安艺国，吉田郡山城，会议室。

“八幡大人远道而来辛苦了，那么就请告诉我山中大人对此事的意思吧。”换了一身正装的毛利辉元正襟坐在会议室的主位上，一脸温润的笑容完全没有刚才在天守阁歇斯底里的模样。

八幡冥人用独眼仔细打量着眼前这个毛利家的新任当主，虽然只有十二岁，但对方已经具备了一个领袖应该具有的那种温文尔雅而又不容冒犯的气质，最重要的是这是一个看上去十分沉着的男孩，丝毫也没有与陌生人打交道的那种青涩感觉。

或许当初在长门追击战的时候把他放走是一个错误吧，这样想着的八幡冥人开口道：“回禀辉元大人，我家主公对联姻一事也颇为中意，毕竟长年的战乱对我们两家都没有好处。”

八幡的回答让毛利辉元的心渐渐放下，其实在他这副冷静的外表下，跳动着的却是一颗忐忑的心，特别是当他看到八幡那副“尊荣”的时候，更是有一种想起身逃走的感觉。不过辉元毕竟从小接受的是异于常人的精英教育，因此即便是在这种情况下至少还是维持了表面上的镇静，甚至一时骗过了老狐狸八幡冥人。

“这样的回答真是让人开心啊。”毛利辉元微笑着道，“不过不知道山中大人希望迎娶本家的哪位公主呢？”

问这句话的意思……看来果然是像我想的那样。听了辉元的问话，八幡冥人独目中一道精光闪过，又想起了一个小时前的事……

一个小时前，福原贞俊宅。

“贞俊我走的时候你还没有事，怎么会突然得了那样的急病呢？”口羽通良跪坐在福原贞俊的面前，担忧地说道。

“这个么……”一脸病容的福原贞俊躺在床上，看了一眼口羽背后的独眼男人，一副欲言又止的样子。

“哦，在下是山中家的八幡冥人，这次前来是与口羽大人一起向毛利大人回禀联姻一事的。”独眼男子微笑道，“不过当在下听说身为毛利家肱骨的福原大人病倒后，就请求口羽大人先带在下一起来看望一下。”

“原来如此，谢谢八幡大人了，可在下这样的身体。”福原贞俊一副有气无力的样子道，“还请八幡大人多多见谅。”

“没有关系，在下也只是慕名而来，福原大人不怪罪在下已经很高兴了。”八幡眼珠一转，道，“看到福原大人的身体没有大恙在下也就放心了，看两位大人还有话说，在下先到外边等一会了。”

说着，八幡行礼告退而出，当他关好门之后，屋内隐约传出了福原贞俊焦急但却中气十足的声音：“主公对荷公主……诸位大人……不满……”

因为前面有仆人领路，八幡也没有办法多听到其他信息，随后他在客房等了四十多分钟，直到一脸愁容的口羽通良出现在他面前。

“口羽大人，福原大人的身体有什么难言之隐么？”明知事情有鬼的八幡故意问了个不相干的问题。

果然，还在伤脑筋的口羽只是摇了摇头，就带他一起前往吉田郡山城觐见毛利辉元了。

从福原家出来后，口羽通良一直眉头深锁，而八幡也利用这段时间开始推测刚才在福原家生的那奇怪的一幕。

故意装出的病容，中气十足的声音，荷公主，诸位大人，不满……这些的意思串在一起的话？八幡独眼中渐渐有了笑意。

现在毛利辉元的问话，恰好在不经意间印证了八幡的猜测，因此八幡故意一副不解的神情道：“毛利大人此话何意？在下的主公既然答应了贵家的联姻要求，这对象自然是由毛利大人决定了。”

“这样吗？”一抹喜色在毛利辉元眼中一闪而过，但这并没有逃过八幡冥人的眼睛，只听毛利辉元故意一副为难的口吻道，“其实我原本打算将自己的姑姑嫁到贵家的，不过……”

说到这他故意露出一副为难的样子，早已猜到他心思的八幡冥人心中暗笑，表面上却一副不解的样子道：“不过什么？”

“唉，”毛利辉元叹了口气道，“本家的许多家臣都觉得假如把姑母嫁到贵家的话，在下在辈分上就成了山中大人的侄子，因此无论如何也不答应。”

“这样的事情吗？”八幡冥人也皱起眉头道，“不知道辉元大人是如何打算的呢？”

见事有可为的毛利辉元忙道：“不瞒八幡大人，本家与山中大人年龄相配的只有在下的姑姑，因此在下打算以过世的父亲大人的名义，从安艺豪族家中过继一个女儿作为养女，以在下姐姐的身份嫁到贵家，不知道八幡大人意下如何？”

“主公……”见自己的主公居然想出一个如此荒唐的主意，口羽通良刚要出言阻止，却被毛利辉元狠狠地瞪了一眼，只能把要出口的话咽了回去。

与明哲保身的福原贞俊不同，口羽通良是一个敢于说话也不怕遭到主公责备的人，不过那仅限于私下，当着外人面他是绝对不会顶撞主公权威的，因此他打定主意一旦八幡冥人翻脸，自己就先把其劝住，等晚上的时候在亲自上门好好劝说主公。

“这样的事情，那可真是伤脑筋了。”与口羽想像的情景不同，山中家的使者并没有暴跳如雷，而是一副愁眉紧锁的样子道，“如果不是毛利本家的公主的话，在下回去会很难和主公交代的。”

“这个八幡大人不需要担心，”见留住姑姑的希望越来越大的毛利辉元忙道，“虽然是认来的义姐，但在下一定会像亲姐姐一样看待的。”

“这是一个方面，”八幡还是皱着眉头道，“不过如果是义女的话，在陪嫁方面……”

“这个请放心！”见对方在意的原来是这个，毛利辉元放下心来，“义姐就是在下的姐姐，陪嫁当然是按照本家公主的规格。”

“在下说的不是这个意思。”八幡为难地道，“将一个突然认的义姐嫁到本家，这样的事情如果被家中的其他家老知道的话，在下会很难做，搞不好还会受到主公的斥责。”

“这个……”刚看到一点希望的毛利辉元焦急地问，“那八幡大人有什么主意么？”

见对方逐渐上钩，八幡冥人一脸真诚地道：“在下的意思是，如果是以刚认的义姐作为联姻的对象，陪嫁方面是否能够提高一些。”

这样啊，说到底还是钱嘛。毛利辉元再一次放下心来：“不知道八幡大人希望的嫁妆是什么呢？”

见时机成熟，八幡开口道：“如果能够以美作一国作为大人义姐的陪嫁的话，在下认为整个山中家都会确实地感受到贵家的诚意。”

“这个……”毛利辉元一时语塞，他原本以为八幡会在钱活着其他东西上做文章，没想到对方居然一开口就索要一国的土地。

不过毛利辉元并没有一口回绝，因为在毛利家中，关于美作问题的争论也一直没有间断过。事实上自从赤松家主动撤出美作之后，很多毛利家臣就主张完全放弃美作，原因很简单，美作距离安艺实在太远了，而且中间还隔着三村和浦上两家，加上两次战乱使得美作国失去了真正意义上管理土地的领主，土地荒芜，农民流离失所，山贼、雇佣兵横行霸道，这样的地方一是不容易恢复，二是要随时面对赤松和山中两家的威胁，收回来也是得不偿失。

但是尽管很多人主张放弃，但毛利家最后还是派了一百名士兵过去接管了美作的控制权，因为他们的军事统帅小早川隆景不同意放弃这个地方，小早川的说法很简单：无论怎样的土地，只要有足够休养生息的时间，就能恢复繁荣，而一旦放弃原本守护的领地，那以后将没有人肯主动靠向毛利。

派驻一百名士兵是小早川和众人商议的结果，并且在会上达成共识，一旦九州战事结束，将会安排人手过去好好经营美作。

不过现在看来，九州的战事一时半会还结束不了，但是山中家的联姻却是迫在眉睫。毛利辉元紧张的思考着，以一块战乱的土地换取自己心爱的姑姑，无论怎么看都不算吃亏。不过这是自己的想法，那些家臣们会接受么？

就在辉元思考的当口，一个睿智并且充满磁性的声音自门外响起：“想凭借联姻的问题收回失去的土地，八幡大人想得还真是周到呢。”

这个人是……八幡猛地回头望向门外，只见一个蓝色的身影飘然而至，然后就听到毛利辉元欣喜的声音道：

“叔父大人，您怎么会回来的？”