白娘子和小青在云端向下看到，在一座山岭上，一群农民们背着干粮、挎着水壶、扛着锹镐、举着红旗在找“铁矿石”。她俩按落云头，变成女记者模样，问一个找矿的农民：“矿石是什么样子的？”农民回答说：“我也没见过。听队长开会说，石头红，砸碎了里面如同生了铁锈，闻闻有股铁锈气，这就是铁矿石。”

农民们在这个山坡里挖块石头看看，在那个山头挖块石头闻闻。到傍晚，在深山里挖出了像队长说的那样的石头，大伙欢呼找到了“铁矿”。于是，挖出了很多“铁矿石”抬回来。于是，大队向公社报喜，公社向县委报喜。

白娘子和小青变成两个过路的老头，来到一个几十户人家的小山村。她们见几个老汉正蹲在饲养处愁眉不展，闷头抽着旱烟。

小青问道：“啥愁哩？”

一个老汉说：“年轻人都上钢铁基地作战去了，队里剩下的老的老，小的小，正愁庄稼都没人收呢，公社又让村里也建炉炼铁。这可咋弄哩？”

小青说：“这炼铁炉，小点中吗？”

老汉说：“小点没关系，能炼铁就中。”

小青笑了，说：“这就好办。弄几块砖，糊上泥巴，不就可以炼了吗？”

老汉说：“往哪里去找铁矿石？”

小青说：“把你队里的破镐头、锄头、铁锹什么的，往炉里一扔，铁不就炼出来了吗？”

老汉迟疑，说：“这些农具修修还能用，糟蹋了太可惜呀。”

另一个老汉拍了一下大腿，说：“我的队长哎！上级逼得你快上吊了，还可惜什么！混一时讲一时，这位老弟说得对，先把这一关过了再说吧。”

队长思忖一下，下了决心：“好！就这么办！”转身向白娘子和小青拱手作揖：“谢谢指点！谢谢指点！”

白娘子和小青离开了山村，走到大路不久，就遇到了运输矿石、石灰石、焦炭等原材料的“运输兵团”，兵团里大多是妇女、老人、学生。牛车拉，毛驴驮，小车推，人担、抬、背，浩浩荡荡，就像解放战争时期支前的运输队伍。

兵团的宣传员们一手持着小红旗，一手拿着硬纸板卷成的喇叭筒，跑前跑后地喊着：“苦不苦，想想红军长征两万五；难不难，想想解放大军下江南；累不累，想想苦难的旧社会。老英，赶老美，定让高炉流铁水！鼓干劲，争上游，要让铁水哗哗流！……”

一群妇女推着独轮车过来，车上满装着矿石。她们披散着头，抹着汗；一队十几岁的学生背着小筐蹒跚地走过来，他们汗流满面，有几个孩子抹着眼泪；几个老头佝偻着腰，扛着破口袋，喘息着走来……。

宣传员给大家鼓劲：“小罗成，老黄忠，努力追赶穆桂英。穆桂英，不简单，搬来矿石堆成山！……

白娘子和小青施展隐身术潜入县委第一书记的办公室，见书记两眼布满血丝，在办公室里急得团团乱转。他们县大炼钢铁出了很多问题：农民们不懂技术，光知道蛮干，炼出来的都是焦炭、石灰石和矿石烧结在一起的深灰色的“硬圪塔”。地区不停地督战，要求“炉炉争长寿，炉炉插红旗，下雨不停工。”煤烧光了，砍树烧炭。大片的森林被砍光了，大小山岭都被剃了光头。大片的成熟了的庄稼没有人收割，眼看着粮食烂到地里。痛心啊！可是，又有什么办法？他咬咬牙，决定在全县开展“钢铁抗旱运动”，要求各单位、各公社，要不惜一切代价，把钢铁搞上去！

白娘子和小青又隐身跟踪一位公社党委书记。这位书记从县里开罢“钢铁抗旱运动誓师大会”，一路步行赶回公社，心里如同装了25只老鼠——百爪挠心。连续地突击炼钢铁，昼夜不停地工作，使他脸庞浮肿、声音嘶哑。这些日子，土炉垒了不少，可出炉的都是烧结的“灰圪塔”。煤早烧完了，近一点的树也砍光了，可就是炼不出铁来，他只能用“灰圪塔”充数。即使这样，他的公社也没能完成县里下达的任务。

路两旁的庄稼惨不忍睹。高梁乱七八糟地躺在地里；白薯只收了一半，剩下的被霜冻坏在地里，老远就嗅到一股坏白薯的气味；豆子垛在场里没有打，几场雨后豆荚里就钻出豆芽……。钢铁任务这样紧，谁敢让青壮年从钢铁战线回来收割庄稼！他曾经向县委第一书记反映过收割庄稼问题，县委第一书记久久沉默着，不说话。他急着说：“蔡书记，你总得想个办法呀！”蔡书记铁青着脸，说：“办法你自己想！”转身走了。唉，好好的一个丰收年被糟蹋了。

回到公社，书记立即布置开展“钢铁抗旱”运动：书记挂帅，思想领先，副书记、副社长包大队，昼夜苦战，限期完成任务。他提出了“六查六找挖钢铁”的办法：“一查队里库房内外，找破旧铁农具和铁器；二查社员家里，找铁锅、铁铲、火盆及一切铁器；三查门窗箱柜，找铁锁、铁了吊；四查古老山寨，挖铁炮铁兵器；五查古庙古寺，挖铁钟铁香炉；六查地主富农，找埋藏的铁器。”要屋里找，屋外找，墙上找，墙里找，房上找，地下找。大人小孩一起行动找钢铁，找光、找净，不放过一根铁钉。

大队成立了“挖铁队”，挨家挨户地搜寻钢铁。铁锅、铁铲、火盆、炉具、铁锁、门鼻子、箱了吊，铁钉子，小孩子玩的铁环，凡是钢铁制造的东西，一律拿走。仅一天功夫，公社就收缴了“废铁”72ooo多斤，随后就投入炼铁炉里。这一天，公社放了一颗日产8万斤铁的“卫星”。

白娘子和小青看了这颗“钢铁卫星”诞生的全过程，叹道：“社员吃公共食堂，没有铁锅不要紧，可是，没有炉具、火盆取暖，这冬天可怎么过？”

白娘子和小青来到安徽，看到一条山沟的两头用土石封口堵死，山沟里燃烧着砍倒的树木，火光熊熊。”一打听，原来这个山沟是一座特大是“炼铁炉”。炼铁的工艺流程是：将山上的树砍一些，推下山沟，然后把铁矿石、收来的铁器推下山沟。再砍一些树推下去，再堆一些铁矿石、铁器，这样堆上三、四层，直到把山上的树砍光。然后放火将树木点燃，烧上几天。等火熄了，铁也就炼好了。

白娘子和小青遇到了几位老农民，他们流着眼泪说：“你俩是城里来的记者吧？你们快向**他老人家反映反映吧！我们大队拥有上百座山头，两人合抱的樟树、枫树比比皆是。为了炼钢，砍树烧炭，都快砍光啦！树林砍光了，竹林也砍光了！炼铁见树就砍，经济林也不放过，果树、茶树、油桐树都砍啦！作孽啊！作孽啊！”。

她俩来到平原，平原地带树不多的地方就更遭殃了。为了炼钢，将所有能收集到的木材全喂了土高炉。果树砍掉，葡萄藤也砍掉，暂无人住的房子把房架拆掉。凡能点著火的，统统投进炉膛去“炼钢”了。