乌由县城内有个炸果子的董掌柜，为人和善，很会做生意，果子铺的生意很是兴隆。

董掌柜雇了两个伙计帮他做买卖。伙计也是有心人，所有的买进卖出，一笔笔记得清清楚楚。董掌柜自是高兴，乐得清闲，也就不整天待在果子铺里，只是每天晚上清清账。

不知为什么，近几天总是对不起账来，每天都差几文钱。董掌柜并没看重这几文钱，只是感到这事有点儿不对劲儿，就问伙计们。伙计们说：“董掌柜放心，我们不会揣起几文钱来。不过，有件事我们没敢给你说。平日里来买果子的都是一些老主顾，俺都认识。只是最近几天，又来了一个小娘子。她每天都是天黑以后才来，花几文钱买两个果子就走。等她走了以后，她给的那几个铜钱就变成了纸灰。今天你问起这事，俺只好直言相告。掌柜的，俺看这事不大吉利。”

董掌柜要看个究竟。到了晚上，他躲在铺面的门后，偷偷地瞧着。果然有一小娘子前来买果子。董掌柜不看则已，这一看竟吓了一大跳。这个小娘子竟然是几个月前去世的自己的外甥女、李员外的儿媳妇孙巧巧!

原来，董掌柜和李员外同在一个胡同里住着，两家关系十分密切，交往深厚。

李员外的独生儿子到了谈婚论家的年龄。董掌柜做媒，便把自己的一个外甥女孙巧巧说给了李员外的儿子。孙巧巧过门后，第二年便身怀有孕。临分娩时，却因急病死了。李员外看在董掌柜的面子上，厚葬了孙巧巧。其实，所谓的厚葬。也就是先砌个砖坟，然后再把棺材放进砖坟里。

第二天，董掌柜来到李员外家，把他所见到的事告诉了李员外。并说：“老兄，孙巧巧虽说已经死了，但是，活着是你家的人，死了也是你家的鬼。别太抠了，逢年过节的时候，给她去上上坟，再给她摆几样供。别让她这么难受了。”

李员外说：“看你说到哪里去了。我没亏欠过她。逢年过节的总是让儿子去给她烧上几张纸钱。哪有这些稀罕事儿。没听说过死人能出来买东西吃！大概你看花眼了吧。”

董掌柜说：“你若不信，可随我前去看看。”

到了晚上，李员外随董掌柜来到果子铺门后，果然又见孙巧巧来买果子。李员外见真有此事，便说：“此事不妙。死魂到处乱窜，可是不吉利！我马上去请个巫婆来治一治。”

董掌柜说：“死魂如果觉得死的冤屈，闹宅的有的是。可还没听说过天天出来买东西的，而且每次只买两个。不言也不语，买了就走。我看这事蹊跷。中药铺门前有个年轻的算卦先生，算得挺准的。不如先让他给算一卦，看看到底是怎么回事，然后想别的法子也不迟/”

李员外觉得可以。二人便一同来到梅兰花地卦摊前。把前后经过对梅兰花细说了一遍。

梅兰花觉得他们说地这件事情跟前世整理过地一个《孤魂养儿》地故事差不多。《孤魂养儿》地大意是一个孕妇临产时突然得急病死了。丧家就砌了个砖坟。然后把棺材放在砖坟里。这样。砖坟和棺材之间就有了一个很大地空隙。孕妇地阴魂觉得自己寿限虽然已到。但腹中孩儿却不该死。于是。死魂就将孩子从死尸地腹中娩出。放到棺材盖上。每日买两个果子抚养他。事情败露后。死魂就托梦给丧家。让其破坟把孩子抱回家中抚养。丧家按死魂所说。破坟抱回孩子。抚养**。科举及第。一家人尽享荣华富贵。

梅兰花按照故事里地内容对李员外说：“你儿媳孙氏虽然死了。但她地阴魂顾怜腹中婴儿。将孩子生下来后放在了棺材盖上。每天买两个果子喂他吃。可孩子总不能光在坟里生活呀？她选择董掌柜地果子铺显身影。就是因为董掌柜是她地亲戚兼媒人。对她比较熟悉。想以此来引起人们地注意。你可派人破坟。抱回你家后代。抚养**。日后必有大福大贵。”见李员外点头。又说：“抱出孩子来以后。再杀一只公鸡。用公鸡血围着坟浇一圈。这样。鬼魂就永远出不来了。”

李员外和董掌柜闻言。忙回家找人破开了孙巧巧地坟。果见坟内地棺材盖上坐着一个男孩。相貌和他地生父一模一样。孩子地身旁放着不少地果子头。

李员外年近花甲仍然无孙。自是高兴。把孩子抱回家抚养去了。