艾九虽然赌输了两瓶酒，却输得口服心服。人又快言快语，把这次打赌的事喧嚷的全村都知道了。自此，梅兰花“巧媳妇”的头衔又变成了“聪明机智的巧媳妇”。

架不住王长道的烧扯，艾九还真的在第二天邀了陈九、张九、李九和王长道王九，五个“九”字号的老哥们，在酒家楼里吃了顿韭菜饺子喝了老白干酒。

看官可能会纳闷：哪里就有这么多名字叫“九”的人？准是写书人在胡编乱造吧！

其实不然。在乌由县的历史上，曾有一段大兴男孩取“九”为名的热潮。这里还有一个因由呢。

传说，紫云观里的安仙姑在升天之日（第二卷第二十二章有描写），把自己日夜敲击的金钟和珍宝玉笸箩扔到寺院里的八宝琉璃井中，口中说道：“八宝琉璃井，九子捞金钟。”然后冉冉升天。

当时正值庙会，人山人海。全庙会的人个个看得明明白白，听得清清楚楚。也都心领神会：这是仙姑在暗示人们，必须有九个儿子的人家方可捞取这金钟玉笸箩。从此，四村八乡的百姓，都梦想生出九个儿子，好来捞取。

据说，安仙寺南边有个菴村，村里有个姓菴的老汉。娶了三妻六妾，一心想生出九个儿子来。到头来，孩子倒是生了九个：八男一女。看看自己年已花甲，再也生不出儿子来了。心想，常言说一个女婿半个儿，也算贴了儿子的边儿，我何不把女婿也算上，凑成九子，去捞那口人人想捞不能捞的金钟！主意打定，便买了香火供品，到安仙寺里进了香，祈祷说：“安仙姑有灵，老纳已生有九子并养大**，今来捞取金钟。望仙姑保佑。”祈祷毕，又命“九子”在仙姑神像前磕了头，便去捞金钟。

“九子”下到井底，不一会儿就捞着了。金钟露出水面，金光万道，直射天空。把个老菴头高兴得直蹦高。当金钟快举到井口时，“九子”累得气喘吁吁，怎么也举不动了。老菴头一看，急了，手拍**嚷道：“他姐夫，你使劲儿举呀！”一句话说露了馅儿，那金钟一下子从九人的手中滑了下去。再下去捞，怎么也捞不着了。

人们说，老菴头以八子一婿充九子，冒渎了神灵，所以，金钟再也没现身。

井中有宝的传说一直吸引着人们。

人们为了实现“捞金钟”的梦想，又因为“九”在数字中最大，属“阳”数，人们就给自家的男孩起乳名儿叫“九”。

大凡人们给孩子起乳名儿。都是头一个叫“大”。第二个叫“二”……依次往下顺延。安仙寺周围村庄地人家为了能占住“九”字。同时也寄希望能生出九个儿子来。头一个儿子起乳名儿叫“九”。第二个叫“八”……依次往下倒延。所以。男性乳名儿叫“九”地特别多。

当然。也有不信这一套地。王长道就是个例子。因为他在兄弟行中是老幺。此是扁外话。

农村一般过了重阳节。也就地净场光。到了农闲地时候。劳作了一年地庄稼人。三五成群地凑在一起。沐浴着温暖地秋阳。在大街上说说笑笑逗乐和。

这天。王长道也夹个小板凳来到大街上。凑到一伙儿老头群儿里拉闲呱。

艾九也在场。说着说着。就说到打“讳九”赌上去了。

王长道自是自豪。一副洋洋得意地表情。

艾九虽然服输，但看不惯王长道这种自命不凡的神气。心想：赢了也不是你自个的能耐！咱俩八两对半斤（注：指过去的老称。一斤十六两.），谁不知道谁这两下子！想起王长道平时说话总爱带个“哪有这事”的口头语，就故意挑起话头说：“王老九，四个儿子都娶了媳妇，往后说话也该注意着点儿了，别一天到晚的光‘哪有这事’‘哪有这事’的了。真岂有此理。”

王长道笑笑说：“真是老鸹落在猪身上，光看见别人黑了看不见自个黑。你的‘岂有此理’说得也很有水平啊。哪有这事。”

二人的对话引得在场的人们“哈哈”大笑。

艾九眨巴眨巴眼说：“你看，咱俩都有个口头语，净惹人笑。我下了老长时间的决心了，怎么也改不了。这样吧，咱俩一块儿改，行么？真岂有此理！”

王长道说：“行啊。不就一句话么，记着就行了！哪有这事？”

“可不像你说的这么轻松。这玩艺不疼不痒的说改还真不好改。我看咱俩动真格的，赌一条罚规，谁要再带口头语就罚谁。怎么样？岂有此理！”

“行啊。赌什么呢？哪有这事？”

“咱就赌今天中午这顿饭。我再说‘岂有此理’，今天中午你到我家去吃。我让我最小的儿媳妇给你端菜漫酒；你再说‘哪有这事’，今天中午我到你家去吃，你让你最小的儿媳妇给我端菜漫酒。怎么样？岂有此理。”

“赌就赌呗，还捎带上儿媳妇干什么？哪有这事。”

“不叫你为为难，你会长记性？岂有此理。”艾九坏笑着说。

其实，艾九心里另有打算：他是在找机会想办法接近梅兰花，试探试探看能不能说出“九”字音来。如果说出来了，那上次的赌就不能算他输！梅兰花在王家是最小的儿媳妇，所以才提了这个条件。

原来，越是上年纪的人越把脸面看的重要。东西上吃点儿亏不要紧，要是面子上吃了亏，比剜他的心头肉还痛。艾九虽然输得服服帖帖，心里难免不别扭。这次主动提出和王长道比改口头语，也是为了往回找平衡。

王长道是赢家，自然不会考虑这些事。反正是逗乐和，也就没当回事，应了下来。

人们继续说着话拉着呱儿。

艾九和王长道可就都加了小心，避免自己再带口头语——都年级一大把的人了，就算是个游戏，也不愿当着众人的面输。

艾九有意挑起话头，说：“你说怪不怪，我家的公鸡下的都是双黄儿蛋。”

人们一下哄笑起来。知道这是和王长道逗闷子哩，都用眼睛望着他。

王长道一听逗话哩，也随话打汤浪地说：“这有什么奇怪的！昨天，我家的公牛下了一头小母牛。”

艾九说：“八月十五那天晚上，拿出月饼正要吃，我表侄儿来叫我，说我那守寡二十多年已经六十多岁的大表嫂要生孩子了。我想去看看，一出门，天黑的伸手不见五指。我赶忙提着一个灯笼照着去了。嘿，还真生了一个大胖小子。”

王长道说：“去年腊月三十晚上，我表哥肚子痛来叫我，我走了去的。那大月亮天，铮明瓦亮的跟白天一模一样。还没进家门就听见婴儿哭，原来呀，是我表哥一下生了一对双胞胎。从来没有生过孩子的表嫂，喜得后脑勺子都砸着脚后跟了。”

艾九眼珠一转，“嘿嘿”笑了一声说：“咱别再说了，瞎话说多了脑袋会掉下来的。”

王长道把头一摇说：“哪有这事？”

艾九笑道：“赌哩，你输了，今天中午我到你家去吃饭。”说着看看在座的张老九和李老九，对王长道说：“让张老九和李老九也一块儿去，好给做个证见。老张老李，你说是不是？”

本来就是个乐和事，张老九和李老九也都笑着答应了。

王长道恍然大悟，坐了一会儿便早早回家准备去了。

按照赌的要求，午饭得由四儿媳妇梅兰花亲自端菜漫酒。王长道觉得有失脸面，怎么也说不出口。可事到临头又不得不说。就把事情的经过对老伴儿王施氏说了说，央老伴儿给四儿媳妇说过去。自己倒在炕上生起闷气来。

梅兰花听婆婆一说，觉得很好笑：真是“老小孩儿”“老小孩儿”，老头们打赌也这么认真。输就输呗，有什么不好意思的？就走过去说：“爹，这是你们老人们说笑逗乐子的事，有什么不好！不就是一顿饭嘛，我来侍候不就得了。你老可别往心里去。”

王长道说：“我也不在乎这一顿饭。只是赌得让人堵心。”

梅兰花见说，知道公公在乎的是输赢。又说道：“既是赌，就有输有赢。我们何不再赢回来？两下里兑了，再吃饭就没这些说道了。”

王长道一听来了精神，忙问四儿媳妇如何还能再赢回来？

梅兰花“如此这般”地对老两口一说，自己进伙房做饭去了。

艾九、张九、李九在大街上跟人们聊了一上午，看看天近中午了，三人溜达着来到王常道家。见大门闩着，就敲门喊“王老九”。

王长道听见喊声，就照四儿媳妇的话趴到院里的水缸上，半截身子探进缸里。王施氏则赶过去开门。

三个“九”进到院里，看见王长道正在水缸上趴着，很是纳闷。艾九走过去拍着他的**叫道：“老伙计，你这是干什么呀？数鱼鳞啊。”

王长道一声不吭。

艾九回过头来问王施氏：：“这是怎么回事？叫了半天，一声也不？”

王施氏说：“别叫，别叫。等一会儿再说。他这个人干什么都粗心大意，本来舀水要洗菜的，一不小心，满肚子的话都掉进缸里去了。现在正用笊篱捞哩。”

艾九想：“话怎么能掉进水里？就是掉进去，用笊篱也捞不着啊。”生气地说：“你们明明是在捉弄我，真岂有此理……”

话一出口，王长道“呀”地直起身，一把拉住艾九说：“你又带‘岂有此理’哩，咱俩各有一输。兑了！”

艾九一想，可是哩，怎么又带“岂有此理”啦，真是岂有此理！只好认输。蔫头耷拉耳地往回走。

梅兰花赶忙出来阻拦说：“三位大叔，您们这不是在说笑逗乐嘛，岂能当真！菜我已炒好了，四五子也烫热了，您们老哥四个好不容易聚在一起，今天就让您们的侄媳妇给您们端菜漫四五，痛痛快快在这里喝一壶吧！”

王长道两口子也热情挽留。

三个“九”你看看我，我看看你，虽然有些不好意思，还是留了来。