进入农历三月，打仗的风声越来越紧，西边闹起了“清算”的消息也传到了王庄。说是在西边，老八正在动穷人起来和财主清算“剥削账”，让财主退还剥削去的钱粮，钱粮不足的就用地顶。拒不退还的顽固财主，就被农会押到大会上斗争，被打个半死，然后就押入监狱。许多的穷人都分得了钱、粮食和土地。这叫“穷人翻身”，“土地还家”。人们都纷纷议论着：咱这里也要闹“清算”了。
杨驴子敞着怀，昂着头，在街上哼着皮影小调，逢人就眉飞色舞地讲：“咱庄也快要闹清算啦！西边都闹起来啦！什么是清算？清算就是咱穷人分财主的房子地！分财主的粮食和财产！王八犊子杨老抠！我看你还咋抠！那个小娘们儿，嘿嘿。”
滚刀肉张老耀喝过小酒，就敞着怀、趿拉着鞋歪歪斜斜地在街上走，兴高采烈地逢人就叨叨：“天无绝人之路，你耀二爷眼看就要断顿，这清算就要来啦！有福不用忙，你耀二爷有福，又有酒喝啦！”
大庆妈嘱咐大庆：“别再去王老太太家啦，别粘上麻烦。咱就等着分她的粮食和地吧！”
张桥背着豆片笸箩沿街叫卖：“豆——片！豆——片！”他仰着头满不在乎地对人说：“闹清算？哼！爱咋清咋清，爱咋算咋算，反正清不到咱头上。咱也分不着地，也分不着钱。咱还是卖咱的豆片。”
杨老抠、王老太太、张老四等一些财主，提心吊胆，惊慌不安。
穷人们心里暗喜，盼着“清算”。
农历四月中旬，永平县开始搞清算运动。县、区、乡干部组成许多工作组，进驻各个乡或较大的村庄，代表区委领导各村的清算运动。王庄隶属花台乡，于是驻花台乡工作组派来一名组员来到王庄。这名组员是四区农会主任老阎。老阎是四区的老干部，常来王庄，对王庄的情况比较熟悉。他在破除迷信砸泥塑神像时很欣赏驴子，知道驴子光棍一人，就住在驴子家（王老太太南院），吃派饭。
老阎急性子，干工作向来雷厉风行，来的当天就在村公所召开党员、干部会。他开门见山地说：“中央布了《五四指示》，要各个解放区都要开展清算运动。什么是清算？就是让受剥削的农民和地主富农清算“剥削账”，清算租息、清算负担、清算劳役、清算掠夺和霸占，让地主富农把剥削农民的钱粮全部退还给农民，钱粮不够退的用地顶。我们要大胆地动、支持农民闹清算。接着他就传达中央的《五四指示》，再传达县委、区委指示。最后，他讲了清算运动的具体部署：第一步，宣讲《五四指示》，动群众，整顿农会。
第二步，确定清算的斗争对象。
第三步，动农民算“剥削账”，做好斗争准备。
第四步，划阶级成分，对地主富农进行清算斗争。
第五步，分配胜利果实。
第六步，保卫胜利果实，参军支前。
讲完部署，就让大家讨论。最后老阎说：“现在形势吃紧，老蒋是决心要打内战了，我们必须做好充分的准备。清算必须抓紧搞好，只有搞好清算运动，才能把广大农民生产、支前的积极性充分调动起来。有了广大农民的支持，我们就一定能够打败蒋介石！”
接下来的一些日子，就是一连串的开会。农民白天要干活，会议主要是晚上在大庙教室里开。
党小组会议研究农会干部候选人时，老阎提议让驴子当农会的组织委员候选人。王祥不同意，说：“杨驴子品行操蛋（差），名声臭。”就把杨驴子输掉媳妇、操母狗、卖他妈等缺德事扼要向老阎做了介绍，张奇龄也插嘴补充。
老阎摇摇头，不以为然，他说：“谁没有缺点？我们看一个人，要看他的本质和主流！要看他的大节！不能把鸡毛蒜皮的一些毛病当成主流嘛！破除迷信砸泥像，是谁刨的第一镐？是驴子嘛。这就说明他的本质好、阶级觉悟高、革命性和斗争性强嘛。这就是他的大节、主流嘛！这第一镐作用可太大啦！带动了一群人，很快就把泥像砸个粉碎。我们对地主进行清算斗争，也需要这样的人来打头炮，带动起一群人。”
王祥不服气，又说：“他咋本质好？他家从前是大财主，他是少爷出身。”张奇龄也点头说是。
老阎面露不悦，说：“我们看人的成分，是看他近三年来的情况，不能追祖宗八辈。驴子近三年当过八路军、要过饭、扛过活（当长工），本质是好的！”
王祥又说：“他当八路军是他自己说的，谁知道真假？他当过伪军倒是真的，村里人都知道。”
老阎生气了，说：“别再说了！就这么定了！”
选举农会干部时，农民对驴子当候选人七嘴八舌的小声议论，但是由于老阎事先让干部做了工作，驴子还是当选了。
驴子当了农会干部，顿时神气起来。他哼着皮影小调、摇摇摆摆在街上走时，人们见了他也都客气起来。“大叔，吃啦？”“大哥，忙啥呐？”“他大哥，到屋坐吧。”人们争着向他亲热地打招呼，就像当年他当小少爷那样。
扬老抠在门口见到驴子，满脸堆笑，亲热地打招呼：“大侄子，哦，哦，宝、宝珍。到屋喝碗茶吧！”驴子翻了他一眼，说：“你的茶给我留着，我就要来喝啦！”他哼着皮影小调，扬长而去。杨老抠一脸的惶恐。
富裕中农张俊清见到驴子，赶紧递过烟卷，又给点上，谄笑着说：“宝珍大兄弟，忙呐？给群众办事真费心呀！”
“那是！”驴子洋洋得意，喷出了一个烟圈。
“你看，我家这样的能摊上吗？”张俊清几乎是耳语。
“这——不好说！”驴子拉着长声答了一句，拔腿就走。张俊清提心吊胆。
滚刀肉张老耀见到驴子，呲牙笑着说：“兄弟你当委员啦，可别忘了你老哥。啥时候清算呀？分地分粮食可要想着你老哥呀！”驴子瞪了他一眼，说：“你***这时候想起我来啦！过去喝酒咋就没想起我来呀？”张老耀目瞪口呆。
大庆妈远远见了驴子，就亲热地招呼：“那不是宝珍大侄子吗？过来过来，大婶好好给你相相面！啊呀！你印堂光，官运亨通、财星旺呀！可别忘了你大婶和你大兄弟呀！”驴子高兴地说：“忘不了。我把杨老抠的下河地（好地）先分给你。”大庆妈眉开眼笑。
杨老抠的佃户张海见了驴子，凑到跟前低声问：“这清算真能分杨老抠的地？”驴子吓唬他说：“那还有假？谁敢斗争就分给谁！你整天闷在裤裆里不露头，还想分地？”张海满脸的失望。
王老太太刚迈出大门坎，见驴子远远地哼着皮影小调向这边走来，就转身又回到了院里，进了屋对儿媳妇秦氏撇撇嘴，说：“哼！看驴子臭美的，都不知道他自己姓啥啦！”秦氏轻蔑地说：“这就是小人得志！”
张桥见驴子笑着向他奔来，他绷着脸，眼望别处，转身进了胡同，大声叫卖着：“豆——片！”驴子追着喊：“站住！咋的？看我买不起豆片咋的？”张桥站住了脚，冷冷的看着他，说：“买得起你就掏钱呀！”驴子伸手从笸箩里抓起一卷豆片就咬，横着三角眼说：“先记账！会还你的！妈的，真抠！”说吧，大口嚼着豆片走了。张桥望着驴子的背影，狠狠地吐了口痰：“呸！”
小红袄靠着大门框远远见了驴子，就招着手娇声媚气地喊：“哎，大叔！”还丢着媚眼。驴子见了咧嘴笑着，急步趋前，色眯眯地瞧着她小声说：“找我啥事？”小红袄又丢个媚眼，抿嘴一笑：“来，到屋里跟你说。”驴子钻进了大门，小红袄就把大门插上。
小红袄是本村老白毛的独生女儿，她冬天爱穿一件桃红紧身小棉袄，夏天爱穿一件桃红麻线衫，所以村里人都叫她“小红袄”。她16岁嫁给富贵庄老王家，22岁死了丈夫，又死了爹爹，娘俩一齐成了寡妇。于是，她把家产变卖了，带着一儿一女回娘家和妈妈一起过活。她妈妈5o岁上头就全白了，村里人都叫她妈妈“老白毛”。老白毛有三间正房一个小院和七、八亩地，小红袄回娘家后又置了十多亩地。娘俩把2o亩地全租出去，有点家底，又有人帮扶，日子过得很舒适。
老白毛年轻时很风骚，丈夫在东北住地方（做买卖），驴子爹张大少时常过来帮忙。小红袄从小娇生惯养，横草不粘、竖草不拿。她婆家是富贵庄有名的财主，雇着打杂做饭的，小红袄也是吃饭向前一凑，吃完向后一靠。她有几分妖媚姿色，又养得细皮白肉，还是个年轻的小寡妇，惹得村里一些人想方设法往她家里跑。当年，驴子和她就有过一腿。驴子成了穷光蛋以后，娘俩脸一变，就把驴子轰了出去，不让登门。眼下，驴子当了农会干部，又是区里老阎的大红人，老白毛看在眼里，就又让女儿和驴子重叙旧情。
驴子钻进小红袄住的屋，见老白毛正在屋里，就连忙涎脸呲牙叫声：“嫂子！”老白毛说：“咋总不来我家坐坐呀？当了干部就瞧不起你嫂子了吧？”驴子心里说：把我抠的满脸花，我敢来吗！嘴里却说：“看嫂子说的，我瞧不起谁也不能瞧不起嫂子呀！我确实是忙，没空。我要是瞎说，就是**的！”小红袄嗲声嗲气地说：“妈哟，你瞎说些啥呀。快去当街看看孩子去吧！”
老白毛转身走出屋，顺手带上了屋门。她没有去当街，却悄悄地在堂屋里小板凳上上坐下来，竖起耳朵听着。起初，还听见驴子和小红袄互相调笑、打情骂俏，后来就没有说笑声了。老白毛慢慢站起来，侧耳细听，就听见了急促的喘息声和娇嫩的哼叫声。她猛的推开了门，闯进屋。驴子吃了一惊，要爬起身，小红袄却紧紧的搂着不松手，连眼睛也没有睁开。又一会儿，俩人才云收雨散，整理好衣服。老白毛满脸怒气，喝道：“驴子你好大胆！竟敢**我女儿！走！咱们到村公所去说说！”说着就来扯驴子。驴子腿一软，就跪了下来，哀求说：“嫂子饶了我吧！嫂子饶了我吧！”
“要想饶你，只需依我一件事！”老白毛威严地说。
“别说一件，就是一百件也依嫂子！我要是骗嫂子就是**的！”驴子信誓旦旦。
“你必须让农会别清算我！”老白毛说。
“就这事？没问题！”驴子松了一大口气，从地上爬起来，拍着胸脯说，“你别看王祥是村长、老奇（张奇龄）是主任，区里的老阎可是听我的！”