随着这一声尖锐高亢的声音，原本端坐在高台上的立花道雪等人站了起来，作出一副恭迎的架势，也不知道他们是怎么明白这句话的意思的。

但我对这句话的意思却十分清楚：国师，是明朝的国师吗？我怎么不记得明朝有一位曾来过日本的国师。

这时阶梯两侧已整整齐齐地站好两排挺立如标枪的锦衣卫，接着一个身着白色宽大长袍的人进入我的视野，他的衣着和电视上那些明朝官员完全不同，更接近于西方神职人员的服装式样，头上也戴着一顶类似红衣主教戴的那种帽子。

他的出现立刻在人群中引了一阵骚动，人们都向高台的方向挤来，都想要一睹这个来自天朝上国的国师的风采。

负责维持秩序的士兵用手中的长枪拼命驱赶，好半天才使秩序得到好转。而那国师却好似对这种情形习以为常，一边微笑一边向人群挥手致意。

当他走下阶梯来到高台上的时候，立花道雪等人都向他躬身致敬，他也一一含笑答礼。我趁着这个时候仔细地观察起来，他的相貌并不属于英俊的类型，但却给人一种十分亲切的感觉，更确切的说那是一种强烈的亲和力，让人忍不住对他心生好感；宽大的长袍包裹住他的整个身体，虽然不是很高，只有一米七五左右，但当他和身材魁梧的锅岛直茂站在一起的时候，给人的感觉倒象是锅岛直茂矮了一头。

众人行礼完毕，锅岛直茂作了一个“请”的手势，那国师笑着点了一下头，当先从高台上走了下来，接着是九州的诸豪杰，锦衣卫紧随他们一起走了下来。

由于刚才的一番拥挤，我们几个人都被挤到了离高台比较近的地方，这为我从近距离观察提供了方便。

一会的工夫，高台上的诸人已经走了下来，仿佛有默契一般，刚才还拥挤不堪的围观之人竟主动让出了一条路，让一行人顺利通过。

从近处看，我才现我刚才犯了一个错误：刚才因为距离的关系，我只能从那国师的一头黑上判断他的年龄大概有二、三十岁，但现在看来，他眼角的鱼尾纹和洞察世事的眼神显示他已经是一个历经沧桑、不再年轻的人了。

这，就是明朝的当今国师吗？我暗暗想道。

这时他已经渐渐向我们这边走来，顿时一种如沐春风的感觉包裹住我，我看了看身边的人，他们的神情表明他们和我有着同样的感觉。

突然，温暖的感觉一下子消失了，取而代之的是一股冰冷刺骨的寒气，我的手立刻按在了腰间的三日月宗近上，因为我已经感觉到这股寒气和我在出云大神社遇到的一模一样。

还是不肯放过我吗？我环视了一下自己的四周，并没有现任何可疑的人物，而且我身边的高桥等人丝毫没有任何不妥的表示。

怪了，是我神经过敏吗？我松开紧握着刀柄的右手，喘了一口气。

变故就在这个时候生了！

先是三只并排着的十字镖从人群里急的射向正在和锅岛直茂交谈而毫无防备的明朝国师。

“叮叮叮”那国师连眼都没有转，三只飞镖已经被他身边的锦衣卫用刀击飞了，众锦衣卫迅围成一个圆圈，将国师及立花道雪等人保护起来，负责警戒的龙造寺士兵也开始在人群中搜查射飞镖的人。

直到这时人们才来得及出一声惊呼，接着就是一阵骚乱。

在这种情况下，杀手应该早就逃脱的。看着忙得不亦乐乎的龙造寺士兵，我冷笑地想。

突然我眼前一暗，于是抬头向上望去，一看之下不由大吃一惊：杀手并没有逃！

只见三个忍者打扮的人正身在空中，手持精光四射的匕，分三个方向向国师一齐攻去。

好精妙的刺杀！在震惊的同时我不得不佩服杀手心思的缜密：先是以十字镖吸引护卫的注意并引起人们的骚乱，然后趁大家的注意力都在人群的时候，从不易觉察的空中进行袭击；此时已近中午，太阳正在天空中央，因此就算抬头反击的话也会太阳晃得睁不开眼。

但世事总是难以预料，众锦衣卫虽然把注意力重点放在人群里，但却没有因此忽略空中这个防御的死角，见三个忍者纵身到空中，纷纷把手向他们扬去，一时间菩提子、铁蒺藜之类的暗器铺天盖地地向那三个身在空中、无法躲藏的可怜人飞去。

倒，我怎么忘了我们伟大的祖国是世界暗器的源地了呢。这些东西可比十字镖之类的暗器厉害得多了。

果然，只听耳中传来一阵“扑扑扑”的声音，再看那三个忍者在空中就已经被打成马蜂窝了。

“轰轰轰”，那三个忍者虽然身中无数暗器却一声未吭，反而身体突然爆炸并释放出大量的烟雾。

是傀儡术！我早就听说过日本有一些千奇百怪的忍术，今天终于有幸见识到其中的一样了。

烟雾弥漫中，我隐约看到一个锦衣卫缓缓向后退去，并且离正在指挥锦衣卫的明朝国师越来越近。而其他人则因为忙于防备，竟没现自己这个“同事”的异常举动。

难道……不好！这个锦衣卫才是真正的杀手！我突然明白过来，刚才的一切原来全是烟幕，为的只是吸引所有人的注意，为这个真正的执行者提供机会。

真是一个厉害的杀手呀，竟能藏身在对方的保镖之中，也不知道他是怎么混进去的。怪不得刚才刚刚感受到国师温暖的气息，立刻被一股冰冷之气冲散，想来是那时他正在国师身边的缘故吧。

虽想出手相救，但拥挤的人群让我寸步难移，只能眼睁睁地看着那杀手举起刀，向背对着他的明朝国师搂头剁去。

这时，奇迹再次生！那国师背后象是长了眼睛一般，只见他向后稍稍一退，用肩膀顶住了杀手持刀的胳膊，使其无法下落，然后左肘向后微微一撞，我耳中只听到“喀嚓”一声，只见那杀手已经口喷鲜血向后飞去。

但那杀手也着实了得，身在空中向后一翻，消除了刚才的一撞之力，接着从怀里掏出一个球型物体，在将要落地的一刹那向地上一摔。

“轰！”一阵比刚才还要大的烟雾罩住了众人，当烟幕散去的时候，哪里还有那杀手的影子，

生了这样的事，身为本次接待负责人的锅岛直茂早已唬得面如土色，口中一个劲地向那国师道歉，那国师却似乎并不在意，只是微笑着摇摇手，就径自钻进了为自己准备的轿子。见他如此，锅岛直茂等人也纷纷进到轿子里。

在他们坐轿子走后，围观众人也一哄而散，只有我一个人傻傻地站在原地，心里还无法接受刚才看到的一切：虽然别人没看清，但我却看到了生的一切，刚才那杀手的刺杀我连一招都接不了，而那个国师对他却象是对小孩子一样，这不能不令我感到，真的是天外有天啊！

“山中大人。”一个声音把我唤回现实，只见眼前立着一个小眼睛、趴鼻梁、满脸雀斑的人，不是丸目长惠是谁。

“丸、丸目大人。”见到他突然出现在我面前，我一时还真不知道说什么好。

好在不需要我说什么，丸目长惠已自己开口道：“山中大人，在下回去想了很久，觉得阁下的话句句良言，如果阁下不嫌弃的话，在下愿为大人效犬马之劳。”

“啊、啊……”连番的刺激已经快要让我的脑子当机了，以致于对这个天上掉下来的馅饼都不知道该说什么好了。

见我这副样子，丸目长惠脸涨得通红，大声道：“如果大人还在在意那天在下的失礼，那在下……”说着竟转身欲走。

诶，到口的肥肉还能让他跑了？我见状忙一把拉住他道：“丸目大人，在下决无此意，只是没想到大人真的愿为在下效力，一时激动才……”

丸目长惠被我这几句话说得转怒为喜。其实那天在阿苏山的时候他就已经心动了，毕竟我是第一个肯欣赏他才华的人，而且以步兵大将的身份录取一个步兵足以显示我的诚意，但他心中的那一点矜持让他选择了拒绝；回到家后，他越想越觉得后悔，直恨不得立刻找到我一诉衷肠。这次随深水长智来到平户，竟在无意中现了人群中的我，于是鼓起勇气向我说出了那番话。见我不说话他还以为我是记恨那天的事，一时羞怒交加之下竟欲自尽，幸亏我及时反应过来才将他拉住。

我却不知道自己刚才差点把丸目长惠送进鬼门关，见他能主动来投惊喜地道：“这个、丸目大人，我们……”

丸目长惠忙恭敬地道：“在下已是殿下的下属，请叫我长惠好了。”

我知道日本人注重礼节，当下也不以为意，于是和米兰达告辞一声后，就叫上高桥绍运一起回到了旅馆。

我并不担心丸目长惠离开相良家一事，因为他的身份只是一个步兵，在当时那种战乱的时代，武士择良木而栖的事经常生，就连一城之主都有可能反叛，谁又会在意一个一直不受重视的步兵呢。

回到旅馆，吃过晚饭后，我一个人在房间里踱来踱去。接下来该做什么呢？本来已经和米兰达约好了今晚见面，但我刚才在吃饭的时候，听说那个明朝国师今晚将下榻在龙造寺家在平户的别管，明晨才起程前往龙造寺家的主城――佐嘉城，因此今晚是能见到他的最后机会。

唉，反正米兰达又跑不了，明天去着她道个歉就是了。我终于下定决心去夜探国师的住所。

“殿下。”我刚要出门，一个声音叫住了我，接着一个忍者从窗外翻了进来。

是齐六，自从上次合战以后，我就把他收为自己的专属忍者了，这次来大概是有消息给我。

果然，齐六开口就直奔主题：“殿下，大殿下说计划生意外，请您马上返回月山富田城。”

什么，我心里一紧，虽然我不喜欢那个计划，但它无疑会对我的计划有极大的帮助，这也是我能安心在这里休假的“原因”，现在一听说它出了意外，我的第一反应就是赶紧返回出云――所谓兵贵神呀。

刚才还为两件事的选择烦恼，现在两件事都不用做了。我一边想一边来到丸目长惠的房间，告诉他我们必须马上返回出云，作为下属，他当然毫无意见。

然后我又找到高桥，告诉他我必须马上返回出云，并把一封早就写好的信交到他手里，嘱咐他务必要亲手交给大友义镇，同时请他代我想米兰达告别。高桥见事情紧急，也没有留我，只是保证一定会完成我嘱咐的事。

做完这一些，我来到自己的房间，齐六早已离开。我收拾好东西，出来的时候现丸目长惠早就在门外等我了。

来到码头，我远远地向出云眺望：想不到会走得如此匆忙，连和她个别的时间都没有，希望她不会怪我吧；还有那个神秘的明朝国师和那恐怖的杀手……

丸目长惠在我身边奇怪地道：“殿下，您一直望着鹿儿岛方向干什么？”

永禄二年六月二十五日，圆满完成联合任务的山中鹿之介由于一个突的事件，不得不满怀遗憾的离开九州返回出云；而这一事件，也使得仅仅维持了一个月和平的西国地区，再度燃起了熊熊的战火。

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