王仕峰初涉社会，凭着自己的良知，处处以诚待人接物。尤其对东家，心想人家既然雇了咱，端人家碗，给人家卖力气，这是天经地义的事。所以，东家指东上东指西上西，干起活来更是不知道爱惜力气。很讨钱财主的欢心。

头两个月，吃得喝得还都像那么回事。虽然每天都是鸡一叫就下地干活，满天星了才收工回家。王仕峰却感到很欣慰，还以为遇到好人家了呢。

忽然有一天，钱财主对三个长工说：“从今往后，早、午饭都在地里吃。晚上回来吃晚饭睡觉。每人每天七个窝头。早饭吃三个，午饭两个，晚饭也是两个。”七个窝头说起来不少，其实窝头小得比牛眼也大不了多少。长工们干的都是力气活，个个饿得前心贴后心。

钱财主的突然变化很让王仕峰费解。他认为是自己做错了什么惹恼了财主，才招致这样的后果。就对一块儿扛活的长工大老井说：“东家是不是在惩罚我们？”

大老井五十多岁年级。是因为借了钱财主驴打滚的高利贷还不上，卖身三年来还债的。因了这一特殊的身份，每日只是低头干活，极少表言论。见王仕峰为人忠厚实在，心想：这样的小伙子在这里还不被逮住蛤蟆攥出尿来！我得提醒提醒他。对王仕峰说：“年轻人，你初来乍到，还不知东家的脾性。往后可得多长个心眼啊！”

王仕峰听大老井话里有话，更加迷惑了。不解地说：“我来了也有两个多月了，觉得他人不错呀？”

“这是饵！”大老井气愤地说。

“饵？我们当长工的，卖的是力气，挣的是工钱。他干么要设饵呢？”

“你想想，如果你一来他家就不让你吃饱，你会在他家长期干下去吗？”大老井反问道。

王仕峰摇摇头。说：“肯定不会。我们出来就是挣饭吃的，吃不饱怎么干活？”

“所以，先给你下个饵，让你尝到甜头自愿上钩，然后再一点一点地拨你的肉吃。”大老井说。

王仕峰似有所悟。“你能不能再说详细一点儿？”

“头两个月对你好。那是想拴住你。让你踏踏实实地给他卖力气。两个月过去了。小苗定了棵。地也锄过头遍。能喘口气了。他圆弧脸一抹变成了长弧脸。到了刁难你地时候了。如果你接受不了想走。两月地工钱一分不给不算。还说你不守信誉。你说。一年里能有几个两个月？所以。你只得忍着。这只是个开始。以后地妖讹子还多着呢。反正逼得你不走就脱层皮。最后工钱还不知能不能拿到？”大老井气愤地说。

“说好地工钱他还能赖？”王仕峰不解地问道。

“他要是叫你痛痛快快地把工钱拿走。就不叫抠门财主了。每有新长工来。在谈好工钱以后。还要另加一个附属条件：如果要你做地活有一件做不来。就要扣工钱。”

王仕峰点点头：确实有这么一说！

“就拿小白来说吧。”大老井说着。看了看无精打采地同伙。“小白去年给他扛了一年活。临到年底时。他要小白做了一件事。因为是他有心刁难。小白没做成。结果。一年地工钱一分也没给。但是。他并不是痛痛快快地说不给了。而是说你没做完我吩咐地事。今年地工钱先在我这里给你存着。明年如果全做下来了。两年地工钱一块全给你。用这个做饵。让你再白白地给他卖力气。到了第二年结算时。还不知出什么吊脚哩？”

小白是他们三个长工中的其中之一。二十来岁年龄。人老实的碌碡压不出个屁来。每天只知道低着头子干活。不过，王仕峰见他眉宇间常常凝着一股怨气。

“真是知人知面难知心啊！”王仕峰叹息道。

“你是刚来。这里的人们全知道他家的根底，喧着呢，是有名的吝啬鬼了。”大老井轻蔑地说。

“怎么个吝啬劲儿？”王仕峰追问。他很想多了解一些东家的脾性，打起交道来好有个提防。

“这话得从钱财主的父亲说起……”大老井滔滔不绝地讲了下面这个故事。随着故事地深入，愉悦涌上大老井的脸。看来，长期被压抑的情绪一旦找到诉说地对象，会给人带来快感的。

原来，当地人称“吝啬鬼”叫“小老抠”。

钱财主的父亲钱老财主和他的一个姨表弟，都是小老抠。钱老财主外号叫“大老抠”，其表弟外号叫“小老抠”。两人家境都很富裕，都吝啬地舍不得往外拿一个子儿。平时和朋友邻居相处总是想方设法揩别人的油，谁家有个红白喜事，他要是出一个钱，准能吃回两个来。

山不转水转。大老抠和小老抠这表兄弟俩转到了一块儿，这故事也就转出来了，传扬开了，常常逗得人们捧腹大笑。

一年秋天，小老抠到大老抠家做客，小老抠一进门就气得往板凳上一坐说：“表哥，我这人真够倒霉的，昨天我家塘里起鱼，特意给你选了两条大的，被你表弟妹挂在树上，嗨！不知是谁家该死的猫，半夜里叼了去。”还举起手里地一根麻绳来证明：“看看，就剩下这根绳子了。”

小老抠说完，看看表哥又看看表嫂，笑眯眯地叹口气，说：“咳，也是你们没口福，算了，明年再起鱼时，一定留两条更大地，用缸扣住，我看那猫能不能掀动缸。”

天快上午了，这小老抠没见大老抠两口子弄饭弄菜，有点沉不住气了，提示道：“哎唷，光顾说话了，要不是肚子咕咕叫我还不知道晌午了呢？”

大老抠两口子经这么一提醒，慌忙起身进厨房做饭去了。

小老抠在堂屋里四平八稳地坐着。就等吃饭了。一会儿，厨房里传来油锅“滋滋啦啦”的响声，又闻到小葱地香味。小老抠在堂屋里亮起高嗓门喊道：“表哥、表嫂，都是自家人，午饭简单点行了！”

厨房里表哥说：“平时表弟来得也不多。乍来一次，你表哥总要弄个汤汤水水的。”

小老抠听了心里乐滋滋地。

不多一会表嫂满头大汗出来了，笑着对小老抠说：“表弟呀，中午就吃豆腐汤。炒竹笋，你表侄给你弄了几个大饼。”

小老抠笑眯眯地说：“破费了，破费了。”

抬过吃饭桌子，主客坐定，每人面前放了一只大碗。小老抠瞪大了眼睛也没在碗里看到一星豆腐花。心里说：“乖乖，这就是豆腐汤呀！”

大老抠看看媳妇，媳妇忙说：“不好意思，真不好意思。豆腐被老鼠啃了几口，我怕表弟嫌脏，没敢往锅里放。”

小老抠再看看桌子中间放了一个大盘子。盘子里放了一把竹筷子，心里想：“我的乖，难道这就是炒竹笋吗？”

大老抠忙解释说：“表弟呀，你来迟了，你要是春天来，这些笋子嫩着呢。”

小老抠想：这俩口子真是南瓜花炒鸡蛋——对色了。

正在这时表侄捧着几张纸进来了，嘴里还甜甜地叫着，“表叔。饼弄好了。你可别作假呀！多吃点。”

小老抠一看，那纸上画着几个大大小小的圆圈圈。心里想。真是龙生龙，凤生凤。老鼠地儿子会打洞。这小子和他爹老子一样。临行前客气地说：“表哥、表嫂，闲时也常到我家走走。”

大老抠一家三口子，边答应着，边将小老抠送出门去。这哪里是送呢，分明是哄走了小老抠。小抠气得要命，到家后把在大老抠家的遭遇跟媳妇和女儿一说，全家人气得直跺脚。

再说大老抠一家哄走了小老抠后，重新端上了豆腐汤，咸肉烧干笋和死面饼锅贴，吃着、笑着、说着。媳妇说：“小老抠被这么一戏弄，肯定气得要命，明年你要到他家，他也会给你吃炒竹笋（竹筷子）的。”大老抠说：“他那两下子，哪能跟我玩，我明年开春时去，他还怎么给我吃老笋子呢？”

一晃冬去春来。这天大老抠来到了小老抠的家。一进门也是气鼓鼓地朝板凳上一坐：“表弟呀，你说气人不气人，我一大清早就到油坊买了两斤小磨麻油，想让你们尝尝那家小磨麻油的香劲，嗨！半路上栽了一跤，瓶弄打了，由也洒了。”说着举起手中地瓶嘴儿。表兄弟俩很是惋惜了一阵子。

说了一会儿家长里短。天快中午的时候，小老抠的媳妇主动到厨房弄饭去了。小老抠也在庭院里将鸡撵得“嘎嘎”叫。

大老抠在堂屋里大声喊：“表弟呀，午饭简单点儿。”

小老抠边杀鸡边答应着说：“没弄什么，就炖了锅鸡汤。”

大老抠心想：这家伙舍得炖鸡汤？就是炖了，那鸡可能比鸽子大不了多少？

开饭了，大方桌子中间放了个大瓦盆，大瓦盆里大半盆混浊的水，隐隐能看到水中有鸡蛋花。

大老抠一看心想：好家伙，难道这就是鸡汤？

小老抠一边解释一边说：“表哥呀，没想到你来地这么早，要是秋天来，这只鸡蛋孵出小鸡后长一个夏天，秋后准能长到二斤多，那时不就是一大盆香味扑鼻的鸡汤嘛！”

大老抠很生气，想数落小老抠几句，但又一想，小老抠怎么也比自己大方，汤里好赖还打了一个鸡蛋。

不一会二，表侄女捧着几张纸进来了，一进堂屋就热乎乎叫着：“大表伯，我给你弄了几块大饼！”

大老抠一看纸上画了几个大圆圈，圆圈上还有星星点点。就问：“大侄女，这星星点点的是什么？”

表侄女说：“那是黑芝麻。”

大老抠也不敢再待下去了，因为那肚子早就不争气地“咕咕”叫起来了。

一路上大老抠想：这小老抠一家子还是没玩过自己，除了那汤里放了一个鸡蛋外，表侄女的“饼”上也多了些黑芝麻。（待续）