有人，便跳出马棚，在城市的主干道上，像正常的行人一样缓慢的走着。夜晚的阿匹斯城很热闹，路边的街灯出蓝绿色的光芒——这是魔法的光芒，整个城市的照明都由城市中心的魔法能量枢纽提供，那是一座塔状的建筑。但是，这个城市的魔法师并不多，也几乎都不会轻易露面。街道两旁的夜市上，商贩们在不停的吆喝着。夜晚赶集的人仍然很多，看样子有些交易并不能在白天顺利进行。

布鲁克混进人群中，丝毫没有引起其他人的注意——最多就把他看作贫民窟的社会青年来提防，捂紧钱袋罢了。布鲁克悄悄脱出人群，向一条没有灯光的小巷跑去。在小巷里，他用那条黑纱蒙住眼睛以下的部分，小步前进，几乎不出任何声响。穿过小巷的另一头，布鲁克回到了城市的主干道。不同的是，对面不是商铺，而是一座四层的豪宅虽然在黑夜无法看清它的模样，但是从轮廓来看，不是城里一般有钱人能住得起的。院墙砌的很高，庭院外宽大的铁门两旁，两个警卫正在吸着烟斗。

“哦，看样子，还有看门狗呢。但是，都不知道锁门呢，真不知道这些有钱人脑子里在想什么。”布鲁克嘴角轻轻**了一下，似乎在苦笑。他从身边拾起一枚石子，用力向前方扔出。

“啪！”石子与墙壁碰撞出清脆的声响。

“谁？”警卫吼着，向声音出的地点跑去，从腰间抽出木棍。

这时，一道黑影从道路的另一边掠了过去，消失在铁门后的庭院里。没错，布鲁克的度相当惊人。

他躲到草丛中，四下张望，等待时机。

没过多长时间，布鲁克听到警卫们的谈话声，他们回来了，似乎在说又有小孩子恶作剧什么的。布鲁克敏捷的爬上房子边一棵老树，很快就到了树冠，他仔细观察着周围的情况。

对面的那扇窗户是开着的，看样子是作通风的用处。“这里的戒备，和敞开门的木屋没有区别呢。”布鲁克的自言自语。他轻轻的跳了过去，落在地板上时没有一丝声响。

四周没有人，看来整个房子里的人似乎都去睡觉了。地上铺着红色的地毯，房间的门，要比高级旅店的还漂亮。墙壁是一种淡雅的紫色，天花板上，悬挂着漂亮的水晶吊灯——虽然光的原理和街灯一样，可是这里的灯却出刺眼的白色光亮，让喜欢在黑暗中活动的布鲁克感觉有些不痛快。他悄悄溜上楼梯，到达了最顶层。

“猎物应该就在这里。”

布鲁克没有放松警惕。因为他敏锐的双耳，听见楼下警卫的长筒皮靴出的噪声。皮靴的声音渐渐逼近，正当布鲁克准备跳窗逃跑的时候，声音又渐渐远去了。看样子有两个巡逻的警卫，只要干的足够安静，应该不会惊动他们。

布鲁克向走廊尽头走去，那里有一扇很大的门。“嗅到猎物的气息了。”

他小步走到门旁，将耳朵轻贴在门上。

“！”布鲁克往后退了一步。

他究竟听到了什么？