出云国，月山富田城下。
一个身穿厚重棉衣、身材魁梧的少年正站在初丸的大门前，一脸焦急地眺望着远方，鹅毛般的大雪不停地落在他的身上，但他却一副浑然不觉的样子。
一个士兵模样的男子将一件蓑衣披在他的身上，说道：“早川大人，恐怕大殿下一时还回不来，你还是先进哨塔暖和一会吧。”
“不了，”少年摇了摇头道，“义祥大人已经出去了两天，算时间的话现在也应该回来了。”
仿佛为了印证他这句话一般，随着他的话音刚落，原处的地平线上出现了三个模糊的人影。
“这个……莫非是……”看到三个人影快向自己这边驰来，少年面上现出激动之色。
三个骑马飞驰的人影距少年越来越近，当先一人是一个和魁梧少年年龄差不多的华服少年，一张英俊的面孔因为长时间的赶路而涨得通红，热气不断从领口溢出。
跟在华服少年身后的是一个面容沧桑的老者，一只独目精芒四射，而在他身后则是一个二十多岁，面色苍白的青年。
看到三人相貌的魁梧少年面现喜色，忙从山坡上迎了下去。
骑马赶回的三个人正是我和八幡冥人以及足利义祥，接到义祥的通知后，我向寺元久政交代了一下，让他负责接下来黑曜骑兵的训练工作，至于训练的内容则完全按照之前制定的方案。其实我本打算把八幡也一起留下的，毕竟在大雪封山之际强行出山是一件很辛苦的事，但八幡表示自己没有问题，同时也告诉我说这次毛利派遣使者必有所图，跟我一起回来也好为我出谋划策。
于是我们一行三人稍事整理就离开了特训的山谷，虽然连日的大雪覆盖了出山的道路，但这点事对于我们三个人来说并不在话下，而八幡虽然瘸了一条腿但却及其矫捷的身手也让我惊叹不已。
出谷之后的我们立刻前往白鹿城，各取一匹马之后快马加鞭地赶了回来。
说话间我们已经来到了城下，正迎上赶过来的早川望。
“阿望，这么冷的天你跑这来干什么？”看着披了一层雪花的早川望，我奇怪地问道。
“这个……是因为立原大人一直没有见主公归来，才派在下出来看看的。”早川望见我问忙回答道，冻得通红的脸上满是喜色，“主公能够平安回来真是太好了！”
“哦，这样吗，真是难为你了。”我见早川望虽然冻得嘴唇紫，但还在关心着我的安危，感动地道，“快跟我一起回城暖和暖和吧。”
“多谢主公。”早川望乐呵呵地道。
本丸门前。
“这个、这下其实一直有个疑问，希望主公能够帮在下解答。”我身后的早川望懦懦地道。回城之后，我让八幡冥人和足利义祥先回家了，因为按照早川望的回报，毛利家的使者要到明天早上才能抵达月山富田城，因此我让他们两人回去好好休息一下，以便养精蓄锐，应对明天可能出现的外交问题，只让早川望一人陪我返回居城。
“哦？有什么问题你就说吧。”我回过头，笑着对身后的少年道。自从成为我的家臣、特别是在我的授意下成为横道正光的徒弟以来，早川望一直刻苦地锻炼着自己，经常向包括我在内的许多武将请教一些军事上的问题，因为大家都知道他是横道的徒弟，因此对他很是客气，而他也抓住这一机遇，拼命提高自己的能力。
见我心情很好，早川也稍稍放下心来，问道：“主公，上次会议的时候，主公曾经提到要建立骑兵队的问题，在下不明白，我们出云、石见，甚至包括毛利、赤松两家领地之内多是山地，为什么要花费巨资组建这样大规模的骑兵部队呢？”
“哦，你是怎么产生这样疑问的呢？”我笑着道。
“这个，最近师傅大人一直在读兵书，在下也跟着看了一些，上边提到山岳作战应以步兵为主，所以在下才有了这样的疑问”早川挠挠头道。
“难得你有这份好学之心。”听他这么说，我笑着道，“没错，我们和毛利目前的领地主要以山地为主，但是不要忘记，如果真是到了事关本家生死存亡的战役，无论是我们还是毛利，都会选择在相对广阔的平原上进行的。”
“哦，那又是为了什么呢？”早川奇怪地问。
“记住，山地和林地尽管是用计的绝佳场所，但是因为这种地方的变数太大，无论是我们还是敌军，都有可能在这种地方施放埋伏，因此，当我们在算计别人的时候，很有可能已经中了别人的算计。”我耐心地对早川解释道。
“那么……在平原的话就……”早川似乎有点明白我的意思了。
“正是如此。”我点了点头，“平原之上，虽然不宜出奇计，但正是战争双方军事实力以及将领统帅能力展现的绝佳场所。甲斐的山地比我们多吧，信玄公还不是建立可天下闻名的赤备骑兵。”
我望了阿望一眼，继续说道：“以前本家实力还比较弱小的时候，没有办法不得不以奇计对敌，但那实在是依靠运气的一种战术，一旦被敌人识破我们将毫无翻身的机会。”
“现在我们已经拥有了大片的领地，也就可以采取相对稳妥的战术对吗？”早川兴奋地道。
“不错，不过我们现在还处在起步阶段，因此骑兵的数量还是得控制在一个相对较少的范围内。”我抬头望向遥远的天际，“不过，总有一天我会把这支骑兵建成全天下最强大和战无不胜的军团。”
我回过头，对着眼前的少年道：“到时候，无论是地势平坦的浓尾平原，还是山峦起伏的甲信，广阔的关东，寒冷的北6，都将会留下我们山中铁骑的足迹。”
被我的情绪感染，早川单膝跪地道：“早川鲇之介望，愿为主公大计以效死力！”
呵呵，到底是年轻人啊，容易激动。我拍了拍早川的肩膀，笑着道：“多跟正光学习，以后有你出人头地的机会。”
“多谢主公栽培！”
关照了早川望几句，我独自回到自己的居室，听闻我回家的母亲和清子，早已为了准备了热气腾腾的酱汤，饱餐一顿之后，早已身心疲惫的我迅进入了梦乡。
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八幡冥人宅。
换上便服的八幡冥人和足利义祥相对而坐，桌子上放着两碗热气腾腾的茶水。
“看来，你这次是铁了心要为山中幸盛效力了。”这是足利义祥的声音。
八幡看了他一眼，却并没有说话。
见对方没有搭腔，足利义祥继续道：“其实我也明白你为什么会这么做，你重归武田家的唯一道路已经被封死了，因此不得不重新考虑自己的将来。”
“你，也知道那件事情了？”八幡冥人独眼一翻，冷声道。
“哼，甲斐之虎武田信玄为了对自己的亲家今川动手，不仅囚禁了嫡子武田义信，还逼死了重臣饭富虎昌。”足利义祥冷笑道，“这件事已经天下皆知，你还以为是什么秘密不成。”
八幡没有再接话，只是重重地叹了一口气。
足利义祥却谈兴甚浓：“你原本打算帮助山中幸盛功成名就，然后再以此返回武田家对不对。可惜，你的学生现在失宠，不仅可能失去继承人的身份，更有可能连性命都保不住哦。”
八幡冥人用独目盯了对方一眼，还是没有说话。
“不过我很奇怪，为什么你能够从组屋源三郎手中借到那么多的钱款，我以前在将军手下的时候，也曾经和这个人接触过，应该是一个软硬不吃的人才对吧？”足利义祥奇怪地道。
“你管得太多了。”八幡冥人用他那沙哑的声音道。
“帮助山中建立不输于赤备骑兵的精锐军团，以武田流军制训练的出云士兵……你该不是真以为凭山中家这点实力就能争霸天下吧？”足利义祥道。
“这个不需要你操心，你想完成愿望的话，还不是得借助主公的帮助。”八幡心情平静下来，喝了口茶道。
“称呼都变了啊。”足利义祥促狭地一笑，道，“其实我有笔交易不知道你愿不愿意做？”
八幡抬头望了他一眼，示意他继续说下去。
足利义祥也喝了口茶，才道：“我可以帮你去甲斐把被囚禁的武田义信就出来，不过你得……”
“你真能就出义信！”八幡“呼”地站了起来，满脸激动之色。
“我不能保证，”足利义祥的话使八幡原本的炙热的眼神又暗淡了下来，“不过你也知道我以前经常做这种事的，所以还是有一定把握的。”
他笑了笑道：“不过以我一个人能力，说什么也不可能从重重包围的地方把一个大活人**来，因此我需要你的帮助。”
“我？”八幡疑惑地道。
“没错。”足利义祥点头道，“我知道你和饭富兄弟关系一直很好，虽然虎昌已经死了，不过他的弟弟还……”
“我明白了，我会给昌景写一封信。”八幡叹了口气道，“当年赤备三人传，现在只剩下昌景一个人了，不知道他的命运会如何。”
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“有这个我就更有把握了，记得帮我向山中请假。”拿着八幡写好的信，足利义祥笑着道，“对了，既然是交易，我总得把我的条件告诉你才是。”
一边说着，他一边来到八幡耳边，轻声说着什么。
“你说什么！”听完足利义祥的话，八幡震惊地望着他道，
“难道，难道你是……”